Но это все было делом будущего. А сейчас я просто ловил кайф от великолепного вида и скорости. Любовался зеленью лугов и величием древних статуй, вид которых, особенно на подлете к предгорьям, вызывал у меня ощущение, что вот сейчас из-за поворота покажутся пара, толи стрелочников, толи дойчланд зольдатен Аргоната[148]. Луга сперва сменились холмами поросшими прозрачными рощами, а затем покрытыми лесом отрогами. И мне волей-неволей пришлось снизить скорость. Все из-за мелких птичек, которые, испугавшись рева, взлетая из травы, норовили попасть в воздухозаборник турбины. Но это лишь позволило в полной мере насладиться видами.
Последний раз натужно взвыв на подъеме, мой спидербайк выскочил на равнину между двух пологих гор, где и находилась конечная цель моего полета, точнее даже две цели. На самом лугу располагался строящийся центр подготовки для будущих офицеров, а чуть дальше, на естественной террасе у подножия горы, располагался небольшой аккуратный коттедж, где и поселился джедай. Туда я и отправился первым делом.
Припарковав свое транспортное средство возле какой-то хозяйственной постройки, я уже хотел пойти к дому, как меня чуть не сбил с ног маленький живой снаряд, что выскочил из-за угла. Перехватить его, и крутанувшись в поясном шарнире, погасить инерцию, удалось только благодаря электронной реакции и усиленным сервоприводам. Так что оказавшаяся у меня в руках нескладная девчушка лет девяти-десяти, нисколько не пострадала.
— А-аа! Отпусти меня селезяка! Куда лапы потянул, изващенец селезный! — тут же завопила она, смешно картавя, и пытаясь стукнуть меня ножкой.
— Хорошо, отпущу, — согласился я. — Только, чур, не пинаться!
— Ладно, не буду, — нехотя согласилась она, после чего я поставил ее на землю, и чтобы мой оптический сенсор находился на одном уровне с ее глазами, опустился на корточки.
Девочка смущенно и недоверчиво посмотрела на меня, и спросила:
— А ты кто такой?
— Дроид, зовут Эрдваныч. Я прилетел в гости к Квай-Гону.
— А я Сазя! Я ыцай джедай! — гордо заявила она, сложив руки на груди, но потом, засмущавшись, добавила. — Ну, то есть, пока совсем не джедай… Но скоо буду. Вот!
— Выходит, мастер решил взять себе ученицу… — задумчиво произнес я, глядя в огромные голубые глаза крохи, что-то в ней мне показалось знакомым, но что, я понять не мог. — Ты ведь ученица Квай-Гона?
— Ага! Дядя Дзин хооший и добый. Он настоясий ыцай джедай! — заявила малышка, одергивая явно непривычное платьице. — Я тозе такой буду, как дядя Дзин и дядя Кай. Они настоясие ыцаи, не то что эти, котоые на дядю Кая угались… Но тот маленький зелененький смесной!
В общем, я начал понимать ситуацию: кто-то из джедаев подобрал очередного «слишком старого» одаренного ребенка, а Совет запретил ее учить. Вот этот джедай и нашел выход – чтоб и быки удовлетворены, и волки целы. Нам же и лучше, лишний джедай под боком, в хозяйстве пригодится.
А тем временем из дома вышла Шми. Все-таки три месяца спокойной жизни на Набу, явно, пошли ей на пользу. Казалось, женщина сбросила лет десять возраста. Да и нормальная одежда, выгодно подчеркивающая вполне еще спортивную фигуру, ей очень даже шла.
Она осмотрелась по сторонам, и, увидев нас, приветственно махнула мне рукой, и крикнула:
— Здравствуй, Эрдваныч! А мы тебя еще вчера ждали. Бери скорей этот маленький метеорит, и идите в дом. Квай ушел медитировать в горы, но скоро вернется.
— Я не хочу в дом! Я тозе хочу в гоы, — закапризничала малышка.
На что Скайуокер, уперев руки в бока, и грозно посмотрев на девочку, сказала:
— Если сейчас же не пойдешь в дом, останешься без сладкого!
— Но тетя Сьми… — жалобно протянула та.
— Я тебя предупредила, Ассаж Вентресс!
— Ладно. Хоошо, узе иду!
«Офонареть, и вот эта пигалица, одна из самых жестоких убийц и командующих КНС! — только и подумал я, следуя за ней в дом. — И как эта маленькая, худенькая обаяшка, похожая на мокрого котенка… Ситх! А Эни!? Теперь еще о ней думай, как на Темную Сторону не пустить…»
— Эм, что? — переспросил я Шми, когда мы зашли в прихожую.
— Говорю, я тоже была в шоке, когда четыре дня назад, к нам явился мастер-джедай Кай Нарек, и привез вот это чудо. Он сказал, что несмотря на решение Совета, сам бы взялся учить девочку, но у него, видите ли, миссия по прекращению гражданской войны на Раттатаке, и он не хочет подвергать ребенка риску. А тут его друг Квай-Гон, формально не подчиняющийся Совету.
— И что, мастер согласился? — удивился я.
— А куда он бы делся. Этот Кай в тот же день улетел, оставив малышку нам. Не выгонять же ее на улицу. Тем более жалко бедняжку, ее у родителей совсем маленькой отняли, и она у какого-то пирата рабыней была, пока того не убили. У нее ведь во всей галактике никого родного нет, кто мог бы о ней позаботиться.
— Я не об этом. Понятно, что вы бы ребенка не выкинули. Но он ведь начал ее учить!?
— А куда бы Квай делся, — хохотнула Шми. — Я настояла, да и как он сам признал, у Ассаж отличный потенциал в Силе, и оставлять ее без обучения просто опасно.
— Девочка – датомирская ведьма, а у них из-за длительной селекции, сильна предрасположенность к Темной Стороне, — пояснил, вошедший в этот момент в помещение, джедай, ставя в угол трость, на которую опирался при ходьбе. — Если ее не учить, врожденная страстность и агрессивность, может привести ее туда. Да и Кай поступил весьма мудро, привезя девочку ко мне. Боюсь, он слишком горяч и несдержан для ее обучения. Хорошо, что он и сам это понимает.
— Мастел Джинн, а вы меня сегодня будете учить? — спросила та.
— Конечно, Ассаж, и тебя, и Эрдваныча, — сказал он, и, повернувшись ко мне, спросил. — Ты ведь за этим приехал?
— Да, мастер, — склонив корпус в легком поклоне, ответил я. — Но для начала я планировал проверить, как идут дела на строительстве.
— Отлично! Тогда жду тебя, после полудня, вон там, около водопада, — и, отвечая на невысказанный мной вопрос, пояснил. — Дом – не лучшее место для обучения фехтованию на световых мечах. Не хочется его восстанавливать каждый раз, после того, как ученик допустит ошибку.
Попрощавшись с Квай-Гоном, Шми и Сажи, я вскочил на спидербайк, и уже через пять минут был на месте постройки набуанской учебки.
Что меня всегда восхищало в набуанцах, так это умение вписать абсолютно любые, даже самые утилитарные здания, в окружающий ландшафт. Вот что для меня учебка, да вообще любая воинская часть: казармы, плац, боксы для техники и хозпостройки, а вокруг этого бетонный забор, обязательно побеленный. Причем абсолютно одинаковые, что в Заполярье, что в степи, что между дальневосточных сопок, и как я подозревал, в любом из миров населенных людьми. А тут, архитекторы-набуанцы меня приятно удивили. Уже сейчас корпуса Учебного центра Королевской академии Сил планетарной обороны Набу, несмотря на то, что отделочные работы не были завершены, выглядели очень гармонично, чем-то напоминая этакий колониальный форт, какие строили англичане в Индии и на Ближнем Востоке. Даже каркасные ангары, и те ничем не напоминали привычные нам оцинкованные полубочки, отличаясь от них примерно как металлостеклянная конструкция викторианской эпохи, отличается от современной. И при этом цена этой стройки все равно оставалась более чем скромной – всего полтора миллиона кредитов.
На объекте все вроде оказалось нормально, если не считать массы неизбежных при любом строительстве мелких проблем. Даже из графика почти не выбились. А по отдельным пунктам его и опережали. Но, все равно, на улаживание кучи мелочей, вроде сроков поставки полимеризатора и арматуры, или переделки балок межэтажного перекрытия, в связи с переносом стены спортзала, ушло почти два часа. По прошествии которых я, пожелав строителям успехов, рванул к дому Квай-Гона. По пути, с тоской, вспоминая те времена, когда я мог целыми сутками просиживать в трюме Джей. А ведь всего-то полгода прошло. Что ж дальше-то будет!?
Этим вечером я сидел на траве около водопада, любуясь пейзажем предгорий и подернутых золотом закатной зари, лугов, что тянулись отсюда до едва различимого сквозь дымку Тида. У меня на «коленях», а точнее сложенных по-турецки опорах, удобно устроилась Ассаж. Девочка так напрыгалась и набегалась за день, а особенно после джедайских занятий на общую физическую подготовку, что повалилась прямо на мокрую, от поднятых водопадом капель, траву. Так что мне пришлось буквально за шиворот ее поднимать – еще не хватало, простынет – и брать на руки.
— Ну что, Ассаж, отдохнула? — спросил ее Квай-Гон, прислоняя трость к валуну, и снимая с пояса новенький меч.
— Неа-а! — страдальчески протянула она. — Тут и так хоошо!
А потом вывернулась. И, заглянув мне в оптический сенсор, жалостливо попросила, под смех Квай-Гона и, наблюдающей за нами Шми:
— Эдваныч, ты в следуюсий аз подусецьки на себя насей, а? Сидеть тведо.
— Так и быть, самая усталая ведьмочка, — улыбаясь, сказал джедай. — Начнем с теории.
Он активировал меч, и, став к нам вполоборота, направил его в нашу сторону, держа в чуть согнутых руках, горизонтально на уровне груди. А затем сделал пару выпадов, сперва горизонтально, а затем сверху, и, с полуприсяди, снизу.
— Изучение фехтования на световых мечах, джедаи, вот уже тысячи лет, традиционно начинают с формы Шии-Чо, которую также называют Первой формой, формой Решительности, или Путем Сарлакка. Это самая старая из известных форм, и ее применяли еще до того, как световые мечи стали обычным оружием джедая. В те времена, мечи делали из металла, и они были очень тяжелыми. Потому, в этой форме боя, основной упор сделан на экономичность и прямолинейность движений. Из-за чего, она является самой технически простой и легко изучаемой. Но в этом и заключается ее минус – любая из последующих форм, содержит способы противостоять Шии-Чо. Конечно, если вы не столкнетесь с мастером этой формы…
Слушая джедая, и прогоняя через программу захвата движения, показанные им приемы, я все больше убеждался, что изучение фехтования, займет у меня еще очень много времени. Ведь мне не просто требовалось освоить все эти семь стилей, мне нужен был свой стиль. Стиль оптимизированный именно для дроида. Стиль что сможет компенсировать мне слабую связь с Силой и невозможность предвидения, и наоборот, позволит в полной мере воспользоваться всеми моими плюсами, как то: скорость реакции, возможность обработки недостижимых для органиков объемов информации, и точнос