– Нам сейчас принесут поесть.
– Тебе не хватило хот-догов и шоколадных шариков? – снимая кроссовки, спросила Сэйдж.
– Я не их имел в виду, когда планировал эту поездку.
– Но нам было весело, – улыбнулась она и прошла в гостиную.
– Не спорю, – согласился Ти Джей, откупоривая бутылку вина.
Они развлекались целый день. Сначала сходили в зоопарк, где Хайди не могла оторваться от кошечек. Ти Джей купил ей плюшевого снежного барса, а Элай выбрал резиновую змею. Хайди и Сэйдж вздрогнули, когда он повесил этого желтого питона себе на шею. А Ти Джей совершенно по-другому взглянул на разницу между мальчиками и девочками.
– Пить не хочешь? – предложил Ти Джей, наполняя бокалы красным вином.
– Это вино, которое утоляет жажду? – пошутила она.
– Оно прекрасно подойдет к мясным закускам, которые нам сейчас доставят. И я поставил охлаждаться шампанское к клубнике в шоколаде.
– Хочешь напиться?
– Нам не нужно выпивать все.
– Тебе это кажется нормальным?
– Что именно?
– Этот номер. Вино. Клубника.
– Вино я еще не пробовал. – Ти Джей внимательно посмотрел на этикетку. – Но Калеб очень рекомендовал его.
– Ты консультировался с ним насчет вина?
– Просто позвонил ему вчера, когда ты согласилась поехать со мной.
– До того, как дети решили сорвать нам вечеринку.
– У нас вся ночь впереди. – Ти Джей поднял свой бокал и подождал, пока Сэйдж сделает глоток.
Странно, хоть он и радовался, что теперь мог побыть с ней наедине, его совсем не сердило то, что они провели весь день в компании детей и Кристи. Им было весело. Просто великолепно. Ти Джей считал, что день удался на все сто.
– Вкусно?
– Да, – кивнула Сэйдж.
Ти Джей тоже сделал глоток и понял, что Калеб говорил правду.
Вино оказалось восхитительное.
Раздался стук в дверь, и на пороге появилась горничная. Она вкатила в гостиную тележку и быстро накрыла на стол, стоявший рядом с окном с видом на парк.
Ти Джей проводил ее до двери и дал чаевые. Повернувшись, он обнаружил Сэйдж, откусывающую клубнику, покрытую шоколадом.
– Вообще-то ее следует есть с шампанским.
– Я бунтарка, – широко улыбнулась Сэйдж.
– Ты не прочувствуешь вкус.
– Мне и так вкусно.
– Богема.
– Сноб.
Она явно подшучивала над ним, но удар попал в цель.
– Ты так считаешь? – Он забеспокоился, что перестарался.
– О да, мистер Позвони-Знатоку-Вин.
– Это не самая дорогая бутылка из погреба.
– Изворачиваешься?
Он легкой походкой подошел к ней и обнял за талию.
– Я не могу быть в выигрыше с тобой, не так ли?
– Я бы так не сказала. – Она прильнула к нему, и в ее нефритовых глазах полыхнула страсть.
– Беру свои слова обратно.
– Еще бы, – улыбнулась Сэйдж и попыталась высвободиться.
– Ты куда?
– Хочу переодеться.
– Зачем?
– Просто хочу сменить одежду.
– Пожалуйста, не надо ничего менять. Ты и так хороша. – Даже если его слова прозвучали как шутка, ему в самом деле не хотелось, чтобы Сэйдж изменилась хотя бы чуточку.
– Я послушалась твоего совета.
Он подошел к ней, но она снова попятилась.
– Похоже, я дал тебе очень плохой совет.
– Ти Джей, я воспользовалась твоей кредиткой.
– Она твоя.
– И кое-что купила.
– Например?
– Думаю, тебе понравится, – сладко улыбнулась Сэйдж.
– Так чего же ты ждешь?
– А ты не хочешь перекусить?
– Еда подождет. – А вот ждать, чтобы посмотреть, что она там купила, было выше его сил.
– Я бы не хотела лишать тебя возможности прочувствовать тонкий вкус заказанных тобой угощений.
– Ты можешь делать со мной все, что хочешь.
Сэйдж звонко рассмеялась и исчезла в спальне.
Ти Джей сделал глубокий вдох и приказал себе успокоиться.
Он сел в кресло и сделал глоток вина.
Как бы она ни выглядела, когда вернется обратно, Ти Джей настроился не торопиться. Он будет действовать медленно, как и планировал, и добавит побольше романтики. У них вся ночь впереди, чтобы…
Но когда Сэйдж появилась на пороге гостиной, он чуть не выронил свой бокал.
На ней была лиловая шелковая сорочка с кружевом по подолу и в зоне декольте. Плечи Сэйдж были гладкими и узкими, а золотисто-каштановые волосы в приглушенном свете ламп отливали медью. Ти Джей с замиранием сердца провел взглядом по ее стройным бедрам и икрам, опускаясь к ее обнаженным ступням.
Он отставил бокал с вином в сторону и бросился к Сэйдж, на ходу стягивая футболку.
– Что скажешь? – выдохнула она.
– Что? – словно в тумане переспросил Ти Джей.
– Тебе нравится? – Сэйдж развела руки в стороны и покружилась.
Через секунду она уже была в объятиях Ти Джея. – Очень.
– Ты толком ничего не рассмотрел.
– Займусь этим позже, – пообещал он и жадно набросился на ее губы.
Она вцепилась в его плечи, а Ти Джей сминал ее шелковую сорочку, поглаживая ее по животу, груди, ягодицам.
Сэйдж судорожно задышала, отчего ее грудь тяжело вздымалась. Она страстно отвечала на поцелуи Ти Джея, переплетая свой язык с его языком. Ее губы были такими сладкими, а бедра упругими и гладкими. Он жадно проводил рукой по ее груди, чувствуя, как от его прикосновений набухли ее соски.
Сэйдж изогнулась и тихо застонала.
Сгорая от страсти, Ти Джей подхватил ее на руки и понес обратно в спальню, где опустил на белоснежные простыни. Лунный свет, просачивающийся сквозь прозрачные шторы, отсвечивал на ее атласной коже.
Ти Джей снял брюки и лег рядом с Сэйдж, стягивая тонкую бретельку с ее плеча и покрывая его поцелуями, опускаясь к ее груди и обхватывая губами твердый сосок.
Она погрузила пальцы в его коротко стриженные волосы и снова застонала, мягко прогнувшись под ним.
Шелковая сорочка сбилась у нее на талии, и Ти Джей чуть приподнялся, чтобы насладиться чувственной картиной, которую представляла собой раскинувшаяся на белых простынях Сэйдж с запрокинутыми над головой руками.
– Ты прекрасна, – прошептал он, поглаживая ее тело и любуясь ее затянутыми поволокой нефритовыми глазами и разметавшимися волосами.
Ти Джей мягко провел пальцами по ее груди, опускаясь к животу, а потом еще ниже, и погружаясь все глубже и глубже.
Сэйдж закрыла глаза и раздвинула бедра.
Его дыхание стало прерывистым, когда он нежно ласкал ее жаркое лоно.
Когда сил сдерживаться больше не осталось, он разделся догола и накрыл ее своим телом.
Сэйдж обняла его и жадно поцеловала, водя пальцами по его мускулистой спине. Когда ее плоть поглотила его, он со стоном выкрикнул ее имя, сжимая руки в кулаки и призывая на помощь все свое самообладание.
Он твердо решил никуда не спешить. Сэйдж заслуживала романтики и того, чтобы почувствовать себя единственной. Хотя бы на одну ночь. Всего на одну ночь Ти Джей запретил себе думать о ком-то другом, кроме Сэйдж.
Он снова посмотрел на нее. Она лежала под ним вся раскрасневшаяся, с закрытыми глазами и припухшими от поцелуев губами.
Сэйдж двигалась с ним в одном ритме, и он чувствовал, как в его теле нарастает напряжение. Ти Джей начал двигаться все быстрее и быстрее, уносясь выше и сдерживаясь до последней секунды, пока его мышцы не расслабились, а его вселенная не озарилась тысячей ярких огненных вспышек.
– Сэйдж! – Ее имя сорвалось с его губ, а потом эхом отдалось у него внутри.
Время близилось к обеду, и в доме царила абсолютная тишина. Сэйдж стояла на пороге гостиной и наслаждалась покоем.
Начался учебный год. Дети отправились в школу, Ти Джей уехал на работу, а Кристи вернулась продолжать учебу в университете. Верена должна была прийти не раньше чем через час.
Сэйдж уже и не помнила, когда в последний раз оставалась совершенно одна. В кабинете лежали два отчета, присланные университетским советом попечителей, и еще пара документов, требовавших ее внимания. Но пока ей хотелось хотя бы пять минут насладиться окружавшим ее покоем.
Она прошла в комнату, закрыла лежавшую на столе книжку с раскрасками Хайди и глянула на свернувшегося на диване резинового питона Элая. Сэйдж только недавно перестала вздрагивать при виде его.
На спинке одного из кресел висела футболка Ти Джея. Вчера он с Элаем играл в мяч на заднем дворе, и, когда солнце стало припекать слишком жарко, ему пришлось снять ее.
Потом они вчетвером поджаривали на гриле бургеры и ели мороженое. И вчерашний день показался Сэйдж почти идеальным.
Сэйдж взяла футболку в руки и прижала ее к лицу, вдыхая едва уловимый запах тела Ти Джея. Ее сердце учащенно забилось. Сам Ти Джей был почти идеальным.
А может, и не почти.
Для нее он был само совершенство.
– Есть кто дома? – послышался голос Мелиссы.
– Я в гостиной! – крикнула Сэйдж.
Она до сих пор не могла привыкнуть к тому, что местные жители могут заглянуть в гости без приглашения, и пока не решалась повторить такой маневр.
– Как дела?
– Хорошо.
Мелисса вопросительно посмотрела на футболку в ее руках.
– Стирка, – неожиданно для себя самой покраснела Сэйдж. – Как насчет чая?
– С удовольствием, – кивнула ее подруга и последовала за ней на кухню. – Когда начинаются занятия в университете?
– В четверг.
– Ты выглядишь какой-то задумчивой. Что-то случилось?
– Да нет. Ничего.
– Все дело в Ти Джее? Какие-то… проблемы?
Мелисса знала правду об отношениях Сэйдж и Ти Джея. В конце концов, она сама подала идею физической близости между ними.
– Нет. Все хорошо. Даже очень хорошо.
– Может, слишком хорошо? – пристально глянула на нее Мелисса.
– Он… Наверное, ты права. Он не поддается описанию. Он невероятный. И превосходно ладит с детьми. Элай боготворит его. И Ти Джей очень мягок и терпелив с Хайди. Она с каждым днем становится все более уверенной в себе.
– А как насчет тебя?
– Он очень заботлив. Ты даже не представляешь. Я… Мы…
– Ты влюбилась в него, – мягко обняла ее за плечи Мелисса.