Вот, что он умел просто идеально, это ставить меня на место. И если поначалу это сильно раздражало, то вскоре я поняла, одну простую истину. Он делал это не специально, совершенно не имея какой-то скрытой цели или злого умысла. Создавалось впечатление, что это привычка, причём многолетняя. Хотя, я никак не могла сопоставить её с самим образом Тира. Но ведь откуда-то же она взялась. А ещё, чем больше времени мы проводили вместе, тем легче становилось наше общение. В итоге я почти перестала воспринимать его как глыбу льда, а он начал понемногу показывать мне свои настоящие эмоции. Конечно, мы не стали друзьями… Пары дней совместной работой для этого слишком мало, но… по крайней мере я больше не считала его своим личным врагом.
Мы занимались с самого утра и до отбоя. И то, только потому, что после десяти у меня начинался рабочий день, и я отправлялась осмысливать и переваривать информацию в компании своих товарищей: веника, швабры и тряпки. Меня настолько достал этот глупый физический труд, что иной раз так хотелось наплевать на все запреты и попробовать применить хоть какое-то из своих знаний бытовой магии, но… ректор ещё в первый день довольно внятно объяснил, что ничегошеньки у меня не выйдет, а если вдруг выйдет… он обязательно об этом узнает.
Так что, приходилось каждый вечер заниматься одним и тем же. Хотя, в моём случае физический труд давал мозгу небольшую паузу, которой ему так не хватало. А может, я просто пыталась во всём найти хоть какую-то положительную сторону?!
На те дни, что оставались до экзаменов, Тир убрал из моего расписания всё… кроме занятий с ним и работы, что во многом развязало мне руки. Что он сделал со своими неотложными делами, я даже думать не хотела. Боялась, что стоит мне спросить… и он в срочном порядке отправиться решать свои личные вопросы, а меня бросит на произвол судьбы. Вот я и не лезла, целиком посвящая наше общение подготовке к экзаменам.
В отличие от физики, с историей всё оказалось куда печальнее. По словам Тира, я не только не имела представления об основных важных событиях, происходивших когда-то в стране, но и не понимала вообще для чего мне это нужно.
Большинство экзаменационных вопросов относились к эпохе правления династии Астор, но целая их четверть была отдана реформам и событиям, произошедшим уже при нынешнем императоре. И если в учебниках всё это было написано даже слишком скучно, то в устах Тира история империи превращалась в остросюжетный исторический детектив.
Он рассказывал о событиях трёхсот и двухсотлетней давности так, как будто сам присутствовал при их свершении, а я мало того, что слушала, как завороженная, так ещё и умудрялась сопереживать их участникам, и искренне расстраивалась, когда всё заканчивалось печально.
— Да брось ты, Трил, это же не романы, а реальная история реальной страны. А в жизни не так уж часто случаются счастливые финалы. Особенно среди первых лиц государства, — посмеивался над моей сентиментальностью Тир.
— В учебниках всё описывается так скучно, а ты… Скажи, откуда ты всё знаешь в таких подробностях?! — думаю, даже наш преподаватель был хуже осведомлён.
— В своё время у меня были великолепные учителя, возможно даже, лучшие в империи, — ответил он с довольной улыбкой. — Так что… цени это, Трил. Так тебе историю больше никто не преподнесет.
— А я и ценю, ты разве не видишь? — выпалила я, на что он недоумённо приподнял бровь, и покачал головой. — Не веришь?!
— Ни капельки… Вот сдашь свою историю и опять начнёшь меня избегать, — с ехидной улыбочкой добавил Тир.
— Ах так?! — почему-то меня искренне взбесило его заявление. Он вообще, имел просто удивительный талант выводить меня из себя. Впрочем, как и я его. Но сейчас было не самое подходящее время для доказательств преданности криками. Именно поэтому, я и решила пойти другим путём.
Поднявшись с дивана, на котором до этого очень удобно валялась, и привычным жестом натянув на нос свои чудо-очки, подошла к креслу, где восседал Тир. И согнувшись в глубоком шутовском поклоне, чуть ли ни стукаясь лбом о низкий столик, я быстро затараторила, не забывая при этом отчаянно кланяться при каждой фразе:
— О, спасибо тебе, величайший из ныне живущих! Ты пролил свет знаний во тьму моего тёмного мозга! Твой интеллект не знает границ! И я… твоя непутёвая ученица, благодарю богов всех планет, за то, что у меня самый лучший учитель в мире!
Шутка, конечно, была глупой… как и её исполнение, но это я поняла уже слишком поздно. Когда Тир, с совершенно невозмутимым видом осторожно взял меня за руку, поднялся со своего кресла… и быстро препроводил меня к выходу. Я даже сама не поняла, как оказалась в коридоре, да ещё и босиком, потому что мои туфли так и остались стоять возле дивана.
Но, если он рассчитывал на то, что я вот так просто уйду, то придётся его разочаровать. Пусть получилось глупо, пусть его почему-то задела моя тирада, но… он ещё мне должен рассказ по последним десяти вопросам… и туфли! И без этого я сегодня от него никуда не уйду!
На этот раз стучаться я не стала, и тихонько открыв дверь, нагло прошмыгнула внутрь. Мой куратор с самым серьёзным выражение лица, продолжал восседать в своём излюбленном кресле и сверлить меня злобным взглядом. Но… уж мне то не знать какой на самом деле его злобный взгляд, а сейчас Тир… дурачился?! Он, оказывается на такое способен?!
— И чего ты там застряла?! Я уже целых пять минут жду, когда же моя нерадивая ученица, сообразит вернуться назад, — выпалил он, раздраженным тоном.
— А я придумывала, как бы так помягче вымолить прощение, чтобы меня не выставили повторно.
— И как успехи? — его усмешка стала шире, а вот взгляд заметно похолодел. Это-то и отмело у меня все намерения шутить и разыгрывать спектакли, поэтому я сделала то, что на мой взгляд, лучше всего подходило данной ситуации.
— Извини, — проговорила, опустив глаза. — Это была шутка… Глупая такая шуточка. Я просто хотела немного тебя повеселить… да и самой получить небольшую передышку. И знаешь, пусть это звучало наиграно и глупо, но я, на самом деле, говорила от чистого сердца.
Несколько секунд он молчал, внимательно наблюдая за сменой эмоций на моём лице, а потом развернулся, перекинул ноги через мягкий подлокотник, и не глядя на меня, выдал:
— Чего встала?! Садись уже. Времени мало, а нам ещё двадцать лет правления императора Эдира разобрать нужно.
В этот раз я предпочла покорно промолчать, тем более, что Тир уже начал рассказывать.
— У тебя есть вопрос, об окончании правления династии Астор. Ты хоть что-нибудь об этом знаешь?!
— Очень мало, — отозвалась я. — И вряд ли эта информация может считаться достоверной. Мне мама Эрида рассказывала когда-то об этом. Она говорила, что у последнего императора Сержарио Астора, было двое детей. Старший сын, Виторис, почти не интересовался делами страны и всему прочему предпочитал кутежи и вечеринки. К тому же поговаривали, что свой магический дар он почти не развивал, и тогда тот попросту закрылся. А по законам престолонаследия, на трон мог взойти только тот, у кого есть дар, причём не простой, а стихийный. Но, как говорила мама Эрида, это были всего лишь слухи, — я вздохнула, вспоминая, как долгими зимними вечерами она рассказывала мне истории, что узнала, пока жила в столице. — Тем не менее, после очередной вечеринки, кронпринца так и не нашли… Кто-то говорил, что его убили в драке. Кто-то выражал мысль, что он попросту сбежал, а некоторые поговаривали, что это было происками тогдашнего верховного мага… нынешнего императора.
— Даже так?! — слушая мой рассказ, Тир даже соизволил повернуться ко мне лицом, и теперь с большим интересом ловил каждое слово.
— Это сплетни, Тир, — я безразлично пожала плечами. — Их придумывают люди, чтобы разнообразить жизнь. Возможно, на самом деле всё было куда проще и банальнее.
— Ладно, с одним наследником понятно, а что же стало с дочерью императора?!
— Эрида говорила, что замок принцессы Элиры сгорел через два дня после гибели самого императора. Только моя приёмная мать не верила, что это простое совпадение. Она, как и многие считала, что всё это продуманный тихий государственный переворот. Сам же император погиб в 7865 году… двадцать лет назад. Неудачно упал с лошади на охоте. Других наследников династии Астор не осталось, и тогда Совет империи принял решение короновать верховного мага. Он оказался единственным, чей уровень дара соответствовал уровню правящей династии. С тех пор страной правит император Эдир Аркелир. Вот… это всё что мне известно.
— Всё отлично, только не вздумай на экзамене сказать, что подозреваешь нынешнего императора в свержении прошлой власти. За такое и наказать могут. Приравняют это к клевете и… отправят на работы по добыче металлов для производства новых картелов и велир. А мне бы пока не хотелось терять свою ученицу, причём, при таких печальных обстоятельствах, — он ехидно усмехнулся. — А к твоему рассказу могу добавить следующее. По официальной версии, кронпринца сгубил алкоголь… очень большая доза. Его в живых нет. Что же касается принцессы Элиры… замок действительно сгорел, но её не нашли. Есть версия, что в тот день её там попросту не было, а некоторые и сейчас склонны верить, что она где-то прячется, но… По данным из моих источников, о которых тоже на экзамене упоминать не стоит, Элира погибла через два года… Так что, род Астор закончил своё существование.
— Печально.
— Очередная история с плохим концом, — усмехнулся Тир. — Ну, а что ты знаешь о нынешнем императоре… Кроме сплетен.
Я глубоко вздохнула, всеми силами напрягая извилины.
— После своей коронации новый император сразу же приступил к внедрению в обиход новых технологий. Он стал основным инициатором развития новейших видов транспорта и коммуникаций. Всех его реформ я не знаю… Но обязательно изучу, — Тир смотрел на меня так, что снова захотелось опустить глаза. — Прости, газет я не читала, а если и читала, то исключительно то, что касалось изобретений и академии. А реформы… если честно, были мне не интересны.