— Держать пивнуху — мечта? — удивился я.
— Это не пивнуха, — строго сказал Кирилл. — Не кричи об этом так громко. Это место тусовки знакомых людей. Тебе повезло, — я ждал одного человека и был открыт для вызова. Ты пробился первым.
— А если бы ты был «закрыт» — я бы никогда не дозвался до тебя? А как же тест?
— Пива хочешь? — спросил Кирилл, игнорируя мой вопрос. Ладно, замнем.
— Конечно, хочу! — ответил я, откидываясь на спинку стула. Ого! Стулья-то деревянные, с мягкими подлокотниками и сиденьем. Даже не стулья, а какие-то кресла прямо.
Кирилл махнул рукой бармену. Это был высокий человек с рыжей бородой. Довольно упитанный бармен. Он взял глиняную кружку и, наполнив ее пенистым пивом, поставил на стойку. Кирилл поднял свою руку, и тот час кружка исчезла со стойки. И появилась передо мной. Я обхватил ладонью мокрый бок кружки и приподнял ее, заглядывая внутрь. Плотная пена, божественный запах — то, что надо.
— И чем тут расплачиваются? — поинтересовался я у Кирилла.
— Вниманием.
— Как это? — изумился я.
— Ты пьешь пиво и ешь закуски именно этого Мага. То есть те, что представил себе Маг. Свое кулинарное мастерство здесь показывать не рекомендуется.
Я отхлебнул пива. Здорово! Похоже на Миллер, только лучше.
— Неплохо! — пробормотал я, делая второй глоток. Как известно, пиво пьется тремя глотками — один половина кружки, второй половина того, что осталось, и последний — все, что осталось. Я проделал эту комбинацию и отодвинул опустевшую кружку.
Кирилл одобрительно посмотрел на меня и снова отхлебнул из своего сосуда. Он просто наслаждался неподражаемым вкусом этого пива.
— Ну, — наконец сказал Кирилл, — спрашивай. Небось, накопилось вопросов-то? Ты и так держишься молодцом. Некоторый быстро раскисают. Или надоедают своими расспросами.
Я понял намек и решил не торопиться. Что он ждет от меня — новичка. Вопросов «а кто это сделал», «где мы на самом деле»? Ну и пусть ждет. Примем этот Астрал и сферы как реальность. Зря, что ли столько фантастики перечитал. Уже давно воспринимаю вымышленные миры как реальность.
— А кого ты ждешь? — спросил я.
Кирилл поперхнулся пивом.
— Ни чего себе вопросик. Далеко пойдешь.
Я обернулся и махнул рукой бармену так же как махал Кирилл. На стойке мгновенно появилась кружка, и я мысленно потянулся к ней. Не, не выходит. Да, побыть крутым не вышло.
— Извини, — усмехнулся Кирилл, — это не так просто. Ухватить и переместить чужой предмет — это высший пилотаж.
Кружка возникла рядом со мной, а пустая бесследно растворилась в воздухе. Я обхватил кружку ладонями — она приятно холодила руки — и вопросительно посмотрел на Кирилла, ожидая ответа.
— Я жду друга, — спокойно ответил бывший ангел, — просто договорились тут встретиться.
Я приподнял кружку и отпил маленький глоток. Буду тоже потихоньку прихлебывать, как Кирилл.
— Еще вопросы?
— Почему я всегда появляюсь в Астрале в той одежде, которая в реале на мне надета? — я потянул себя за свитер.
— Потому что твоя память подсказывает тебе, во что ты был одет в последний раз. И Астрал исполняет эту подсказку. Можно конечно поднапрячь воображение и ввалиться в Астрал в каком-нибудь другим прикиде, но обычно это не существенно.
— Понятно. — Я повел пальцем по столу — отструганные настоящие доски. И как они это делают?
— Как они это делаю? — спросил я. — Пиво, столы и прочее.
— Главное фантазия, — улыбнулся Кирилл — ну еще и энергия, что бы овеществить эти фантазии.
— И где брать столько энергии? — тут я даже заерзал на стуле. Очень актуальная тема.
— У каждого мага свой источник, обычно никто не рассказывает какой. А то бы не воровали. К тому же у разных людей разные способности. Один снимет энергию с любого дерева, а другой даже в метро ни капли не найдет. — Кирилл откинулся на спинку стула.
— Кстати, — продолжил он, — будь осторожен, в основном, в Астрале скачивают энергию с молодых и необразованных. С таких, как ты. Этим, правда, занимаются не цивилы, но все бывает порой.
— Не цивилы? — удивился я.
— Ну, не цивилизованные граждане. Цивилы по латыни — граждане, или горожане. Не цивилы — все остальные. Или по простому — дикие.
Кирилл отхлебнул из кружки в очередной раз, и демонстративно закатил глаза, показывая как ему нравиться напиток.
— Ну? — Кирилл снова подстегнул меня. Он явно ждал от меня «правильного» вопроса. Ждал, когда я что-то соображу и задам этот вопрос. И явно это не «А тут есть публичный дом?».
— Это и есть цивилизованные маги? — спросил я, глядя Кириллу прямо в глаза.
— Это? — Кирилл обвел рукой «салун». — Это просто место тусовки. Тут всякие есть. Но в основном цивилизованные. Просто те, кто не ведет бессмысленных войн — цивилизованные.
— А кто ведет осмысленные войны? — я снова глотнул пива. Какое наслажденье! И как только народу удается представить такое пиво!
— Тебе пальца в рот не клади, — засмеялся Кирилл. — Знаешь, что сделаем?
— Что? — пробурчал я, засунув нос в кружку.
— Сейчас ко мне должен друг прийти. Встретимся потом.
— Выгоняешь?
— Просто сюда можно попасть только по приглашению. И провести с собой одного человека. Этот человек — мой гость. Ты просто вне расписания. В другой раз тебя проведу.
— Договорились.
— Может, у тебя вопросы конкретные появятся. — Кирилл покачал головой. Найдешь меня также. Я тебе дам пару ориентиров, чтобы не скучал.
— Кого-кого дашь? — изумился я.
— Ориентиры, — Кирилл опустил кружку, и я почувствовал, как он мысленно потянулся ко мне, собираясь передать картинку.
— Первое, — сказал Кирилл, — этот салун. Тебя просто так сюда не пустят, но, может, пригодится.
Перед моим мысленным взором проплыли огромные, прибитые на стену оленьи рога. «Странно», — мелькнуло в голове, — «я их и не заметил в салуне». Я услышал тихий гул разговоров и ощутил горьковатый вкус пива. Дружеское тепло обняло меня за плечи невидимой рукой. Отзвук гитарной струны вдалеке.
— Второе — побережье, — донесся издалека голос Кирилла.
Запах моря, шум волн, белый песок впитывает пену. Соль на обветренных губах и жар полуденного солнца. Отпуск.
Я вырвался из власти видений и постарался запомнить все, что показал мне Кирилл. Наверно именно это он и называл ориентирами — изображения и ощущения.
— Ну и хватит — Кирилл взглянул на часы — Тебе пора. Выходить из Астрала умеешь?
— Нет, — честно признался я.
— Закрой глаза и представь что взлетаешь. Еще, пока будешь гулять по Астралу, будь осторожнее. Помни о том, что с новичков качают энергию. Если почувствуешь неладное — представь, что ты в коконе. Или сразу сваливай, а то заработаешь инфаркт. Ну, пока.
Я закрыл глаза и представил, что огромные крылья за спиной поднимают меня в небесную синь. Сначала затошнило, потом закружилась голова. Да, ощущение не из приятных, зато я снова в метро. Интересно, почему Кирилл так торопился. Друга ждал — понятно, но почему он меня не познакомил с другом? Может подругу? Это теплее. И вообще, зачем он связался с новичком, который ни во что не врубается. Зачем ему мои вопросы? Зачем ему возиться со мной? У меня появилось нехорошее предчувствие, что я узнаю ответы на эти вопросы, и скоро. И, боюсь, они мне не понравятся.
Дневник
Я не пытался выходить в Астрал еще два дня. Мне надо было разобраться в самом себе. Все случилось как-то быстро, незаметно. Вот я занимаюсь медитацией, вот на меня выходит Фло. Вот я в магических сферах. А вот на меня выходит маг покруче Фло. Что дальше — еще более крутой покровитель, внезапное проявление спящей во мне силы, спасение галактики? Бред. Ощущение нереальности. Игры. Такое впечатление, что это сон. Наверное, поэтому я так легко принял изменение в свое жизни — из-за ощущения игры. Я ведь столько играл в различные игры, что они стали для меня реальностью. И когда настоящая реальность пришла ко мне, я не удивился. Я посчитал, что это продолжение игры. А теперь поздно реагировать радостными воплями на это событие. Интересно, есть ли в центре этого мира сумасшедшая семейка? Не рубят ли они друг другу головы в реале? Похоже, что это серьезно. Хватит задавать вопросы — пора получать ответы. Тот, кто владеет информацией — владеет миром. А информацию можно получить только путем разведки. Настала пора прошвырнуться по Астралу.
К выходу в астрал я готовился пол дня. Всего. На самом деле я просто приехал в Москву, забрался в метро и скачал энергию с беспечных реальцев. Я конечно помнил о предостережении Кирилла, но что поделать. Я сделал это не из чувства протеста, нет. Просто я не мог придумать, где взять энергию. А она необходима в Астрале. Одного воображения и сосредоточения мало. Чтобы «овеществить» свои грезы нужна энергия. И не спрашивайте меня, как это происходит. Я не физик и не мистик. Я просто делаю и все.
Я не пошел на Октябрьскую. Вряд ли я встречу Фло, но на Октябрьской я засветился. И если меня будут искать в реале, то, скорее всего, начнут именно с Октябрьской радиальной. Я выбрал Киевский вокзал. Народу много, это хорошо и для энергии и для реальной маскировки. Опять же — там сходятся три линии метро. Есть куда шмыгнуть. Два выхода со станции. Может, конечно, я и параноик, но пора возвращаться в реальный мир. В реале нельзя нажать на кнопку и загрузить эпизод заново. В реале умираешь реально.
Итак — за информацией. Надо самому «пощупать» астрал, а не полагаться на мнение других. Я закрыл глаза. Темно. Только жжение энергии в позвоночнике. Прочь все мысли, прочь. Я почувствовал, как темнота закружила меня в своем темном хороводе, а огненный стрежень пронзил мой позвоночник. Картина пляжа всплыла перед моим внутренним взором мгновенно. Четкая, реальная. Вкус соли на обветренных губах. Я открыл глаза, когда услышал мерный шум накатывающихся волн. Получилось.
Это была сфера — пляж. Нечто похожее мне показывала Фло. Правда, тогда на песке не стояли деревянные лежаки, и было не так людно. По песку бродили люди. Обыкновенные — в плавках и купальниках. Правда была одна отличительная черта у всех были идеальные тела. Представьте себе — человек двадцать и все как будто сошли с плаката рекламы купальных принадлежностей. Разбились на маленькие группки и обсуждают свои рекламные проблемы. Правда, у самой воды лежали двое старичков. В натуральном виде — толстенькие, с лысинами и волосатыми поясницами. По-видимому, прос