Эта способность дорогого стоит.
«Чего ты хочешь?»
Я соглашусь вернуть тебе тело, если, как ты выразился, мы выживем. Но мое условие — воскреси меня.
«Чего?» — усмехнулся парень. — «Это невозможно».
Ты знаешь, что это не так. Когда станешь избранным и предстанешь перед Астиэль — попроси обо мне.
«Нет! Это мой шанс спасти Киру. Возможно, единственный шанс».
Всегда наступает момент, когда приходится выбирать. Под моим контролем ты высвободишь всю силу скрещенного типа и, возможно, сможешь спасти своих жалких подружек.
«Ты хочешь, чтобы я выбирал между тобой и Кирой⁈ Твоя смерть стоила мне полгода пыток».
Но согласись — если бы не я, ты бы здесь не оказался.
«Это точно. Жил бы спокойной жизнью и…»
Умер бы уже давно. Не познакомился бы с Мэй и Юки. Не спас бы Мону и…
«Не притащил бы сюда Минори…»
Ты уже многое сделал. Прошел долгий и мучительный путь. И вот сейчас приходится решать. Спасти одну или четверых. Да и признайся самому себе, что Мэй для тебя значит больше, чем…
«Нет!»
Да, мой милый. Полюбил одну, заставил ее доверять тебе. Лишил возможности встретить свою судьбу. А затем переспал с другой. Поддался эмоциям и что из этого вышло? Первая мертва. Вторая скоро умрет. А ты, как и всегда, рвешься им на помощь без какого-либо плана действий.
«И когда ты стала такой рассудительной?»
Я уже не та, что раньше. Я могу мыслить и продолжаю развиваться в твоей голове. Сейчас я уже не простой комок гнева с похотью. Пробудив меня, ты открыл дверь к своему сознанию. Показал мне свое слабое место. Признай, что без меня ты ни на что не способен.
«Может… может это и так… я уже не знаю…»
Я помогу тебе стать первым в этом мире. Помогу занять место за одним столом с представителями «Х» класса. А взамен прошу лишь собственное тело. Думаешь, мне в радость сидеть в темнице твоего сознания.
«Прошу… выбери что-нибудь другое… что угодно…»
Другое? Хочешь сбежать от ответственности? Все, что сейчас происходит — твоя вина. На твоих плечах. Ты сам пришел к этому. Поэтому будь добр — прими этот тяжкий груз.
«Дай мне подумать».
Решай, мой милый Шинри. И смотри не опоздай.
2
Остановив коня среди деревьев, Шин спрыгнул на землю, осмотревшись. Впереди, в нескольких сотнях метров, стоял одинокий домик. Старенький, заросший травой. Находился он на заросшем поле. Окружали домик высокие каменные глыбы. Они здесь появились не сами собой. Слишком странное совпадение. Скорее всего — последствия магии.
Подобравшись немного ближе, Шинри осмотрелся еще раз. Дальше не было никаких укрытий. Только открытая местность вплоть до строения. Да и Эрик точно знал о его приходе. Ауру скрыть можно, но не полностью, да и не от всех. В противном случае проблем было бы куда меньше. Поэтому герой из другого мира выбрал самый простой вариант.
«Хватит уже тянуть!»
Выйдя на поле и остановившись в двадцати метрах от дома, Шин просто ждал. Дверь открылась буквально сразу. На пороге показался Эрик. Уже переодевшийся, в своем привычном наряде, да с кружкой какого-то напитка.
— Здравствуй, Шинри Морион. Ты скор.
— Эрик Сильв. Кажется, нам нужно закончить начатое.
— Начатое? Не понимаю, о чем ты. В прошлый раз я убил трусиху Кассандру и ту бабу, как ее… Розалина, точно. Знаешь, а я ведь и ее паренька видел. Ну, когда за твоими подружками ходил.
— Надеюсь, они живы. Иначе…
— Что ж вы все такие однообразные и скучные, — перебил его участник игры, вздохнув. — Эльфийка эта с некоматой угрожают. Ты угрожаешь. Самим не надоело в глаза смерти смеяться? Но можешь не беспокоиться. Живы. Пока еще.
— Ты не убьешь их. Не позволю.
— Скажи, почему ты так цепляешься за них? Когда-то давно я тоже был таким. Семья, друзья, товарищи. Все они только мешают идти к цели. Ты и сам это знаешь. Сколько спасал их? Сколько страдал, жертвовал собой?
— Уж поверь, — усмехнулся Морион, — они того стоят.
— Ничего не стоит собственной крови. Ну да ладно. Все же благодаря тем девкам ты нашел меня. Иначе прятался бы где-нибудь. Запомни только одно — отвлечешься от меня и пожалеешь.
— Хочу сказать то же.
— Как там Сапфир? — Эрик спустился с крыльца, оставив кружку на одной из ступеней. — Говорила обо мне?
— Ты отправил ее на смерть.
— Сапфир уже достаточно пожила. Хватит с нее.
— Это не тебе решать.
— Да. Только не забывай, что убил ее ты.
— Да, но…
— Почему не оставил в живых? А я тебе скажу, в чем дело — месть. Кровь за кровь, или как там говорится у наемников. И что, помогло? Стало легче?
— Нет.
— Вот именно. Понимаешь, о чем я? Если я убью твоих подружек, а ты меня после — ничего не изменится. Это их не воскресит. Зато жизнь пойдет дальше. Твоя жизнь, Шинри.
— Ладно, хватит уже болтать.
— Согласен. Убью тебя, затем поиграю с твоими подружками, ну а там можно и местечко среди представителей занять.
— Ох, зря ты это сказал.
Шин призвал мечи и, пригнувшись, двинулся вперед. Скорость его поразила Эрика, но такого хода было мало. Сильв не стал уклоняться. Перед его лицом появился маленький барьер в виде шарика. И, когда лезвие меча Шинри коснулось его, оружие застыло. Заметить шарик было достаточно трудно. Шин хотел отскочить, но тело словно подменили. Эрик воспользовался ситуацией и ударил противника кулаком в грудь, откинув на пару метров.
— Видишь ли, Шинри, магией времени я владею также хорошо, как и магией усиления. Могу предположить, что ты даже не знаешь о моих типах. А вот я о твоих давно разузнал.
— Мне было не до этого!
— Зря ты так думаешь. Читать соперника легко, если знаешь все его козыри. Ты для меня словно открытая книга.
— Заткнись уже!
Морион хотел ударить вновь, но замер. Чутье не подвело. Эрик же рассмеялся, хлопая в ладони.
— Надо же. Почувствовал-таки мою ловушку.
В воздухе возникли похожие временные барьеры. Десятки, сотни. Повсюду. Любое движение теперь могло стать последним.
Призвав меч, Сильв остановился на поляне напротив Мориона.
— Чтобы тебе было полегче — я не сделаю и шагу. Но вопрос в том — сможешь ли добраться до меня.
«Нужно сосредоточиться. Я чувствую барьеры, но их так много… что же делать…»
Я смогу их обойти, милый. Только скажи и…
«Нет!»
Морион закрыл глаза и, пропустив энергию через собственное тело, воспользовался усилением. Третий уровень позволил ему сконцентрироваться и на высокой скорости обойти почти все барьеры. Когда же клинок двинулся в сторону Эрика, один из временных шариков сдвинулся, остановив оружие. Усмехнувшись, Сильв снова ударил. Шин вернулся на прежнее место. Во время его «полета» ни один барьер так и не сработал. Все они были нацелены именно на оружие.
— Прости, я не сказал? Сам двигаться я не буду, но вот мои барьеры…
— Этого мало, чтобы убить меня!
Мечи сменились на лук. Натянув тетиву, герой из другого мира выпустил две стрелы. В одну из них он вложил достаточно магии. Коснувшись барьера, стрела взорвалась. Вторая же, летевшая по тому же курсу, почти добралась до противника, но также остановилась. Эрик спокойно взял ее, рассмотрел и откинул в сторону.
— Еще варианты? — он откровенно издевался над парнем. Ему нравилось смотреть на мучения участника игры.
— Стрелы полетели со всех сторон. Большинство останавливались в барьерах. А от прочих Эрик либо уворачивался, либо ловил. Он не двигался с места. Его манёвренность пугала, как и сила. Шинри загнали в угол в самом начале. Нужно было исправлять ситуацию. И решение пришло. Само собой.
Вновь призвав мечи, парень улыбнулся и побежал на противника.
— Очень глупо.
В момент соприкосновения с барьером, Морион подбросил оба клинка. Его теория оказалась верна. Сам он спокойно прошел через барьеры. Эрик натравил временные шарики лишь на оружие. Сильв напрягся, но всерьез драться все еще не собирался. Когда Шин подобрался к нему слишком близко, он перехватил его кулак и, с широкой улыбкой, в очередной раз ударил парня. Но все шло по плану. Использовав особый тип магии времени, герой смог увернуться от атаки и врезал в ответ коленом. Эрик наконец раскрыл глаза, прокашлявшись. Вместе с усилением удар оказался достаточно сильным. Шин схватил парня за волосы и, выкрикнув в гневе, откинул его в сторону, продолжив нападать. В руках появилось копье. Он метнул его в цель, но оружие попало в барьер и зависло. Казалось, все повторяется, но за прошлым копьем полетело следующее. Шарик не успел заблокировать атаку. Эрик поймал копье в последний момент. Морион уже подобрался к нему сбоку и, призвав мечи, ударил. Он менял типы слишком быстро, и голова начала болеть.
Заблокировать атаку с двух ракурсов оказалось сложнее, но Эрик справился. Он собирался ответить, однако Шинри уже увильнул за спину и пнул участника. Призвав лук и тут же выпустив две стрелы, усиленные магией, раздался взрыв. Поднявшаяся пыль мешала рассмотреть, что же произошло. Хотелось верить, что план сработал. Вот только…
Уже через мгновение Шинри почувствовал жуткую жажду крови. Он успел увернуться от летящей стрелы, пригнувшись. Эрик стоял на поляне без единой царапины.
— Моя механическая магия не уступает твоей, как видишь.
— Этого мало.
— Согласен. Так что? Повеселишь меня или так и будешь играться?
Они продолжали подобное минут пять. Шинри нападал, а Эрик либо уворачивался, либо отбивал атаки. Преступник стоял на месте и сдвигался лишь под напором врага. Всем своим видом он выказывал собственное превосходство, что до жути бесило. Но поддаваться провокации Морион не собирался. Он знал, чего ждет противник.
«Сознание, я хоть немного задел его⁈»
По моей примерной оценке, Эрик Сильв получил минимальное количество повреждений