ль навязчиво сопровождающий почти всех вождей (и в кавычках и без них) революции, не обошёл и Дутова. «Почему не я?!» — вероятно, не раз так вопрошал свою судьбу и Дутов»[2427]. Можно согласиться со Щепихиным — Дутов кажется порой легкомысленным и недальновидным, но было бы неверно сводить его личные качества лишь к этим недостаткам.
Генерального штаба генерал-лейтенант барон П.Н. Врангель, судя по его запискам, считал Дутова человеком решительным[2428]. Генерал Р. Гайда выделял Дутова среди казачьих атаманов и писал, что тот был исключением — начал сражаться против большевиков с целью навести порядок в стране ещё до выступления чехословаков и не отступил от этого лозунга. По мнению Гайды, Дутов являлся монархистом и патриотом, однако его попытки повлиять на других казачьих атаманов были безрезультатными[2429].
Весьма осведомлённый британский генеральный консул в Китайском Туркестане (Синьцзяне) П. Эсертон в своих воспоминаниях отмечал: «Авторитет Дутова среди казачьего элемента русского народа был таким, что, если бы атаман жил дальше, он бы достиг далеко идущего влияния на судьбы России и Азии. Он был способным человеком с сильным чувством справедливости, казаки восторженно приветствовали его назначение на высокий пост в армии Колчака. В самом деле их отношение к нему было проявлением уважения и восхищения, и они искренне подчинялись его власти. С другой стороны, большевики считали Дутова одним из своих наиболее опасных врагов и, таким образом, ими была расставлена сеть, чтобы поймать в неё атамана… Так погиб Генерал Дутов, быть может, самый лучший и уж точно самый популярный из казачьих атаманов, и вместе с ним погибли надежды на великое казачье возрождение в Сибири и Азиатской России»[2430].
Один из офицеров личного отряда Дутова впоследствии писал: «Так ясно встаёт перед глазами сердечный, добрый, такой отзывчивый Александр Ильич, всегда входивший во все мелочи жизни своего маленького личного отряда в Суйдине… Сколько чисто отеческого, бесхитростно-тёплого было в его грузной за его последние годы фигуре, в его маленьких добрых глазах. Сколько он пережил с 1917 года… Тогда это был бравый, моложавый войсковой старшина 1-го Оренбургского казачьего полка, энергичный, умный, деловой, сразу начавший налаживание совершенно запутанных революцией казачьих дел… Теперь грузный генерал-лейтенант Дутов, усталый и совершенно седой… Мы его, иногда, между собой называли «дедушка»…»[2431]
По свидетельству близко знавшего Дутова Генерального штаба генерал-майора И.Г. Акулинина, впрочем несколько идеализировавшего атамана, «благодаря своему природному уму, твёрдости характера и кипучей энергии Атаман Дутов объединил вокруг себя не только казаков, но и всё здравомыслящее население в Оренбургском крае, включая татар, башкир и киргиз. Среди казаков он пользовался большим авторитетом… Его трудами была создана Оренбургская армия… А.И. Дутов был человек с большой инициативой: он умел разбираться во всякой области, обстановке и не боялся брать на себя ответственность. В своей военной и гражданской деятельности руководствовался, прежде всего, здравым смыслом и целесообразностью. Свои распоряжения он любил облекать в форму приказов, избегая неясности и двусмысленных толкований: во всём предпочитал чёткость и определённость… А.И. Дутов — и по наружности, и по духу — был «правильный», истовый, казак, мистически влюблённый в своё Оренбургское Войско, но превыше всего ставил Россию. Во имя освобождения России он работал и денно и нощно, стремясь к объединению всех противобольшевистских сил. Со всеми местными властями, которые возникали в процессе борьбы, он устанавливал тесное общение, дабы действовать вкупе, единым фронтом, против общего врага — большевиков. Так, когда в Самаре организовался Комитет Членов Учредительного Собрания, а затем в Сибири сформировалось Сибирское Правительство — он немедленно поехал сначала в Самару, а потом в Омск. По пути завязал сношения с Чехо-Словакским (так в документе. — А.Г.) командованием и с сибирскими казаками. С Уральским войском у него связи были установлены раньше. Ни одно крупное событие на Восточном фронте за время гражданской войны не проходило без участия Атамана Дутова. Он был непременным членом всех сколько-нибудь значительных совещаний и конференций… Борьбу с большевиками А.И. Дутов вёл в широком масштабе: он никогда не отделял местных казачьих интересов от общего дела. Когда того требовала обстановка, он по собственному почину, в ущерб своим войсковым интересам, посылал полки на поддержку соседних армий. Так, Оренбургские части, помимо непосредственной обороны казачьей территории, сражались: на Волге, на Каме, на Белой, под Самарой, Уфой, Пермью и Екатеринбургом, а впоследствии — в Сибири, Забайкалье, Семиреченской области и Приморье. Борьба Оренбургского Войска под водительством Атамана Дутова имела общегосударственный характер и протекала в общерусском русле. Оренбургские казаки не ограничивались защитой только «родных очагов». Как верный сын России, А.И. Дутов глубоко скорбел о несчастиях, постигших нашу Родину. Не дождался славный Атаман Дутов пробуждения своей порабощённой Родины. Но он твёрдо верил в её будущее»[2432].
«Крупный деятель антибольшевицкого движения, умный и с широким кругозором человек, высоко образованный офицер, глубоко преданный Родине и интересам казачества — таким рисуется мне облик покойного атамана А.И. Дутова, трагически погибшего от руки наёмного убийцы в 1921 году. Это был настоящий казак Великой России. Да будет жива память о нём среди всех, кому ещё близки идеи Белой борьбы и в ком не заглохла любовь к Родине», — писал видный сибирский общественный деятель и учёный И.И. Серебренников[2433].
Генерального штаба генерал-лейтенант С.В. Денисов, в прошлом командующий Донской армией, писал: «Белая Россия, а в частности Оренбургское казачество никогда не забудут доблестных сподвижников, к числу коих надо отнести защитников края: Белого Вождя-Атамана Генерала Дутова, начавшего на востоке России борьбу с большевиками, и всех его главнейших [помощников]… Членов Войскового Правительства, верных до конца станиц и всех тех белых воинов, нам неведомых, но которых знает казачество, положивших свои жизни за Родину и Край»[2434]. Имя Дутова после его смерти было занесено в казачий синодик[2435] наряду с именами А.П. и М.П. Богаевских, А.М. Каледина, Л.Г. Корнилова, К.К. Мамантова, Г.М. Семёнова, А.Г. Шкуро и других казачьих вождей.
Можно отметить, что Дутов был достаточно образованным человеком для своего времени, сам в период своего атаманства покровительствовал развитию образования на Южном Урале, именно при нём в регионе открылось первое высшее учебное заведение, атаман также обладал несколькими весьма важными качествами народного вождя эпохи Гражданской войны: ораторским талантом, решительностью, харизмой, увлекавшей за ним массы, был тонким психологом. По свидетельству достаточно хорошо знавшего Дутова М.П. Полосина, «оратором Дутов, действительно, был прекрасным, и всегда хорошо знал психологию своих слушателей. В этом я убедился, бывая и слушая Дутова на Казачьем Круге. Круг был по своему составу очень разношёрстный, настроенный против Дутова и против борьбы с большевиками, однако кончился тем, что Дутов снова был выбран атаманом абсолютным большинством, против одного голоса старика Каширина, отца небезызвестных потом большевиков, офицеров Кашириных»[2436]. Казак станицы Верхнеуральской К. Сандырев впоследствии вспоминал: «Нужно отдать справедливость ораторскому искусству Дутова. Я никогда не видел, чтобы он волновался, если даже дело касалось и его личности, с удивительным спокойствием, с улыбочкой и быстрой находчивостью всегда отвечал на затронутые вопросы, не имея никогда под рукой блокнота… Однажды, выслушав его предложение о формировании «белой армии», я задал вопрос, почему дано такое название «белая армия», не другая какая-нибудь, серая и прочее. Дутов с железным спокойствием ответил, что белая армия названа потому, что в ней оказались действительные защитники казачества с белыми усами и бородой»[2437]. Не случайно жители станицы Арсинской в своём приветственном обращении назвали Дутова народным генералом[2438]. И действительно, Дутов, несмотря на его любовь к удовольствиям, был очень прост и доступен в повседневной жизни. Он часто появлялся в обществе без охраны, даже в периоды своих наибольших успехов не гнушался общением с рядовыми казаками, любой человек мог прийти к атаману на приём со своими проблемами. Казаки боготворили атамана, в частности, личный состав Конвойной сотни даже носил его на руках[2439]. В знак уважения к заслугам Дутова станичными приговорами он был причислен к станицам Красногорской (с июля 1918 г.) и Бердской[2440]. Кроме того, 23 марта 1919 г. он был избран почётным казаком станицы Травниковской[2441]. Казаки родной станицы Дутова Оренбургской в октябре 1918 г. высказались за предоставление ему дворового места[2442].
Из этих свидетельств видно, что Дутов умел находить общий язык как с руководителями антибольшевистского движения и представителями союзников, так и с простыми казаками. Сказывался и опыт политической деятельности в течение 1917 г., которого большинство белых вождей не имело. Таким образом, Дутов оказался одним из наиболее подготовленных в политическом отношении руководителей белого лагеря.