Выйти за пределы герцогского участка я осмелилась лишь через два дня. Может и не осмелилась бы, если бы не травы, которые следовало продать скорее, пока они не завяли и не растеряли свои волшебные свойства. Благодаря Кристоферу я знала, куда идти с таким предложением. И была уверена, что там нас не обманут.
Собственно, так и вышло.
Лекарский домик стоял немного в стороне от других домов, что удивительно, учитывая плотную застройку. Аккуратный, двухэтажный дом, с лекарским кабинетом на первом этаже и жилыми комнатами на втором. На встречу нам вышел пожилой мужчина с добрыми глазами и мягкой улыбкой.
— Что привело вас ко мне? Болит что-то? — поинтересовался лекарь, пропуская нас в кабинет.
— Нас к вам направил Его Светлость… — я замерла, понимая, что кроме титула и имени не знаю о Кристофере ничего.
— Его Светлость… — подтолкнул лекарь к продолжения.
— Кристофер, инквизитор, — вздохнув, сдалась я.
Это получилось слишком… интимно, что ли.
— Кристофер? И зачем он вас ко мне прислал? У него какие-то проблемы? — лекарь сделал вид, что ничего не произошло.
— Нет, никаких проблем нет. Просто у меня есть травы, которые Его Светлость рекомендовал продать вам.
— Я не нуждаюсь в травах, но раз Кристофер так сказал, — мужчина растерянно развёл руками. — Что же, показывайте. Вы же не просто так пришли ко мне с мешком?
Я развязала мешок и достала первый кустик могильника. У лекаря даже глаза расширились от удивления. А когда я достала последний кустик, мужчина не выдержал и упал в кресло.
— Кристофер умеет удивлять, — пробормотал мужчина. — Где же вы раздобыли такое богатство?
— Я это не украла, если вы об этом, — нахмурилась я.
— Ну что вы, не обижайтесь, — мужчина вновь улыбнулся, бережно поглаживая листочки могильника. — Я и не думал об этом. Тем более, Кристофер сам сказал идти ко мне.
— Мы прибыли издалека. Там, в лесу, мой сын и обнаружил эти растения. Я хотела оставить их себе, но Его Светлость посоветовал продать. Переработать их сейчас вс равно негде.
— А вы лекарь?
— Травница. Моя бабушка была травницей и многому научила.
— И что же? Вы знаете, как использовать могильник?
— Конечно, — я улыбнулась. — Цветок…
— Нет-нет, погодите, — замахал руками лекарь. — Покажите!
— Показать? — я растерялась. — А где? Мне нужен котелок, нужны другие травы…
— Вы в доме лекаря, милая, — по доброму усмехнулся мужчина. — У меня есть лаборатория. Идёмте. Только вот… Только если мальчик пообещает вести себя хорошо.
— Я обещаю, — кивнул Кит испуганно. Боясь, что его прогонят.
— Я верю, — кивнул лекарь. — Идёмте.
Лаборатория лекаря вызывала восторг! Я так и не осмелилась зайти в лабораторию Кристофера. Может быть, потом, позже. Но здесь, в лаборатории настоящего лекаря… Здесь было всё… И колбы с горелками для равномерного нагрева, и разнообразные травы, расфасованные по коробкам, и несколько котелков, что позволит готовить сразу несколько видов лекарств.
— Что вам приготовить? — поинтересовалась я, кладя на разделочный стол могильник.
— Решайте сами, юная леди, — улыбнулся мужчина.
Я пожала плечами и принялась за приготовление.
Очистила коренья от земли, разделила растение на составляющие и остановилась в задумчивости. А может использовать сразу всё? Котелков достаточно, времени много не займёт.
Я не замечала внимательного взгляда лекаря, не обращала внимания на тихие комментарии. Просто делала то, что умела. Погрузилась в работу с головой, получая настоящее удовольствие. И только когда разлила последнюю партию настоя, почувствовала, насколько устала. На столе, в рядок, стояли пузырьки. Три вида лекарств. Одно в виде мази, которое вылечит любое ранение, второе в виде настойки — её следует выпить, третье в форме капель, для поддержания здоровья.
Если всё это приправить магией, то получится невероятной силы лекарство. Такое, как получилось у Кристофера.
— Я восхищен вами, — тихо произнёс лекарь. — Я куплю у вас коренья и вот эти лекарства. Но у меня есть предложение.
— Какое же? — удивленно подняла взгляд на мужчину.
— Я предлагаю вам работать на меня. Здесь, в лаборатории. Будете готовить лекарства, а я вас многому научу.
— Я бы с удовольствием, но мне пока не с кем оставить Кита, — вздохнула я. — Мы только переехали, я ещё не успела найти няню или устроить в какой-то клуб. Не будет же Кит ходить со мной на работу.
— А вы подумайте недельку, — улыбнулся мужчина. — Думаю, этого времени вам хватит, чтобы найти выход. А я буду вас ждать. Мне нужна ученица, но пока ко мне приходят только совсем сопливые девчонки. А вот вы… Вы знаете многое, и многое умеете. Если вы не найдёте, куда пристроить мальчишку, то придите ко мне. Я вам помогу.
Лекарь вышел на пару минут, а когда вернулся, сунул мне в руки бархатный мешочек, полный монет.
— Я буду ждать вашего решения, — напоследок сказал лекарь.
Выйдя от лекаря, мы с Китом переглянулись.
— Куда пойдём? Домой? — спросил Кит, едва ли не подпрыгивая на месте.
— Нет, пойдём мы с тобой в банк, — улыбнулась я. — Только надо бы узнать, где он находится. Идём, может по дороге экипаж остановим.
Экипажи здесь медленно ездили вдоль тротуаров, в надежде, что их услуги понадобятся. Так что, проблем добраться до нужного места здесь не было. И экипаж свободный мы нашли довольно быстро.
Здание королевского банка было сложно не заметить. Самое большое здание на площади, и выбитыми из камня буквами. Рядом расположился королевский парк. где могут гулять абсолютно все. Правила поведения были выбиты на деревянной дощечке и защищены стеклом.
— Сначала в банк, — улыбнулась я, поняв, что Киту уже не терпится побегать по дорожкам парка и покататься на простеньких каруселях и горках. Для ребёнка это всё вновинку. Но вначале дело…
В банке нас встретили радужно. Проводили в кабинет и внимательно выслушали, что я хотела.
На самом деле, идти в банк было страшно. Я ничего не знала о подтверждении личности здесь, в этом мире. О том, что Кит родился, записали в какой-то книге у старосты. И на этом всё…
Неужели на словах всё?
Но всё оказалось куда проще. Магия… Она решала многое. Подтверждением, что меня на самом деле зовут Астра, а фамилия, или имя рода как здесь говорили, Краснова, служил кристалл, на которую я капнула каплю своей крови. Если честно, думала, что сейчас произойдёт что-то очень страшное. Как минимум меня обвинят во лжи и посадят в тюрьму.
Но кристалл принял мой ответ, засветившись зелёным.
Почему так — я не знала, но пообещала себе узнать у Кристофера. когда тот вернётся.
— Какую сумму вы хотите положить в банк? — улыбнулась девушка.
— Вот. Всё, что есть, — я передала девушке два мешочка с монетами, заранее отложив себе немного.
Девушка ещё раз улыбнулась и принялась пересчитывать монеты.
— Двадцать золотых и пятьдесят серебряных, — сообщила девушка. — Все средства я положу в вашу ячейку. Вы можете в любой момент прийти и забрать как всю сумму, так и часть.
Мне выдали справку, в которой была написана сумма и всё… Оплатить что-то через банк здесь нельзя, так что все ходили с кошельками и периодически посещали банк.
Впрочем, мне нравилось такое положение дел. Пересчитав оставшиеся монетки, я подмигнула Киту и направилась в парк.
Мальчишка, поняв, что мы идём развлекаться, весело взвизгнул и помчался вперёд. Я улыбнулась. Иногда мне не хватает детской лёгкости. Отмахнувшись от размышлений о делах, я решила провести день в своё удовольствие.
Глава 15
— Летиция, а здесь есть какие-то школы? — спросила я у женщины на следующий день. — Или клубы какие-то, где дети проводят время, пока родители заняты?
— Есть и школы, и клубы, — кивнула Летиция. — Клубы для малышей, для детей постарше школы. Лорды и леди нанимают гувернанток или гувернёров.
— Отлично, — улыбнулась я и повернулась к Киту. — Ну что, будешь ходить в школу?
— А это обязательно? — Кит насупился. — Почему я не могу ходить с тобой?
— Потому что тебе надо учиться. А я буду занята и не смогу уделять тебе достаточно времени. У меня не хватит сил, чтобы и тебя учить, и работать. Так что, у тебя будут свои обязанности, а у меня свои. Договорились?
— Ладно, — недовольно отозвался мальчишка.
Я лишь усмехнулась. Мало кто хочет учиться в столь юном возрасте. Но надо, так что я без сожаления попросила адрес ближайшей школы у Летиции.
Как оказалось, у неё есть внук. Ему всего четыре, но бабушка уже присмотрела школу. Сейчас мальчишка живёт за пределами столицы, в небольшой деревушке, но как только ему стукнет шесть, Летиция заберет его сюда, в дом Кристофера. Герцог совсем не против, если только ребёнок не будет лезть туда, куда лезть запрещено.
Так что, неплохая школа за весьма разумную стоимость располагалась на соседней улице. Если я буду работать до ночи, то Кит сможет сам возвращаться домой. А вот если мы переедем… Мы не сможем купить себе жильё в этом районе. Дорого, да и дома большие. Маленькие домики и квартирки продаются практически на окраине города.
Ну что же… Будем как-то решать. Выпрошу у лекаря удобный график.
Именно с такими мыслями я и отправилась в школу. Школой оказался небольшой домик на несколько классов. Как оказалось, большие школы здесь просто не выгодны. Обеспеченные люди нанимают частных учителей, очень богатые водят в королевскую школу, которая расположена при дворце. Самые бедные детей не учат. Обычно, в таких семьях много детей, и старшие просто присматривают за младшими.
Конечно, королевская семья пытается с этим бороться, пытается заставить родителей отправлять детей в школы, но пока не очень хорошо получается.
И я знала, почему. У людей просто нет денег. Даже самая плохенькая школа стоила десяток медяшек в месяц. Не каждый может столько выделить, ведь ещё пяток голодных ртов кормить.
Магистр Мэш — директор школы, оказался вполне адекватным. Школу дети посещают каждый день с утра и до вечера. Ежедневно, в школе выходных не бывает. Но родители могут забирать детей на выходные, когда им вздумается. Никто не ведёт учёта, сколько детей посещает школу и как часто. Правда, пропущенные дни тоже оплачиваются родителями. Домой ничего не задают, дети всё делают в школе. Но и уровень образования не то чтобы прям хороший. Слабенький. Кто хочет большего — нанимает учителей домой, или дети лучше стараются.