Но на этот раз у него не вышло. Во время одного из своих сложных маневров д’Иванов случайно налетел на пожилого работника из ремонтных мастерских и сбил его с ног, потеряв при этом нужную скорость.
— Смотри под ноги, слесарь безродный! Не мешай работать службе безопасности, — выкрикнул д’Иванов.
— Что за работа такая — преследовать невиновного парня? Знаем, не в первый раз наблюдаем.
— Да за такие слова я тебя самого привлечь могу!
— Развлекаешься, Диван плюшевый? — не выдержал работник. — Когда, наконец, успокоишься.
Андрею уже рассказали, что д’Иванов ненавидит, когда его называют плюшевым Диваном. Об этом знали все без исключения обитатели Монастыря. Наверное, работник сильно ударился при падении и на миг потерял контроль над собой, но оскорбительные слова, которые, наверняка, вертелись у него в голове и раньше, были произнесены. Негодованию д’Иванова не было предела.
— Кто посмел называть меня столь неблагозвучным именем? — взревел д’Иванов.
— Твои неблагозвучные дела! — ответил мастеровой.
— Дуэль! — заорал д’Иванов. — Дуэль!
Несчастный человек, успевший двадцать раз пожалеть о своей несдержанности, все же сжал кулаки, словно хотел противопоставить магической атаке д’Иванова всю свою природную силу и умение вести кулачный бой, потому что отступать было поздно. Андрей застыл, ожидая самого неприятного развития событий. Но неожиданно инцидент был прекращен. Из толпы зевак показалась удивительно красивая и властная женщина. Грация ее могла быть только природной, никакие упражнения и тренировки не в состоянии научить женщину держаться с таким достоинством. Ее свободная мужская одежда не могла ввести Андрея в заблуждение — за простолюдинку принять ее было сложно, от нее исходила потрясающая уверенность и сила. Андрей ни на минуту не усомнился, что этой силы хватило бы для усмирения не только д’Иванова, но и десятка таких как он.
И д’Иванов, и мастеровой, вне всяких сомнений, знали таинственную незнакомку, так решительно вмешавшуюся в их спор. Воинственный пыл у них бесследно испарился сразу после ее появления. Они стояли друг против друга, тяжело дыша, но о драке больше не помышляли.
Андрей не мог отвести взгляд от прекрасной женщины. Таких прекрасных зеленых глаз, ему до сих пор видеть не приходилось. Он был очарован. Если бы ему сказали, что его оцепенение есть результат колдовства и магии, он бы сразу и на всю жизнь поверил в их существование.
Незнакомка встала между д’Ивановым и мастеровым, умиротворяюще подняла руки вверх.
— Сегодня слишком важный для Монастыря день. Не время для вражды. Всем надлежит быть смиренными и благородными, — тихо сказала она и улыбнулась.
У Андрея защемило сердце.
— Как я могу быть благородным, если меня открыто, при всех, называют Диваном плюшевым? — удивился д’Иванов.
— Постарайтесь быть выше этого.
— Ого-го! — обрадовался д’Иванов. — А ведь это и в самом деле выход! Я буду выше!
С этими словами он удалился с места происшествия своей забавной походкой, даже не взглянув на Андрея, который, впрочем, был этому только рад.
Вечером Андрей с подробностями рассказал Игнатию о происшествии, а потом буквально набросился на него с вопросами. Больше всего его, естественно, интересовала таинственная незнакомка.
— Вы знаете, кто это?
— Догадываюсь. Есть только одна женщина, способная поставить д’Иванова на место — высокочтимая Айрис.
— Айрис? Ее зовут Айрис?
— Да. Но советую тебе выбросить из головы любые мечты о ней!
— Но почему?
— Эта женщина не по зубам даже нашему магистру Захарию, что же говорить о тебе — бедном и безродном воспитаннике Резервации.
— Теперь мне придется стать магистром.
— Зачем? — удивился Игнатий.
— Вы же сам сказали, что в противном случае она не обратит на меня внимания.
Игнатий засмеялся.
— Наглый, глупый и самодовольный щенок! На твоем месте я молил бы Бога, чтобы он разрешил тебе забыть ее поскорее. Если Айрис обратит на тебя внимание, ты и трех дней не проживешь. Какой ты еще ребенок, Андрей!
— Разве я сделал что-то недозволенное?
— Только этого не хватало.
— Вы не поняли. Я говорю не о любви. Я люблю свою Марфу. Здесь что-то большее. Не могу найти подходящие слова. Сегодня я поверил в Божий промысел. Рядом с Айрис я ощущаю удивительный приток сил. Если я получу ее поддержку, то смогу совершать любые подвиги. Хочу одного — попасть в ее команду и выполнять ее приказы. Если она будет довольна мной, я стану самым счастливым человеком в Мире святого Иеронима.
— Ты говоришь о магическом воздействии?
— Вряд ли. Но она удивительная, не такая как мы.
— Из другого мира?
— Может быть. Мне кажется, что если к нам и в самом деле прилетят небесные покровители, то только за тем, чтобы встретиться с высокочтимой Айрис.
— Не ожидал услышать такое от астронома.
— Меня в Резервации учили говорить правду. Я не могу скрыть от вас свои чувства. Мне кажется, что это очень важно. Что теперь делать? Неужели промолчать? Но разве это правильно? Я с вами честен.
Игнатий посмотрел на Андрея с удивлением.
— Говори, конечно. Только я тебе не поверю, пока не получу убедительные доказательства.
— У меня нет фактов, только предчувствие.
— Неужели на тебя так действует близость к власти?
— Это вы о чем?
— Ты не удосужился поинтересоваться тем, как устроена монастырская власть. Наверное, это я виноват, не сообразил вовремя, что ты уже сейчас ведешь себя как настоящий астроном и политикой не интересуешься. Давно нужно было тебя познакомить с тем, как устроена жизнь в Монастыре. Это не поможет тебе заниматься астрономией, но лишних знаний не бывает. Правда?
— Но зачем? Мне хватает вашего покровительства.
— Законы нужно знать для того, чтобы не нарушать их. И я не вечен. Власть в Монастыре принадлежит Тайному совету. Не знаю, почему он так назван. Всем прекрасно известно, кто в него входит. Главный, понятно, магистр Захарий. Остальные трое — его советники и заместители. Моя обязанность заниматься наблюдениями и поисками покровителей, Обсерваторией, библиотекой и отбором достойных выпускников в Резервации. Д'Иванова ты уже знаешь. Он начальник службы духовной безопасности Монастыря. Его главная обязанность — вылавливать шпионов Наблюдателей. У нас заключен договор о мире с королем Генрихом. Но там не написано, что Замок не может засылать к нам шпионов. А наша Айрис — жесткая и бескомпромиссная воительница. На нее возложена наша военная защита. Точнее, она сама так решила. Она готова сражаться за Монастырь, когда это понадобится. Ее храбрости может позавидовать любой мужчина.
Рассказ монаха Игнатия оставил Андрея равнодушным. К самому высокочтимому Игнатию он и так относился с величайшим уважением и любовью. Магистра он еще не видел и никаких особых эмоций к нему, кроме почтения, не испытывал. Айрис была для него божьим чудом, а Д'Иванов его не заинтересовал совсем.
Следующие три дня Андрей был сам не свой. Он даже не мог заставить себя думать о работе. Много странных людей успел встретить Андрей за те немногие дни, что он провел в Монастыре. Но самым удивительным человеком была, конечно, прекрасная дама по имени Айрис. Она была не просто странной, она была загадочной. Для нее хотелось сочинять стихи.
Он даже попробовал написать стихотворение о буйной радости, которая так неожиданно поселилась в его душе. Никогда прежде Андрей не был так глупо счастлив, хотя никакой разумной причины для возникновения этого чувства не было. Более того, когда он стал выдумывать объяснение своему восторженному состоянию, оказалось, что ему, напротив, следует грустить и посыпать голову пеплом. В конце концов, чудесная Айрис не обратила на него внимания. Сознавать это было обидно, но разве он мог рассчитывать на другое отношение? С какой стати? Разве он уже сделал что-то великое? Или добился чего-то стоящего?
Но разве кто-то мешает добиться успеха, скажем, в астрономии? Ему даже на миг показалось, что он нашел верный ход, который поможет добиться расположения Айрис. Он был готов совершить любой подвиг. Например, создать звездный каталог.
А далее понятно. О его достижении обязательно станет известно магистру Захарию. Как? Высокочтимый Игнатий доложит. И вот соберется Тайный совет. Андрея приведут в зал, где его будут ждать все четверо: Айрис, магистр Захарий, Игнатий и д'Иванов. Он расскажет о работе, и Айрис узнает о его успехе и заговорит с ним. Может быть, даже попросит разъяснить какое-нибудь сложное для понимания место в докладе. Вот тут надо будет проявить красноречие, не растеряться.
Пусть это будет звездный каталог. Работа предстояла трудная, но Андрей был уверен, что справится. Сотрудник Игорь относился к новичку с пренебрежением. Наверное, боялся конкуренции. К большому телескопу не допускал. Для наблюдений выделил совсем крошечный инструмент, размером не больше метра, с маленькой трубой. Сказал, что он называется универсальным. Андрея был счастлив и этому. Самое главное, с помощью специальных колесиков его можно было устанавливать вертикально вверх, точно в зенит, а затем направлять трубу на звезду и считывать на размеченной рисками планке ее высоту. Азимут легко определялся по показаниям на специальном мерном круге в основании инструмента. Что еще нужно для составления каталога? Это была настоящая удача.
Оставалось только понять, что нужно сделать с этими результатами наблюдений для того, чтобы вычислить и поместить координаты звезды в каталог. Для этого надо было попасть в библиотеку и найти подсказки.
Он задумался, хотелось немедленно составить план работы, и не заметил, как в келью вошел Игнатий.
— Здравствуй, Андрей. Как дела, привыкаешь?
— Я готов работать!
— Замечательно. Значит, я пришел к тебе с хорошей вестью. Поздравляю. Твоя судьба решена, звезды тебе благоприятствуют.
— Меня вызывает к себе магистр?