Впрочем, у Адриана Денисова все еще впереди, он еще покажет себя!
Таким образом турецкая конница и казаки трижды опрокидывали друг друга и ночью разошлись. На заре разведка донесла, что турецкий лагерь пуст. Казаки устремились в погоню, захватили много обозных повозок, волов отдали армейским начальникам, а вещи, кто был посмелее, все расхватали. Кроме того, в брошенном лагере было найдено три пушки и девять знамен, но об этом Денисов не вспоминает.
Преследуя турок, репнинская армия вышла к Измаилу, устроила перестрелку, от удачного артиллерийского огня загорелось предместье, затем сам город: наконец была пробита брешь в стене. Войска ждали штурма, но Потемкин боялся, что Репнин получит за Измаил фельдмаршальский жезл, и велел отступить на двадцать верст. Дело ограничилось перестрелкой. Денисов вспоминал, что турецкая конница выходила из крепости, но у Денисова и Орлова не было приказа, и они бездействовали, а на левом фланге, где стоял корпус Кутузова, казаки Платова «весьма наездничали». Платов приучал новых казаков.
Отогнав турок к Измаилу, армия стала как бы «зачищать местность» вокруг Бендер. Часть войск была послана во главе с Гудовичем на Хаджибей (будущая Одесса), а полковник Платов получил приказание от генерал-майора Кутузова идти на селение Каушаны.
Уже тронулись, догнал их эскадрон Изюмцев, подскакал командир-немчик, представился:
— Изюмского легкоконного полка секунд-майор Беркли. Прибыл в распоряжение господина полковника Платова.
К Каушанам шли войска по обоим берегам стенной речки, сушь, пыль. Матвей поручил свой полк Ивану Родионову, а сам с братом Петром, Степаном Грековым, Иваном Бузиным, Данилой Ареховым и немчиком, взяв сотню надежных казаков, поскакал в разведку.
Турок не боялись, после удачных боев гоняли их, где только можно.
К Каушанским укреплениям, прикрываясь высоким берегом речки, подошли вплотную. Высунулись. Простым глазом видно было, как турки роют окопы. Летела земля, густая пыль лениво плыла под прохладным ветерком.
— Вот здесь и подойти впритык…
Немчик спешился, полез на берег, встал в открытую, рассматривая турок из-под белой перчатки.
— Эй, слазь! — Данила Арохов подергал его за полу синего кафтана. — Нечего раньше времени открываться.
— Надо немедленно сообщить генерал-майору Кутузову, чтоб поторопился, — заговорил, не обращая внимания на Данилу, немчик. — Их окоп не готов.
Говоря, он не по-русски повышал и понижал голос на каждом слоге.
— Узнавал? Кто таков? — не оборачивая головы, спросил Матвей у брата.
Жизнь в потемкинском штабе учила его знать все о каждом.
— Чухонец, а деды, изюмцы говорят, из какой-то Скотландии, — также чуть в нос ответил Петро.
— Назвали ж… — подивился Матвей.
Чухонец спрыгнул с крутого, осыпавшегося берега и, подойдя к Платову, повторил:
— Надо, чтобы Кутузов поторопился. Их окоп не готов.
— Не готов, говоришь? — Матвей завертел головой, обшаривая взглядом окрестности. — Поезжайте вот с ним, — он указал на Петра. — Бери свой эскадрон и Родионова поторопите. А ты, Петро, скачи Кутузова предупреди.
— Матвей Иванович, а чего Кутузова ждать? Окоп-то не готов, — ухмыльнулся Бузин.
— Да вот и я о том же.
Коротали время под обрывистым берегом. Лазили вверх глянуть на турецкое строительство, поглядывали на дорогу.
— Как же они нас прозевали? И дозоров не видно…
— Так мы ж нес той стороны идем.
Казаки подошли трюпком, почти не подняв пыли, остановились, все еще не замеченные. За ними подвел эскадрон секунд-майор Беркли.
— Все? Значит, что я вам скажу, ребята. Турок нас не ждет, — объяснил Платов, поднимаясь на стременах, чтоб все его видели. — Сейчас, не раскидывая лаву, вылетаем и дуем прямо на окоп. Проскакиваем, — он поднял палец. — Проскакиваем… И залетаем прямо в городок. Всё — наше… Так, господин секунд-майор, вы с эскадроном идете во второй линии, занимаете окоп, — тут он пригладил ус, — и ждете там генерал-майора Кутузова. Ясно? Родионов, командуй!
Не давая никому опомниться, он потянул из ножен саблю. Родионов, выигрывая секунды, скороговоркой вполголоса говорил что-то ближним сотенным командирам. Оглядываясь на Матвея, он прервался на полуслове и, поворачивая на месте садящегося на задние ноги жеребца, прокричал слова команды…
Налет был внезапен, прост и неотразим. Вылетевшие из отрожины оврага казаки без крика одной размыкающейся на скаку толпой понеслись на окоп, перемахнули через низкий, незаконченный бруствер, смешались с толпой взвывших, загалдевших турок и, обгоняя ее, поскакали дальше, в селение.
В селении вышла заминка.
— Тут паша какой-то… Глянь, бунчуки… — указал Степан Греков. На узких улочках завизжали, задрались, застучали выстрелы, пополз пороховой дым.
Платов, сам ставший в «маяк» лавы, и все ближние, переламывая бой, рванулись в гущу схватки. Схлестнулись… Вздыбились кони, зазвенела сталь… Несколько мгновений… Свалили двух-трех наиболее отчаянных. Конные турки, как по уговору, схлынули, унеслись, петляя в узких улочках…
А Арехов и Бузин уже тянули какого-то растрепанного в шитом золотом халате и картинно кинули его под копыта платовского коня, шарахнувшегося от неожиданности.
Турок вскочил, завертелся волчком, давясь от ярости, готовый разорвать оскорбителей.
— Ну, будя, тухта… Угомонись, юлдаш…
— Три пушки взяли, — показывал Бузин. — Добре мы их наваляли…
— А это кто такой? Эй, ты кто?
По-турецки или по-татарски говорили многие, почти все низовцы. Захваченный поупирался, но признался, что он — Зайнало-Гассан-паша, беглер-бей Анатоллийский, трехбунчужный паша, участник великой битвы у Рябой Могилы.
— Ого!
— Арехов, это твоя добыча. Тяни его к самому Потемкину, — великодушно повел рукой Платов и объяснил насупившемуся Бузину. — Ему чины не идут. За неграмотностью. До сих пор в хорунжих ходит. Пусть попробуют сейчас не дать!.. А ты не обижайся, я тебя тоже представлю.
Так же, налетом, взяли укрепления Паланки, городишко Белград в устье Днестра, Аккерман. В Аккермане сдавшийся гарнизон оставил 32 знамени, 52 пушки, да еще 37 нашли на судах, взятых у Аккермана. Гарнизон, по условиям капитуляции, отступил в Измаил, крепость передали Троицкому полку и всем летучим отрядом вернулись под Бендеры.
Потемкин предусмотрительно писал о Платове самой императрице, представил за многие подвиги к производству в бригадиры, каковой чин Платов и получил 24 сентября.
Последнее время примечал Матвей, что рассматривает его Потемкин, как барышник торгуемую лошадь, задумал чего-то. Но не беспокоился Платов. Он доверял благодетелю, даже по-своему жалел его, узнав потемкинские слабости. Под Очаковом, захватив укрепление перед Гассан-пашинским замком, прискакал Платов к Потемкину, чтоб первым лично доложить, и увидел, что стоит светлейший на батарее, отогнав свиту, подпер голову руками, закрыл глаза и бормочет монотонно: «Господи, помилуй… Господи, помилуй… Господи, помилуй…» Матвей, видевший князя под огнем удивился; чего он просит, чего боится? Ведь не трус!.. Потом только понял: солдат жалеет… Непостижимый человек!
Под Бендерами Потемкин вырядился в полный фельдмаршальский мундир, нацепил все ордена и так осматривал осадные работы. Турецкие ядра падали рядом и осыпали его подмороженной землей. Одно ударилось в двух шагах.
— Турки в меня целят, — сказал Потемкин. — Но Бог защитник мой. Он отразил этот удар.
Турецкая конница с двумя пашами выходила схватиться с русскими. Казачьи пикеты бросились врассыпную. Но недолго турки торжествовали. Иван Исаев, суворовский любимец, со своим полком ударил, опрокинул все три тысячи с двумя пашами и загнал в Бендеры. Лихой удар, и Потемкин на Исаева загляделся. Из казачьих детей, грамотный, всего своим горбом, саблей и сметкой добился. Платовские ребята, новоприборное войско, ревнуя, заговорили: «И мы не хуже, также сможем».
Вскоре, когда брали бендерский форштадт, — напросились идти первыми. Иван Бузин, уязвленный, что с пленным пашой Платов Арехова отправил, его наградой обошел, первым взошел на шанцы. Славно кампания закончилась.
Бендеры сдались, не дожидаясь штурма. Огромные трофеи были взяты. Но милость императрицы вообще пределов не знала. Выслала Матушка Потемкину сто тысяч деньгами, лавровый венок с бриллиантами, тысяч в полтораста, и велела медаль в честь взятия Бендер выбить.
Со взятием Бендер Молдавия и большая часть Бессарабии почиталась Потемкиным утвержденными за Россией, и он отвел войска на зимние квартиры.
Сам светлейший отбыл в Яссы, где продолжил переговоры с Константинополем, действуя по привычке через женщин[69] и их ставленников. Многие получили отпуск. В Молдавии делать было нечего. Кишинев — соединение нескольких деревень, где всего пять двухэтажных домов, остальные — беленые мазанки. Только и остается, что баранину есть, да полынковое вино пить, Да еще на танец «Митику» любоваться. Но такого добра казаки за годы службы насмотрелись, и потому при малейшей возможности ехали на Дон.
Матвей Платов, назначенный походным атаманом всех казачьих войск потемкинской армии, невзирая на прибавившиеся служебные заботы, тоже не выдержал, домой съездил. Отъелся, отоспался, порадовался на подросших детей, пожил с ласковой женой Марфой Дмитриевной. Наскучав, всматривался в жену, вслушивался, как кот в мышиный шорох, в ее жизнь, ревновал. Ко всем ревновал, даже к покойному первому мужу, Павлу Фомичу.
Выдали Марфу семнадцати лет за тридцатисемилетнего. Всё батюшка, Дмитрий Мартынович, династические браки устраивал… Кирсановы были родом знатные, с самим Ефремовым тягались. А Мартынов все время из-за своего худородства переживал. По легенде, привезли в Петровские времена из чухонской земли мальчика Мартина, взяли его в дети к самой коренной черкасне, вырастили, женили на казачке, и не было у донских казаков вернее человека. Прославился тот Мартин многими подвигами, в старшины вышел, дал начало роду Мартыновых, а Дмитрий Мартынович, прямой его наследник, получался полукровкой, «тумой», вроде Стеньки Разина. Вот и рвался с Кирсановыми породниться. Павел Кирсанов вскоре умер. Вспоминал Матвей Платов его образ и не мог вспомнить. Вроде и вместе служили… Помнил он его казаком ефремовской сотной команды, но те теперь в памяти были на одно лицо. Отец выделялся да, пожалуй, Дмитрий Иловайский… Где-то Павел потом служил, в Крыму, на Кубани… Точно, у генерала Бринка на Кубани. А потом, когда с Кубани три полка на изверга Пугача кинули, Кирсанов над теми тремя полками был старшим. Сидел он потом в Гражданском правительстве судьей… Ну, как же! Гоняли за ним года два по навету Карпа Денисова, что, мол, должен был Кирсанов казакам своего полка деньги за фураж, восемьдесят рублей, и куда-то те деньги подевались, и еще что-то про донских артиллерийских меринов