На аверсе AFM изображен профиль правящего монарха, а на реверсе выгравировывались имя, фамилия, звание и личный номер награжденного. Лента медали имеет ширину 1,25 дюйма и состоит из наклонных (под углом 45°) красных и белых полос шириной по 1/16 дюйма. За последующие заслуги кавалер AFM мог получить Пряжку (Bar to AFM) в виде серебряной планки, на обратной стороне которой был выгравирован год награждения.
AFC представляет собой серебряный крест шириной 1,625 дюйма, в центре которого помещен круг с изображением греческого бога Гермеса, летящего на ястребе и держащего в руке лавровый венок, на концах лучей — инициалы правящего монарха. В годы Второй мировой войны на верхнем луче находилась литера «G», на левом луче — литера «R», на нижнем луче — цифра V и на правом луче — цифра I. На реверсе креста в центральном круге выбита дата —1918 г., а над ней инициалы правящего монарха, а на нижнем луче — год награждения. Лента креста имеет ширину 1,25 дюйма и состоит из наклонных (под углом 45°) красных и белых полос шириной по 1/10 дюйма. За последующие заслуги кавалер AFC мог получить Пряжку (Bar to AFC) в виде серебряной планки, в центре которой был выгравирован орел, а на обратной стороне — год награждения
Две другие награды, учрежденные 3 июня 1918 г., — медаль «За летные боевые заслуги» (Distinguished Flying Medal — DFM) и крест «За летные боевые заслуги» (Distinguished Hying Cross — DFC) — использовались для награждения лиц, проявивших храбрость и мужество непосредственно в боях с противником. Соответственно, медаль могли получить военнослужащие RAF в звании от рядового до ворэнт-офицера, а крест — от ворэнт-офицера и выше.
Американский крест «За летные боевые заслуги»
Американская медаль «За службу в военно-воздушных силах»
Крест «За службу в военно-воздушных силах»
Крест «За летные боевые заслуги»
На аверсе DFM помещен профиль правящего монарха, а на реверсе — самолет, на котором сидит греческая богиня Ника с орлом на правой руке, над Никой — надпись «За храбрость» («For Courage»). На реверсетакже выгравировывались имя, фамилия, звание и личный номер награжденного.
DFC представляет собой прямой серебряный крест с орлом в центре, на реверсе выгравирован год награждения. Ленты обеих наград имеют ширину 1,25 дюйма и состоят из наклонных (под углом 45°) фиолетовых и белых полос, которые на медали имеют ширину по 1/ 16 дюйма, а на кресте — по 1/10 дюйма. За последующие заслуги кавалеры DFM и DFC могли быть награждены одной или несколькими Пряжками (Bar to DFM и Bar to DFC) в виде серебря! юй планки с орлом в центре, на обратной стороне которой был выгравирован год награждения.
В годы Второй мировой войны военнослужащие RAF награждались и иностранными орденами и медалями. Среди них были и две американские награды, предназначенные специально для летчиков. Американский крест «За летные боевые заслуги» (Distinguished Flying Cross — DFC) был учрежден 11 ноября 1918 г. для награждения лиц из числа летного персонала, «проявивших героизм или имевших экстраординарные достижения в воздушных боях». Позднее статут креста был несколько изменен и его стали также вручать пилотам, проявившим мужество и героизм еще на стадии летной подготовки или во время службы инструкторами. За последующие отличия кавалер DFC (US) мог получить специальный дополнительный знак в форме дубовой ветви (для обычной и армейской авиации) или звезды (для морской авиации). Американская медаль «За службу в военно-воздушных силах» (Air Force Medal — AM) была учреждена 11 мая 1942 г. и ею награждались не только военнослужащие, отличившиеся непосредственно в боях, но и те, кто просто образцово выполнял свои летные обязанности в военное время.
Крест Виктории
Он был учрежден королевой Викторией 5 февраля 1856 г. в качестве высшей военной награды Британской империи. Вероятно, он не случайно получил название Креста Виктории, поскольку тут имелась некоторая игра слов: с одной стороны, Виктория — имя правящей королевы, а, с другой — слово «виктори» (victory) в английском языке означает «победа». В королевском указе говорилось, что Крестом Виктории может быть награжден любой военнослужащий, независимо от своего звания, лично добившийся выдающихся результатов в бою, а также проявивший исключительную храбрость или самопожертвование перед лицом врага. Интересно, что награда вводилась, как бы задним числом, и в указе отдельно оговаривалось, что к ней могли быть представлены солдаты и офицеры, отличившиеся в ходе Крымской войны с Россией, начиная с осени 1854 г.
Необходимо также отметить, что первоначально предполагалось, что Крест Виктории не будет даваться за действия, в ходе которых потенциальный получатель погиб или умер вскоре после них. Только в 1920 г. была принята официальная поправка, позволявшая производить посмертное награждение.
Крест Виктории представляет собой бронзовый крест, в центре которого помещено изображение имперской короны, на короне стоит лев, а под короной по кругу — надпись «За доблесть» («For Valour»). При помощи специальной металлической полосы, на обратной стороне которой выгравированы имя, звание и номер части награжденного, он крепится на темно-красной ленте шириной 1,5 дюйма. За последующие аналогичные отличия кавалер Креста Виктории мог быть награжден Пряжкой к нему (Bar to VC).
Для изготовления наград используется бронза, полученная при переплавке бронзовых частей двух 18-фунтовых пушек, захваченных английскими войсками в Севастополе в 1855 г. В настоящее время сами пушки стоят около офицерской столовой в арсенале Вулвич (Woolwich Arsenal), в Лондоне, а их бронзовые части общей массой 358 унций (10,149 кг), предназначенные для изготовления Крестов Виктории, хранятся в специальном хранилище 15-го полка Королевского корпуса тылового обеспечения (15 Regiment Royal Logistic Corps) в Доннингтоне (Donnington). По мере необходимости от них отрезается кусок весом 50 унций (1,417 кг), которого хватает на изготовление двенадцати наград. Последний раз такая операция была проведена 23 октября 1953 г. Все награды, начинаяс 1857 г., изготавливаются мастерами лондонской ювелирной фирмы Hancocks & Со. (Jewellers) Ltd. Поскольку каждый Крест Виктории доводится вручную, они могут незначительно отличаться друг от друга весом и оттенком бронзы.
Для представления к Кресту Виктории требуются, по крайней мере, три свидетеля, которые должны под присягой дать письменные показания относительно точных обстоятельств, при которых отличился потенциальный получатель. Награждение производится королевским указом, а сама награда вручается лично монархом. Первая церемония награждения состоялась 26 июня 1857 г., когда в лондонском Гайд-парке королева Виктория вручила Кресты шестидесяти двум солдатам и офицерам, отличившимся в ходе Крымской войны.
Первоначально всем кавалерам Креста Виктории, независимо от звания, установили специальную годовую пенсию в десять фунтов стерлингов. Затем в июле 1898 г. ее размер был увеличен до пятидесяти, а позднее — до семидесяти пяти фунтов. В 1959 г. пенсия возросла до ста фунтов, а с 1995 г. все ныне живущие кавалеры Креста Виктории получают уже по 1300 фунтов.
Всего Крестом Виктории были награждены 1351 чел., в т. ч.:
— в период 1856–1913 гг. — 522 чел.,
— в ходе Первой мировой войны в 1914—19 гг. — 632 чел., в т. ч. американский неизвестный солдат, похороненный на Арлингтонском мемориальном военном кладбище в Вашингтоне[20],
— в период 1920—38 гг. — 5 чел.,
— в ходе Второй мировой войны в 1939 — 45 гг. — 181 чел.,
— с 1946 г. по настоящее время — 11 чел.
За все это время только трое человек смогли получить Пряжку к Кресту Виктории: двое — в ходе Первой мировой войны и один — в ходе Второй мировой войны.
Крест Виктории не был исключительно английской наградой: начиная с 1867 г. его могли получить солдаты и офицеры колониальных сил в Новой Зеландии и в других частях Британской империи, а с 1911 г. — военнослужащие индийской армии. В вооруженных силах Великобритании им были награждены 980 чел., в индийской армии — 145 чел., в вооруженных силах Австралии — 91 чел., в вооруженных силах Канады — 78 чел., в вооруженных силах Южноафриканского союза — 27 чел., в вооруженных силах Новой Зеландии — 21 чел. и в прочих колониальных силах — еще трое. Кроме того, Крестом Виктории были награждены и пять гражданских лиц, служивших под началом военного командования.
Самому молодому из награжденных было 15 лет, а самому старому — 61 год. Трижды сначала Креста Виктории удостаивался отец, а затем уже в следующую войну — его сын, в четырех случаях ими были награждены родные братья. Среди награжденных четырнадцать человек, родившихся за пределами Британской империи, но отличившихся на службе ей: пять американцев, три датчанина, два немца, один бельгиец, один швед, один швейцарец и один украинец.
На настоящий момент последними по счету кавалерами Креста Виктории являются 42-летний командир 2-го батальона Королевского парашютно-десантного полка лейтенант-колонель Герберт Джонс (Herbert Jones) и 29-летний сержант Ян Джон МакКэй (Ian John McKay) из 3-го батальона того же полка. Они оба погибли в боях с аргентинскими войсками на о. Восточный Фолкленд: первый — 28 мая 1982 г., а второй —12 июня 1982 г., и были награждены посмертно.
В период 4 сентября 1861 г. по 24 августа 1908 г. восемь кавалеров Креста Виктории были обвинены в различных уголовных преступлениях: двоеженстве, кражах коров, овса и медалей у своих товарищей, растрате казенного имущества и дезертирстве. Согласно первоначальному варианту указа королевы Виктории, все они могли быть лишены своих наград и пенсий, но тем не менее этого сделано не было и лишь под их фамилиями в официальном списке кавалеров Креста Виктории были сделаны специальные отметки об их преступлениях.