орого сидел Джозеф Энтони Питербурс из 55-й истребительной эскадрильи. Германский летчик был вынужден воспользоваться парашютом, но посадка была неудачной, и конец войны летчик встретил в госпитале. Интересно, что в 2005 году во время визита в США Шук лично встретился со своим оппонентом.
Будущий ас родился 21 декабря 1911 года в Мюльхейме на Майне. В ноябре 1935 года поступил в аэроклуб, где совершил свой первый парящий полет на планере. Планеризмом Вайссенбергер занимался до июля 1941-го, налетав 196 часов. В кабину самолета впервые сел только в 1939 году, когда начал военную службу в качестве резервиста и инструктора по пилотированию.
В Заполярье попал 10 сентября 1941 года вместе с пополнением из пяти экипажей — выпускников специальной школы в Нойсбисбурге.
За первый месяц Вайссенбергер совершил 11 вылетов на Bf-110, но так ни разу и не увидел противника. Впервые это случилось только 24 октября. В тот день в 12.10 эскадрилья в полном составе вылетела на «свободную охоту». Вскоре, заходя со стороны моря в сторону Западной Лицы, немцы обнаружили несколько И-153. С ходу Вайссенбергер атаковал ближайшего противника.
По советским данным, это была группа из шести И-153, которые под прикрытием такого же количества И-16 штурмовали немецкие наземные позиции. Наши потери составили два И-153, при этом младший лейтенант И. А. Кукуркин из 2-й эскадрильи 147-го иап ВВС 14-й ВА погиб, а младший лейтенант И. Я. Бут совершил вынужденную посадку в тундре. Кроме того, сильно досталось самолету старшего лейтенанта В. И. Крупского.
Следующие победы одержал 24 января 1942 года, когда во второй половине дня они парой с обер-лейтенантом Францискайтом (Oblt. Franziskeit) вылетели на свободную охоту вдоль железной дороги на Мурманск. Уже через 15 минут в 4 километрах севернее станции Боярское столкнулись с группой советских истребителей. В письме находящемуся в госпитале Г. Т. Шмидту, своему старому другу еще по планерному спорту, Вайссенбергер описал этот вылет кратко и без эмоций: «Двумя Bf-110 вылетели на штурмовку железнодорожной линии под охраной трех Bf-109. Внезапно нас атаковали четыре И-16 и три „Харрикейна“. В течение боя сбил один И-16 на высоте 300 метров с дистанции 50 метров, затем еще „Харрикейн“, шедший на бреющем, почти в упор (20–30 метров), еще двух сбили 109-е, итого 4 победы».
К концу февраля на основе I./JG 77 была организована новая 5-я истребительная эскадра, и «церштёрер» (7-я эскадрилья) вошла в состав 2-й группы. До конца февраля эскадрилья летала на сопровождение бомбардировщиков Ju-87 и Ju-88, бомбивших Полярное и Мурманск. Именно в этих районах Вайссенбергер 25 февраля сбил два «Харрикейна», ставшие 5-й и 6-й его победами. 16 марта Z-эскадрилья получила новое обозначение 10.(Z)/JG 5 и стала подчиняться непосредственно штабу эскадры, находившемуся в Осло и только летом 1942-го переведенному в Петсамо.
За апрель Вайссенбергер сбил еще 8 самолетов. Между тем на севере в небольших количествах появились американские «Аэрокобры», превосходившие Bf-110 по скорости. Первая встреча с ними закончилась плачевно: 8 апреля две пары «сто десятых», прикрывавших эскадрилью «Штук», уже при возвращении домой столкнулись с группой из 12–15 истребителей. От такой схватки лучше было бы уклониться, но рядом шли «Юнкерсы».
Вайссенбергер все же поймал в прицел один истребитель, и он, дымя, пошел вниз, но силы были не равны, и вскоре один, а за ним и другой, подбитые Bf-110, пошли на вынужденную, сесть им удалось удачно, практически без повреждений.
Последний вылет за этот месяц эскадрилья совершила 25-го с аэродрома Киркенес. Вскоре после взлета немцы перехватили южнее бухты Мотовской примерно 20 двухмоторных самолетов, определенных ими как Пе-2. В ходе первой атаки Вайссенбергер поджег две машины, при заходе на следующую неожиданно и с удивлением заметил, как три других Пе-2 внезапно сманеврировали и вышли наперерез «Мессершмиттам» — это были истребители Пе-3!
В коротком бою самолет Вайссенбергера загорелся. С большим трудом, но экипажу все же удалось перетянуть горящую машину на свою территорию. Через час экипаж забрал штабной «Шторьх».
Большой успех сопутствовал люфтваффе в воскресенье 10 мая 1942 года. Уже с утра эскадрилья Bf-109 над бухтой Ура завязала бой с трехкратно превосходящим количеством истребителей противника и сбила шесть при одной потере. Позже в бой включилась и эскадрилья «сто десятых» и отправила вниз еще три самолета.
После обеда взлетели вновь для сопровождения Ju-87 из состава I./St.G 5. Над побережьем Мотовской бухты их пути пересеклись с группой из тридцати «Харрикейнов». Завязался жестокий бой, по результатам которого немецкие летчики записали себе 13 побед! На счет Вайссенбергера пошли три МиГ и два «Харрикейна».
По советским архивным документам, 10 мая 1942 года 2-й гв. сап и 78-й иап ВВС СФ потеряли в воздушных боях 10 «Харрикейнов», при этом летчики — капитан Л. M. Мозеров, старший лейтенант В. В. Кравченко, лейтенант В. И. Бухарин, лейтенант И. Л. Животовский и сержант Е. А. Евстежеев — погибли, а старшие лейтенанты С. Г. Курзенков и С. М. Логинов получили ранения.
В последние месяцы 1942 года эскадрилья часто меняла аэродромы — Рованиеми, Алакуртти, Киркенес, однако боевых вылетов было очень мало. 8 сентября Вайссенбергер одержал последнюю — 23-ю победу на Bf-110.
Таким образом, итогом года пребывания на фронте для Тео Вайссенбергера стали 23 победы. Таким результатом могли похвастать немногие из истребителей, даже летавших на Bf-109. Еще в конце августа Вайссенбергер получил приказ о переводе в 6-ю, лучшую эскадрилью JG 5. Эта эскадрилья была вооружена самолетами Bf-109F-4, и 15 сентября Теодор совершил на нем первый боевой вылет.
По прибытии в новое подразделение Вайссенбергер в течение недели изучал новый для себя самолет, а дата его дебюта в составе 6-й эскадрильи — 15 сентября — совпала с днем первого боевого вылета, который состоялся ровно год назад. После боевого крещения на Bf-109 Вайссенбергер записал на свой боевой счет сразу два сбитых «Киттихаука»[79].
Освоив новый истребитель, Вайссенбергер начал стремительно увеличивать свой боевой счет, и 27 сентября его список побед пополнили сразу пять сбитых советских истребителей: одна «Аэрокобра» и четыре «Харрикейна». Заявка на Р-39 была оформлена после возвращения из разведки района аэродрома Ваенга, проведенной в паре с фельдфебелем Дебрихом.
Во второй половине того же дня Вайссенбергер в составе четверки Bf-109, но в паре с унтер-офицером Морсом вылетел на «свободную охоту» в район аэродрома Мурмаши, где они встретили четыре «Томагау ка» из состава 20-го гв. иап и пять «Харрикейнов» из 837-го иап. В результате 25-минутного воздушного боя пилоты 6/JG5 сбили два «Харрикейна» и два «Томагаука» и без потерь вернулись на свой аэродром. После этого боя на боевой счет Вайссенбергера было записано четыре сбитых «Харрикейна». В этом же бою свою первую победу одержал и Август Морс.
Ненастная погода в течение почти всего октября и резкое уменьшение количества светлого времени в этих широтах вскоре сильно сократили активность авиации обеих сторон, однако опытные пилоты 6/JG5 продолжали вылетать на боевые задания. 22 октября Вайссенбергер вылетел в составе звена на сопровождение самолета-корректировщика FW-189 из состава 1(Н)/32. Полет проходил спокойно, советских истребителей в воздухе не было, но уже над линией фронта мотор его Bf-109F внезапно отказал. Нужно было немедленно принимать решение: идти на вынужденную или покидать самолет на парашюте, но пилот предпочел планировать, пока это будет возможно. Благодаря полученным навыкам в клубе планеризма к летному мастерству ему удалось перетянуть окопы и уже над своей территорией выброситься с парашютом.
После благополучного приземления Вайссенбергер отправился пешком в надежде выйти к немецкому полевому посту. Пройдя пешком около восьми часов, он, наконец, вышел на патруль горных егерей. Вскоре за ним прилетел «Шторьх», не раз вывозивший немецких летчиков из советского тыла.
Дитрих Вайничке родился 20 ноября 1920 года в Берлине. С детства питал любовь к садоводству и учился этому искусству. 1 октября 1939 года призван в армию.
Вайничке был пилотом Jagdstaffel 5./II./JG 5. Награжден Железным крестом 1-го класса.
Первый раз в небе Заполярья унтер-офицер был сбит на Bf-109E-7 26 февраля 1942 года в воздушном бою в районе Мурманска. Автором победы был старший лейтенант Анатолий Елисеев[80]. Однако через два дня немецкий летчик был найден спасателями и, намучившись за время скитания по тундре со своим капризным примусом, постоянно отказывающимся загораться на 36-градусном морозе, эвакуирован на свою базу спасательным «Шторьхом».
В звании фельдфебеля был повторно сбит на самолете Bf-109G-2 в бою с советскими «Аэрокобрами» 12 марта 1943 года в районе поселка Мурмаши и, пытаясь уйти на лыжах, попал в советский плен на следующий день. Всего на тот момент на его счету значилось 18 воздушных побед.
«Пока мы делились впечатлениями о минувшем воздушном бое, начальник штаба полка подполковник Степанов с группой механиков привел еще одного немецкого летчика по фамилии Вайничке. Он тоже оказался из группы асов. Немец, спустившись на парашюте, пытался отстреливаться. Его ранили, и наша трофейная команда доставила его на аэродром. Немецкий летчик показал, что он летал на „Мессершмитте-109ф“ со знаком червонного туза на фюзеляже. Вайничке подтвердил, что Гитлер лично направил на Север группу летчиков-асов для восстановления господства фашистов в воздухе. У этих немецких летчиков под воротником висели своего рода амулеты в виде игрушечных цветных ботиночек на ниточке»[81].
В советском лагере для военнопленных в Череповце он всячески пытался скрасить условия пребывания соотечественников. Писал стихи, рисовал портреты, занимался овощеводством, озеленял территорию лагеря. Организовал кукольный театр, который, по воспоминаниям товарища по плену,