[1322]. Аладьин получил ранение в ногу и, оказавшись перед угрозой плена с последующими издевательствами, застрелился.
Командир одной из частей Атаманов описывал панику, которая охватила бойцов: «Моя часть была опрокинута к Волге. В беспорядке бегали бойцы по берегу, бросали в Волгу оружие, имущество и плыли по быстрому течению Волги, перебираясь на другую сторону. Белые в упор садили в нас. Была самая настоящая паника. Сдержать панику не было возможности»[1323]. 1-ю Московскую кавдивизию и два полка 50-й сд пришлось срочно возвращать на левый берег Волги. В усилении были приданы 7-я кавдивизия (переброшенная с Черного Яра), 10 бронемашин и артиллерия.
Линия противостояния определилась между Царевым, где стояли красные, и Пришибом (совр. Ленинск), занятом белыми.
21 ноября советские войска вновь перешли в наступление, отбросив 3-ю кубанскую конную дивизию на небольшой пятачок земли к хутору Букатин напротив Царицына. В результате продолжавшихся несколько дней боев казаки были разгромлены. 28 ноября плацдарм белых на левом берегу Волги прекратил сопротивление. В плен попало 800 человек. Трофеи XI армии пополнились 40 пулеметами, 30 походными кухнями и 1000 снарядов. Лишь небольшая группа белых смогла бежать по льду в Царицын. Левобережье Волги было очищено[1324].
В хуторе Букатин была оставлена 3-я бригада 50-й сд, а две кавдивизии (1-я Московская и 7-я) были переброшены к Черному Яру для наступления на Царицын[1325].
Бои против Драценко
Со стороны Черного Рынка[1326] Астрахань прикрывали части 34-й сд и 7-й кд. К июню они были оттеснены вначале к Лагани, а затем к Яндыкам, в 120 км юго-западнее Астрахани.
Местность на этом направлении отличалась от привычной нам сегодня. Уровень Каспийского моря был выше, и современные ильмени представляли собой морские заливы. Поэтому многие села, куда сейчас можно добраться на машине, располагались на островах, да и сама зона подстепных ильменей уходила гораздо западнее.
По этой причине идти по самой короткой дороге, вдоль русла Бахтемира, белые не могли. Такая дорога представляла собой бесконечные водные препятствия в условиях господства красной военной флотилии. Наступающим войскам генерала Драценко было нужно держаться существенно левее, по степи, через Яндыки, Михайловку и Басы с последующим выходом на дорогу Элиста – Астрахань.
По данным красной разведки, Драценко располагал Осетинской дивизией (три полка), Чеченской дивизией (три полка), двумя сунженскими казачьими полками, двумя кумыцкими полками, кизлярской бригадой двухполкового состава, ширванским пехотным полком (в основном насильно мобилизованные пятигорцы), Александрийским гусарским полком, отдельным пластунским батальоном из терских казаков и тремя батареями орудий, в том числе одной тяжелой батареей.
Разумеется, слово «полк» применительно к частям ударной группы представляло собой некоторое преувеличение, и степень боевого братства между казаками и горцами была невелика. Однако положение красных частей было хуже.
Штаб XI Красной армии отмечал, ссылаясь на допросы пленных: «Отряд Драценко хорошо вооружен английскими ружьями русского образца, но питание и обмундирование было поставлено плохо. Подвоз продовольствия хромал, и при переходах по песчаной пустыне среди солдат были случаи смерти от истощения. Офицерам отряда было приказано вести с солдатами беседы о восстановлении единой неделимой России и провести мысль, что в «Совдепии» все находится в «руках жидов, что церкви заняты под конюшни». Такую агитацию помогают нести попы. Постоянной работы в отряде не ведется, и только в части высылаются иногда кое-какие брошюры вроде декларации Деникина. Офицерство, бежавшее к Деникину во время, когда оно терпело репрессии со стороны советской власти, уверено, что эти репрессии продолжаются до сих пор»[1327].
К середине июля соотношение сил было следующим: штыков – у красных 1080, у белых 1500; сабель – у красных 1100, у белых 2800; пулеметов – у красных 90, у белых 42; орудий – у красных – 11, у белых 10. Таким образом, в живой силе и особенно кавалерии белые имели двойное преимущество[1328]. 18 июня противник начал наступление. Советские войска отошли на линию Промысловка – Михайловка – Караванное. 37-й кавполк попал в окружение, и ему пришлось прорываться с боем.
25 июня белые заняли Лагань, 27 июня – Вышку, 28 июня – Воскресенское, а 29 июня – Рынок.
Как признавала коммунистическая пресса, белых встречали колокольным звоном, хлебом и солью. Разумеется, радовались не все. Сторонников Советов арестовывали и расстреливали, часто после пыток. Вдобавок между казаками и чеченцами часто вспыхивали драки, доходившие до перестрелок[1329].
Реввоенсовет срочно перебрасывал из Астрахани подкрепления: курсантов пехотных командных курсов, отряд ЧК, рабочий батальон, батарею легкой артиллерии и 250 добровольцев. Из сводных отрядов прямо в степи формировался 38-й кавполк. Под Оранжереями собрался отряд просоветски настроенных калмыков во главе с рыбаком Джалыковым.
9 июля красные осуществили весьма болезненный для противника удар. Он пришелся по базе Каспийской флотилии белых в Лагани. Красные корабли обстреляли берег, обеспечив высадку десанта. Гарнизон разбежался, не вступая в бой. Один из пароходов белых сгорел, еще два были захвачены. В качестве трофеев победителям достались 4 бомбомета, 200 винтовок и 40 пленных.
Дальше для белых дело было еще хуже. Контратака, осуществленная силами Ширванского полка, обернулась… переходом двухсот бойцов Ширванского полка на сторону красных. Командовавший этими ширванцами подполковник застрелился, а красным достались еще 4 пулемета. Ширванцев они накормили и приняли в состав РККА[1330].
Оленичево вновь было занято 37-м кавполком.
В советских войсках с иронией ознакамливались с прессой противника, из которой следовало, что не позднее июня генерал Эрдели въедет в Астрахань и станет ее губернатором[1331].
19 июля белые двумя кавполками и одним полком пехоты с артиллерией повели наступление на красные части (несколько рот 298-го сп и несколько эскадронов 7-й кавдивизии). Первые атаки белых были отбиты, но затем им удалось вклиниться в позиции обороняющихся, отрезать четыре роты и два эскадрона и оттеснить остальные части на линию Промысловка – Яндыки. Попавшие в окружение красные подразделения весь день выдерживали атаки противника, а утром 20 июля, потеряв 15 человек убитыми и 50 ранеными, прорвались к Промысловке.
Белые продолжали наступать. В течение двух дней они овладели Яндыками, Промысловкой, Михайловкой, выйдя на линию Басы – Давсна. На их правом фланге оставались речные села, занятые красными, в первую очередь Оранжерейное и Икряное. С целью обезопасить себя от удара с данного направления, Драценко выдвинул на правый фланг Чеченскую дивизию.
Затем белые провели десантную операцию в Лагани. Для достижения этой задачи были привлечены три вооруженных парохода (семь орудий 75-мм и 102-мм) и транспортное судно. Красная плавбатарея № 4, используя низкий профиль, скрытно прошла через заросшие высоким камышом протоки и подвергла противника обстрелу, но захвату Лагани это не помешало. Чуть позже белые опять заняли Рынок и Вышку с ее высоким маяком. Дальше на их пути стояли два красных эсминца, и на этом продвижение вдоль реки остановилось. Белые также энергично атаковали в направление Басы – Башмачаговская[1332]. Правее они направили кавалерийскую часть, которая должна была проникнуть в тыл красных и оседлать дорогу на Линейное, отрезав пути снабжения. Эта попытка были отбита контратакой срочно переброшенных эскадронов 7-й кд, а фронтальные удары под Басами отразили пулеметчики, нанеся казакам и горцам большие потери. Из Астрахани начали срочно перебрасывать курсанты пехотно-командных курсов, батальон из рабочих, отряд Особого назначения, отряд моряков и студентов, а также две батареи легкой артиллерии. Курсанты с приданными им пулеметами были направлены к Басам, а остальные силы десантированы в Оранжереи.
В общей сложности было переброшено более 1500 штыков, 300 сабель, 33 пулемета и шесть орудий. Это позволило почти уравнять соотношение по живой силе (хотя по коннице красные все еще уступали вдвое) и получить тройное преимущество по пулеметам.
27 июля красные перешли в контрнаступление. В Караванном с реки был высажен десант, и одновременно нанесен фронтальный удар от Басов и Башмачаговской. В направлении Хулхуты был выслан небольшой отряд кавалерии, удостоверившийся, что противника там нет и опасаться неожиданностей с тыла не стоит.
28 июля белые без боя оставили Михайловку, бросив пушку и несколько пулеметов и отступив к Яндыкам. Их поспешный отход был вызван глубоким рейдом конников 7-й красной кд, создавшими угрозу коммуникациям.
30 июля, подтянув резервы, красные высадили две роты пехоты с небольшим конным подразделением и несколькими орудиями восточнее Промысловки. Десанту предстояло создать угрозу для отхода белых, однако его силы были слишком малы для выполнения этой задачи, и он был блокирован на небольшом плацдарме. Однако южнее красным удалось занять Вышку.
Это подорвало уверенность у противника, и двумя ударами – от Михайловки и Зензелей – советские войска выбили части Драценко из Яндыков. Бросив еще одно орудие и 4 пулемета, казаки и горцы отошли к Промысловке[1333]