л чайник. Выпив горячего чая, я отправился на работу.
Обычное утро — сонный народ стремиться на работу. Электрички переполнены. Работяги пытаются проснуться с помощью Беломора, непрерывно дымя в тамбурах. Интеллигенты скромно посапывают у окошек, забыв уступить место дамам. Продавцы газет расталкивают пассажиров локтями и нахваливают свой товар. Все как всегда. Только почему-то щемящая боль не отпускает затылок. Что было вчера? Плохо — ничего не помню.
Память вернулась в метро. Стоило только зайти в вагон подземки и привычно потянутся к даровому скоплению энергии. Память огненной вспышкой рванулась в сознанье, вышибая остатки сна. Я обмер. Холодный пот заструился между лопаток. Черт! Как вышло-то нехорошо. Семь тел. Злая сила. Кирилл. Ах да! Кирилл! Странно, что он сам меня не отыскал. Конечно, до моего дома-то он вряд ли бы дотянулся, но с утра мог подкараулить в метро. Или нет? Меня бросило в жар. Или это сон? Все случившееся сон? Где реальность, а где Астрал? И есть ли он Астрал? Стало душно. Я вытянул руку — «опять я в дубленке» — мелькнуло огненной стрелой. На моих пальцах заиграли зелененькие огоньки. Играя друг с другом, они перепрыгивали с пальца на палец. Астрал. Выходит, я не доехал вчера до дома и уснул в Астрале? А подсознанье привычно восстановило все реалии обычного мира. Я засмеялся. Вот! Вот я и сотворил свою сферу — метро! Люди я сотворил свою сферу! Почему вы шарахаетесь в стороны? Вы всего лишь плод моего воображения. Вот! Я украсил все поручни зелеными огнями! Я провел огненные полосы по потолку. Кричите! Кричите громче! Я так хочу! Почему я пылаю? Я горю! А, это же моя боевая форма! Но почему так жарко? Уйти отсюда. Кто-то зовет. Зовет меня из Астрала. Прочь! Никого не хочу видеть! Я делаю шаг в сторону. Железо пропускает меня, лопаясь под моим натиском как мыльный пузырь. Я проваливаюсь в тьму, успев только почувствовать, как кто-то схватил меня за руку.
— Иван! — Кто-то снова пытается меня позвать. — Иван!
Я просыпаюсь второй раз за день. Прежде, чем открыть глаза, я вспоминаю. Вспоминаю все. Голова ясная как никогда. Я в трезвом уме и здравой памяти. Понимаю, что произошло утром в метро. Я привел Астрал в реальность, привел, как тот самый безумец, что был мной проглочен. Я сам стал безумцем. На краткий миг стал им — тем, сошедшим с ума магом, что пил чужие жизни. Но они нашли меня.
— Иван! Тебе лучше?
Я открыл глаза. Лобовое стекло машины было все в грязных подтеках. Отлично. Я в машине. Грязь, снег, солнце. Это весна. Какая-то незнакомая улица. Кажется, это где-то рядом с метро Парк Культуры. Потянувшись, я огляделся. Так вот он какой, Кирилл. Длинный тощий, чисто выбрит. Правда, лет ему уже за сорок. Кирилл.
— Кирилл, — я кашлянул, прочистив горло. — Как вы меня вытащили из метро? Ты же был не один — я почувствовал в последний момент.
Аметистовая шестерка «Жигули». Дорогая магнитола, приятная музыка. Чистый салон.
— Мне помогли те, кто будет заниматься твоим лечением, — ответил Кирилл, всматриваясь в мое лицо. Ищет следы безумия. Я улыбнулся ему.
— Вы же знали, что мне придется сразиться с ним, — хладнокровно заметил я. — Знали и рискнули. А если бы у вас на руках оказался новый безумец вместо старого? Кстати, поделись секретом, как ты все-таки вытащил меня из метро? Или упомянутым лекарям доступна телепортация?
Кирилл сунул руку в карман кожаной куртки и вытащил пачку сигарет. Выковырял из пачки одну и прикурил, наполнив салон ароматным дымом «Золотого Руна».
— Тебя можно вылечить. Его нет, — кратко ответил он. — Правда, тебе придется поваляться в коме где-то с месяц. Вернее твоему реальному телу, пока ты сам будешь в астральной лечебнице.
— Так так, — промурлыкал я. — Значит, все-таки перемещается сознанье, а тело остается. А как же в метро? Исключение?
— Да нет, — Кирилл открыл окно и вытряхнул содержимое пепельницы на улицу. — Мы позвали тебя, и ты вывалился прямо нам в руки на Парке Культуры. Вытащили тебя быстренько и усадили в эту тачку.
— Да, — я отобрал сигарету у Кирилла и сделал глубокую затяжку, — так и рождаются легенды. Жаль. А так хотелось верить в телепортацию.
Кирилл хмыкнул и полез за новой сигаретой.
— И что дальше? — спросил я, наблюдая, как сигаретный дым образует причудливые узоры под потолком салона.
— Докуришь и поедем в больницу, — ответил Кирилл, щелкая зажигалкой. — Уже все обговорено. За тобой присмотрят мои друзья. А в Астрале: Сам увидишь.
— А дальше? — с нажимом спросил я.
Кирилл удивленно посмотрел на меня.
— Дальше? — переспросил он. — Выйдешь и пойдешь на все четыре стороны. Если не захочешь присоединиться к нашей компании.
— Ага! — глубокомысленно произнес я. — То есть хорошие парни победили и объединили усилия в борьбе с нечистью!
— Брось, — зло сказал Кирилл. — Сам-то чего хочешь?
— Я? Назад хочу. В обычную жизнь. Без Астрала, — выдохнул я и закрыл глаза. Засыпая, я почувствовал, как машина тронулась с места. Он везет меня куда-то. Надеюсь, что все же в лечебницу, иначе зачем им вся эта возня вокруг меня. Надоело. Хочется уснуть. И проснуться в обычном, настоящем мире. Без Астрала.
Дневник
Я помню свет. Мягкий свет обнял меня и качал в своей теплой колыбели. Я вырвался из его ласковый объятий и полетел сквозь запах жасмина к высокой горе с белоснежной вершиной. Упав в холодный снег, на самой вершине, я перевернулся на спину, уставился в черной небо. Протянув руку вверх, я снял с неба звезду. Она горела в моей руке призрачным светом, немного обжигая ладонь холодом. Я дохнул на нее, стараясь согреть звезду, своим дыханием и она потеплела. Я поднял руку и стал любоваться светом, что пробивался сквозь мою плоть. Звезда нагрелась и засветилась ярче. Теперь она обжигала мне руку своим пламенем. Ее свет выскочил из моей ладони и обнял меня, снова укачивая в своих горячих, уже, объятьях. Я замер, пригревшись в теплых ладонях звезды, что меня обнимала. В этот момент кто-то сказал — «Хватит!» И тепло исчезло, а я остался один в черной пустоте. Я закрыл глаза.
Дневник
Я помню лес. Зеленые ветви неведомых деревьев переплетались надо мной, образуя рыболовную сеть, — только рыбой был я. Но я не пошел вверх — в сеть.
Я пошел вниз, к самым корням. Корни были словно огромные коричневые черви. Они впивались в черную, жирную землю и жадно чавкая, пиши земные соки. Я вцепился зубами в ближайший корень и стал пить земные соки вместе с корнями. Сила земли наполняла меня, надувая словно шар. Я отяжелел и стал неподвижным. Я вцепился ногами в землю и ушел в нее по колено. Я стоял, подняв руки к жаркому солнцу, среди своих зеленых братьев. И я расцвел. Руки мои покрылись листвой, на голове расцвел огромный белый цветок. Я ощущал солнечный лучи своей кожей, которая превратилась в кору. Но кто-то рядом сказал «хватит» и взял меня за руку. Я сразу стал человеком и обернулся. Напротив меня стоял человек в зеленом плаще с капюшоном. Лица его не было видно совсем. Он выдернул меня из земли и повел за собой, в свой личный сад.
Часть третьяБез астрала
Я лежал на траве целый час. Ветер пробегал по кронам деревьев где-то в вышине, заставляя лес стонать на все голоса. Лето. Жарко. Хорошо. Хорошо просто лежать на зеленой полянке, среди высоких трав, наполненных жизненной силой. Просто лежать, не о чем не думая, покусывая сочный стебелек неизвестной травы. И пить по капельке жизненную силу леса, такую вкусную и целебную.
Я почти ничего не помнил из того, что произошло в астрале во время моего «лечения». Помню только, что это происходило в чьей-то огромной сфере состоящей из леса. Помню людей в зеленых халатах, что разговаривали со мной. Убеждали меня в чем-то. Потом из меня выпили всю энергию, всю без остатка, включая те обрывки безумного мага, что я поглотил во время боя. Я стал как чистый лист, с которого стерли все надписи. И мне самому предстояло начертать на самом себе новое имя. Опустошенного меня бросили в астральном лесу. Правда, он был как настоящий. Очень похож. И я восстановил всю свою энергию сам. По капле. Потихоньку я восполнят утраченные ресурсы и, наконец, вернулся на тот уровень, с которого я начинал. Словно не было Фло и Кирилла. Того безумца, разрушавшего реальность. Я не мог теперь работать с большим объемом энергии — я не мог ее удержать и обработать. Только мелочевка. При воспоминании о той энергии, что я скачивал с людей, меня начинало тошнить. Сразу вспоминалась духота в метро, жалкие люди спешащие по своим делам, крохи жизненной силы, что я у них отобрал. Мне просто становилось дурно — я никогда уже не смогу качать энергию с людей. Потому что противно. Мне показали новый мир — растений. Зеленое царство таит в себе практически безграничные запасы энергии, но ее очень сложно добывать.
Можно только цедить по капле, как березовый сок. Постепенно копить силы, что бы выплеснуть ее в мир при необходимости. Но зато эта капля перевесит весь мой дневной запас от скачивания энергии с людей. Это долгая работа, запасти энергию зеленого цвета. Саму жизнь.
Я перевернулся на бок и подпер голову рукой. Птицы заливались, где высоко в листве. Как здорово, что лес прямо за моим домом. Конечно, это не совсем лес, его давно уже исходили все вдоль и поперек — тропки протоптали, порубили с краев. Но все равно квадратный километр деревьев — это уже лес. Пусть он и загажен этими сволочами, которых почему-то называют друзьями человека.
Перед тем, как меня выпустили из Астрала, кто-то в халате, назвавшийся Друидом, предупредил меня, что я слаб как новорожденный. Поэтому лучше пока в Астрал не соваться. Что бы кто-нибудь добрый, вроде Фло, не испортил все опять. Потом, в коридоре, меня встретил Кирилл. Угостил сигаретой и сказал, что подкинет до вокзала. В уже знакомой мне аметистовой шестерке мы поговорили. Просто обронили пяток ничего не значащих фраз. Кирилл сиял.