А потом снова были лоа. Сколько их было? Я даже не начинал считать, потому что знал, что это бессмысленно — я не знаю таких чисел, чтобы описать это… Это не море, это не орда, это… Это катаклизм.
Мой Свет ощутимо потускнел, и я начал выдыхаться. Еще дважды нас атаковали рангоны, один из них — Лизу, второй — Фиби, но сообща мы с ними справились. Справились ценой нескольких десятков пропущенных лоа, и лишь для того, чтобы через несколько десятков секунд подвергнуться атаке снова.
Внезапно мне на плечо легла рука, а в ухо тонким девичьим, но незнакомым голосом прокричали:
— Все, уходим!
Я обернулся и уткнулся взглядом в безразличные баллистические очки и маску одного из мотыльков, что занимались теми, кого мы пропустили. Второй уже поднимался куда-то наверх на своем моби-гире.
— Уходим! — повторила мотылек, тыкая пальцем вверх.
— Какого хрена⁈ — рыкнул я. — Надо их всех уничтожить!
— Вы их не уничтожите, вы только себя уничтожите! — мотылек хлопнула себя по шлему. — Быстрее наверх, пока барьер не закрыли!
— Какой барьер? — не врубился я. — Барьер сделали⁈
— Тьма, да! — вышла из себя мотылек. — Короче, я сказала — уходим! С вами или без вас, я сваливаю, а если хотите сгинуть ни за перо дафыново — оставайтесь!
И, подтверждая свои слова, она отскочила назад и выстрелила гарпуном моби-гира вверх.
Черт, не знаю, о чем она там говорила, но выбор у нас небольшой — или двигаться следом, или остаться тут и закончить именно так, как она нам описала!
Собственно, и выбора-то никакого нет.
— Лайт — всем! — крикнул я в микрофон. — Возвращаемся на крыши! Без вопросов, прямо сейчас! ПРЯМО! СЕЙЧАС!
Фиби моментально перестала отбиваться от лоа, развернулась и бросилась прочь. Прочь — к нашей ближайшей точке подъема на более высокие уровни воздушных троп. Лиза же бросила на меня короткий удивленный взгляд, и, лишь получив одобрительный кивок, погасила оружие, развернулась и тоже втопила прочь так, что только пятки засверкали.
Я прикрывал их отход до последнего. Лоа просачивались мимо меня, но это было неважно — главное, отвлечь на себя их внимание по максимуму, давая девчонкам время подняться.
И, досчитав до ста после того, как они скрылись из поля зрения, я решил, что достаточно. Игнорируя атаки лоа, игнорируя то, что мой собственный Свет почти погас, я вытянул свое копье вверх, выстрелил им в ближайшую стену и поднялся на уровень третьего этажа.
— … смейте! — раздалось в наушнике неразборчиво. — Подождите!..…вздумайте!..
Вторым броском роупдарта я закинул себя на ближайшую крышу, неловко перекатился по ней, чуть не сбив себе дыхание, и кое-как поднялся на ноги. Поднялся и подошел к парапету, глядя на то, что творится внизу.
И тут же, словно только меня одного и ждали, вспыхнул барьер, о котором говорила мотылек.
Не узнать его было просто невозможно. Это был точно такой же световой барьер, как тот, что отгораживал Город от ноктусов, с одной лишь разницей — он был горизонтальным. И отделял Город от ноктусов он не по горизонтали, а по вертикали.
Между домами на уровне третьего этажа словно растянули огромные световые полотна, закрывшие собой все, что происходит внизу. Через них совершенно ничего не было видно, но зато можно было быть уверенными, что и проникнуть сквозь них ничего не сможет. По крайней мере, ничего такого, с чем мы столкнулись этой ночью.
— Охренеть… — услышал я чью-то пораженную оценку в наушниках, и я с ней был полностью согласен. Эти горизонтальные СБ действительно были «охренеть». Я бы даже выразился еще покрепче, если бы у меня осталось достаточно сил для того, чтобы тратить их на высказывание ругательств вслух.
Ко мне подошла Лиза и взяла за руку. Она тоже глядела вниз и, судя по глазами, тоже считала, что это «охренеть».
— Когда-нибудь видела что-то похожее? — спросил я.
— Даже не представляла, что это возможно. — Лиза чуть качнула головой.
За спиной послышались шаги, а потом раздался незнакомый голос:
— Лайт Агер?
Я обернулся.
Передо мной стоял мотылек. Такой же безликий, как и все они — маска заменяла ему лицо, очки — глаза.
— Ну? — без агрессии, но и без особенной приветливости ответил я.
— Прошу вас пройти со мной.
— За каким хером?
— С вами хотят поговорить.
— Да? И кто же? Мэр Города? — я хмыкнул.
— Берите выше. Господин Арамаки.
Глава 11Господин Арамаки
Сперва я решил, что ослышался. Потом — что это такая шутка. Потом — еще раз, что я ослышался. И так как ситуация явно не располагала к юмору, я решил переспросить:
— Кто-кто, ты сказал?
— Арбисанд Арамаки. — четко, по слогам, явно для того, чтобы у меня не осталось никаких сомнений, ответил мотылек.
— Какого хрена ему от меня может быть нужно⁈ — одновременно и удивился и восхитился я.
— Не могу знать. — мотылек качнул головой. — Но приказ был дан недвусмысленный — если светлячок в черном выжил, то пригласить его к господину Арамаки.
«Если выжил»…
Да, это актуальное уточнение на данный момент. Выжили далеко не все… И, что логично, но от этого не менее грустно — в основном, выжили те, кто был ранен и оставался на крышах. Те, кто не мог спуститься вниз с целью защитить людей от надвигающейся Тьмы.
Я посмотрел на свой Пульс — в переговорном приложении светилось всего-то десятка два значков из более чем шестидесяти. Все остальные перешли в то состояние, в котором температуры их тел становится недостаточно для функционирования Пульса и с очень большой вероятностью это была даже не смерть. Пока еще — не смерть. Смертью оно станет лишь когда оставшиеся за непроницаемым горизонтом Света светлячки и мотыльки вспомнят о Кодексе и сделают то, что должны сделать в той ситуации, в которой оказались.
Или не сделают…
Из моего Спектра выжили Лиза, Кейра, Трилла и Фиби. Из Спектра Сола выжил сам Сол, Стеф и Роксана, причем последняя была еще и ранена. Сколько было потерь среди мотыльков, конечно же, я не знал, но глупо было бы предполагать, что сильно меньше. Я своими глазами видел их там, внизу, и видел, что они сражались с ТТ наравне со светлячками, а значит и потери их должны быть сопоставимыми. Возможно, чуть-чуть меньше за счет большей мобильности — банально, их больше успело свалить из ставшей смертельно опасной зоны, — но общий процент должен быть примерно одинаковым. Удручающе малым.
— Что вообще произошло? — спросил я у все того же мотылька. — Откуда взялись ТТ?
— Световые барьеры выключились. — ответил тот тезисом, который я и так уже знал.
— Это понятно. А почему они выключились?
— Не могу знать, нам не сообщили. — мотылек пожал плечами. — Только сказали об отключении СБ и велели сдерживать тварей, пока не включат систему «Горизонт».
— Система «Горизонт»? — я хмыкнул. — Это вот этот световой потолок, я так понимаю? Интересно получается, значит, вы были готовы к чему-то такому?
— Значит, да. — мотылек снова пожал плечами.
А потом внезапно вздохнул, поднял руки, расстегнул фастекс и стянул с головы шлем, выпуская из-под него водопад каштановых волос, а с нижней части лица приспустил маску, открывая милое, хоть и грубоватое лицо, со шрамом, пересекающим верхнюю и нижнюю губу.
— Слушай, чего ты от меня хочешь? — устало спросила девушка. — Я сама знаю не сильно больше твоего. О существовании системы «Горизонт» — да, я знала, мы все знали, что есть какой-то последний рубеж обороны Города… Даже не Города, а небольшой части города, но что он из себя представляет и как работает — нет, мы не знали. О том, что происходит сейчас и почему отключились световые барьеры — мы тоже не знаем.
— Но тем не менее я не вижу ни паники, ни даже какого-то удивления. — хмыкнул я, нисколько не обманываясь усталым тоном девушки.
— Паника и удивление не входят в наши служебные обязанности. — девушка покачала головой. — Равно как и вопросы в целом.
— Ваша задача — выполнять приказы, не ставя их под сомнение?
— Точно так. И, предвидя твой следующий вопрос — да, и с вами мы дрались тоже потому что таков был приказ. Никакой личной ненависти ни у кого из нас к вам нет… Хотя нет, кое у кого есть, но это отбитые люди, которых не одобряем даже мы сами. Уверена, что и среди вас тоже найдутся те, кто живет ненавистью к корпорациям и ликвидаторам.
Живет… Нет, таких уже, наверное, не найдется… Но я знаю как минимум одного, кто этой ненавистью жил.
— Как тебя зовут? — спросил я.
— Хель. — просто ответила мотылек.
— Скажи, Хель… Я слыхал, что среди светлячков есть те, кто ушел из мотыльков. Тебе не приходило в голову, что бездумно выполнять приказы это не лучшая линия поведения, если от вас уходят люди? Потому что об обратных переходах я не слыхал.
— Плохо слушал. Ну, или тебе лапшу на уши вешали, уж не знаю. Среди ликвидаторов есть бывшие нелегалы, равно как и среди нелегалов есть бывшие ликвидаторы… Но, говоря откровенно, их процент от общей массы так мал, что можно их не считать вообще. Хорошо если один на сотню наберется. Так что отвечая на твой вопрос — нет, я не думаю об этих твоих линиях поведения. Работа ликвидаторов мало чем отличается от работы нелегалов, разве что обязанностей побольше, и не все из них касаются ноктусов.
— Ну конечно. — я хмыкнул. — А еще у вас куча правил и ограничений.
— А что, у нелегалов не так? — хмыкнула Хель тоже. — У вас же тоже есть свой кодекс неписанных, а, может, и писанных, правил, который каждый из вас обязан соблюдать, не так ли? Например не подвергать опасности остальных членов Спектра и тем более — простых жителей Города, если заразился, не скрывать это и быть готовым принять смерть, если это все же произошло. Верно говорю? Так вот разница между ликвидаторами и нелегалами только лишь в том, что у первых есть кому проследить за выполнением всех руководств и инструкций и в случае чего — исправить их ошибку или сделать то, что не было сделано. А у вторых таких людей нет. Они считают, что они сами себе хозяева, но на самом деле они — ходячая опасность для Города. Если кто-то из них заразится и испугается смерти, не сообщит об этом и уж тем более не найдет в себе сил спрыгнуть с самой высокой башни, какая только попадется в поле зрения — что будет в итоге? Известно что. А ликвидаторы всегда под наблюдением, и каждый из них осознает риски. Для чего, думаешь, у нас огнестрельное оружие? В первую очередь для того, чтобы быстро и без боли вышибать мозги тем, кто заразился. Даже если это наши собственные боевые товарищи.