На самом деле я еще и боевых симбионтов вынес в оперативное пространство и могу ими воспользоваться в любое время. Кстати, пришлось их перепрограммировать, что я сделал с огромным трудом, ибо этим раньше занимался Умник. Хорошо, что я запомнил, как он делал, да и опыт работы со своими лечебными симбионтами помог. Раньше боевые симбионты были в основном заточены на то, чтобы разрушать формирующиеся в ауре плетения. Теперь же пришлось дополнить их функцией, обратной лечению, – смешивать и дестабилизировать энергетические потоки в ауре. Чародеи-то плетений не плетут!
Ладно, отвлекся я. Как я сказал, старичок тот был очень интересным, но на мою попытку познакомиться никак не отреагировал. Как сидел, так и продолжал сидеть с полузакрытыми глазами. Что-то то ли напевал, то ли просто мычал и при этом слегка раскачивался. Опасным я его не посчитал, может быть, слегка тронутым умом. Он и соревнования не смотрел – все время то ли дремал, то ли медитировал. Понятно, что этого странного типа я не выпускал за пределы своего внимания. Ну, по крайней мере, пока мы с Кариной были в Палатке на турнире. Следить за ним в другое время я даже не считал нужным – слишком много чести, и так полно своих задач.
Но именно сегодня я понял, для чего он тут сидит. Когда тот странный человек пересек мою сигналку и приблизился к нашей ложе, старик что-то пробормотал, даже вроде всхрапнул и немного поменял позу, опираясь на свою палку. Вернее, на посох, но обычный, ни в каком виде не магический. Странный человек на мгновение замер, пытаясь понять, чего можно ждать от старика, и, когда решил все же двинуться дальше, случилось очень красивое и поучительное действо. Я потом его не раз просматривал в замедленном темпе.
Посох старика стал падать, и что удивительно – прямо под ноги проходящему мужичку. Тот приостановился, старик нагнулся за посохом и задел рукой прохожего. Посох он поднял, только прохожий почему-то замер и даже не думал двигаться дальше. Потом на повторе я рассмотрел, что глаза его вращались в глазницах и он реально пытался сделать шаг, но не получалось. Старик же снова уснул. А рядом с тем человеком остановилась откуда-то взявшаяся карета, парализованного прохожего обнял выскочивший оттуда мужчина и, что-то успокоительно говоря, посадил внутрь. А миг спустя все снова стало так, как и до этого события. Все действие заняло вряд ли больше минуты. Я потом смотрел и так и эдак, даже увеличивал кадры, но так и не смог заметить в руках старика какой-нибудь иглы с ядом. К сожалению, энергетику через свои системы я не мог видеть, вернее, не считал нужным ее отслеживать. А жаль. Похоже, старичок успокоил того типа каким-то энергетическим ударом или воздействием. В общем, не простым он оказался. Определенно охранял нас, только вот кто хозяин? Отец Карины? Лулио? Впрочем, не важно. Главное, охрана действует, и я совсем не против. Более интересный вопрос: кто послал того человека? Ведь не зря он шел сюда. И раз его остановили, значит, решили, что надо?
Впрочем, это совсем не вопрос – скоро узнаю. Дело в том, что был еще третий сигнал. Из огромного социального графа, который вырос уже до нескольких тысяч человек и который вел «родословную» от несостоявшегося убийцы моей светлости, высветился один узел, как раз принадлежавший этому персонажу. А теперь и тому, кто его принял в повозку. Мое сетевое распространение якорей на людей по связям продолжало действовать. Так что скоро и я все узнаю. А пока…
– Никос! Гляди, что он творит! – возмущенно воскликнула Карина, показывая на то, как голем одного участника пытается помешать другому.
– Раз его не останавливают, значит, это в пределах правил, – пожал я плечами.
– Ты ничего не понимаешь! – возмущенно воскликнула девушка. – Это просто некрасиво!
Я хмыкнул. Подразнить ее насчет «спортивно – не спортивно» или не надо? И решил, что не стоит.
– Да, некрасиво. Но к такому надо быть готовым, раз участвуешь здесь. Согласна?
Карина недовольно засопела, но не ответила. А спустя мгновение уже снова кричала и свистела. В общем-то я ее понимал. Пусть здесь жизнь и не средневековая, но все равно таких событий, где, не оглядываясь ни на кого, можно выплеснуть эмоции, почувствовать единение со всеми собравшимися, явно недостаточно, чтобы относиться к этому спокойно. Впрочем, и у нас, несмотря на огромные возможности по эмоциональному взбадриванию, не переводятся фанаты этого дела. А тут и подавно любое подобное событие – СОБЫТИЕ. Мне тоже, кстати, все это нравится, хоть я и спокойнее отношусь к подобным развлечениям.
Дверь ложи открылась, и к нам зашел Лулио собственной персоной. Карина мельком оглянулась и снова повернулась лицом к выступлению. И больше не смотрела на Повелителя Чар. Судя по тому, что даже не поздоровалась с ним, была в курсе его прихода и, видимо, даже поболтала с ним. А я не заметил. На конструкты Лулио я почти уже не обращал внимания, разве что моя защита все же не подпускала их близко к телу и ауре. А Карина не заморачивалась, не опасалась своего учителя, хотя левые конструкты, попадающие в пределы ее доступа, практически автоматически уничтожались. Веселая тут у них жизнь.
Однако я не Карина, поэтому вежливо привстал и кивнул чародею. Затем снова шлепнулся на диванчик. Лулио улыбнулся и подошел к окну, в котором стекла не предусматривались изначально, немного полюбовался на соревнования и сел рядом со мной. Я почему-то так и подумал, что он пришел по мою душу. Давненько мы не разговаривали о серьезном. А сейчас, видимо, как раз такой момент. Но я даже не представлял, о чем пойдет речь.
– Как тебе выступления наших големщиков? – спросил чародей.
Что ж, вполне естественное начало разговора.
– Неплохо. Где-то забавно, местами поучительно, а в целом интересно. – Я бросил взгляд на Карину и отметил, что она слегка повернула голову, чтобы лучше слышать разговор. Я про себя хмыкнул.
Лулио немного помолчал, покивал каким-то своим мыслям.
– Мы тут подумали…
– …и я решил, – озвучил я заезженный штамп.
– Что?
– Не обращайте внимания. – Я помахал рукой. – Это мои тараканы.
– Какие тараканы? – Лулио внимательно посмотрел на меня.
Даже Карина обернулась и с сомнением оглядела меня.
Я вздохнул.
– Забудьте. Просто неудачно пошутил.
– Хорошо, – согласился Лулио. – Я приметил, что тебе нравится посещать турнир. И Карина рассказывала, что ты как-то пытался сделать что-то свое, замахнувшись на самоуправление. Опять-таки фамильяр твой… – Чародей специально сделал паузу и снова посмотрел на меня. – В общем, мы решили дать тебе возможность принять участие в турнире големщиков, если, конечно, тебе захочется. – Лулио кивнул на арену, где громыхали каменные истуканы.
– Честно говоря, не понял предложения. – Я удивленно покосился на Повелителя Чар. – Вроде на днях все закончится. Какие еще выступления?
– Все просто. По сути, сейчас идут только отборочные выступления для новичков. Финал проходит в столице. Признанные големщики, кандидаты от известных школ, не размениваются на Палатку, сразу допускаются до соревнований. И мне вполне по силам включить тебя в число участников… – Лулио замолчал и огляделся. Увидел кувшин с холодным напитком типа морса и с удовольствием присосался к нему. – Мне кажется, тебя это заинтересует, – напившись, продолжил чародей, бросив на меня ехидный взгляд.
Я задумчиво рассматривал свои ногти и пытался понять, зачем им это. Думал я недолго, ибо буквально за последние день-два получил поверхностное впечатление о том, что происходит в столице. Да-да. Тот самый пресловутый социальный граф, начатый от наемного убийцы. Кстати, он уже умер, ибо оказался идейной мразью. Идея – деньги, а мразь – состояние души. Я за ним, конечно, не следил постоянно, но очень скоро тот взялся за другой заказ, и довольно грязный – я видел в записи. Запись велась не все время, а лишь в активные моменты, и стиралась через время, определяемое сервером в зависимости от того, насколько он решит, что событие важно. Принцип решения описывался несложным уравнением.
Впрочем, я отвлекся. Насилие над женщиной – женой какого-то дельца – с последующим ее умерщвлением я просто не мог оставить безнаказанным. Нападение на меня – в данном случае мог, а вот это – нет. Поэтому убийца умер не быстро, а долго мучился. Причем перед его взором все это время стояла иллюзия той женщины и со скорбью молча смотрела на него. Не знаю, что уж он там думал, но определенно впечатлился. Оттого, видимо, и умер со слезами на глазах. Кстати, на заказчика моего убийства по социальным связям я вышел довольно быстро, но по имеющимся записям не понял, зачем моя смерть была нужна аристократу эль Эмини и что с этим делать. Пока решил ничего не предпринимать. Впрочем, времени после этого мало прошло, но я там выставил приоритет повыше, чтобы не пропустить интересное.
И я снова отвлекся. Забавно, но по непрямым цепочкам графа в моей базе, как я почти угадал ранее, оказалась чуть ли не половина Широтона. Ясень пень, что все просматривать я не в состоянии и могу даже не подозревать, кто тут у меня находится. Однако кое-какие выборки уже можно делать. Так вот, здесь оказались и Лулио, и отец Карины, и она сама, и еще много-много разных людей. Хотя я всеми силами стремился не влезать ни во что, вот даже прослушку не ставил на Лулио и Эндонио, как-то подсознательно избегая этого, малодушно полагая, что пока я не знаю про проблемы, то их и не существует, но так или иначе пришлось соприкоснуться.
Кстати, наличие всех этих людей в графе совсем не означает, что я автоматически в курсе, кто у меня там и что они делают в каждый момент времени. Да, я могу ткнуть в любой узел графа и узнать, кто это и как он связан с другими. Вернее, по каким критериям программа соединила его с прочими людьми и что он сейчас делает. Да и все. Ну, могу делать поиск по нечеткому сравнению или по четкому, что, конечно, круто, но пока далеко до фактографической выжимки, вернее, даже рядом не лежит. Хотя базовые алгоритмы фактографа мной прописаны и частично работают, но пока в тестовом режиме и несерьезно – там еще много недоделок. Человек с востока в мой граф пока не попал. Я вовремя вспомнил, что это даже лучше, чем просто ждать его на перекрестках, и зарядил инфосервер, чтобы он и тут анализировал поступающую видеоинформацию.