— Заходи, — выкрикнула, заканчивая снимать контур.
Дверь тут же распахнулась, и в комнату влетел напряжённый Шиан. Да только увидев, что мы с Дериланом сидим рядом, причём слишком близко для друзей, и уж тем более — для врагов, и при этом совершенно спокойны, тут же замер на месте. Длилось его оцепенение около минуты, но как только он окончательно удостоверился, что это не иллюзия и даже не галлюцинация, так красочно и эмоционально выругался, что я невольно поспешила придвинуться к своему товарищу по эксперименту, а он, так же машинально, сильнее приобнял меня свободной рукой за плечи. И всё это выглядело настолько естественно, что мы не сразу осознали своих действий. Зато Шей, снова шокировано замолчал.
— Да что тут происходит?! — выпалил он, сосредоточенно щурясь, и переводя внимательный взгляд с меня на брата. — Дери, что ты здесь делаешь?! Я два дня не нахожу себе места, поднял на уши чуть ли ни всю городскую полицию, вместе с дворцовой охраной, а он, оказывается тут сидит! Хорошо устроился, братец! — закончил с диким упрёком в голосе.
— Шей, успокойся, — ровным тоном, отозвался Дерилан, и как будто чувствуя моё напряжение, обнял чуть уверенней. — Думаешь, я тут по своей воле?! И вообще, когда ты уже научишься сначала думать, а потом делать выводы, а не наоборот?!
— И что же я не правильно понимаю? — полным иронии голоском, поинтересовался Шиан, и схватив стул, уселся прямо напротив кровати. Вот теперь я на самом деле начала чувствовать себя, как на допросе.
В этот момент жидкость в стакане как-то странно задымилась, напомнив нам, что мы вроде как тут эксперимент проводим, причём не самый обычный. Заметив эти изменения, Дерилан осторожно потянул за цепочку кулона, а когда на поверхности показалась подвеска, даже тихо присвистнул.
Я тоже уставилась на то, что ещё совсем недавно выглядело обыкновенным клубком нитей. Да только теперь мой кулон был совсем другим. Золото в нём как будто стало прозрачным, а под ним очень явно обозначился странный символ.
— Стоп! — воскликнул Шей, тут же подскакивая к нам. — Это то, что я думаю?!
— Через несколько минут он снова станет прежним, — тихим отстранённым голосом ответил его брат, сосредоточенно рассматривая кулон. — Рисуй, поговорим потом.
Шею не нужно было повторять дважды, и, вытянув их кармана листок бумаги (которым оказалась наша записка) и короткий заточенный карандаш, он тут же принялся что-то чертить. В те минуты, пока нам был открыт истинный облик побрякушки, что я всю жизнь носила на себе, мы не говорили. Шей рисовал, Дерилан внимательно следил, чтобы тот не упустил ни единой детали, а я просто ошарашено разглядывала подвеску.
И в истинном виде она представляла собой следующее…
В двух сцепленных кольцах, были размещены сплетённые между собой дракон, с шипами по всему телу и массивными крыльями, и водяной змей, такой же, как я видела в детстве на перстне с голубым камнем. Они переплетались длинными шеями, которые связывала тонкая лента.
— Всё, — выдохнув, сказал Шиан, когда нити золота на кулоне снова стали обретать свой цвет, закрывая фигурки внутри, уже знакомым мне мотком золотых нитей. — Вот вам и новая загадка. Лично я даже не представляю, что может означать сия фигурка в кольцах.
— У меня есть пара книг по древней символике, — отозвалась я, севшим голосом. — Не так давно в шкафу нашла. И на одной из них такой же символ, те же змей и дракон, только они в двух сцепленных квадратных рамках. И без ленты.
— Такие рамки — символ сотрудничества и взаимопомощи, — сказал Дерилан. — Это всё, что мне известно. Сейчас эти знаки почти никто не использует.
— И откуда же ты знаешь про рамки?! — скептичным тоном спросил Шей.
— Символ академии состоит именно из таких, а в них знаки четырёх стихий, связанных в круг цепью, — ответил его братец. — Что ж, теперь остаётся всего лишь узнать значение символа и тайна рождения нашей Трил будет раскрыта.
— Ты в этом уверен?! — поинтересовался Шиан, рассматривая собственный рисунок. — Легко сказать, но трудно сделать. Если эта штука фамильная и передавалась из поколения в поколение не один век, то мы можем ничего не найти.
— Ладно, — встряла в их спор я, а заодно решила выпутаться из таких приятных, но совершенно непонятных объятий Дерилана. — Сейчас это не столь важно, и с символом я могу разобраться сама. В другое время. А пока есть дела куда более важные.
— Это какие же?! — не понял Шей, который явно до сих пор находился под впечатлением от увиденного под слоем золотых нитей.
— На твоего брата снова напали, причём произошло это здесь, в академии, и в этот раз до последнего удара им не хватило буквально нескольких секунд и всего одной капли везения, — отозвалась я без улыбки. — И жив он остался только благодаря собственному невероятному упорству и крепкому здоровью.
— Шей, она спасла меня, — проговорил Дерилан, тихим, но очень уверенным тоном, обращаясь исключительно к брату. — Не знаю, какие силы привели в тот коридор Трил, но чтобы она ни говорила, последнее, что я увидел перед отключкой, это пламя… обволакивающее мой, почти рухнувший щит. Оно просто сплелось с моей стихией, и я уже подумал, что это конец, но в этот момент прямо по нему потекли струйки воды, а спустя мгновение, стихии слились, и раздался взрыв. Всё. Больше ничего не помню, да только на подобные выкрутасы способен только один известный мне человек — Трил.
Теперь на меня внимательно смотрели две пары глаз. И если в одних я видела лишь холодный интерес, то в других буквально плескалось нетерпеливое любопытство, приправленное изрядной порцией шока.
— Как?! — выпалил ошарашенный Шиан. — Ведь на территории академии ты практически бессильна.
— Как оказалось, не совсем, — ответила, отворачиваясь к огню. — Кое-что я всё-таки могу. И это кое-что оказалось очень полезно. Хотя, я действовала на чистых инстинктах, и видя как трое почти добили одного, решила вмешаться. Тогда я не думала… Ведь от меня зависела жизнь другого человека, который показался для меня важным. Я попросту не могла допустить его гибели, — потом вдруг резко вскинула голову и затараторила, как будто пыталась оправдаться: — Я не знаю, что происходило со мной тогда, и почти не помню подробностей. Такое чувство, что все действия совершала на чистой интуиции, почти без эмоций… Зато утром, когда в моей голове наступило просветление, и стало ясно настолько серьёзными были ранения Его Высочества, впала в настоящий ступор. Но… он был жив и явно шёл на поправку, и это оказалось самым важным.
— С чего вдруг такая забота?! — недоверчивым тоном поинтересовался Шиан.
— Понятия не имею! — ответила раздражённо. — Саму безумно бесит, что этому нет разумного объяснения. Просто знаю, что сейчас жизнь и безопасность твоего брата для меня первостепенны, и если кто-то сможет объяснить мне причину, с радостью выслушаю.
— Ты что-нибудь понимаешь?! — поинтересовался он, обращаясь к Дерилану.
Тот лишь легонько и как-то загадочно улыбнулся, и поспешил прикрыть глаза, как будто желал показать, что всеми этими разговорами мы его изрядно утомили. Хорошая уловка — ничего не скажешь.
— Есть пара догадок, но они слишком сырые, и основываются лишь на моих наблюдениях и предположениях. Так что озвучивать их не стану. По крайней мере пока, — сказал он, не открывая глаз. Хотя, что-то мне подсказывает, Его Высочество попросту не желал показывать нам горящие в них хитрые искорки. Ведь ответ на мой вопрос явно был ему известен.
— Дери, ты темнишь, — попытался упрекнуть его Шей.
— А ты делаешь чересчур много необоснованных выводов, — парировал наш больной. — И вообще, предлагаю оставить эту тему, и решить всё-таки, как быть дальше.
— Судя по твоему тону, план действий уже продуман и досконально просчитан, — отозвался Шиан, растягивая на губах ироничную улыбку.
— Конечно, — усмехнулся младший принц, снова распахивая ресницы. — У меня на это было много времени. Но пока, если ты не против, мы просто оставим всё как есть. Можешь продолжать изображать взволнованного брата, поднять на уши всю империю, и даже организовать полномасштабные поиски. Я хочу, чтобы те, кто организует покушения, поверили в то, что добились успеха. Пусть считают меня мёртвым, — лицо Дерилана приобрело поистине коварный вид. — Можно даже пустить слух, что кто-то видел мой труп в реке за городом. Или что-то в этом духе.
— Ты в своём уме?! — закричал Шей. — Да как вообще можешь так спокойно говорить о подобном?!
— Это единственный шанс понять их мотивы и определить, кто за всем этим стоит, — продолжил мой пациент. — Пойми, мы почти ничем не рискуем. Но в целях твоей безопасности, лучше усиль состав своих телохранителей. Если нападавшим нужен трон, то следующей жертвой станешь ты.
— Оно и так ясно, — отмахнулся Шиан. — Ладно. Будь по-твоему. Только ответь, как долго продлится весь этот фарс.
— До моего полного выздоровления. Возможно, неделю, или чуть больше. А когда я приду в форму, мы посмотрим, в каком направлении стоит продолжать игру. А сейчас, тебе пора идти.
— Что, так не терпится от меня избавиться? — спросил Шей со злобной усмешкой, а его взгляд странным образом скосился в мою сторону.
— Просто, ты и так находишься здесь довольно долго. Некоторым это может показаться подозрительным, — добавил Дерилан.
— Как раз в этом нет ничего подозрительного, и даже наоборот. Ведь, если ты забыл, вся эта академия считает нашу Трил моей любовницей. И для всех очевидны причины моего к ней прихода, — он говорил всё это с такой противной ухмылочкой, от которой и у меня, и у Дерилана одинаково застыли лица. Да только Шиану такая реакция явно понравилась: — Ох, да вы, и правда, спелись, мои черноглазые друзья. Два сапога — пара. Чувствую, я здесь лишний.
— Шей, заткнись! — выпалил младший принц, ровнее усаживаясь на кровати. — Если желаешь шутить, то спешу сообщить, что ты выбрал для этого не самое удачное время. И ещё… про глазки… — он многозначительно ухмыльнулся, а его улыбка показалась мне оскалом. — Будь осторожней, брат мой. Если я хоть как-то себя контролирую, то Трил этого пока не умеет. И не мне тебе рассказывать, что будет, если вывести её из себя.