– Я не помню, – тихо произнесла Катя, смотря в одну точку.
– И я не помню. Тогда, когда он нам рассказывал, я вообще не мог и представить что все настолько печально. Тогда мне было смешно.
– Хватит об этом уже. Давайте посетим полигон и свалим наконец-то отсюда.
– Макс? Ты ещё хочешь идти на полигон?
– Да, а вы, разве нет?
– А какого черта нам там делать? После того что мы увидели тут … Лично у меня нет никакого желания туда идти. Если уж в лаборатории такая дичь, что же будет там?
– Полигон это вообще что? – спросила Катя. – Место испытания оружия?
– В некотором роде да.
– И ты хочешь идти туда, Макс?
– Я хочу понять, что тут произошло!
– Да к черту! – крикнул Дима. – Мне не интересно. Я хочу поскорее отсюда смыться!
– Что, одному мне интересно докопаться до сути? – удивился я, осматривая недовольные лица своих друзей.
– Я тоже хочу посмотреть. – Андрюха сплюнул на пол. – Уж если пришли, то нужно уходить, зная, что тут произошло.
– Андрей, неужели и ты туда же? – спросила Катя.
– Куда? Я просто хочу понять. И Макс прав, покоя не будет, если не доведем дело до конца.
– Дело? Какое ещё дело? Мы выход ищем!
– Да, верно. Но все что попадалось нам на пути, это как детали одной большой головоломки. И вообще, мы сами искали этот объект, а затем спускались сюда вовсе не для того, чтобы искать выход!
– Я не пойду, – разозлилась Катя. – Хотите, идите! А я останусь тут. С меня достаточно…
– Острых впечатлений? – перебил ее Андрей.
– Костей! – закончила девушка, сверкнув глазами. – Трупов!
– И ты останешься одна?
– Я побуду с ней! – заявил Дмитрий. – А вы, если вам так интересно, идите. Мы пока, поищем выход.
– А если выхода тут нет, если он где-то за полигоном?
– Посмотрим! Не найдем сами, пойдем к полигону. Идите уже!
– Хорошо. Ждите тут. Мы вернемся.
Закончив дискуссию, мы, наконец, решили, что делать дальше. Так как бункер оказался абсолютно пустым и никакой угрозы мы не обнаружили, из-за вредности Кати, нам все-таки пришлось разделиться, пусть и временно.
Дмитрий и Катя остались ждать на развилке, у главного коридора. К тому же, рядом с ней обнаружилась небольшая комната, доверху забитая различным хламом, в том числе и уборочным. Я затылком чувствовал, что оставшиеся друзья проводили нас взглядом до самого поворота, насколько это вообще было возможно.
Коридор, ведущий к испытательному полигону, ничем не отличался от всех других, находящихся в "Бункере № 17". Те же гладкие бетонные стены, выкрашенные краской непонятного цвета, тот же белый потолок, люминесцентные лампы и провода, трубы отопления, вентиляция. Хорошее, белое освещение.
Метров через тридцать коридор плавно свернул направо и почти сразу уперся в широкое фойе. Здесь, с северной стороны был длинный широкий коридор, в конце которого виднелась массивная стальная дверь. Возможно, это был другой выход из бункера. Весь коридор оказался очень хорошо освещённым. С другой стороны фойе, на небольшом пятачке располагалась широкая стальная лестница. Прямо над ней, висел очередной указатель с надписью: "Полигон".
– Так, а на кой тут лестница? – удивился Андрей. – Тут что, есть и другие этажи?
– Я об этом даже не думал… Но может быть и так. О, а это что?
– Где?
– На полу… Видишь? Бурые пятна. Это что, кровь?
– Очень на то похоже. Это кровь! Но, она давно высохла.
– Чувствую, внизу нас тоже ждет что-то нехорошее… – пробормотал Андрей, потрогав ботинком бурое пятно.
– Вот и посмотрим! Это что такое?
– Похоже на…
– Кажется, карта? Да, точно! Такая же, как и у входа!
Мы подошли поближе к лестничной клетке, на задней стенке которой висел деревянный щит с приклеенной на нем схемой помещёний. С другой стороны, лестница уходила вниз до пролета, затем сворачивала и шла ниже. Судя по всему, таких уровней было два или три. И сама лестница и перила были выкрашены темно-зеленой краской, причем, что интересно, без всяких следов коррозии или ржавчины.
– Действительно, схема помещений. "Бункер № 17".
– Вы здесь! – прочитал Андрей, обнаружив на схеме жирную красную точку.
– Угу! Этот коридор ведет к полигону, как мы и думали. А тот, длинный с дверью и есть выход! Смотри!
– Вижу, вижу. Значит, вот что. Предлагаю максимально быстро осмотреть полигон, а затем ноги в руки и обратно. Там забираем Димку и Катю и сваливаем отсюда поскорее! Так?
– Поддерживаю на все сто пятьдесят процентов серого!
– Чего? – я остановился, не поняв смысла сказанного.
– Забей! – отмахнулся Андрей, подходя к спуску.
Спустившись вниз по первому пролету, мы снова наткнулись на россыпь гильз. Да что там россыпь – они были повсюду! Тут тоже когда-то была перестрелка. Причем весьма серьезная.
Чем ниже мы спускались, тем гильз было больше. Одна из ламп не работала, другая моргала. Лестница была установлена в небольшой шахте, как будто ее прорезали или прорубили прямо в толще породы. Ещё пара пролетов и мы осторожно, постоянно осматриваясь, спустились вниз.
Небольшое помещение внизу служило своего рода предбанником. Здесь тоже присутствовали раздвижные двери, даже без намека на какие либо замки. Сразу после предбанника, коридор превращался в пробуренный в каменной породе проход. Освещение тут было значительно хуже. Отсюда мы видели лишь стену прохода, которая уходила куда-то влево. Пол был усыпан старыми, уже давно потускневшими гильзами. Последняя лампа висела прямо под переходом, и освещала лишь стену прохода, но не более. Следующий источник света был где-то за поворотом, о чем свидетельствовало небольшое освещённое пятно, метрах в пятнадцати слева. Из прохода раздавался странный монотонный звук.
Мы переглянулись.
– Идем? – спросил я друга.
– Мы сюда за этим и пришли. Идем! – Андрей, достав флягу, сделал пару глотков воды. – Слушай, что-то у меня голова кружится… И самочувствие! Какое-то оно странное!
Я почувствовал, что и у меня присутствовало легкое головокружение. А ещё появился тихий, ни на что не похожий шум в ушах.
– У меня тоже, – кивнул я товарищу. – Идем! Быстро посмотрим и обратно. У Катюхи в рюкзаке аптечка, там что-нибудь подберем.
Свернув за угол, мы попали в небольшой проход, так же выдолбленный в цельной породе. На правой стене, на скобах был укреплен толстый электрический кабель. Следующая лампа уже не была люминесцентной – дело ограничилось обыкновенной лампой накаливания. Далее эти лампы попадались все реже.
Метров через пять проход снова сворачивал, но уже в другую сторону. Шум немного усилился.
Неторопливо, метр за метром, мы добрались до последнего поворота. Здесь проход значительно расширился в обе стороны, превратившись огромную естественную пещеру. Насколько хватало глаз, в разных местах лежали глыбы камней, кучи отвалов, стройматериалы, деревянные склады и сараи, ящики с породой. То тут, то там, на треногах стояли прожектора, освещая отдельные участки пещеры. Высокий свод оказался неровным, постепенно уменьшаясь к середине. Прямо у входа стоял большой мощный генератор, судя по всему работающий на керосине или дизельном топливе. Вопреки ожиданиям, он практически не шумел. По крайней мере, далеко не так сильно, как его более современные аналоги. Похоже, едва мы вошли в бункер и полезли в электрощитовую, мы каким-то образом запустили его. Иначе на этого троглодита никакой горючки не хватит. Не мог же он самостоятельно работать все эти годы, бесполезно сжигая тонны топлива?
Рядом с ним, через систему шлангов и проводов, была подключена огромная цистерна с горючим, с укрепленной на ней панелью управления. Воздух тут был ещё более тяжелый и затхлый.
– Ого! – крякнул от восторга Андрей. – Ну и размерчик у пещёры! Да тут, при желании, торговый центр разместить можно!
– Это точно! Идем, посмотрим поближе, что тут интересного есть, – неожиданно меня прострелила сильная головная боль. – Блин, да что ж такое? Голова сильнее кружится. И звон ещё какой-то появился. Аж мутит.
– Меня тоже. – Андрей аналогично мне схватился за голову – Затылок разрывается. Чем дальше, тем сильнее. Что это может быть?
И действительно, чем дальше мы продвигались вперед, тем сильнее кружилась голова. В глазах темнело, шум в ушах постепенно усиливался. Но я отгонял мысль о том, что это место так оказывает на нас влияние. Как это возможно? И хотя трусливая мысль в голове как бы вдогонку кричала, мол, не ходи туда, не надо, я ее упорно игнорировал. Судя по всему, у Андрея в голове происходило то же самое, так как он то и дело потирал виски пальцами.
Разумнее было повернуть назад и бежать отсюда, но какая-то неведомая сила не давала нам этого сделать.
Пройдя вперед, мы обошли стороной работающий генератор и увидели впереди невысокую ограду, из толстой сетки рабицы. Единственная дверь была открыта настежь. Рядом с ней лежали два разбитых прожектора. А сразу за оградой возвышалось нечто, неподдающееся описанию…
– Это ещё что за ерунда? – ошеломленно спросил Андрюха, морщась. Головная боль снова усилилась.
– Не знаю, но тут что-то не так! – с трудом произнес я, кривясь от боли.
Там, за хлипкой оградой, стояла странная, явно нестандартная, буровая установка. Мощный, покрытый зазубринами бур был сломан. Другой, аналогичный, лежал в стороне. А прямо перед установкой зияла черная дыра, диаметром около двух метров, с разрытыми краями. Вокруг стояли ящики все с той же застывшей смолянистой породой. Все вокруг было покрыто засохшей то ли слизью, то ли смолой. Тут и там лежали человеческие скелеты. Края дыры странным образом оказались неровными, хаотично перерытыми. Местами стояли хлипкие деревянные щиты, ограничивающие доступ к дыре. Висели предупреждающие знаки. Описать мрачность картины, а вместе с тем и ее величественность, было невозможно. Глаза прекрасно все видели, но мозг просто не мог подобрать нужных слов. Да и не до этого ему было… Головная боль буквально выворачивала его наизнанку…