Экипаж давно остановился, но нас никто не тревожил, давая договорить. Я выглянула в окно. Там, через дорогу, находилась ресторация. Яркая, светящаяся. Из неё выходила молодая пара. Девушка в роскошном платье и меховой накидке спускалась по ступеням, а галантный ухажер держал её за руку, периодически поднося пальцы девушки к губам и оставляя на них лёгкий поцелуй.
— Я хочу домой, — шепнула я, отворачиваясь от окна. — Кристофер. отвези меня домой, пожалуйста.
— Как скажешь, — холодно отозвался мужчина. надевая шляпу и выходя из экипажа.
Экипаж тронулся, а Кристофер так и не вернулся. Видимо, приказал отвезти меня домой, а сам провожать не стал.
Поняв, что произошло, я тихонько шмыгнула носом. Но ведь я права! Права?
Как же всё сложно…
Глава 20
Я не сразу пошла домой. В нерешительности стояла перед дверью, понимая. что сейчас будут вопросы. Объяснять что-то не хотелось. Да и сама я слабо понимала, чего хочу добиться.
На Земле я бы даже не подумала о разнице в статусе. Подумаешь, мужчина богаче или имеет какую-то высокую должность. Мы, в первую очередь, люди. Да и отношения свободнее. Друг? Любовник? Никого не должно это волновать.
Здесь же всё иначе. Я не могу просто дружить с мужчиной. Поползут слухи, которые мне не нужны. У меня ребёнок, я обязана защищать и его интересы тоже. Не хочу, чтобы Киту рассказывали, что его мать спит с герцогом ради каких-то благ.
А большего мне никто не предлагал.
Вздохнув, распахнула дверь. Смысл стоять на улице. Мэтру и Летиции пора домой, не стоит их задерживать.
— О, ты уже вернулась, — мэтр удивленно посмотрел на меня, отрываясь от книги, которую читал Киту.
Малыш тут же подскочил и кинулся обниматься, Кузя залился радостным лаем.
Я дома… Всё хорошо. И со мной, и с моей семьёй. Всё прекрасно. А сердечные дела подождут.
— Так получилось, — я улыбнулась и развела руками. — Ну что, не скучали тут без меня?
— А мне мэтр читал про магию, — похвастался Кит.
— И как? Тебе понравилось? — я потрепала рыжую макушку.
— Понравилось, — кивнул Кит и тут же спохватился. — Ой! Надо с Кузей погулять! Мама, можно?
— Можно, только наа заднем дворе, — кивнула я.
— А я пока сделаю чай, — улыбнулась Летиция.
— Не договорились, — тихо усмехнулся лекарь, качая головой. — С Кристофером сложно договориться. Слишком тяжелый характер. Поругались?
— Нет, просто… Я не думаю, что из нашего общения выйдет что-то стоящее, — качнула головой, не желая вдаваться в подробности.
— Если он придёт, а он придёт, не гони его. — медленно заговорил мэтр. — Выслушай и расскажи. что именно тебя гложет. Вдруг, вы найдёте способ договориться.
— Гнать я никого не буду, но и сомневаюсь, что герцог придёт. Да и к лучшему, — я поморщилась. — Давайте о чём-то хорошем?
— О хорошем, — мэтр задумался. — Лекарство для сердца вышло удачным и вполне не дорогое. Так что, завтра будем готовить запас, потому что покупателей придёт много.
— Это же замечательно! — я искренне обрадовалась, помня, сколько времени мы потратили, чтобы правильно рассчитать пропорции. А сколько было расходов на мага… Ох, страшно вспомнить.
— Так что, завтра не получится освободиться рано. Но это пока. Наработаем запас, а дальше будет легче.
К нам присоединилась Летиция, и мы ещё долго болтали обо всём на свете. Я рассказывала. как жила в деревне и какие случаи попадались, мэтр рассказывал истории из своей жизни. Летиции тоже было что рассказать. Пара часов, наполненных тихими разговорами и смехом. Кит уже давно вернулся и тут же убежал к себе, играть с новыми игрушками. Так что мы не особо стеснялись в выражениях.
А когда уже окончательно стемнело, я проводила гостей и поднялась наверх. Пожелав Киту спокойной ночи, отправилась к себе, чтобы ещё долго лежать без сна, обдумывая всё, что произошло со мной с момента попадания в это тело.
Следующие несколько дней я была словно белка в колесе. Заново надо было отлаживать свою жизнь, режим. Успевать и отработать, и сделать дела дома, и уделить время ребёнку. Мы с Китом договорились, что будем выходить гулять на выходных, а в остальные дни я не смогу уделять много внимания. К счастью, Кит учился хорошо. Оценок в школе не ставили, только к окончанию года, но в целом учителя хвалили. Я периодически забирала его со школы и виделась с преподавателями. Кит сдружился с детьми и, вроде бы, оттаял. Он уже давно не просыпается посреди ночи, напуганный очередным кошмаром. Уже не настаивает, чтобы я сидела рядом или вообще спала с ним. Стал смелее и увереннее. Но практически перестал быть самостоятельным. Просто потому что я делала почти все дела по дому, оставляя ему только занятия с Кузей и уборку в своей комнате. Мне хотелось, чтобы малыш наконец побыл ребёнком, а не маленьким взрослым.
Нравилось ли ему это? Определённо… Уже даже начались фырканья, когда прошу помочь накрыть на стол или убрать за собой посуду. Я в душе радовалась, но его всё равно одёргивала.
Меня полностью устраивало то, как я живу. Работа у мэтра была в радость. Я изучала новые лекарства, присутствовала в кабинете, когда лекарь лечил людей. Впитывала знания как губка. Даже завела специальный блокнот, в который записывала интересные случаи и потом заучивала их.
Да. люди приходили разные. Бывали и скандалы, но без этого никак. Работа с людьми всегда подразумевала наличие стрессоустойчивости. Не скажу. что меня не раздражали вредные больные, но я моментально успокаивалась в лаборатории.
Мы часто встречались с Летицией. Женщина забегала в гости вечером, когда герцог уезжал по делам. Делилась последними новостями и сплетнями. Мне это было не интересно, но я понимала, как Летиция хочет поделиться.
И всё же мне не хватало мужского плеча рядом. Я смотрела на Кита и думала, что ему нужен отец. Сильный и ловкий, добрый и строгий. Нужен тот, кто заслужит авторитет мальчишки.
Но в тоже время я отказывала мужчинам, которые проявляли внимание. Всё не то… Причина понятна, но что делать с этой болезнью? Что делать, когда рядом хочется видеть только его? Слушать истории, уважать, знать, что защищена. Видеть рядом человека, в котором прекрасно сочеталась простота деревенского парня и гордыня высокородного лорда. Казалось бы, это невозможно. Но Кристофер дал понять, что бывает и не такое.
Я игнорировала приглашения в различные женские клубы, решив для себя. что лучше потрачу время на сына или учёбу. чм буду перемывать косточки очередной герцогини. Сплетен мне и от Летиции хватает, а вышивать часами и слушать чепуху, лишь бы меня приняли в общество?
Нет уж, увольте.
Единственный слух, на который я обратила внимание — грандиозный скандал, связанный с разрывом помолвки герцога и графини. Кристофер не дождался невесту и бросил её… заочно. Графское семейство, конечно же, было против. Такой позор! Так унизить юную девушку! Говорят, даже до короля дошло. Но Его Величество лишь поморщился и приказал эту тему в его присутствии больше не поднимать. Что интересно, родители Анабель замолчали. Хотя, ничего удивительного. Видимо, Кристофер поведал Его Величеству, что творит невестушка. Но людскую молву не остановить. Принялись строить догадки. Начиная с измены Анабель, заканчивая новым увлечением Кристофера.
Летиция мне ничего об этом скандале не рассказала, зато поведали кумушки, когда приходили за очередной мазью. Практически каждая сообщила о новости.
Мэтр Биль лишь головой качал и хранил молчание. И правильно делал, я попросила не поднимать тему наших с Кристофером отношений.
И я бы и дальше молча слушала слухи и ждала угасания интереса, если бы не случай…
В тот день я принимала больных вместо мэтра, а он в свою очередь корпел над очередным новым лекарством. Больных было не много, всего-то пара человек в очереди. И я уже позвала одного из них, когда в кабинет ворвалась Анабель.
Девушка была в ярости. Я даже в какой-то момент испугалась, что Анабель распустит руки.
— Это всё ты! — зашипела девица, не обращая внимания на растерянного больного, сидящего на кушетке. Господину Адвансу было плевать на высший свет и сплетни, но когда такое происходит прямо перед глазами…
— И вам здравствуйте, — растерялась я.
— Ты думала, что просто так лишишь меня жениха? Думаешь, покрутилась около Кристофера, и теперь он твой? Не позволю!
На крик вышел мэтр, и с удивлением посмотрел на Анабель, которая едва сдерживалась.
— Никого я у тебя не уводила, — усмехнулась я, продолжая делать перевязку. — Может, не сорвалась бы свадьба, не нарушь ты волю герцога.
— Думаешь, он всесильный? — криво усмехнулась девушка. — Ты ошибаешься! У Кристофера есть власть, но он не создатель!
— Ну пока он оказался сильнее тебя, — справедливо заметил мэтр, усмехнувшись. — Я вызову стражу, если вы не покинете кабинет сию же секунду.
— Заступника нашла? Я испорчу тебе жизнь, дрянь!
Я только успела посмотреть на Анабель, как её тут же смело вихрем. На пол упала склянка с какой-то мутной, серой жидкостью.
Подняв взгляд, я растерянно посмотрела на Кристофера, стоящего у стены, а затем на Анабель, сломанной куклой лежащей у стены.
— Она жива, — тихо сказал герцог. Видимо, заметил мой шокированный взгляд. — Скоро придят в себя. Так действует направленная магия инквизитора.
— Ну-ка, — мэтр Биль присел перед склянкой и внимательно стал осматривать жидкость. — Кристофер, посмотри. Это разве не…
— Кислота, — кивнул мужчина, даже не посмотрев. Его взгляд был прикован к моему лицу.
— Убить не убило бы. но если попадёт на открытые участки кожи, то… Даже магия не исправит, — вздохнул мэтр Биль. — Да, наворотил ты делов.
— Сейчас исправлю, — криво усмехнулся Кристофер и поднял Анабель на руки. — Дайте мне полчаса, максимум — час.
С Анабель на руках Кристофер вышел из кабинета, а я тяжело вздохнула. Даже не поздоровалась… Да и он тоже.
— Во дела-а-а, — протянул господин Адванс, качая головой. — Думал ли я, что придя к лекарю, застану такое!