В ноябре в течение 10 дней погода плохая, операции невозможны. 1-я и 2-я группы проводят по 5 операций силами в среднем 4–5 катеров. В ходе одной из них «S-61», «S-36» и «S-58» топят перед входом в гавань Сан-Бенедетто один трехмачтовый корабль водоизмещением 450 тонн и один двухмачтовый водоизмещением 350 тонн. В ночь с 22 на 23 ноября 1-я группа ставит на вражеском фарватере у Песары 12 мин. Кроме того, все группы флотилии проводят в ноябре по 2 операции по прикрытию конвоев. К 18 ноября все опорные пункты южнее Полы оставлены. Катера неоднократно подвергаются атакам с воздуха, но не несут никаких потерь.
В первых числах декабря командующий торпедными катерами капитан цур зее Рудольф Петерсен посещает 3-ю флотилию. По всей видимости, в ходе своего визита ему пришлось выслушать немало жалоб и просьб. Погода в декабре еще хуже, чем в предыдущем месяце. В ночь с 7 на 8 декабря торпедные катера прикрывают минные постановки в канале Зары, осуществляемые 1-й эскортной флотилией, состоящей из бывших итальянских миноносцев, и минным заградителем «Фазана». 16 декабря в районе Сиберника проводится безрезультатная операция, в ходе которой делается попытка использовать дистанционно управляемые по проводам катера со взрывчаткой. В целом 1-я и 2-я группы принимают участие в 5 операциях каждая, средняя численность составляет 4 катера. При этом 17 декабря между катерами 2-й группы и британскими артиллерийскими катерами происходит бой, в ходе которого один катер противника взрывается и тонет. Из состава 3-й группы все катера небоеспособны, они являются скорее обузой, поскольку отличаются крайней ненадежностью.
Январь стал исключительно неудачным месяцем для флотилии. В ночь с 9 на 10 января «S-60», «S-33», «S-58» и «S-61» провели успешную спецоперацию в устье реки Тенна в 26 километрах к югу от Анконы. В 23.38 они высадили команду спецназа в составе 10 человек, которые должны были взорвать железнодорожные и шоссейные мосты через Тенну. Катера ожидали их у берега с заглушенными моторами, наблюдая оживленное движение грузовиков по прибрежной дороге. В час ночи вражеский самолет-разведчик начинает кружить над флотилией, сбросив осветительные бомбы. Катерам приходится отойти. В 01.40 в устье Тенны раздался сильный взрыв, и в 02.32 катера вышли на оговоренную позицию, где должны были взять на борт спецназовцев. 4 из 5 шлюпок вернулись обратно, и в 02.48 катера отошли от берега. В тот же момент на суше раздались еще 4 мощных взрыва. 10 бойцам удалось уничтожить 2 шоссейных и железнодорожный мост через Тенну, на много дней затруднив снабжение 8-й британской армии. На дорогах возникают пробки – хорошая цель для наших немногочисленных истребителей-бомбардировщиков.
Однако в тот же вечер в 22.55 катера «S-60», «S-33» и «S-58» сели на камни у острова Уние. Причиной была ошибка компаса. В следующие дни были предприняты безуспешные попытки спасти катера, однако в конечном счете их пришлось взорвать. В итоге из 14 катеров, входивших когда-то в состав 3-й флотилии, осталось только три – «S-30», «S-36» и «S-61».
В ночь с 17 на 18 января в канале Зары три катера 1-й и 5 катеров 2-й группы встретили моторное судно под прикрытием артиллерийского катера. «S-30» выпустил две торпеды с дистанции 2500 метров, обе прошли мимо. В начавшейся перестрелке нашим катерам удалось добиться попаданий. Противник отошел к берегу, где его атаковали торпедами «S-61» и «S-154», также безуспешно. Когда в бой вступают еще два британских артиллерийских катера, немецкая флотилия отходит. Предпринятая позднее, в 01.30, попытка прорваться на рейд Зары удается, но там, к сожалению, нет ни одного вражеского корабля. Флотилия возвращается на базу к 6 часам утра, имея на борту «S-152» одного тяжелораненого. У трех катеров есть несколько попаданий 2-см и 5,7-см снарядами, но двигатели оказались не задеты.
Положение с горючим становится критическим, возможны только важнейшие операции. В ночь с 22 на 23 января катера 1-й группы ставят 12 мин в проливе между островами Молат и Сеструньо. Нашей авиации в воздухе давно нет, зато над Полой часто пролетают соединения в 300 и более вражеских бомбардировщиков под прикрытием истребителей. Куда они направляются, неизвестно. Как раз в эти дни серьезным разрушениям подвергается моторное производство в Штутгарте, так что на новые двигатели можно не рассчитывать. Катера действуют с выработавшими ресурс моторами.
31 января 1945 года – последний день, относительно которого имеются документы о действиях флотилии. В дальнейшем, по воспоминаниям последнего командира, катера в основном занимались вывозом солдат с эвакуируемых позиций. Каких-либо достойных упоминания морских боев не было.
Всего с 1 июня 1943 года по 31 января 1945 года (611 дней, 20 месяцев) было проведено 147 операций, в том числе 3 минные постановки. В среднем в операции участвовало 3,1 катера. 23 операции были прерваны из-за погоды. В 34 операциях были встречены военные, в 11 – транспортные корабли. В 5 операциях имели место успешные торпедные атаки против кораблей, в 2 – против торговых судов, в 7 операциях был проведен успешный артиллерийский бой. Было выпущено 76 торпед, в том числе 59 по военным кораблям (6 попаданий), 8 по транспортам (2 попадания), 7 по останкам кораблей, 2 по гаваням.
Торпедами были потоплены 2 эсминца, сторожевик, авизо, итальянский эсминец «Квинтино Селла», трехмачтовый корабль в 450 тонн. Повреждены 2 эсминца и транспорт водоизмещением 8000 тонн. Артиллерией были потоплены итальянский вспомогательный тральщик, артиллерийский катер и 6 партизанских судов, повреждено несколько катеров. На поставленных флотилией минах в Таранто подорвался и затонул минный заградитель «Абдиэль». Были захвачены 4 итальянских транспорта общим водоизмещением около 13 тысяч тонн с тысячей солдат на борту, итальянский моторный парусник и партизанский моторный парусник. Флотилия потеряла 12 человек убитыми, 37 ранеными и 8 катеров.
Только после войны мы узнали, что 6 июня 1944 года с британского эсминца на остров Лисса высадился маршал Тито, который координировал в дальнейшем операции партизан, в том числе крупномасштабные. Последняя находившаяся в Средиземном море германская подлодка была уничтожена 19 сентября в районе Крита. С октября командующий Средиземноморским флотом адмирал Каннингхем позволил кораблям в определенных районах моря ходить без затемнения. С января 1945 года британские эсминцы и катера патрулировали в Северной Адриатике, уничтожая эвакуирующиеся с островов немецкие части. 9 апреля началось последнее большое наступление 8-й британской армии, а 29 апреля была подписана безусловная капитуляция всех находившихся в Италии немецких войск. 2 мая она вступила в силу.
К этому моменту в Поле еще находилась 1-я группа флотилии в составе «S-30», «S-36» и «S-61» и 2-я группа в составе «S-151», «S-152», «S-155» и «S-156». Под руководством командующего 1-й дивизией капитан-лейтенанта Вуппермана и командира 3-й флотилии капитан-лейтенанта Шульца они 3 мая перешли в Анкону для сдачи противнику. Это было самое трудное плавание для экипажей – ведь оно вело не на родину, а в плен. И тот факт, что борьба уже стала бессмысленной, ничего в этом не менял. Сердца людей наполняла тревога за свои семьи в ситуации, когда будущее было покрыто мраком.
Глава 15. Итоги
3 мая 1945 года завершилась история 3-й флотилии торпедных катеров. 15 мая ей исполнилось бы 5 лет. Экипажи еще на борту, но они в плену англичан, и вскоре их через Таранто отправляют в Египет, где большинство останется на много лет. Наземный персонал, который сначала отправляется из Пальмановы на север, разделит их судьбу. Катера 3-й группы взорваны в Градо.
Из 60 месяцев своего существования флотилия 49 провела на трех театрах боевых действий, последний из которых – Средиземное море – стал наиболее значимым. Он имел огромное значение для войны в целом; практически половина потерь британского военно-морского флота пришлась именно на Средиземное море.
Война с Британией была в любом случае войной на море. Она подчинялась иным законам, нежели сухопутная война, где главное – занять территорию противника. В морской войне воздействие на страну и население противника носит непрямой характер. Война на море – это война с судоходством и коммуникациями противника с целью отрезать его от источников сырья и продовольствия. Насколько эффективно это может быть, мы, немцы, почувствовали на себе в Первой мировой войне.
В ходе войны 3-я флотилия торпедных катеров провела в общей сложности 318 операций, имея в среднем 3,8 катера в операции. Было выпущено 250 торпед, в том числе 184 по военным кораблям и 53 по транспортам. Всеми видами оружия было уничтожено и захвачено 85 кораблей разных типов – от крейсера до вспомогательного тральщика. Среди них находился 21 большой и средний транспорт общим водоизмещением около 120 тысяч тонн. Из этих 318 операций 33 было проведено в Ла-Манше и 30 на Балтике.
Если в Ла-Манш флотилия попала только что сформированной и ей еще только предстояло набраться опыта и завершить свою боевую подготовку, то к моменту появления на Восточном фронте она была уже опытным, испытанным соединением. И в дальнейшем у нее были все предпосылки для того, чтобы эффективно действовать против врага на Средиземном море.
Хотя взаимодействие с Люфтваффе было в целом хорошим, на практике случались весьма печальные сбои, как, например, в ночь с 14 на 15 июня 1942 года, когда катера флотилии не смогли атаковать конвой из-за постоянного сброса осветительных бомб. Чего нам не хватало на всех трех театрах военных действий, так это радара, который мог бы своим лучом рассеять мрак ночи. Это техническое превосходство противника мы так и не смогли компенсировать, и исправить ситуацию невозможно было ни хитрой тактикой, ни новыми идеями. Впрочем, хотя при должной технической оснащенности мы и добились бы значительно больших успехов, к примеру, во время вражеских десантов, но в масштабах войны в целом это не имело бы никакого значения. Однако в то же время даже три своевременно появившихся катера смогли в ночь с 12 на 13 августа 1942 года в течение короткого времени потопить 4 предназначавшихся для Мальты транспорта!