Так вот, притомился от местных красот и отправился куда-то за город. Найти уединенное место оказалось и сложно, и просто. Сложно – город слишком раскидистый, разметал ветви-пригороды далеко и широко. А просто – сверху чего ж не найти нужное местечко? И оно быстро нашлось, километрах в десяти от ближайшего одинокого дома, где проживала семья то ли егеря, то ли еще кого: я там увидел мужика с луком, обходящего близлежащую местность. Место было хорошим для моих целей – вытянутое ущелье на небольшом каменном плато около километра в диаметре, которое немного возвышалось над остальным ландшафтом. А на самом плато не было вообще никаких следов. Да оно ни к чему и не приспособлено даже при желании его как-то использовать. Зато мне пригодилось.
Для чего я забрался в такую даль? Да вот надо было покумекать над своей защитой. Мне не понравилось, что она совсем не держит выстрелы из моей «гаусовки». Место вроде ничего так, но после первого же пробного выстрела и после того, как в ушах перестало звенеть, решил немного подумать. Во-первых, удачно, что никакого обвала или других проблем, связанных с сильными звуками, энергиями и прочим. Во-вторых, потратил с полчаса, чтобы накрыть звуковым пологом территорию непосредственного протекания эксперимента по преобразованию кинетической энергии пули в тепловую и световую. Ибо громко, зараза!
Выстрел! Камень высотой с человека, защищенный по высшему разряду, как обычно, взрывается с выделением огромного количества звуковой, световой и тепловой энергий. Может, и еще какие-то типы присутствуют, кто его знает. Даже сквозь энергетическую завесу слышен грохот. От камня остаются только мелкие обломки. Такое ощущение, что общий вес остатков намного меньше оригинала: часть материала или испаряется, или превращается в пыль.
М-да… Кажется, что защиты и нет. Я даже придумал плетение, проходя через которое, моя пулька разогревается до огромных температур и плавится. Обычно-то от этого ее предохраняет окружающее энергетическое защитное поле, но от воздействия напрямую не защищает. Но все равно разницы большой нет, что целая пуля ударяет в камень, что расплавленный сгусток. Хм… Расплавленный… Ну-ка!
Через полчаса у меня получилась сложная конструкция, которая немного исправляет ситуацию. Работает это так. Пуля при пересечении определенной границы плавится, и сразу после этого на ее месте формируется мощное разновекторное гравитационное поле, которому все же удается растаскать расплав на мелкие капельки, а их уже легче отклонить. Физически эффект тоже забавный: большое количество микровзрывов вокруг камня. Капельки металла все равно ведь летят с гиперзвуковой скоростью. Некоторые попадают на объект защиты. Кроме того, само плетение сложное по настройке и управлению. В идеальных условиях разве что еще сработает, но фактически бесполезная штука. Блин!
У меня же мысль мелькнула какая-то! Ладно, вернемся к теории решения изобретательских задач, о которой я непозволительно долго не вспоминал, и правильно поставим вопрос. У нас основная проблема в том, что кинетическая энергия летящей пули настолько велика, что защита или не успевает сработать и выставить правильные гравитационные отклоняющие поля, или же эти поля, будучи правильно сформированными, все равно не могут преодолеть энергию пули. Энергетическая защита-полог, как и овеществленная, не тянет тоже. То есть проблема в большой энергии движущегося объекта. Значит, если мы не можем переломить силу силой, надо эту силу или энергию у пули забрать. Вот! Все просто, если правильно спросить. Все-таки умные были предки, когда говорили, что в правильно заданном вопросе уже содержится половина ответа. Теперь вытягиваем из памяти по ассоциативной цепочке воспоминание, в котором Умник мне делал примерно похожий преобразователь энергий. Это было еще там, на первом континенте.
Я вызвал список контактов болталки и подумал об Умнике. Пошел вызов.
«Да?»
Одно из достоинств Умника состоит в том, что он одновременно может общаться «по-человечески», что он делает в данный момент со Смарти, и транслировать мне свой голос по связи.
«Помнишь, ты делал конвертилку энергий у гномов?» – спросил я, прислушиваясь и к тому, что говорит Смарти. Но быстро охладел к подслушиванию: неинтересны местные дела.
«Совершенно верно. Зря я, кстати, выгружал ее в браслет, когда у меня ресурсы кончились. Можно было бы использовать в делах организации».
«Мм… Наверное. – Я мысленно пожал плечами. – Скинь мне схему».
«Без проблем, только как?»
«Для тебя это просто. – Я сделал нужные переключения в своей болталке, перенаправив видеопоток не из камеры, а из биокомпа. – Вот тут можешь врезаться в болталку. Сформируй нужную картинку, а я увижу».
«Ого! Не сообразил. Действительно просто. Как я вижу, у тебя тут хорошо разведена схема. Похоже, ты предполагал такое использование?»
«Не предполагал, но заложил возможность».
Спустя секунду мне скинулась трехмерная схема плетения – преобразователя энергий.
«Спасибо», – буркнул я, уже погружаясь в работу, и отключился.
Перенес схему в дебаггер биокомпа и стал потрошить плетение, пытаясь понять, что к чему.
Сложная схема, однако. Вот гнезда для подключения отдельных плетений, заточенных на получение-съем нужной энергии. Сам преобразователь мне сейчас не особо нужен, главное – именно эти плетения. Спасибо Умнику, сопроводил куски схем описаниями и пояснениями. Нашел модуль, отвечающий за восприятие физического воздействия, давления. На физическом плане выглядит как толстая пленка с варьируемой толщиной, деформация которой отнимает энергию у объекта воздействия, а дальше включается сложная схема основного плетения. Хм… С некоторыми потерями, но мы получаем обычную магическую энергию. Без накопителей она просто выбрасывается в окружающую среду. А от толщины пленки, насколько я понимаю, зависит уровень энергий, с которыми может работать плетение без своего разрушения.
Забавно и очень смешно. По факту, а вернее, теоретически, такая пленка намного круче обычного защитного поля. Что ж, надо пробовать. С непривычки создание плетения заняло около получаса, да я и не торопился особо. Единственное, что непонятно, – какую брать толщину пленки? Например, чтобы собирать энергию трения в одежде (допустим, если внедрить туда), она может быть очень и очень тонкой. А вот для пули… В общем, сначала я растянул пленку между камнями (совершенно невидимую), тыкал в нее палкой и смотрел, что происходит внутри плетения. Почему-то биокомп изначально не мог просчитать эти вещи, но после проверки и выставления коэффициентов, добытых экспериментальным путем, сразу все наладилось, и я мог уже виртуально тестировать плетение. В конце концов, чтобы не заморачиваться, на основе полученных данных подвесил модуль, который реализовывал обратную связь от внешнего плетения к ядру. Чем выше давление на пленку, тем больше ее толщина.
Итак, окружаю камень пленкой поля и стреляю. Взрыва нет, а пуля, не долетая до цели, вдруг становится видимой и падает вниз. Вокруг цели камни жалобно застонали, испытывая какие-то перегрузки. Внутри плетения-преобразователя пыхнуло облачко магической энергии. Само плетение разрушилось от переизбытка энергии, остаток выплеснув в окружающее пространство. Просто перегорело. Подбираю пулю и исследую. Деформация есть – это просто металлическая лепешка. Налицо несогласованность мощностей плетения и скорости протекания процесса.
Еще полчаса работы – и новый тест. Выстрел! Пуля появляется перед мишенью и секунды три висит в воздухе, медленно приближаясь к цели и отдавая энергию, потом падает. Толщина пленки сначала, когда пуля ее касается, рывком увеличивается до определенного уровня, после снова растет, но медленно. И под конец истончается почти до нуля и, наконец, пропадает с падением пули. Очень интересный эффект. И, кажется, именно то, что мне нужно.
Я счастливо улыбнулся и присел на камень, так и не пострадавший от выстрела. Похлопал по нему ладонью и вдруг подумал, а что будет, если окружить таким полем сам летящий предмет? Проверяем. Взлетаю и падаю с высоты десять метров, у земли включаю поле. Падение не ощущается, просто приземляюсь мягко на ноги в соответствии с коэффициентами настроек плетения и динамической подстройки согласно обратной связи. Вот и суперпарашют!
Мне стало грустно. Ведь догадайся я об этом, будучи еще на первом материке, полет к инфосерверу состоялся бы раньше, и все прошло бы гладко. Но тогда я бы не встретил новых друзей, но и не потерял бы старых, ведь, что ни говори, тридцать лет – это много!
Добавляю новую опцию в модель крыльев «стрекозы». Если накопитель истощится (или в моей модели пропадет связь с инфосетью, тьфу-тьфу-тьфу!), владельцу достаточно упасть вниз, предварительно хорошенько разогнавшись, а у земли включится поле поглощения и произойдет заряд накопителя. Вот ведь прикол, теперь есть еще и заклинание безопасного падения с любой высоты, а столько способов применения еще можно придумать!
Однако же мучает мысль: что насчет закона сохранения энергии? Подумал-подумал и посчитал всю магическую энергию, затраченную на выстрел (плюс-минус погрешность) и получаемую преобразователем. Ну, разница где-то на порядок. То есть получил магической энергии на порядок меньше, чем потратил. По-моему, это очень хороший результат. А вообще прикольно. Чем больше в тебя стреляют, например, из пулемета, тем больше у тебя магической энергии.
Доделал дополнение к своему защитному полю – кинетический щит. Теперь любой предмет сначала тормозится им; если не затормозился – отбивается или отклоняется гравиударом. Ну и другие еще магические штучки, что уже были.
«Зацени, Умник!» – Я позвонил своему другу и стал хвастаться.
«Ух ты! Круто! А можно посмотреть плетение?»
Я пожал плечами и скинул его Умнику.
«А вот тут, мне кажется, можно было бы оптимизировать», – через некоторое время ответил он.
Немного поспорив, разбирая предложения Умника и расчеты биокомпа на основе моей модели, пришли к общей ничьей. Я согласился с тремя оптимизациями друга, а он признал три своих предложения менее эффективными, чем мои.