— Тогда что есть сегодня?
— Настоящее.
— Как примитивно и скучно.
Сидя на попе в месте, где нет ни стен, ни пола с потолком, лишь абсолютное бесконечное пространство, богиня с длинными белоснежными крыльями смотрела в одну точку, слегка покачивая прекрасной ножкой. Напротив нее сидел другой бог. Крылья его были столь же прекрасны. Перья изредка осыпались, превращаясь в чистую энергию и возвращаясь к владельцу. Он также скучал, отвечая на однообразные и примитивные вопросы сестры.
— Астиэль, скажи, что для тебя не скучно?
— Не скучно? Не знаю. Все скучно.
— Какая ты глупая.
— А сам-то? Если бы тогда промолчал, то не сидел бы сейчас со мной в бесконечной тюрьме.
— Ты единственная моя кровная сестра, вот и вступился. Да и осталось всего триста семнадцать лет.
— Всего триста семнадцать лет, — повторила она монотонно. — Какая же скукотища. Вот скажи мне, Тиамат, что для тебя жизнь?
— Жизнь? Вера во всеотца, поклонение ему и служба до скончания времен. Мы, боги, приближенные к нему, созданы именно для этого.
— Но это же скуууучно! — протянула она, выгнувшись и потянувшись. — За последние пять тысячи лет я с тобой здесь уже в шестой раз.
— Твой острый язык однажды приведет к тому, что мы вообще отсюда не выйдем.
— Зануда, — буркнула она.
— Не потакай своим любимчикам.
— Людям, что ли? Я им не потакаю.
— Уже и не отрицаешь, что созданные тобой разумные существа пришлись по вкусу.
— Я сама их создала. Как они могут мне не нравиться.
— Ты создала их и поместила в миниатюрный мир, который, в свою очередь, создала в укор указаниям всеотца. Вот почему тебе не сидится на месте.
— Потому что мне не нравится мир, который он мне дал. Одни голые поля, страшные монстры и никакого развития. Никаких развлечений.
— Все миры разнятся. Прими то, что тебе досталось.
— А вот я хочу создать собственный мир и…
— Даже не заикайся, — рявкнул на нее Тиамат. — Если всеотец узнает о таких мыслях — изгонит тебя или вовсе убьет!
— Ты просто боишься его и…
Мысль богини оборвалась. В головах обоих послышался знакомый и такой пугающий голос:
Дети мои!
Я сокращаю ваше наказание
Для вас появилась работа
Богиня одного из миров погибла
— Чего? Погибла богиня? — Тиамат искренне удивился. Даже не тому, что услышал всеотца в бесконечной тюрьме, а именно информации, что он озвучил.
— Значит кто-то в одном из миров сумел убить само божество? — уточнила Астиэль, взглянув куда-то вверх.
Это не должно вас волновать
Астиэль, богиня всеконтроля и Тиамат, бог-дракон поглощения, ваша миссия уничтожить этот мир
Не разочаруйте меня
— Очередная миссия от папочки, — выдала богиня.
— Побойся собственного языка, — хмыкнул Тиамат.
Они и глазом моргнуть не успели, как переместились. Оба бога спустились с небес через яркие лучи и теперь стояли среди толпы разных монстров. Те явно были настроены на неладное.
Переглянувшись, Тиамат начал первым:
— Слушай, давно мы с тобой не стояли спина к спине.
— Ты серьезно? Это же паразиты.
— Астиэль, ты…
Он не успел закончить. Астиэль, направив руку вперед, использовала собственную магию. Вдали от нее появился черный сгусток. Он мгновенно разросся до колоссальных размеров. Сгусток поглощал всех живых существ. Чистая энергия, разрушающая все на своем пути, остановилась лишь у руки хозяйки. А когда магия исчезла, на месте опустошения находилась лишь пыль.
Тиамат прекрасно знал свою сестру и уважал ее хладнокровность ко всему происходящему, но иногда ее действия все же удивляли и даже пугали. Сделав примерно то же самое, Тиамат двинулся вперед. Астиэль за ним. Они за один раз уничтожили десятки тысяч существ.
Продолжая идти, девушка решила поговорить:
— Неужели все эти монстры сошли с ума после смерти своей богини.
— Боги частенько берут под контроль флору и фауну. Не удивительно, что мелкие существа теряют рассудок после их гибели. Но наша цель не они.
— Еще бы. Кто-то ведь убил богиню этого мира. Боже, как здесь омерзительно. Сплошная пустошь. Никакого разнообразия и энтузиазма.
— Астиэль, прекращай, — Тиамат остановился и, развернувшись к ней, добавил: — Ты возомнила себя создателем мира. Но это не так. Хватит уже идти по головам. Это плохо кончится для тебя. А я не хочу, чтобы пострадала.
— Чего ты так разошелся, братец?
— Если продолжишь — грянет беда. Мы оба это знаем.
Двое богов продолжили зачищать чужую для себя планету. Такое за последние тысячи лет происходило частенько. Но впервые погибла сама богиня. Управляя миром, юные боги совершали немало ошибок, отчего миры разрушались. Астиэль привыкла к этому. О чем речь, она самолично уничтожила первый мир, который даровал ей великий всеотец. Верховное божество. Тиамат, что всегда был рядом, отказался от своего мира, объяснив это тем, что его никчемная сестра слишком глупа, чтобы оставаться наедине с собственными мыслями. Так эти двое и остались в раю без возможности влиять на судьбы.
Продолжая идти вперед, боги наткнулись на нечто, напоминающее сооружение. Огромное помещение без окон. Сделано оно было из каких-то странных неведомых материалов. Переглянувшись, боги продолжили идти, остановившись уже у единственных дверей, что вели внутрь.
— Чувствуешь? — уточнил Тиамат.
— Ты об этой ауре? Конечно.
В это мгновение двери распахнулись. Вперед вышла невысокого роста девушка с короткими, постриженными под карэ, волосами. Ее карие глаза мгновенно запали в душу Астиэль. Богиня заулыбалась, соединив руки на груди.
— Это же человек!
— Не уверен. За такой срок ни один человек не мог добиться такой силы.
— Да, здесь ты прав. Эй, кто ты такая? — обратилась богиня к незнакомке. Но та лишь взглянула на возможных врагов, улыбнувшись.
— Вот вы и явились. Боги, что правят всеми мирами сразу. Ответьте на вопрос, что для вас значит смерть?
Но ответить не вышло. Стоило девушке закончить, как за ее спиной появилась огромная магическая печать. Из нее вырвались шесть мощеных щупалец. Астиэль тут же призвала свое оружие, отбив нападение. Тиамат и вовсе воспользовался силой бога-дракона. Пламя окутало все его тело, сжигая щупальца подчистую. Атака прекратилась довольно быстро. После этого бог вновь заговорил:
— Как тебя зовут?
— Ария. Кровавая Ария. Я та, кто положит конец правлению богов.
— Какая самоуверенная, — улыбнулась Астиэль. — Ты говоришь с высшими силами, милая.
— Это ничего не значит.
Ария не сдвинулась с места. Лишь подняла правую руку и щелкнула пальцами. Из-под земли тут же вырвались похожие щупальца, схватив руки и ноги богов. Тиамат подумал, что такая уловка ему по плечу, но, как оказалось, щупальца забирают магическую энергию. Они за мгновение поглотили почти всю силу обоих. Впервые родные дети всеотца попали в такую ловушку.
Подняв богов в воздух, Ария подошла ближе, рассмотрев своих жертв.
— Бедные существа. Какие же вы жалкие. Полагаетесь лишь на свою магию.
— Кто ты такая? — рявкнул Тиамат, пытаясь выбраться. Астиэль же оставалась спокойной, наблюдая за происходящим без рывков.
— Я — Ария. Богиня этого мира возомнила себя принцессой всего живого и неживого. Она создала меня, как разумную защитницу единственного комплекса по изучению и развитию планеты.
— То есть ты не человек. Всего лишь разумный сгусток энергии.
— Я существо, способное положить конец подобному отношению.
Щелкнув пальцами во второй раз, очередное щупальце пронзило тело Тиамата. Бог почувствовал жуткую боль, закричав. Крылья его потемнели. Вся магия богов заключалась именно в них. Тиамат не мог поверить, что простой человек, наделенный магией, способен противостоять богам. Совсем скоро он и вовсе перестал двигаться. Ария думала, что заставит этих двоих сдаться, но как бы она не гневалась, второй противник продолжал пялиться, ни на что более не отвлекаясь.
— Как тебя зовут? — Ария обратилась к ней, подойдя еще ближе. Справа и слева появились новые щупальца, предупреждая о том, что рыпаться не стоит. Астиэль же лишь улыбнулась.
— Как же весело. Ария, верно? Давай дружить.
— Чего? — внезапное предложение лишь разгневало девушку. Щупальца двинулись вперед, но замерли у самого лица богини. Ария напряглась, отступив на пару метров. Через мгновение и прочие щупальца отпустили Астиэль. Она приземлилась, отряхнулась и, взглянув на своего непутевого раненного брата, приблизилась к Арии.
— Кровавая Ария. Я еще не встречала подобных тебе. Миры, созданные всеотцом, разнятся в самых разных смыслах. Но все существа, что обитают в этих мирах, настолько скучны и однообразны, что мне хочется умереть. Ты же не такая. Я впервые встречаю кого-то, кто хочет дать отпор нам, богам.
— О чем ты? Не подходи! — очередные щупальца направились на Астиэль, но также замерли и растворились. Тогда Ария использовала другую магию. Временные барьеры связали богиню по рукам и ногам, подняв над землей. Крылья также попали под барьеры, отчего Астиэль ослабла почти втрое. Вот только в лице она совершенно не изменилась. Когда перед ней возникла очередная печать, богиня дунула и та развеялась. Ария отскочила подальше. В руках ее возник меч.
— Да кто ты такая⁈ Откуда такая сила⁈
— Сила? О чем ты? Я всего лишь богиня, которая контролирует все, что происходит вокруг меня. Ария, давай поговорим.
— О чем?
— Ты интересная. Не такая, как мой брат или другие боги. Не такая, как прочие существа, созданные моим отцом. Откуда ты взялась?
— Я рождена благодаря трем могучим расам и являюсь их желаниями и стремлениями. Я — истинная правительница этого мира!
— Вот оно как, — Астиэль улыбнулась, слегка поклонившись. — А я Астиэль. Или просто Асти. Богиня контроля и власти. Мой номер создания ушел далеко за десять тысяч, поэтому особого значения я не несу. Позволь поговорить с тобой без оружия.