Когда оставшуюся на площади толпу журналистов, обвешанных микрофонами, фото– и телекамерами, заслонила стена деревьев, Кудрявцев перешел на бег. Справа глухой стеной тянулся бетонный забор, слева – опушка леса. Иногда Евгению приходилось преодолевать заросли густого подлеска и не в меру разросшиеся кусты, но он делал это легко. Подмосковные заросли не шли ни в какое сравнение с дебрями уральской тайги. Где-то через километр лес отступил, и Евгений с удивлением для себя обнаружил, что бежит по торной дороге, заросшей высокой травой, на которой с трудом, но все же угадывалась бывшая автомобильная колея.
Составленный из плотно подогнанных друг к другу железобетонных плит забор закончился тремя врытыми бетонными столбами, от которых начинались линии проволочных заграждений. Кудрявцев задержался на несколько секунд на месте соединения бетонного и проволочного ограждений, убедился в их целостности и побежал дальше. На контрольно-следовой полосе действительно не было никаких следов, кроме отпечатков птичьих лап да сорванных ветром пожелтевших листьев. Ряды колючей проволоки тоже выглядели нетронутыми, как и пропущенные сквозь них и различимые только с близкого расстояния тончайшие проволочные нити сигнальной системы. «Чтобы попытаться в одиночку преодолеть такую систему, надо быть настоящим безумцем, – сказал сам себе Кудрявцев. – А Блэк далеко не безумец. Да и система не срабатывала».
Боковым зрением армейский разведчик зафиксировал полет запущенной тепловой ловушки, а следом за первым еще два огненных шара, вынырнувших из-за облаков. «Значит, индийский лайнер заходит на посадку», – мысленно отметил он и чуть увеличил скорость. Подтверждением этому предположению стал настигший его рев авиационных двигателей. Кудрявцев побежал еще быстрее и, миновав первый поворот, позволил себе оглянуться. На взлетно-посадочную полосу величественно заходил четырехмоторный белоснежный лайнер. Самолет уже выпустил шасси. Через несколько минут они должны были коснуться покрытия взлетно-посадочной полосы.
Рев двигателей становился все нестерпимее. Диверсант, для которого тишина и безопасность являлись тождественными понятиями, болезненно поморщился. Он не любил шума, по крайней мере до открытия огня. Повернув голову направо, Блэк увидел, как распластавший свои широкие крылья огромный самолет невесомо опустился на взлетно-посадочную полосу и побежал по ней навстречу уготованной ему судьбе. Опустились тормозящие закрылки, взревели в реверсивном режиме турбины четырех авиационных двигателей. Лайнер начал торможение. «К черту ждать!» – Блэк сдернул с шеи бинокль и, швырнув его себе под ноги, приник к окуляру оптического прицела станкового гранатомета. Его руки привычно нащупали рукоятки механизма наведения. Ствол гранатомета двинулся навстречу приближающейся цели. На мгновение сетка прицела накрыла несущийся по взлетно-посадочной полосе самолет, но он тут же вырвался за границы прицельного круга. Скорость цели была еще слишком высока. Словно хобот огнедышащего дракона, гранатометный ствол двинулся в обратном направлении.
Рев двигателей внезапно изменился, и Кудрявцев сообразил, что пилоты индийского лайнера включили реверс. Это означало, что самолет индийского премьера совершил посадку. Но Евгений не стал оглядываться, чтобы убедиться в этом. Увиденное впереди прочно приковало к себе его внимание. Желтое пятно, просвечивающее за деревьями, которое он первоначально принял за желтую листву, оказалось вовсе не листвой. Ветер, дующий со стороны летного поля, слегка раскачивал росшие вдоль опушки молодые деревья, но пятно оставалось неподвижным. «Что же это? – удивленно спросил сам у себя Кудрявцев, устремляясь вперед, и внезапно понял: – Грузовик!» На опушке, в березовом подлеске, стоял выкрашенный желтой краской грузовик аварийной службы электросетей с поднятой рабочей платформой. А оттуда целилось в сторону летного поля жерло установленного на платформе орудия, и оно поворачивалось. Мозг Евгения мгновенно связал катящийся по взлетно-посадочной полосе самолет и поворачивающийся вслед за ним ствол орудия. Сознание пронзила ужасная догадка: «Он собирается стрелять по самолету!!!»
Армейский разведчик живо представил, как кумулятивная граната врезается в борт авиационного лайнера: столб огня пронзает тугоплавкий алюминиевый корпус, прожигает пластиковую обшивку, сжигает заживо оказавшихся у него на пути людей, ряды авиационных кресел и внутренние переборки салона. Капли расплавленного металла и куски горящей обшивки разлетаются в разные стороны, поджигая то, что еще не успел сжечь столб раскаленного пламени. В какой-то момент огонь добирается до топливных баков, взрываются керосиновые поры, и то, что еще мгновение назад было самолетом, разлетается по летному полю горящими обломками. Конец…
Евгений не видел расположившегося на поднятой платформе стрелка. Но в данный момент самым важным было не взять диверсанта, а помешать его выстрелу. Кудрявцев на бегу рванул из-под куртки свой «Вектор» и, направив пистолет в переднее колесо грузовика, нажал на спуск.
Блэк сосредоточил все свое внимание на катящемся по взлетно-посадочной полосе самолете. Левая рука судорожно крутила рукоятку горизонтального наведения. Диверсант интуитивно чувствовал, что поворачивающийся ствол орудия догоняет быстро тормозящий самолет. Вот сетка прицела наехала на стабилизаторы хвостового оперения и поползла дальше, сдвигаясь к центру фюзеляжа. Когда под пересечением шкал гранатометного прицела оказалась самая широкая часть фюзеляжа, Блэк перенес правую руку на гашетку управления огнем: «Пора».
В этот момент справа раздался совсем непохожий на выстрел хлопок, а следом за ним еще два. Кабина грузовика вдруг клюнула к земле. Фургон и выдвинутую платформу ощутимо качнуло, и Блэк, теряя равновесие, непроизвольно дернул за гашетку…
Пуля специального патрона, с пятидесяти метров пробивающая титановый бронежилет, буквально разорвала автомобильную покрышку вместе с баллоном камеры. В ту же секунду Кудрявцев двумя выстрелами продырявил второе переднее колесо. Осев на простреленных шинах, грузовик накренился в земле. Но заметить этого Евгений не успел, потому что, оглушенный раскатом грома, отпрянул в сторону. От выдвинутой платформы в сторону леса вырвался сноп огня, а к аэродрому устремилась стрела дыма. Она пронеслась над рядами проволочных заграждений, отклонилась вниз и, не дотянув до взлетно-посадочной полосы, врезалась в землю с сопровождающейся грохотом ослепительной вспышкой белого пламени.
Все трое наблюдателей на крыше диспетчерской башни разом повернули головы в сторону прогремевшего на летном поле взрыва. Один из них подхватил с крыши и установил перед собой дальнобойную снайперскую винтовку. Второй прильнул к окулярам оптического прибора, направив его на ограждение летного поля. Третий – начальник поста – связался по рации с подполковником Варенцовым и доложил:
– На летном поле взрыв кумулятивной гранаты. Выстрел произведен со стороны опушки за линией ограждения аэродрома…
Не взглянув на результат стрельбы, Блэк понял, что промахнулся. Попасть в цель, когда он вместе с «Копьем» едва не свалился с площадки, было практически невозможно. Но под рукой у диверсанта оставались еще два выстрела, и он не собирался сдаваться: «Перезарядка – дело нескольких секунд. Но сначала разобраться с тем, что произошло». Он все понял, когда, выглянув с края платформы, увидел в двадцати метрах перед собой своего заклятого врага: того самого спеца-волкодава, которого встречал и на гудермесской трассе, и в захваченном федералами лагере Бисламова, и, наконец, на Боровском шоссе. И вот сейчас враг появился здесь, причем целился в него из пистолета…
Увидев показавшуюся над платформой голову диверсанта, Кудрявцев мгновенно вскинул оружие. Но боевик успел нырнуть обратно, и пуля ушла мимо. У террориста оказалась на редкость защищенная позиция. Поднятая над крышей фургона рабочая площадка надежно защищала и диверсанта, и его орудие. Поняв это, Кудрявцев устремился к машине, чтобы, взобравшись на нее, обезвредить диверсанта…
Но Блэк опередил его. Отпрянув назад, он схватил с металлического настила свой заранее взведенный автомат и, выставив его с края платформы, полоснул длинной очередью по Кудрявцеву…
Евгений не знал, каким оружием, кроме гранатомета, располагает диверсант, но был готов к неожиданностям. Заметив нацелившийся в него автоматный ствол, Евгений метнулся вправо и наперерез, уходя с линии огня. Запоздало пришла мысль, что надо было уходить не вправо, а влево, к лесу, где можно укрыться за деревьями. Но в критических ситуациях человек непроизвольно выбирает направление более развитой руки, и майор Кудрявцев совершил шаблонную ошибку. Первая очередь диверсанта не достигла цели, но и сам Евгений оказался на открытом пространстве между грузовиком террориста и проволочными заграждениями аэродрома. Несколько росших на этом участке тонких березок никак не могли служить надежным укрытием…
Блэк стиснул зубы от досады: спец каким-то чудом сумел обежать вокруг машины и не подставиться под выстрелы. Из-за установленного на платформе треножного станка гранатомета диверсант не мог вести непрерывный круговой огонь. Блэк втиснулся между двумя соседними ногами гранатометного станка и, поймав на мушку метнувшегося к березняку «каскадовца», вдавил спусковой крючок. Автомат изрыгнул новый сноп свинца. Несколько пуль срезали ветки сбоку и над самой головой Кудрявцева. Евгений ответил Блэку двумя выстрелами из своего пистолета, не особенно рассчитывая попасть, но надеясь напугать диверсанта. Последнее удалось. Даже не достигшие цели выстрелы дали ему короткую передышку: автомат диверсанта на мгновение смолк. Воспользовавшись моментом, Кудрявцев проломился сквозь редкие деревца и прыгнул к машине, надеясь попасть в непростреливаемую зону, возле ее борта. Но диверсант разгадал его бросок. Блэк молниеносно перекатился к самому краю платформы и, свесив с нее руку с автоматом, нажал на спуск и повел стволом из стороны в сторону…