Однако кооперативные лавки не справлялись с потоком покупателей. Товара в них не хватало. А цены на свободном рынке взлетели до недоступного десяткам тысяч людей уровня: к весне 1919 года пуд ржаной муки стоит 2000 руб., пуд картофеля – 400 руб., плитка калмыцкого чая – 500 руб., фунт чая – 300 руб., фунт сахара – 200 руб., фунт сливочного масла – 150 руб.[1085] Продуктовая хлебная карточка оставалась для многих семей единственной надеждой.
Резко сократив продуктовые нормы и ожидая всплеска недовольства, Киров поменял руководство местного ЧК. Он сделал это по прямому указанию Мехоношина, который телеграфировал: «Желательно, чтобы тов. Атарбеков поехал для совместной работы»[1086].
Чуть ранее, 30 января, прошла очередная амнистия, затронувшая еще 13 человек[1087]. 27 февраля краевой отдел юстиции, указывая ЧК на его подчиненное место и требуя объяснений в связи с очередными сомнительными задержаниями, писал: «отдел юстиции не есть проситель, а есть высший революционный орган, наблюдающий за правосудием, и для него никаких секретов у следствия не должно быть»[1088].
Теперь эти времена закончились.
«Киров сказал, что хочет предложить кандидатуру товарища, который сможет возглавить губЧК и навести там порядок, – вспоминала Колесникова, – он назвал кандидатуру Атарбекова, с которым работал на Северном Кавказе, охарактеризовав его как стойкого большевика и хорошего организатора»[1089].
На самом деле Геворк Атарбеков, как и сам Киров, присоединился к большевикам совсем недавно. В реестре членов партии, составленном в данный период, в качестве года вступления Геворка в партию указан 1918 год[1090]. Зато Атарбеков успел поработать начальником Особого отдела фронтового Реввоенсовета, проведя казни заложников в Пятигорске[1091].
Теперь Геворк Атарбеков сосредоточил в своих руках колоссальную власть, возглавляя одновременно Особый отдел Каскавфронта и губЧК. Центр не сразу утвердил это решение, и 9 марта Сергей Киров отбил телеграмму лично на имя Владимира Ленина с просьбой ускорить согласование. Это была единственная телеграмма Кирова в адрес главы советского правительства в данный период. О помощи с продовольствием он не спрашивал[1092].
Мартовская трагедия
Политика резких продовольственных ограничений не нашла понимания ни среди обычных астраханцев, ни среди их официальных представителей. Еще недавно на отдельных предприятиях паек составлял до 2 1/2 фунта в день[1093]. Теперь же он оказался резко снижен.
Да, в город пришли 35 тысяч красноармейцев, которых было нужно обеспечить едой. Но население города превышало двести тысяч человек, и возникал вопрос: неужели же ограничения должны оказаться столь крутыми?
Астраханцы предложили не мучить себя и армию, а просто купить хлеб. У кого именно можно было купить хлеб, не уточнялось, но, скорее всего, имелся в виду Саратов или даже территории, занятые белыми.
3 марта собрание кооперативов, которые тогда представляли собой весьма влиятельный политический орган, постановило, что нужно отступить от твердых цен «и в необходимых случаях действовать в соответствии со всей совокупностью местных условий»[1094].
Прокатились собрания на заводах. Работники пароходной компании «Кавказ и Меркурий», завода «Нобель»[1095], «Норен»[1096], «Кама»[1097] и других предприятий провели собрания, в которых приняли участие сотни и тысячи самых квалифицированных рабочих города. Эти предприятия были цитаделью Советов. Именно их рабочие дружины шестью месяцами ранее, в августе 1918 года, подавили стихийный бунт мобилизованных солдат, а еще раньше, в январе 1918 года, разгромили выступление белоказаков и офицеров.
Эти люди считали себя абсолютно вправе выдвигать требования к собственной власти.
Требования свободы торговли хлебом предполагали лояльность к советской власти, и вот почему. 11 декабря 1918 года, а затем и 21 января 1919 года Владимир Ленин подписал декреты с призывом к рабочим проявить самостоятельность в области продовольствия, то есть снабжать себя самих хлебом. На практике это было разрешение на свободу торговли. Оно реализовывалось в центральных губерниях, и астраханские коммунистические газеты это признавали. Они, правда, размещали статьи про богатых москвичей, которые ездят по окружающим столицу губерниям и скупают хлеб, оставляя без него ивановцев, орловцев и нижегородцев.
Да, такие проблемы у нижегородцев имелись. Но никакие москвичи в Астрахань бы не приехали, и все это хорошо понимали. Более того, Красная армия вошла на территорию Украины, что открывало доступ к богатым зерновыми днепровским губерниям. И с точки зрения формальной логики, именно рабочие астраханских предприятий занимали ленинскую точку зрения, в то время как Временный Ревкомитет Кирова выступал против центрального советского правительства.
Что же происходило с хлебом на самом деле, и каковы были способы решения кризиса?
В Астрахани имелось 96 вагонов муки, что при ежедневной потребности в объеме чуть менее 10 вагонов означало запасы на 10 дней без всякого подвоза.
Как заявляли представители властей, в Красном Куте, Саратовская губерния, скопилось много направленных в Астрахань вагонов с зерном. Они не могли прибыть из-за снежных заносов и отсутствия паровозов.
Астраханские большевики, хотя и руководимые уже приезжей командой, стремились снять напряжение путем компромиссов, как это свойственно торговому городу. 2-я губернская конференция РКП(б) отметила, что в регионе нет порядка, и главная причина состоит в слишком большом наплыве «коммунистов наших дней», то есть неподготовленных людей с низкой культурой и большими амбициями. Раскритиковав коммунистов, конференция отметила, что можно допустить легализацию эсеров и меньшевиков, если те будут лояльны к Советам. То есть губернская партийная структура РКП(б) была настроена задействовать для разрешения кризиса интеллектуальный и организационный опыт своих соперников по социалистическому движению.
Это был типично астраханский подход для снятия конфликтов.
Но не так привык мыслить Киров.
Сергей Миронович только что покинул Владикавказ – город-ключ к перевалам Большого Кавказского хребта. Там жили казаки, горцы и русский рабочий класс, привыкшие решать возникающие конфликты силой. Ближайшим сотрудником председателя Реввоенсовета был Геворк Атарбеков, чей жизненный опыт вобрал в себя кровавые эксцессы непримиримой армяно-турецкой вражды.
Приезжие вожди просто не понимали культуры переговоров торгового южного города, где все привыкли со всеми договариваться.
Больше того, они полагали выступление астраханцев неизбежным и просто ждали часа, чтобы его подавить. Уже на первой встрече с Колесниковой, в феврале, Киров «сказал, что есть много данных о том, что в Астрахани готовится белогвардейский мятеж… ему известно, что среди мятежников есть опытные военные специалисты, предотвратить мятеж мы не сумеем, и надо встретить его во всеоружии»[1098]. Такой же точки зрения придерживался и Атарбеков. Несколько позже с трибуны он заявит: «мне рисовали Астрахань (до прибытия) в виде какого-то чудовища контрреволюции»[1099].
5 марта в большом думском зале собирается совещание профсоюзов и фабзавкомов.
Ему стоит уделить особое внимание, так как оно открывает ключ к последующему стремительному ходу событий.
Пришедших обсудить продовольственный вопрос профсоюзных лидеров встретила повестка дня, где первым пунктом значилось международное положение. По этому вопросу с протяженной речью выступил «товарищ Бакинский». Подлинная фамилия у этого человека явно была другая, так что речь идет о псевдониме, предполагающем, что оратор прибыл из Баку и астраханцам был мало знаком. «Бакинский» рассказал про готовящийся в Москве съезд Интернационала и про прибытие туда различных зарубежных делегаций. Особое внимание докладчик уделил делегации из Японии, рассказав, что она не сможет приехать, так как Сибирь занята белогвардейцами.
Ход мыслей «Бакинского» пыталась развить пара ораторов, выступивших после него, но попытку увести разговор в сторону пресек анархист Иван Зазнобин. Зазнобин представлял фабзавком пароходства «Кавказ и Меркурий» – одного из крупнейших предприятий водного транспорта. С первых слов Зазнобин стал рубить правду-матку, заявив, что прежде всего надо профильтровать саму власть, погрязшую – он сослался на сообщения местной же прессы – в пороках и картежных играх.
Иван Зазнобин не преувеличивал. Утром 7 марта образцово-показательно был расстрелян член губисполкома Буданов, обвиненный в вымогательстве, пьянстве и присвоении реквизированных вещей. Расстрелянный возглавлял комиссию по изъятию жилья у состоятельных кругов. Но многие коллеги Буданова по злоупотреблениям избегали ответственности, вовсю пользуясь преимуществами административного положения.
Президиум пытался перебить Зазнобина, однако зал поддержал своего брата по классу, и тот смог договорить речь до конца.
Организаторы конференции не скрывали своего раздражения. «Прибывший недавно из Москвы тов. Багров» произнес речь о «позоре всякой провокации со стороны рабочих», а ответственный за снабжение Астрахани хлебом комиссар продовольствия Неприяхин заявил, что выступающими с мест делегатами должен заинтересоваться военный трибунал.