пе, сидящего к ней спиной, но уже начавшего оборачиваться.
- Не шевелись, дуроское пуду! - прошипела она сквозь зубы, держа противника на прицеле прижатого к поясу пистолета - нехарактерный звук голоса затруднял ориентацию на слух, а прижатое к корпусу оружие, хоть и уменьшает точность, почти невозможно выбить.
Впрочем, еще не закончив фразы, Скайуокер поняла, что ошиблась. Диверсант не был Кэдом Бэйном, вообще не был дуросом, а главное, в левой руке красным огоньком сверкнул индикатор активированного термального детонатора.
- Здравствуй, рабыня. Как невежливо с твоей стороны угрожать мне. Подумать только, мы ведь были соседями, я играл с твоим выродком... Знаешь, какой это позор для клана Тетсу?! - прозвучало из-под шляпы. (7)
- Гридо!? По-моему, для твоего клана больший позор, это сын достойного охотника на побегушках у какого-то дуроса... - ответила она, заглянув в глаза родианца, и поняла, что перегнула палку.
Щенок вывел ее из себя, а это было плохо - одного разозленного мальчишки с гранатой ей было более чем достаточно. "Хотя какой он к хаттам мальчишка?!" - подумала Шми. По родианским меркам, он уже четыре года как взрослый мужчина.
- Деактивируй термальник, и я обещаю, что ты сможешь беспрепятственно уйти, - предложила женщина. - Даю тебе слово.
- Вот еще, - срываясь на свист от нервного напряжения, крикнул тот. - Я буду говорить только с главарем вашей банды!
"Дикут!" - пронеслось в голове Скайуокер, когда тот травмированной рукой попытался неуклюже выхватить бластер, с явным намерением убить ее.
Взвизгнул плазменный болт, и родианец неверяще уставился на обожжённую культю, из-за шока, еще не ощущая в полной мере боль. А Шми точно также провожала взглядом летящий в песок шарик с мерцающей красным кнопкой. Не задумываясь ни о чем, и моля Силу, чтобы задержка была выставлена как можно больше, она прыгнула за ним, лишь бы отбросить куда угодно, только подальше от ракет.
Но за миг до того, как ее пальцы коснулись гладкой дюрапластовой поверхности, сфера таящая внутри смерть, как крохотная ракета устремилась в небо. А меньше чем через секунду, полыхнуло так, что женщине показалось, будто у нее сейчас загорятся волосы.
- Ситх! Как жаль, что джедаи не должны убивать безоружных, - прозвучал сзади голос Энакина, сопровождающийся тихим гудением активированного светового меча. - Жаль... Насколько бы мир мог стать чище. Убить тебя мне действительно не позволяет Кодекс... Но удовольствие получить можно!
С этими словами, падаван без замаха ударил ногой в грудь, стоящего перед ним на коленях Гридо так, что того подбросило в воздух, и опрокинуло на спину. Пока родианец пытался вдохнуть воздух, затравленно глядя то на будущего джедая, то на его мать. Та, опираясь на руку сына встала, и, подняв отлетевшую при взрыве шляпу, спросила:
- Отвечай, что ты должен был взорвать?
От боли неудачливый диверсант не мог сказать ни слова, лишь жалобно таращил огромные глаза, и сдавленно мычал.
- Отвечай, придурок, что тебе приказал взорвать Кэд Бэйн?.. Ну! - не выдержав, крикнул Энакин.
- Все что надо, он уже взорвал! - раздался ехидный голос со стороны входа в ангар.
Спешащие к месту взрыва дроиды и гвардейцы, и, конечно же мать и сын Скайуокеры повернулись на звук вскидывая оружие. Из дверей, спиной вперед вышла Падме в костюме "Стражницы", а следом за ней появилась Венс, которой как живым щитом закрывался наемник.
- Не рыпайтесь, иначе у вашей командирши появится лишняя дырка в спине! - крикнул он. - И без джедайских фокусов! А ну, назад джедай!
Крутясь вместе с заложницей, под прицелом десятков бластеров, он неспеша шел к Шми, Энакину и своему неудачливому подельнику. Но когда они, преодолев половину расстояния, проходили мимо яхты сенатора, рука наемника, в которой должен был быть бластер дернулась в сторону корабля, и из нее вылетела небольшая коробочка с толстым стержнем на торце. Полыхнув индикаторами, она противно взвизгнула, и с тихим хлопком взорвалась. А в следующую секунду дурос, получив чувствительный удар ребром под дых, совершил сальто через плечо капитана гвардии, и распластался на песке.
- Тебе что первым отрезать?! - выхватив вибранож, крикнула Венс, прижимая коленями его шею и левую руку, а левой рукой, фиксируя правую руку.
- Что угодно, сладкая! - с издевательскими нотками в голосе, крикнул в ответ тот. - Уже поздно! Все что требовалось, я сделал. А теперь давайте я заплачу штраф... Сколько там за драку и хулиганство на Набу положено? И вы отпускаете меня. Никто не пострадал, оружием я не угрожа...
- Заткнись, дерьмо хатта! Отвечай, что ты сделал?! - наотмашь ударив того рукоятью ножа, крикнула забрачка.
- Всего лишь вирус! Ха-ха! Считайте это маленькой местью от одного уважаемого зайгерианца! - рассмеялся он.
- Венс, нет! Отставить! - приказала Падме, видя, что капитан намеревается зарезать наемника, и когда та нехотя опустила нож, обратилась к нему. - Мы отпустим тебя, но при одном условии: ты расскажешь все, что знаешь о вирусе и заказчике!
- Вот так бы и сразу! Всегда любил дроидов за железную логику! Учись милочка!.. А я расскажу, расскажу... Тем более, что это было одним из условий, можно сказать, маленьким капризом нанимателя...
* * *
Когда спустя час Венс закончила доклад о результатах допроса диверсантов, и, уткнувшись лицом в руки, рухнула на диван, в кают-компании - бывшей королевской каюте яхты 327J - повисла давящая тишина.
- Сенатор, я прошу принять мою отставку, это моя вина! - минуту спустя, произнесла капитан.
- Успокойся, Венс, мы все допустили ошибки, - вмешалась Шми. - Просто нас переиграли. Я должна была просчитать возможность того, что противнику потребуется не просто проникнуть на территорию, а еще и относительно свободно передвигаться по ней. Хатт, кто же знал, что у яхты старые стандартные системы внутренней связи! Похоже, у нас где-то течет... Но зато мы получили бесценный опыт, никто не погиб и, по большому счету, ничего страшного не произошло... Но, какой наглец! Двойная акция отвлечения внимания и захват в заложники старшего офицера!
- Вы правы, - согласилась Амидала. - Я рада, что ты не пострадала, капитан. Скорее виновата я, ведь ты приказала следить за наемниками, а я отвлеклась на взрыв... Я могла бы включить режим обработки изображения, и распознать этого Бэйна под тряпками!..
- Прекратите! Мама права, все живы, и это главное! - сказал Скайуокер. - Давайте подумаем, как нам быть дальше. Джей, сколько потребуется времени, чтобы перезапустить компьютеры?
- Точный расчет на данном этапе невозможен. Ориентировочно от 12 до 17,5 часов, - ответила дроидесса. - Вирус проник во внутреннюю сеть передачи тактической информации, неизвестно, какие из корабельных компьютеров заражены.
- Значит, мы тут застряли, - тяжело вздохнул падаван. - Надо было все же убить этих наемников!
- Нет! - решительно оборвала его экс-королева. - Я дала ему слово. Тем более, по законам королевства он прав. Вот кого бы я с удовольствием наказала, это заказчик.
- Про которого мы знаем, что он зайгерианец, работорговец, имеет личную рабыню - твилечку-летанку (8) и переоборудованный для перевозки рабов средний фрахтовик типа "Барлоз"... Мягко говоря, не густо! - подытожил Скайуокер.
В наступившей тишине было слышно только посвистывание дроидов, занятых перепрошивкой компьютера яхты, да тихий шум вентиляторов системы жизнеобеспечения. Желание говорить отпало окончательно. Осталось только ждать.
Сектор Бон`ньяу-Лик, Система Арбран.
орбита пл. Арбра, средний транспорт "Жадная плеть"
Владелец Верк В`Лао
Шесть часов спустя.
Выключив сирену аварийной сигнализации, краснокожая твилека вся одежда которой состояла из тоненького полупрозрачного бикини и серебристого рабского ошейника, грязно выругалась, и обхватила голову руками.
- Успокойся, Лосна. Этого следовало ожидать, - спокойно произнес сидящий в соседнем кресле молодой зайгерианец, не мигая глядя на приближающийся силуэт "Мародера" с гербом Набу на борту.
Пара истребителей ждала их в точке выхода, и, как только корабль оказался в обычном пространстве, атаковала, выведя из строя субсветовые двигатели. И сейчас корвет притягивал обездвиженный корабль тракционным лучом. Спустя несколько минут где-то позади лязгнули захваты стыковочного устройства, а индикаторы на приборной панели сообщили о разгерметизации левого шлюза. Следом из трюма донесся топот множества ног и короткие команды, к которым, минуту спустя, добавился гомон освобождаемых узников, а в коридоре, ведущем в рубку, послышались тяжелые шаги.
- Капитан В`Лао, лейтенант Шала, позвольте поздравить вас с успешным выполнением задания и присвоением внеочередных званий, - произнес, входя в рубку R2-Q12, известный в узких кругах набуанской разведки под именем Молот. - К сожалению, вы понимаете, что после случившегося вас найти не должны...
- Давай уже! Только дай я сниму это! Не хочу так... - вскочив с кресла, крикнула твилечка, и, сорвав с себя ошейник, прижалась, к поднявшемуся навстречу "Штурмомеху", зайгерианцу.
- Как пожелаешь, лейтенант, - произнес тот, бросив на пульт серый цилиндр.
Спустя полчаса корвет ушел в гипер, а над планетой, в лучах звезды Арбран таяло облачко газа, все что осталось от уничтоженного протонными торпедами фрахтовика.
* * *
- Как красиво! - всем телом прижимаясь к любимому, воскликнула Лосна, не успевшая переодеться, после того как они выбрались из спасательной капсулы, и от того мерзшая под порывами свежего горного ветра.
- Красиво, - согласился Верк, гладя кончик ее леку. - Ты бы оделась, нам еще три сотни кликов по этим горам идти, замерзнешь.
- Не могу поверить, целая планета для нас двоих, - не слушая его, прошептала девушка.
- Тебе эта красота еще надоест за четыре "медовых года", как сказал Эрдваныч, - скептически хмыкнул зайгерианец.
- Не будь букой, милый! Согласись, мы их заслужили, - рассмеялась твилечка.