Я бесцельно метался зондом по городу, пока случайно не наткнулся на ВУЗ, где толпа студентов как раз вываливалась из аудиторий. Нет. Шебушные студенты мне не нужны. Но вот деятели науки другой вопрос. Это и исследования новой планеты на благо будущей колонии человечества и неудержимый дух ученных, что всю жизнь потратили на поиски нового. А тут целая планета. Но данный институт мне не подходил. Там технари обучаются и соответственно вся профессура такая же.
Этих в условия джунглей и полевого лагеря не заманишь, да и толку от них пока никакого. Нужны биологи и желательно медики. И я не я, но в областном городе просто обязан быть мединститут. Осталось его найти. Тем более выходить ещё рано. Сначала нужно перешерстить статьи и диссертации, отобрать кандидатов. Что тоже займёт времени порядком. Потом в деканате перерыть гору бумагооборота и найти их адреса. Скорее всего нужно искать какие-нибудь списки подарков ветеранам на дни медика, биолога и учителя.
Дома престарелых я отмёл. Это, во-первых, снова проблемы с органами правопорядка, а во-вторых, там все уже на ладом дышат. А мне нужны те, что ещё бодрячком. Не хватало мне ещё одного свалившегося пациента нагваля. Да и убедить маразматика идти за маленьким мальчиком куда сложнее, чем ещё трезвомыслящего ученного. Взрослый говор и портал, открытый перед носом, ещё могут убедить ученного с пытливым умом. Маразматик же подумает, что совсем свихнулся.
Мединститут я решил искать через справочники. Благо в жилых квартирах их хватало. Потому использовав портал в пустую квартиру, я пролистал местный телефонный справочник и нашёл нужный адрес. Осталось только сориентироваться в незнакомом городе. Но пару часов пропетляв по центру, я нашёл искомое. Мединститут расположился прямо у больницы широкого профиля. Осталось дождаться, когда хранитель знаний свалит из своей берлоги.
Поменял физраствор в капельнице Шума и поправил тент над ним. Пару раз окатил его морской водой. А вот бульон готовить больше не из чего. Плохо. Как бы не загнулся бравый десантник. Чего ждать от нагваля я не знал. Может он просто экспериментирует в поиске оптимальных решений задачи и ему потребуются десятки трупов таких бедолаг для нормальной координации своей работы. Как бы и пенсионера-профессора рядом не уложить.
Отлетел зондом на ближайший рынок. Мясной павильон, с тремя бабами мужеподобного вида и снопом колосьев в руках, взиравших на отставших покупателей, сурово, словно богини войны и возмездия. Позади комбайна, на втором плане, развевался красный флаг. Да уж, отвык я от этих суровых образов. В моем будущем такие постеры занимали гламурные и тощие девицы, рекламирующие китайскую хрень для таких же анорексичек. Хотя надо признать, и те, и эти, вызывали отторжение своим видом. На этих, накинь голубой берет, и вместо пшеницы вложи автомат, и будет готовый десантный взвод. Даже если их всего трое. Жуть!
А вот остатки мяса на огромных изрубленных пнях я быстро подмёл в эмалированную кружку.
– Стоять! – Надомной возник мужик в белом фартуке. Ну как, белом. Он таковым изначально был. Сейчас этой палитре позавидовал бы укуренный Ван Гог. – Что это ты делаешь?!
– А?! – Больше я выдать ничего не смог. Просто побоялся.
А амбал, а может и не амбал, но с моего роста он выглядел внушительно, нахмурился. Черт! Да он же чурка. Э… ну кавказец, в смысле. Долбаная толерантность.
– Ясно. – Мужик глянул на кружку в моих руках и ошмётки мяса в ней. Нет, я могу зайти в любую квартиру и вынести оттуда все, что душе угодно, так что матерые форточники будут сгрызать татуировки со своих спин, но лично мне это претило. Лучше вот так. Соскребать подтухшее мясо с пня, чем воровать у людей. Не для того я назвал свою планету Астрей.
Я уже думал, он меня за ухо отволочёт в отделение милиции при рынке. Но вместо этого он залез под бетонный прилавок и вытащил свёрток из промасленной газеты.
– Вот держи пацан. И иди домой. Никому не отдавай. Кроме мамки. Джигит всегда возвращается домой с добычей. Понял? – Он сурово свёл брови, пытаясь впечатлить мальца. И, в целом, у него это получилось. Правда, не так как он планировал.
Все что я смог, это кивнуть. В свёртке было килограмма два чего-то. Может мяса, может костей. Мне все равно. Бульон Шуму будет в любом случае.
– Спасибо! – Проблеял я, уже выскочив из-под прилавка.
– Не за что. Беги домой. – Мужик говорил почти без акцента и всех этих восточных штучек. Черт! И куда в будущем денутся такие вот адекватные горцы и откуда возьмутся те, другие, которым набить лицо святое дело. А ведь одна кровь, одна культура!
Ладно, сейчас не до этого. Но мужика нужно запомнить. За добро всегда нужно платить добром. И плевать на его национальность. Тем более в Советском Союзе.
Вернувшись на Астрею, развернул газету. Килограмма полтора свиного ошейка. Щедро мужик одарил незнакомого пацанёнка. Как ни крути, а в Союзе дефицит всего и всегда. Не везде, но во многих регионах, даже имея хорошие деньги, не всегда можно купить то, что хочется. Этого просто нет в продаже. Даже если ты шахтёр. Все решают связи и наличие у этих связистов родственников на заводах. Честно спи…л – не украл. В КПСС та же политика. Знаем, слышали! Особенно в девяностые.
Пока снова бегал за водой и готовил еду, пришёл вечер. На Астрее все ещё светило солнце, а на Земле уже начинало смеркаться. Пора! Вооружившись фонариком, прыгнул в институтскую библиотеку. Ноздри защекотал знакомый и давно подзабытый запах старых книг.
Первым делом вскрыл картотеку хранителя этого царства. После этого ещё час метался между стеллажами в поиске нужных папок. Половину слов в этих бумагах я не понимал, но меня интересовали больше даты и имена. Чем старше, тем лучше. В итоге собрал внушительный список имён и очень усложнил жизнь местному библиотекарю. Если стянуть с полки документы, взобравшись по стеллажу, я ещё мог, то закинуть наверх, уже не хватало сил. Ну да ладно.
Ещё один прыжок на Астрею. За три часа, пока я рылся в библиотеке, ничего не произошло особого. Накидал в костёр свежих дров, отпоил Шума. И снова на Землю. В этот раз в деканат. Хорошо, что я раньше проверил, где этот кабинет находится. На улице уже совсем стемнело, потому ориентироваться стало куда сложнее. Нет, ну почему эти пришельцы не прикрутили ПНВ к зонду? Или хотя бы фонарик.
Через четыре часа и ещё два прыжка к Шуму. Я сидел на кресле декана, или кто тут самый старший, и глупо хихикал. Я перерыл все бумаги в деканате, что смог найти. И ничего толком не нашёл. И когда уже сел отдохнуть и успокоить расстроенные чувства, взгляд наткнулся на папку. От нечего делать я открыл ее, и первое, что мне попалось, это заявление. Внизу размашистым почерком написано. «Отказано, в связи с возрастным цензом». Заинтересовавшись, прочитал само заявление. Старичок-пенсионер просился в группу исследователей в «Зону отчуждения». Лихорадочно перелистав папку с такими же, но утверждёнными заявлениями, нашёл ещё два отказа. Ещё один по возрасту и один по состоянию здоровья от молодого аспиранта. Последний мне вряд ли подойдёт, а вот два старика, это то, что нужно. Хотя парень-диабетик тоже не самый плохой вариант. Нужно запомнить.
Алексей Фёдорович Третьяк и Ярослав Сергеевич Чёрный. Но главное, что теперь есть с чем работать. Во всех документах стояли паспортные данные и другие документы, включая партбилет и военник. Так что найти этих бодреньких самоубийц не такое уж сложное дело.
Первым делом я слетал в городскую библиотеку и наконец-то обзавёлся атласом и картой города. Не слишком подробной, но все же лучше, чем ничего. Однако делать уже ничего не стал. Глаза просто слипались, а в голову как будто ваты набили. Потому, выпав на пляже, рухнул на песок и отрубился.
Проснулся я далеко за полдень. Шум все так же метался в бреду, но хуже ему не становилось. И рука, и нога, явно удлинились, глаз обзавёлся веком, а вокруг него сукровица уже отвалилась, открыв свежую и гладкую кожу. Однако похудел он изрядно. Ему бы питаться получше. Надо бы раздобыть витаминов и молока. Но для начала я просто размешал в воде немного манки и прямо так залил ему в рот. Для этого уже давно приспособил обычную лейку.
И снова забот полон рот. Сбегать за водой, набрать валежника. Все это для пятилетнего пацанёнка – та ещё задача. Но спустя два часа, смог сварить себе макарон и снова напоить Шума, залив ему в глотку смесь воды от макарон и вдобавок манки. Черт! Надо срочно брать в оборот старичков-камикадзе.
В Союзе мало представляли, что такое радиация и как она опасна. Да и само государство замалчивало масштабы случившегося и смертность от аварии. Даже сами атомщики, живущие в Припяти, забили тревогу лишь спустя три дня. Те, кто поумнее, быстро отправил свои семьи куда угодно, лишь бы подальше, а остальные всем городом ходили смотреть, как красиво полыхает энергоблок. Спустя полгода многие разбирались, что такое радиация, но никто не бил тревогу. Везде тишина и покой. А тех, кто пытался поднять этот вопрос, быстро обвиняли в чем угодно и прятали на далёких северах. Советский суд – самый справедливый суд в мире! Но только в кино!
С картой местности, найти пенсионеров было просто. Одного не было дома, а вот второй сидел с книгой и пил чай на кухне. С баранками и вареньем. Осмотрел квартиру. В рамочке пожилая женщина и молодой парень. Все с траурной чёрной лентой. Возможно, старик смерти потому и ищет. И если ломится именно в Чернобыль, то есть вариант, что и сын погиб при ликвидации аварии. Кандидат подходящий. Тем более, у меня в планах, как раз этих людей и тащить на Астрею в первую очередь.
Решив больше не ждать, открыл портал прямо перед стариком. Тот замер с чашкой у рта. Я же шагнул вперёд.
– Добрый день, профессор. – Поздоровался я и как ни в чем не бывало сел напротив него. Черт! Одна голова и шея торчат над столом. Выглядит не сильно презентабельно. Пришлось сесть на корточки и сложить руки, скрестив ладони в замок.
– Нет, я не мираж. Нет, вы не сумасшедший. И не спите. – Хмыкнул я, спустя минуту молчания. Дед сидел в ступоре и даже чашку забыл убрать. – Можете задавать вопросы.