— Заблокировала мою атаку. Интересно, кто же ты такая. Давай-ка выясним, на что способно твое хрупкое тельце.
— Лучше отступись, — процедила Асти.
— Чувствую, будет весело.
1
Стараясь блокировать или уклоняться от каждой атаки, Шинри безостановочно искал любые пути отхода. Катрин зажимала его в угол. Она мастерски владела копьем, от которого так и веяло смертью. Неизвестно, какая магия была в артефакте, но после первого же ранения Шин почувствовал жуткую слабость, хоть и восстановил тело. Девушка двигалась ловко. Не получалось выяснить какую-либо тактику. Увернувшись от очередного удара, Морион использовал особый тип магии времени. Глаза почернели. Он увидел будущее на шесть секунд. Катрин подпрыгнула и все же пронзила его копьем. Когда время вернулось в норму, Морион был готов. Он призвал щит и приготовился заблокировать удар сверху. Вот только, к сожалению, королева темных эльфов лишь подпрыгнула и, тут же приземлившись, ударила с размаху ногой в бок, рассмеявшись. Шинри пробил стену очередного дома, захлебываясь собственной кровью. Если бы не постоянное восстановление, парень бы давно помер. Он лежал на разрушенном столике и, поднявшись, медленно проковылял к выходу. Это был местный бар. Наконец оказавшись на просторной улице, герой из другого мира вдохнул свежего воздуха, снова ощутив жажду крови. Из портала в паре метров вышла Катрин, направив копье на парня.
— Неужели это все? — хихикнула эльфийка.
— Как ты изменила будущее?
— А, ты про свою магию? — Видишь ли, мой милый соперник, я владею проклятой магией. А если точнее — предсказываю эффект любой магической способности противника. Я вижу, какие органы ты восстанавливаешь клирикализмом. Вижу, что усиливаешь для блока и защиты. И, самое интересное, вижу на что направлены твои особые навыки.
— Да уж, а ты непростая девка.
— Чего ты ожидал от королевы собственной расы, мальчик? Ну так, продолжим?
Асти уворачивалась от каждого удара Мануара. Зооморф обожал сражаться без оружия. Так он двигался быстрее и чувствовал превосходство над врагом. Но сейчас судья устал промахиваться. Астиэль будто бы предсказывала каждый его удар. Каждое его нападение. Она совершенно не напрягалась и даже не осматривалась, прекрасно ориентируясь. Девушка, к слову, также стремилась на свободную улицу. И через минуту сражения она добилась своего. Выскочив из узкого переулка, Асти снова увернулась от очередного удара, но в этот раз сосредоточилась и в последний момент наклонилась. Мануар усилил тело, ускорившись примерно вдвое. Но даже так достать девушку не удалось. Разозлившись и снова использовав усиление, зооморф начал меняться. Особый навык позволял обратиться к истинным инстинктам. Выросши до двух метров, Мануар выпустил огромные острые когти, взмахнул хвостом. Штаны его порвались, но еще держались на месте. От жилета не осталось и следа. Все тело покрылось шерстью. Теперь судья больше походил на громадного оборотня. Под собственным весом даже плитка уличной дороги продавилась.
— Готовься к смерти, сучка!
— Хватит уже болтать, песик.
На удивление Асти, Мануар приблизился к ней моментально и тут же ударил. Она снова увернулась от когтистой лапы, почувствовав угрозу жизни. Пускай богиня и не владела всей своей силой, но все же была куда опаснее любого из своих шестерок. Так, заметив удар хвостом, девушка использовала крупицу магии, выставив руку. Запястьем она остановила, казалось, стальной хвост. Каждая волосинка теперь напоминала иглы. Но даже так на руке не осталось и царапины. Мануар действительно напрягся, отскочив. Он уже не сомневался в том, что неизвестная — не простой человек.
— Назови свое имя, — прорычал зооморф.
— Зачем это?
— Ты не уважаешь меня, как соперника⁈
— Ты не знаешь, с кем говоришь, щенок, — лицо Астиэль изменилось. Она словно почувствовала былое величие и сейчас смотрела на противника, как на мелкого жука, портящего атмосферу тишины и спокойствия. И Мануар понимал это.
Плюнув на приличие, зооморф использовал всю свою силу. Аура его увеличилась втрое. Он вновь кинулся на девушку. Теперь уже Астиэль не уклонялась, а блокировала удары. Голыми руками. Она не получала даже царапин, принимая каждую атаку. Когда же судье это надоело, он отскочил назад и прикоснулся обеими лапами к земле. Асти тут же попала в кокон, вылезший из-под земли. А после за ловушкой показались четыре огромных хлыста. Природная магия зооморфа. Острые корни рухнули на кокон, пронзив ловушку. Но и это было не все. Подпрыгнув, Мануар спикировал прямо на врага, ударив со всей силы. Огромный слой пыли разошелся на несколько кварталов. Шинри, сильно пострадавший от атак Катрин, заметил это. Оба они скрылись в тумане мусора с крупицами земли и песка. Это был шанс. Восстановив свои раны, Морион призвал мечи, но Катрин была быстрее, продолжив нападать и смеяться.
Мануар же, наблюдая за разрушенным коконом, улыбнулся. Но его радость длилась недолго. Почувствовав жуткую магическую ауру, он тут же развернулся, ударив. Асти схватила его кулак и, хмыкнув, сжала пальцы. Зооморф зарычал от боли. Девушка без трудностей переломала кости конечности. Чтобы вырваться, Мануар второй лапой отсек себе руку по локоть. Он быстро восстановился, но уже не был уверен в победе. Страх медленно заполонял его тело. Никогда еще он не сталкивался со столь опасным противником в бою.
Слой пыли быстро осел. Стоя напротив девушки, судья пытался отдышаться.
— Да кто ты такая, черт возьми⁈
— А я ведь предупреждала, — вздохнула Астиэль. — Давала возможность сбежать.
— Чтобы я, великий и непобежденный лидер зооморфов, сбежал при виде какой-то сучки с сиськами! Да ни за что!
— Как ты меня сейчас назвал?
— Не расслышала? Сучка с… — не успел он закончить, как Астиэль щелкнула пальцами. Неведомая сила откинула зооморфа в ближайшее здание. Ему разорвало обе руки, а в груди теперь красовались десятки мелких сквозных дыр. Но это было лишь началом. Стены затрещали по швам. Целое здание рухнуло, завалив обломками Мануара. Астиэль же стояла на месте, хмыкнув.
— На словах пес, а на деле ничтожество. Чуть не сдох от простого воздушного разрыва. Щенок, взваливший на себя слишком много.
Взглянув в сторону, девушка увидела Шинри, что вылетел из соседней подворотни. Он тут же поднялся на ноги и заблокировал очередную атаку Катрин.
— Да уж, и этот не справляется. Ну что ж такое.
Катрин продолжала ржать, задавливая парня скоростью и ловкостью. Она предсказывала каждый удар парня и потому совершенно ни о чем не волновалась, но в один момент все же остановилась, отскочив. Шинри использовал очередной особый навык. Усиление — предвестник смерти. Ее особая магия не помогла в этот раз. Навык парня усилил все тело. Пришлось собраться. Подкинув копье, то исчезло. В руке же появились парные искривленные мечи. Морион полностью восстановился и, сплюнув капли собственной крови, усмехнулся. Он чувствовал, как его магическая сила быстро утекает. Радовало то, что до предала было еще далеко. Новая способность усиления была куда могущественнее прошлой. Приготовившись, он кинулся вперед. Теперь уже Катрин встала в защиту, но не успела отреагировать на второй выпал. Морион пригнулся и разрезал левую ногу эльфийки. Катрин закричала, но прыгнула на руку и отскочила назад, тут же восстановившись. Она хотела напасть в ответ, но не успела. Шинри приблизился слишком быстро, атакуя втрое быстрее. Мечи в его руках даже накалились, а в один момент и вовсе сменились на копье. Радиус поражения стал больше. Увернувшись от острого наконечника, девушка хотела снова отскочить, но, заметив в руках противника уже лук, проглотила застрявший в горле ком. Заряженная магией стрела полетела прямо в грудь. Все, что оставалось — выставить вперед скрещенные клинки. Мощный магический взрыв откинул королеву темных эльфов на десяток метров в какое-то здание. То обрушилось, но девушка не сдавалась и выбралась из-под обломков. Тут же в нее прилетела еще одна стрела. Взрыв оказался куда мощнее первого. Энергия так и сочилась. После второй — третья атака. Затем четвертая. Шинри чувствовал жуткую слабость, но остановиться уже не мог. Сменив лук на копье, он приготовился метнуть его, как только Катрин покажется из-за камней с балками, но на плечо положила руку Асти. Мориона будто передернуло. Парень опустил руки, чуть не рухнув на колени. Богиня прошептала ему что-то. Магическая энергия тут же восстановилась, а вся магия отозвалась.
— Боже… что ты сделала… — попытался Шин отдышаться.
— Неважно. А ты неплохо справился.
— Но она еще жива. Она…
— Я не хочу их убивать.
— Чего? Но…
— Доверься мне.
— Хорошо. Не знаю, что ты задумала, но…
В это мгновение Катрин вылезла наружу. Все ее тело было покрыто кровью. Девушка закричала и хотела напасть, но остановилась, заметив вторую девицу. Сознание тут же дало о себе знать. Оглянувшись, она нигде не увидела товарища, вновь остановившись взглядом на парочке.
— Где Мануар⁈ Ты не могла убить его, сука!
— Что ж вы так любите оскорблять других. Ничтожества.
— Что сказала⁉ Да как ты…
Катрин смолкла. Она услышала хлопки. Шин с Асти также обернулись. Выше по улице стоял третий судья — Окулус. Он все это время наблюдал за своими товарищами и, заметив кое-что интересное, решил присоединиться к празднику. Хотя на деле парень просто не хотел допускать смерти судей. Сила девушки рядом с Шинри подтвердилась. Она оказалась куда опаснее паренька, что заприметила Тирана. И, видно, принцесса демонов не догадывалась о пришествии.
— Вот и ты показался, — хмыкнула Асти. — Решил помочь своим друзьям?
— Я наблюдал за вами всеми. Прекрасные умения, Шинри Морион. Не ожидал, что сможешь дать отпор Катрин. Ее навыки ближнего боя поражали когда-то даже меня. А ты, незнакомка, одной своей способностью на десять секунд остановила сердце Мануара. Я с самого начала догадывался, что ты просто играешь с ним. Но чтобы провернуть такое… мое уважение.