– Сэйдж, ты меня не убедила. Я выезжаю.
– Нет, Ти Джей. Тебе ехать добрых пятнадцать минут.
– Десять.
– Если только ты не будешь останавливаться на светофорах. Они уйдут прежде, чем ты приедешь.
Снова раздался громкий стук в дверь. Сэйдж не хотелось признаваться, но она надеялась, что Ти Джей проигнорирует ее протесты и все-таки приедет.
– Открой дверь! – крикнули с улицы.
– Давай закажем пиццу, – послышался еще чей-то голос.
Узнав, что за дверью находится два человека, Сэйдж почему-то стало не так страшно.
Она раздумывала над тем, чтобы крикнуть им, что они ошиблись домом. Но разве можно угадать, как поведут себя ее непрошеные гости?
Сэйдж в ужасе смотрела, как ходуном заходила ручка на входной двери.
– Я уже еду, – сказал Ти Джей, и она подпрыгнула от неожиданности. Она успела забыть, что стоит с прижатым к уху телефоном.
– Она что, поменяла замок? – продолжился диалог за дверью.
– Ключ сломан.
– Ключи не ломаются.
– Может, сказать, что они ошиблись домом? – шепотом спросила Ти Джея Сэйдж.
– Нет. В квартире есть комната с запирающейся дверью?
– Только ванная.
– Иди туда и закройся. И не клади трубку.
– Слушай… А где дерево? – снова послышался голос за дверью.
– Какое еще дерево?
– Огромное дерево. Черт, парень.
– Что такое?
– Мы не туда попали.
Сэйдж облегченно выдохнула.
– Кажется, до них дошло, – прошептала она Ти Джею.
– Все равно иди в ванную. Я в двух минутах от тебя.
– Черт, пошли отсюда, – сказал один из непрошеных гостей. – Вот мы с тобой напились.
– Кажется, они уходят, – прислушалась к звукам за дверью Сэйдж.
– Ты в ванной?
– Нет. Я возле двери. Они уходят.
Когда стихли тяжелые шаги за дверью, Сэйдж почувствовала, что у нее дрожат коленки. За окном заскрипели тормоза.
– Я тут, – сказал в трубку Ти Джей.
– Они ушли.
– Ты откроешь мне?
– Да. Конечно. – Она подошла к двери и трясущейся рукой повернула ключ.
– Привет. – Его глаза лучились теплом.
– Привет.
– Ты в порядке?
Она кивнула и попятилась, чтобы впустить его.
– Ты уверена? – Ти Джей убрал свой телефон в карман и коснулся ее плеча.
– Да. Я в полном порядке.
Он с улыбкой разжал ее пальцы и, осторожно отобрав у нее телефон, выключил его. А потом обхватил ее руками и крепко прижал к себе.
Сэйдж закрыла глаза и прильнула к нему, находя утешение в его силе.
– Ты напугала меня, – погладив ее по голове, прошептал Ти Джей. Он чуть наклонился и прижался щекой к ее щеке.
Сэйдж показалось, что ее пронзило электрическим разрядом. Ее бросило в жар, и ее тело тут же ожило.
Ти Джей замер, и она услышала, как он судорожно выдохнул.
Он собирался поцеловать ее. Она чувствовала это каждой клеточкой своего естества. И Сэйдж очень хотелось ответить на его поцелуй.
Тут зазвонил ее телефон, который Ти Джей сжимал в своей руке.
– Это не я, – растерянно заморгал Ти Джей. Он отстранился и протянул телефон Сэйдж.
У нее упало сердце.
– Звонят из больницы.
Глава 5
– Инфекция, – сказала доктор Станнис.
Элай спал на своей кровати и снова выглядел очень бледным. Ти Джей с неприязнью смотрел на капельницу, которая свидетельствовала об ухудшении состояния сына.
– Мы обнаружили ее на ранней стадии, – продолжила доктор, – и пытаемся справиться с ней при помощи антибиотиков. Положение дел не самое благоприятное.
– Что я могу сделать? – сипло выдавила Сэйдж, которая казалась почти такой же бледной, как Элай.
Ти Джей хотел снова предложить «Хайсайд», но ему не хотелось расстраивать Сэйдж. Он вопросительно посмотрел на доктора и увидел в ее глазах неподдельную тревогу.
– Если у вас есть возможность, я бы подумала над тем, чтобы перевезти ребенка в «Хайсайд», – сказала доктор Станнис.
– У нас есть такая возможность, – заверил ее Ти Джей.
– А это поможет? – едва слышно спросила Сэйдж.
– Я не хочу вас пугать. Но инфекция на этой стадии является серьезной проблемой. А в «Хайсайде» самое лучшее в стране оборудование. – Женщина чуть помедлила, а потом добавила: – Если состояние Элая ухудшится, а такой вариант исключать нельзя, наше реанимационное отделение переполнено.
Сэйдж испуганно ахнула, и Ти Джей крепко обнял ее за плечи.
– Я, конечно, надеюсь на лучшее, – попыталась успокоить ее доктор Станнис, – но в «Хай-сайде» у вас будет больше гарантий.
– Его можно перевозить? – спросил Ти Джей.
– На машине скорой помощи. Переезд никак не скажется на его состоянии.
– Я могу вызвать вертолет, – предложил Ти Джей.
– Подожди, – испуганно посмотрела на него Сэйдж.
Он повернулся и мягко положил ладони ей на плечи.
– Сэйдж, доктор сказала, что пока ничего страшного нет. Но нам не мешало бы воспользоваться мерами предосторожности.
– Хорошо, – кивнула она. – Я согласна.
Ти Джей немедленно вызвал вертолет скорой помощи, а потом связался с клиникой «Хайсайд», чтобы предупредить их о приезде нового пациента. Господи, он очень хотел, чтобы сын переехал в его родной город, но не при таких обстоятельствах.
Прошло не больше получаса, как Элай уже лежал в отдельной палате, где через пару минут появился доктор, который летел вместе с ними на вертолете.
Поздоровавшись, доктор Уэстрей перешел к главному.
– Я просмотрел его медицинскую карточку и переговорил с доктором Станнис. И могу сказать, что мы настроены оптимистично. Вы можете оставаться рядом с ребенком, – обратился он к Сэйдж, которая осторожно коснулась руки Элая. – У нас есть апартаменты для родителей, так что вы можете находиться поблизости. Медсестра проводит вас в вашу комнату, если вы захотите немного поспать или принять душ.
– Потом, – ответила Сэйдж.
– Я понимаю. Мы будем следить за температурой и другими показателями. Если у вас возникнут какие-то вопросы, в другом конце коридора находится пост дежурной сестры.
– Спасибо, – со слезами на глазах выдавила Сэйдж.
– Не за что. Я буду дежурить на этом этаже до утра и загляну сюда еще не раз.
– Спасибо, доктор, – пожал ему руку Ти Джей. Доктор ответил кивком головы.
– Дайте знать, если вам что-нибудь понадобится.
Ти Джей понимал, что сейчас никто ничем не сможет помочь и все зависит от самого Элая. Он какое-то время стоял рядом с Сэйдж и смотрел на их спящего сына, а потом отошел к окну и устало опустился в одно из кресел.
Закрыв глаза, он представил квартиру Сэйдж и пьяных мужчин, которые пытались в нее пробраться. Он не мог позволить ей вернуться обратно. Ни за что. Там было небезопасно и для нее, и для Элая.
– Сэйдж, – позвал ее Ти Джей. – Иди сюда и немного отдохни.
– Мне хорошо здесь, – отмахнулась она.
– Элаю уже лучше. А у кресел откидные спинки. Ты могла бы немного вздремнуть.
Она нерешительно посмотрела на второе кресло.
– Я достану тебе плед.
Ти Джей вспомнил слова Натали, что в шкафу имеются пледы и подушки.
– Он немного порозовел, тебе не кажется?
– Действительно, – согласился Ти Джей, хотя не заметил никаких перемен.
– Это хороший знак.
– Не спорю. Но еще лучше то, что температура понемногу снижается. Ты голодна или, может, хочешь пить?
– Пить, – немного подумав, ответила Сэйдж.
– Воду или фруктовый сок? – спросил Ти Джей, инспектируя небольшой холодильник, стоявший в палате. – Тут есть апельсиновый, клюквенный и ягодный.
– Апельсиновый подойдет.
Он открыл для нее бутылочку апельсинового сока, а себе взял воду.
Поставив сок на столике рядом с их креслами, Ти Джей достал из шкафа плед, распрямил его и укутал Сэйдж.
– Меня давно не укрывали одеялком. – Улыбка слегка тронула уголки ее губ.
– Тебе этого не хватает?
– Да нет, мне хорошо, как есть. – Она взяла бутылку с соком и сделала небольшой глоток. – Я так обрадовалась, когда Элай выпил весь коктейль, который ты принес ему.
– Ты не должна опускать руки, – ответил Ти Джей, усаживаясь в соседнее кресло. – Он настоящий боец, и он почти справился с инфекцией.
– Похоже, в этом он весь в тебя.
У Ти Джея сжалось сердце, а на глазах выступили слезы. Сэйдж разглядела в их сыне его черты. Это откровение настолько потрясло его, что он не нашелся что ответить.
– А еще у него твой смех. А тем вечером в больнице я заметила, что и походка у него тоже твоя. Забавно, как гены дают знать о себе.
– Он удивительный ребенок. И я с нетерпением жду, когда мы сможем познакомиться поближе.
– Кажется, ты выиграл этот раунд, – вздохнула Сэйдж.
– Но я не хотел, чтобы все случилось именно таким образом.
– Знаю. И я согласилась, потому что так будет лучше для Элая. И вот теперь мы здесь. Он будет лежать в больнице еще какое-то время, а мне придется уволиться с работы.
– Тебе не нужно беспокоиться о работе.
Теперь она навсегда может забыть о проблемах с деньгами.
– Но я хочу работать. Мне нужна финансовая независимость, и я хочу получать удовольствие от жизни.
Ти Джей хотел возразить, но она не дала вставить ему и слова.
– Но сейчас я больше нужна своему сыну. В первую очередь, я мама. И была ею с тех пор, как забеременела.
– Прости. Ты даже не представляешь, как сильно я пожалел, что дал себя уговорить на тот дурацкий розыгрыш. Даже если бы я не знал всего этого, мне хотелось бы вернуться в прошлое и все изменить.
– А я ничуть не жалею о том, что случилось, – подумав, ответила Сэйдж. – Если бы мне пришлось выбирать, я бы выбрала Элая.
– Ты не менее удивительная. – Ти Джей потянулся и взял ее за руку.
И та в его ладони казалась такой маленькой и хрупкой. А еще приятной. И он не стал отпускать ее.
Сэйдж проснулась от звука голоса Элая. Он смеялся. Пусть и очень тихо и слабо, но смеялся.
Она открыла глаза и увидела Ти Джея рядом с кроватью сына. Они оба склонились над планшетом, а сбоку стояла медсестра. Она была очень хорошенькая, и Ти Джей просиял, взглянув на нее, когда она что-то указала на экране планшета.