– Это что такое? – Наконец спросил он даже не меня, а скорее всего пустоту. Может, ждёт, что ему снизойдёт белочка и все расскажет? Хотя мальчик, выражающий свои мысли как взрослый человек, наверное, не лучше. Но другого нет. Значит, будем работать с тем, что есть.
– Здоров, старлей! – Я подошёл поближе. – Уже протрезвел? Если нет, вон сходи к морю, искупайся.
Тот посмотрел на меня совсем уж грустным взглядом. Думает, что спятил? А что бы я думал в его случае. Наверняка, то же самое.
– Да не свихнулся ты. Успокойся. Давай приходи в себя и будем разговаривать как взрослые люди. – Я отошёл в сторону и сел на песок в тени пальм.
А тут красиво. Море чистое и прозрачное яркого лазурного цвета. Воздух наполнен запахом соли и ароматами растений. В джунглях позади меня идёт постоянная возня птиц и мелкой живности, что создаёт какофонию звуков. Умиротворяющий пейзаж.
Старлей встал. Поправил свой протез и поковылял к морю. Аккуратно зашёл в него прямо в одежде. Пару раз присел, с головой уйдя под воду. Вышел все ещё очумело оглядываясь. Может психика у него и расшатана, но в тоже время и привыкшая к постоянным стрессам. Потому, когда он более уверенной походкой направился ко мне, я убегать не стал.
– Где мы? И кто ты? Или я все же сплю?
– Нет, не спишь. – Покачал я головой. – Это другая планета. А я ее правитель. Князь.
– Чего?! – Он выпучил глаза. – Кто?! Мальчик, ты псих?! И где твои родители?
– Вопрос не в этом. – Усмехнулся я. – А в том, хочешь ли ты вернуть руку, ногу, глаз и красивую морду?
– Как это? – Старлей поперхнулся. Он явно трезвел на глазах. Скорее всего, нагваль убирает продукты интоксикации и остатки алкоголя из крови. Черт! В будущем это может стать проблемой. Пьянки у нашего народа нормальная практика празднования чего угодно. А как пить, когда трезвеешь быстрее чем пьёшь? Зато алкоголизм победим. В кои-то веки.
– Слушай, старлей. Расклад такой. Я Князь этой планеты и это не обсуждается. Я в курсе, что ты под присягой и все это сложно. Но государство тебя бросило. Да и «перестройка» скоро закончится полным провалом и распадом Союза. После чего эту страну продадут как и таких как ты. Народ станет нищим и начнётся беспредел, где у власти окажутся различные воровские авторитеты и прочие криминальные элементы. В принципе, так почти во всех странах было после анархии. И назвать группировки у власти честными, наверное, никто не сможет. Так что решай. Останешься со мной, получишь новое тело, новую жизнь и новый смысл в этой жизни. Если откажешься, отправлю тебя обратно.
– Бред какой-то. – Выдохнул старлей.
– А не бред, сидеть в тропиках на другой планете и обсуждать такие вещи с ребёнком лет четырёх? – Я картинно поднялся, демонстрируя свой рост. – Я, конечно, могу вернуть тебя обратно в твой унылый мирок. Таких как ты, сейчас во всем союзе тысячи. Я уже не говорю про тех всех добровольцев, отправленных на ликвидацию аварии на ЧАЭС. Даже если ты решишь что-то рассказать, то тебя запрут в дурдом и выкинут ключ. Так что думай, старлей. Чай не мальчик.
Я отправился к куче вещей. Нужно набрать воды, да и мясо жалко. На тропическом солнце оно быстро протухнет. Я с кухни выгреб все съестное, так что сейчас буду мариновать шашлык. Шампура там тоже были.
– Что от меня требуется? – Старлей думал долго. Я уже успел разделать мясо и замариновать его, краем глаза наблюдая за гостем. – Но учти, Родину я не продам, даже за части тела.
Старлей сначала сидел с опешившим видом, после чего снова искупался в море, осмотрел деревья, нагваль, стоящий на рубеже джунглей и пляжа. Но думаю, добила его взошедшая ещё при дневном светиле луна. Она была чуть побольше нашей, а может просто в этих широтах такой казалась. Но очертания ее кратеров были абсолютно не те, что привычны землянам. Когда с самого детства смотришь на этот узор, он глубоко въедается в память. Тут же был совсем иной вид.
– Я и не требую. Скорее, даже наоборот. Я, как и ты, русский и рождён в СССР. Но служишь ты народу. Вот и я в какой-то мере служу. Давай поступим так. Я возвращаю тебе твои конечности, а ты работаешь на меня семь лет. После чего обговорим другие варианты сотрудничества. Идёт?
– Я все рано не понимаю. Кто ты? Ты же ребёнок. Обычный ребёнок.
– Не совсем обычный. Тело – да. Но мне тридцать четыре года.
– Как такое возможно?
– Думаешь, я знаю? Все что мне сказали так это то, что нашей планетке грозит «капут». Девяносто шесть процентов вероятности, что мы сами себя уничтожим. Эта планета считай Ноев ковчег. И мне поручено собрать каждой твари по паре. Потому моё сознание поместили в виртуальный симулятор и в ускоренном режиме показали вероятное будущее, в котором я жил, даже не подозревая, что это виртуал. А потом, то, что получилось, снова вернули в тело. И дали портал на эту планету. Ну и кое-какие инструкции. Так что смирись, но отныне я монарх. Никакого коммунизма, светлого социализма, демократии и прочей ахинеи. Только тирания, только хардкор.
Старлей тупо пялился, на меня как на чудо заморское.
– Ты хоть сам понял половину из того что сказал? Что за виртуальный симулятор, что за хардкор? Какая тирания? Ты больной?
– Ты гостью из будущего смотрел? Или ее ещё не сняли? Так вот, считай меня такой вот Алисой.
– Семь лет? И никакого предательства и ущерба нашей Родине?
– Да. Даже более того. Мы сейчас начнём спасать жизни наших соотечественников. Но пока начнём с тебя. В таком состоянии ты мне не помощник. Вот сейчас надо дров насобирать. Думаю тут валежника много. Но тебе даже это едва по силам. Да и выглядишь ты откровенно хреновенько.
– Да. Что-то мне совсем погано. – Согласился Старлей. – Знобит и раны ноют.
– Думаю это работа нагваля. Он уже начал тебя лечить.
– Кого работа?!
– У нас тут не планета, а коммуналка. – Хмыкнул я. – Подселили к нам ещё одних соседей. У нас с ними, так сказать, симбиоз. Так что пошли тебе постелем поближе к нему. Понятия не имею, на каком он расстоянии лучше всего работает.
– К кому?
– Да к каменюке, той что сверкает. Это и есть пришелец.
– Он что живой. – Опешил старлей.
– Ну, другие пришельцы сказали, что да. Правда, на нас они совсем не похожи. Так что давай ползи к нему. Я твою тушу не дотяну. Слаб ещё.
Минут за пять я из кучи тряпья соорудил для старлея лёжку. В тени и к нагвалю поближе. Черт надеюсь тут хищников нет или они живут подальше в джунглях. Ядовитых змей, пауков и прочей заразы я не боялся. Нагваль все поправит. А вот откушенную голову вряд ли прирастит.
Мой новый гридень свалился на тряпье почти без сил. Я же без дела не остался. Пока мясо замаринуется времени ещё много пройдёт, а уже начинает вечереть. Видимо часовые пояса сходны с привычными мне. Тоже не плохо.
Прогулявшись вдоль джунглей, быстро насобирал валежника. Растительность тут была густая и разнообразная, а штормы ломали ветви и даже целые деревья. Так что бегать далеко не пришлось и, даже учитывая мою хилость, я быстро наносил огромную кучу сушняка.
Осталось решить проблему с водой. Судя по паре хороших водопадов, река тут совсем не далеко, но и море очень чистое и спокойное. Значит впадает река не здесь, а за длинным выступающим в море скалистым мысом. А это километра три-четыре, да ещё и саму скалу попробуй перелезь.
Но уже в трёхстах метрах от стоянки нашёл жиденький ручеёк, что создавал небольшое болотце, однако уже не мог пробиться к морю. Пробравшись через заросли и бурелом, нашёл более менее чистый и стремительный поток. Вот теперь совсем хорошо.
Вернулся за тарой и застал старлея, мечущегося на своей лёжке. Он содрал с себя протезы и в полусознательном состоянии звал Егеря, Батона и Криксу. Видимо позывные его друзей. А я даже и не задумывался над тем, что нагваль и сдвиг в психике может посчитать болезнью. Как бы не превратил старлея в овощ или биоробота. Но мануалы говорили, что в такие дебри нагвали не лезут. Им как раз разум и даёт самые интересные сюжеты и эмоции.
Ладно, посмотрим, что будет. Я же не сбрендил от присутствия нагваля. И вроде никак не изменился, если не считать бодрости и голода. Я уже подъел все, что можно было употребить без готовки. Хлеб, пакет сушек, даже остатки сырого лука и те смел. И уже плотоядно поглядывал на сырое и недомаринованное мясо.
Я попытался поправить лёжку старлея и едва не обжёгся о его кожу. Старлей горел. Он осунулся, лицо стало как у мертвеца, а выбитый глаз и шрамы вокруг него покрылись сукровицей. На культях происходило тоже самое. Губы полопались от сухости. Черт! Экстремально лечат нагвали.
– Егерь Шуму, приём! – Старлей смотрящим сквозь меня взглядом, вещал в пустоту. – Духи в скалах. Два десятка. У них миномёты. Приём.
Я чудом увернулся от его здоровой руки, что едва не сцапала меня за горло. Черт! Я постарался влить в него воды из бутылки. Немного помогло и он слегка затих, что-то бормоча под нос. Значит – Шум. А то звать его старлеем как-то надоело.
Но нужно что-то делать. Так нагваль его превратит в мумию. Он выкачивает ресурсы организма на восстановление конечностей. Но восполнять их как?
Я запустил зонд и помчался в клинику из которой сбежал. Полетал по этажам, пока не нашёл кабинет со стеклянными шкафами и батареей бутылок с физраствором и прочей нужной в лечении ерундой. Капельницы тоже были здесь.
Честно говоря, воровство меня начало напрягать. Если вещи Шума я брал для его же блага и удобства, то уже шортики и футболка напрягали. Утешало одно. Медицина у нас все ещё по-настоящему бесплатна и ветерану авганской войны просто положена помощь от государства, которое его послало на бессмысленную войну, а потом, слегка подштопав, отправило жить дальше, обрубком социума и человека.
Уже стемнело. Сентябрь все-таки, хотя на моей планете все ещё закат. Тропики как-никак. Вечное лето.
Я открыл портал и в свете сумерек стал набивать авоську бутылками физраствора, наборами капельниц, игл, шприцов. Ещё пять минут и я снова в тропиках.