Шинри еще не успел вернуть себе прошлый опыт, но, как говорится, руки помнят. В правой руке появился длинный меч. В левой же — огромный щит. Оружие-артефакт с проклятым эффектом. Использовать его тайную силу парень, конечно, не собирался, но почему-то ему казалось, что щит необходим.
Астиэль махнула рукой и оба оппонента сдвинулись с места. Они за мгновение достигли друг друга и соприкоснулись оружиями. Точнее Мария столкнулась с щитом парня. Она тут же исчезла и появилась за спиной. Шинри только сейчас вспомнил о своей способности предвиденья. Это спасло его. Развернувшись и отразив очередную атаку по щиту, парень оттолкнул противницу и ударил в ответ. Конечно Мария без проблем заблокировала атаку. Она перемещалась так быстро, что уследить было сложно. Била все время с разных сторон, но в один момент парень заметил, что последовательность ее повторяется. Усмехнувшись, он отозвал щит после очередной атаки и, развернувшись, слегка сдвинулся. Клинок девушки прошел мимо, а сам Шинри схватил ее за шею, прижав к земле. Его меч вонзился в почву в сантиметрах от ее лица.
— И это все? — усмехнулся он.
В это самое мгновение произошло немыслимое. Алая королева под ним просто растворилась. Не успел Морион обернуться, как в бок ему прилетел сильный удар с ноги. Парень прокатился по земле метров десять, почувствовав сильную боль по всему телу. Восстановление быстро сделало свое дело.
— Что это… было… — он с трудом поднялся на ноги.
— Я с самого начала создала иллюзию с повторением, — хихикнула Мария. — Думала заметишь пораньше.
— Играть со мной вздумала⁈ — теперь уже Шинри настроился всерьез.
Использовав особый навык усиления — предвестник смерти, он мгновенно приблизился к алой королеве и, скрестив клинки, воспользовался магией времени. Временный барьер покрыл их обоих. После же, исключив себя, парень сдвинулся и, в момент снятия барьера, со всей дури врезал девушке в бок кулаком. Мария вскрикнула, пролетев метров тридцать и влетев в стену лестницы замка. Она пробила каменное препятствие своим телом. Усмехнувшись, Морион качнулся, но на ногах устоял.
Астиэль наблюдала за всем этим не без страха. Ей уже хотелось остановить этих двоих, но было еще рановато.
Выйдя под искусственно созданное солнце, Мария улыбнулась.
— Вот теперь мне весело, Шинри Морион.
В это самое мгновение тело ее изменилось. На голове показались искривленные рожки. За спиной — черные крылья. Оружие удлинилось, а все тело покрылось магической энергией. Она стала куда сильнее. Проигрывать не хотелось, потому на такое дерзкое заявление Шин ответил тем же. Вновь использовав предвестника смерти, парень призвал копье. Но план его состоял не только в этом. Он намеревался победить уже на этой минуте.
Мария кинулась на врага. Она замахнулась, но клинок рассек лишь воздух. Морион увернулся от удара и в тут же использовал навык — владелец. Силы мгновенно покинули алую королеву. Она не успела осознать, что произошло, лишь взглянула на врага и поняла, что проиграла. Шинри забрал ее силу и, собрав всю почти всю доступную энергию в наконечнике копья, задел оружием тело девушки. Произошел взрыв. Колоссальный взрыв. Астиэль в последний миг наложила сразу три барьера. Один — на поле боя. А вторым и третьим защитила этих двоих ненормальных. Когда же все стихло, Шинри с Марией поднялись с земли, уставившись друг на друга. Не сразу до них дошло, что случилось.
— Вы придурки! — высказалась Асти, подойдя ближе. — Мария, ты использовала смену облика на тренировочном сражении. О чем думала?
— Простите, богиня. Я просто увлеклась, — склонила она голову, чувствуя свою вину.
— А ты, Шинри. Вложил в удар столько магии, что мог все здесь разнести. Да и Марию бы покалечил. Причем очень серьезно.
— Я тоже увлекся, — почесал он затылок с ухмылкой.
— Да уж. И с кем я собралась идти на бога…
Шин с Марией переглянулись и тут же рассмеялись. Астиэль не знала, что и сказать. После эти двое поднялись на ноги и пожали друг другу руки.
— Шинри Морион, я с радостью окажусь с тобой на поле боя, — заулыбалась алая королева. Она так и светилась.
— Да, ты достойный воин. Буду спокоен, если окажемся спиной к спине среди врагов.
Они быстро сдружились. Такого богиня понять не могла. Однако она также улыбнулась. Встреча прошла хорошо. Эти двое быстро поняли друг друга и даже доверились друг другу. А это было самым главным в сложившейся ситуации.
А затем Шинри опустился на колени, чувствуя жуткую слабость. Навык «владелец» сделал свое дело. Это даже рассмешило остальных.
Глава 7Очередная проблема
Вернувшись в замок, все трое быстро прошли в главную залу. Там их ждали несколько служащих Астиэль и Мэй с Юки. Она подбежала к возлюбленному, обняв его. Дочурка также подбежала, рассматривая отца.
— Что это с тобой? — провела Мэй по мужскому лицу, по царапине на щеке.
— Показал себя, — улыбнулся он, переглянувшись с Марией.
Алая королева подошла к девушке, слегка поклонившись.
— Рада встрече, великий герой из прошлого, Мэй-Мэй Санри.
— Просто Мэй, — вздохнула девушка. — А ты…
— Алая королева. Первый клинок богини Астиэль.
— Неплохо. Асти, так ты о ней говорила.
— Именно. Теперь шансов у нас куда больше.
— И? Какой план?
— Ну…
Разговор переместился в небольшую комнату для переговоров. Широкий круглый стол отлично подходил для этого. Астиэль положила на него карту страны, тыкая теперь в разные места.
— Я планирую позвать Тиамата вот здесь, — показала она на небольшую деревушку вдали от центрального города. — Это место давно заброшено. Препятствия нам помогут. Все же даже с силой алой королевы сражение будет не из легких. Тиамат очень силен. Да и есть шанс, что он прибегнет к помощи драконов. Тогда проблем у нас станет больше.
— Я могу позвать своего, — вставила Мария.
— Своего? — уточнил Шин.
— Да. Я же владею магией призыва. У меня в подчинении есть алый дракон. Он создан искусственно и слабее настоящих. Примерно пятьсот тысяч в силе. Задержит врага.
Слушая ее, Мэй даже расстроилась. У нее на вооружении таких сильных призывных существ не было. Даже та десятка с шеи и рядом не стоит.
— Тогда призовешь его, как все начнется, — продолжила богиня. — Еще варианты?
У Шинри в голове тут же раздался голос:
Шинри Морион, я могу помочь вам, если решитесь участвовать
«Сузу. О чем ты?»
В вашем распоряжении есть навык
«Передача управления системе»
Его суть в том, что я беру управление в бою на себя
В таком состоянии внешние признаки не будут играть ключевой роли и вы не станете отвлекаться на внешние факторы
«Хочешь сказать, буду хладнокровным?»
Именно
Благодаря этому я смогу использовать ваш магический потенциал по максимуму
Это разумное решение
«Я учту. Спасибо».
— Так какой план?
Богиня продолжила:
— Как все начнется, я наложу на деревню барьер. Так никто не сможет сбежать. Это и хорошо, и плохо в то же время, но лучше, чем если у Тиамата будут пути отступления. После этого использую свою силу еще раз и призову небесное оружие. Оно сильнее любого из существующих. Ну и начну. Алая королева, ты будешь со мной. Вместе с твоим драконом попытаемся задавить моего братца.
— А если не выйдет? — не успокаивался Шин.
— Ты на поле боя тоже понадобишься. Но будешь в укромном месте. Если сил будет не хватать, алая королева по моему приказу использует истощение на тебе.
— Истощение?
— Это ее навык в образе падшей лжебогини. Наподобие твоего владельца. Она заберет на время почти всю твою магическую энергию. По моим подсчетам, ее сила увеличится вдвое. В таком состоянии даже мне будет сложно ее остановить, — ухмыльнулась Асти.
— Ого. Очень неплохо.
— Надеюсь все получится и Тиамата удастся поставить на колени. Он не позволит забрать его магию, полный сил. Но если будет на грани смерти, я смогу извлечь энергию. Точнее ты, Шинри, сможешь. Ты должен будешь появиться под самый конец и использовать сначала владельца, а затем изучение. Заберешь всю его магию.
— Дальше.
— Моих сил хватит, чтобы единожды открыть портал на небеса. После этого свалюсь без сил. Алая королева меня защитит, вдруг что. А ты переместишься на небеса прямо в главную залу всеотца. И там, на его глазах, отрубишь Тиамату голову.
— Он не попытается меня убить? Этот всеотец.
— Нет. Он поймет, от кого ты пришел. Да и ты довольно быстро переместишься назад.
— Ну, план сырой, но уже что-то. Значит так и сделаем.
— Нужно хорошенько подготовиться. Отправимся в ту деревню на следующей неделе. До тех пор — жестокие тренировки. Шинри, тебе не обязательно, но…
— Я буду участвовать, — закончил парень.
— Ну и отлично. Значит будешь тренироваться с моей правой рукой, — улыбнулась она, глядя на Марию.
— Мэй, не хочешь присоединиться?
— Ну нет, — хмыкнула девушка. — Лучше с Юки понаблюдаю со стороны.
— Папа сильный, — хихикнула Юки. — Он всех победит!
Это вызвало всеобщее умиление.
— Значит на этом и решили, — закончила Астиэль. — На следующей неделе решится судьба этого мира!
1
Через несколько дней
Пробегая через лес, девушка с длинными серебряными волосами постоянно оглядывалась. Со способностями усиления она преодолевала огромное расстояние, но все равно понимала, что это не помогает. Ее преследовали. И вот-вот должны были настигнуть.
Продолжая бежать, девушка услышала какой-то шум справа. Она растерялась и споткнулась о торчащий из земли корень, кубарем полетев с крутого склона. Это спасло ее жизнь. Уже в момент падения она заметила, как дерево слева от нее разлетелось в щепки. Тот снаряд должен был пробить ее голову насквозь. Она продолжала падать, собирая все кочки, а как остановилась, тут же поднялась на ноги. Одежда была изорвана. Все тело ныло от ужасающей боли. Ее недавний бой с крахом оборвался. Если бы не способности к усилению, она бы не стояла сейчас в какой-то низине.