Этот самый Оракул почувствовал угрозу в последний миг. Обернувшись, он даже сказать ничего не успел. Пуля со свистом пробила его голову, вонзившись в землю и оставив дымящуюся ямку. Существо тут же исчезло, а Шин с Марией переглянулись, а после и рассмеялись.
— Подумать только, — задумалась алая королева. — Его сила переваливала за девятьсот тысяч. Такая простая смерть.
— Вот она, сила нашего мира.
— Ладно, идем.
Продолжая сидеть и ждать, попивая при этом крепкий чай из фарфоровой кружки, Астиэль рассказывала что-то Кире. Они просто сплетничали, но в один момент богиня смолкла, вскочив со своего места. Единственный проход на территорию замка разлетелся. Глыбы повалили в разные стороны, а из поднявшейся пыли с черным дымом показалась длинная шея. Огромный дракон с горящими глазами. Астиэль сразу его узнала. Один из созданных ею существ.
— Морак.
— Поразительно, — вмешалась Кира. — Настоящий дракон. Да еще такой огромный.
— Это дракон земли. Лидер своего типа. Один из трех сильнейших драконов, что я выпустила в мир. Тиамат все же подчинил его. А это значит…
Тут же послышался шум с другой стороны замка. Призвав крылья, Асти поднялась выше, замерев. Ее божественную защиту пробили. Второй дракон проник во внутренний двор поместья. Третий появился в небе. Мощный магический удар в купол заставил задрожать.
— Игума и Ирис. Чертов Тиамат!
Вернувшись к Кире, Асти хотела приказать ей идти в замок, как купол пробили. Ирис полетел прямо на замок. Богиня в последний миг создала очередной защитный барьер. Монстр влетел в него и, потеряв равновесие, рухнул на землю, в самый низ. Правда тут же поспешил подняться.
— Что-то их многовато, — Игараси также была потрясена. — Что будем делать?
— Командуй своим людям.
— Но снаряды же для Тиамата. Их не много.
— Драконы разнесут здесь все.
— Так сделай с этим что-нибудь. Ты же богиня!
— Да, ты права, но… вот же черт!
Снова взлетев, Астиэль осмотрелась. Дракон земли владел соответствующей магией, отчего землетрясение уже начало настигать территорию. С другой стороны лед покрывал часть замка. Водяной дракон также владел своей стихией. Они были сильны, но и рядом не стояли с третьим. Ирис — небесный дракон, когда-то служащий самим богам в качестве питомца. Стоило ему раскрыть пасть, как сила двух других увеличилась в разы. Астиэль не стала терять времени. Использовав собственную магию, она сковала движения всех троих. Девушка обожала этих своих существ, поэтому не хотела их убивать. Но выбора не было. Закрыв глаза и пустив одинокую слезинку, Асти направила руку на первого. Громадная молния спустилась с небес и ударила прямо по монстру, прижав его к земле. Кира, наблюдая за этим, была в ужасе. Столь сильный удар просто растерзал тело ящерицы. От него ничего не осталось.
Направив руку на второго дракона, Астиэль стиснула зубы.
— Прости меня, Игума. Прости! — окутав второго дракона в некий купол, Асти заставила его подняться над землей. Ей было невыносимо наблюдать за мучениями и криками питомцев. Пусть глаза их и изменились под влиянием Тиамата, они все же оставались самыми близкими к богам существами. А для Асти — лучшими ее творениями.
Внутри купола появились огненные печати, начав наполнять все пламенем. Водяной дракон не переносил высоких температур, отчего зарычал громче, а после крылья его обуглились, опустились к спине. Развеяв барьер, и уже разревевшись, Астиэль превратила мертвое тело дракона в магический камень, подтянув его к себе.
Третий, Ирис, продолжал наседать. Зарычав из-за потери остальных, дракон использовал магию. Небесный дракон владел силой, схожей с божественной. Но по мощи не дотягивал. Несколько разрядов молний ударили по замку, разрушая строение. Кира пошатнулась. По балкону пошли трещины. Она устала ждать и, цыкнув, прицелилась прямо в голову. А после и выстрелила. Пуля вонзилась в бронированную кожу ящерицы, но не остановилась, а пробила череп. Дракон, что уже успел залезть передними лапами на стены, рухнул на спину. Астиэль обернулась, закричав. Она подлетела к нему, проведя рукой по остаткам от морды.
— Спи спокойно, Ирис. Я обязательно воскрешу тебя в прежнем виде, моя дорогая.
С обидной взглянув на довольную Киру, Астиэль хотела подлететь к ней, как вдруг почувствовала угрозу смерти. Стоило ей обернуться, как в плечо влетело белое копье. Оружие пригвоздило богиню к стене. Асти закричала. Кровь хлынула в разные стороны.
Появился он.
Выйдя из тени, Тиамат захлопал в ладони.
— Какое представление, дорогая сестра. Я безмерно рад видеть эмоции на твоем лице. Жаль только, что проявляешь ты их к низшим созданиям.
— Как ты… посмел… использовать моих драконов…
— Советую молчать. С каждым словом твоя сила вливается в мое копье. Помнишь же, на что я способен.
Он подошел ближе, но остановился, взглянув наверх. Кира уже целилась в него, одновременно говоря в какую-то «черную коробочку» с палкой сверху. Она сообщила Шинри и остальным о его приходе.
— Я видел, на что способно это оружие в ее руках, — обратился Тиамат к сестре, не обращая внимания на возможную опасность. — Но что это такое? — в этот момент уцелевший танк и бтр — вторые экземпляры исчезли под землей во время землетрясения — «смотрели» на врага.
— Мои… игрушки… — богиня чувствовала поглощение магии. Но вытащить оружие не могла. Да и ей нужно было подпустить врага поближе.
— Интересные игрушки. Мне такие пригодятся. Но сначала я… — перед глазами возникла вспышка. Создав защитный барьер и взглянув наверх, Тиамат встретился взглядом с пулей, что лишь на мгновение замедлилась, влетев в полупрозрачный купол. А затем этот самый купол треснул. Кира слегка промахнулась. Пуля прошлась насквозь через ногу бога и осталась в земле.
Опустившись на колено, Тиамат вскрикнул от внезапной боли и, поняв, что выстрел может быть не последним, призвал крылья. Он рванул к полуразрушенному балкону. Уже в полете в руках появилось новое копье. Кира понимала, что вблизи ей конец, потому поспешила покинуть комнатку. Когда же Тиамат залетел в помещение, девушка стояла у открытых дверей, улыбаясь.
— Так значит твое оружие способно даже божественный барьер пробить. Я поражен. Однако придется тебе отдать столь опасную вещицу мне.
— Как же скучно, — Кира озадачила Тиамата своим ответом. — Вот ты вроде бог, а такой наивный и глупый.
— Чего?
Достав из кармана рацию, Кира улыбнулась ему, добавив товарищам: «огонь»!
Она выскочила из помещения. Тиамат уже приготовился метнуть свое копье, как вдруг предчувствие смерти вновь сыграло. Все помещение в мгновение ока разлетелось. Танк, что стоял поблизости, попал прямо в цель. А через полминуты прозвучал второй выстрел. По комнате на несколько этажей ниже. Кира командовала, продолжая спускаться. Взрывы ее жутко пугали, но она бежала, не останавливаясь. Да еще и обвал начался. Замок разваливался на глазах.
Все же спустившись и выбравшись на улицу, Кира подбежала к богине, выдернув из нее копье. Человеку его эффекты ничего не делали. Раны тут же восстановились. Отойдя вместе с подругой подальше, Кира хотела скомандовать на очередной выстрел, но что-то пошло не так.
Яркая вспышка ударила прямо в центр разрушаемого строения. Увидев это, Астиэль улыбнулась, но совсем не от радости.
— Вот теперь будет веселее.
— Погоди, что это было? Что он сделал?
— Принял истинный облик.
Замок продолжал разрушаться. Две военные техники уже были готовы продолжать обстрел, как из главных дверей вышел бог. Тиамат выглядел иначе. Вырос почти на полметра, стал шире. Одежда сменилась на белоснежную броню, покрытую чешуей. За спиной красовались громадные небесные крылья, а ниже — длинный чешуйчатый хвост. Над головой — яркий нимб. Глаза бога покраснели, улыбку теперь дополняли клыки.
Спустившись со ступеней, он призвал свое оружие. По бокам появились парящие копье, парные мечи и топоры, лук, кинжалы и прочее.
— Ты удивила меня, сестра, — голос его также изменился. — Заставила заволноваться за собственную жизнь. В последний раз я испытывал такие эмоции во время первой встречей с Арией.
— Сволочь, — стиснула Асти зубы. — Ты забрал ее у меня!
— Я убил предательницу. А затем сделал своей игрушкой. К слову, не хочешь вернуть ее мне?
— Я убью тебя и воскрешу Арию!
— Ты прекрасно знаешь, что я тебе сейчас не по зубам. Истинный облик раскрывает все способности богов. Хочешь сразиться — используй и свой. Ах да, точно, тебя же лишили его после изгнания, — рассмеялся Тиамат. — Жаль, я буду скучать по твоему третьему глазику. Ну да ладно, не будем терять времени.
Кира скомандовала, и танк выстрелил прямо по цели. Взрыв покрыл все вблизи пылью вперемешку с землей и камнями. А когда обзор вновь очистился, девушка застыла. Тиамат стоял на своем месте, держа в руках тот самый снаряд. Он рассмотрел его, а после сжал в руках и выкинул.
— Как это… понимать…
— Я уже понял, как работают ваши игрушки. Стоит лишь поглотить несколько переменных, как снаряд превращается в кусок металла, — схватив парящий лук, Тиамат выстрелил стрелой, без проблем пробив защитный купол Асти. Танк взлетел на воздух. Усмехнувшись, бог тут же получил ответ. Пулемет, установленный на бтр, начал покрывать его свинцом. Основное оружие также заработало. Несколько пуль даже пустили кровь, но и только. Вторая стрела также уничтожила технику.
Асти с Кирой отступили назад. Сейчас проблемы у них были серьезные. Остальные уже были на пути сюда, но могли и не успеть. Взглотнув, Игараси прицелилась.
— Думаешь, сработает? — усмехнулся Тиамат.
— Проверим.
Она выстрелила. Но пуля полетела не в бога, а правее, перебив одну из балок. Здание вновь затрещало. Обломки посыпались прямиком на врага, накрыв его.
Схватив подругу за руку, Кира потащила ее подальше.
— Идем. Нужно валить отсюда.
— Погоди, мы не можем…