– У меня есть список имен, – сообщил охранник. – Нижеследующие лица должны пойти со мной: Вера Орлова, Галина Николаева, Климена Танит.
– Что вы собираетесь делать с камер-фрейлинами? – спросил Крон. – Они воссоединятся с царицей?
Охранник расплылся в медленной улыбке.
– Ну, можно сказать и так.
Вера и Галина обнялись и заплакали. По телу Япета как будто пробежал электрический разряд.
– Товарищ, я объяснил, что моя жена родила ребенка только вчера ночью. Новорожденному нужна мать.
Охранник посмотрел на Климену и кивнул.
– Ребенок может отправиться вместе с матерью.
– Нет! – выкрикнула Климена. – Нет!
Япет опустился на колени.
– Пожалуйста, разрешите ей остаться. Какой вред мы можем причинить, сидя в железнодорожном вагоне? Умоляю вас, позвольте нам сохранить семью.
– Ваш драгоценный Николай не беспокоился о судьбах простых семей, и я тоже не буду. Она пойдет с остальными.
– Возьмите меня вместо нее.
Охранник хрипло загоготал.
– Нет, так не пойдет. Мужики будут очень недовольны.
Мышца на щеке Япета непроизвольно задергалась.
– Пожалуйста. Она больна.
– Вы видите мое лицо? – тихо спросил охранник. – Посмотрите хорошенько; это лицо человека, которому наплевать на вас. – Он направился к выходу. – У вас есть простой выбор. Либо вы пойдете со мной, либо вас расстреляют.
Япет поднялся на ноги и обнял Климену. Слезы нескончаемым потоком текли из его глаз.
– Климена…
– Все хорошо, Япет, – прошептала она. – Все будет хорошо.
– Нет, не будет, – прорыдал он. – Мы с тобой столько прошли вместе, любимая… Так много… – Он крепко прижал ее к себе.
– Мы оба понимаем, что в этом мире мне осталось недолго. Кровотечение не остановить.
– Если бы мы могли показать тебя доктору…
– На это столько же шансов, как и на то, что наш ребенок сегодня встанет и начнет ходить. Для этих людей мы являемся воплощением всего, что они ненавидят. – Собрав остатки сил, она обхватила руками голову мужа и поцеловала его. – Теперь мне пора идти, Япет. Будь храбрым, ради нашего ребенка.
– Хорошо, – прошептал Япет.
– Защищай его.
– Обязательно. Я люблю тебя, Климена.
– И я люблю тебя, Япет. Ну, мой маленький… – Климена обратилась к своему ребенку. – Мы совсем недолго знали друг друга, и мне очень жаль нас обоих. Твоя мама любит тебя больше всего на свете. – Единственная слезинка упала на щеку ее сына. – У меня есть время только для одного урока. Будь добрым, малыш; это секрет счастья.
Климена Танит нежно поцеловала головку ребенка. Потом глубоко вздохнула и побрела к выходу. Ее и двух других женщин вывели на обочину и усадили в конный экипаж. Япет смотрел на это, держа своего сына на руках, и безутешно плакал. Кучер хлестнул жеребца, и коляска покатилась прочь, унося Климену и двух других девушек в неведомую даль.
Япет посмотрел на сына, агукавшего у него на руках.
– Прости, сынок. Прости! – Тут малыш открыл глаза, похожие на два колодца темно-карего цвета. – Ты будешь держать на плечах бремя всего мира, мой мальчик. Я назову тебя Атласом.
В тот день супруги Эсзу делали все возможное, чтобы успокоить безутешного Япета, который погружался в бездну отчаяния.
– Как я буду кормить Атласа? Боже мой, я не могу потерять и его!
– Вчера я видела коз с козлятами, – сказала Рея. – Они паслись в одной-двух милях от нас. Крон приведет сюда козу; ее молока будет достаточно.
– Куда они все ушли, папа? – спросил Криг.
– Решили немного прогуляться, вот и все. Мы с тобой скоро тоже пойдем гулять и подружимся с козой.
Япет взял друга за руку.
– Крон, это опасно. Я не знаю, куда направились охранники, но если они заметят тебя…
– Тогда они заметят, – мягко ответил Крон. – Но твоему ребенку нужно питание, Япет, как и всем нам. Мы понятия не имеем, как долго нас продержат здесь. Есть то, что необходимо делать.
– По крайней мере, давай я пойду с тобой, – попросил Япет.
– Ты сам сказал: если меня заметят, то, скорее всего, застрелят. Маленький Атлас не может потерять обоих родителей за один день. – Он утешительно похлопал Япета по плечу. – Со мной все будет в порядке. А теперь помоги мне разодрать одеяло. Мне понадобится привязь для козы.
Верный своему слову, Крон вернулся через два часа не только с козой-кормилицей, но еще с козлом и козлятами.
– Эта семья не захотела жить в разлуке, – с добродушным смешком пояснил он.
Рея подоила козу и показала Япету кропотливый процесс кормления Атласа, нужно было окунать палец в молоко и помещать его в рот сына.
К концу дня бедная коза была выдоена досуха, а пятеро обитателей вагона смогли временно утолить свой голод. Когда солнце склонилось к горизонту, снаружи донесся стук копыт.
– Они возвращаются, – сказала Рея и крепко прижала к себе Крига.
Вскоре дверь вагона распахнулась, и появился солдат, которого они раньше не видели.
– Вы можете уходить, – объявил он.
Наступила ошеломленная тишина.
– Прошу прощения? – произнес Крон.
– Вы нас не интересуете. Можете идти.
– Можно спросить, что изменилось? – озадаченно поинтересовался Крон.
Солдат вздохнул.
– Белогвардейцы выслали подкрепления, они хотят выбить нас из этого района. Вы – наименьшая из наших проблем.
– Куда вы предлагаете нам идти? – спросила Рея. – Вы забрали наши документы.
– Это ваше дело. – Он пожал плечами и повернулся, собираясь уходить.
– Минутку, – окликнул Япет. – Возобновится ли движение поездов по этой линии? Имеет ли нам смысл идти на вокзал?
– Транссибирская железная дорога была реквизирована белогвардейцами. Как вы думаете, откуда они посылают подкрепления? Они едут сюда, пока мы тут болтаем.
– Пожалуйста, скажите, где моя жена? – умоляюще произнес Япет.
Солдат молча посмотрел на него, потом повернулся и ушел.
– Поверить не могу, – прошептал Крон. – Кажется, они сами не знают, кто здесь командует.
– Что нам делать? – спросила Рея.
– Думаю, у нас нет выбора, – ответил Крон. – Без официальных документов нам грозит беда. Белые будут думать, что мы красные, и наоборот.
– Думаю, они хотят, чтобы мы оставались здесь, – рассудил Япет. – В этом есть смысл; они знают, что нам некуда податься.
– Боюсь, что ты прав, Япет, – сказал Крон. – Нужно поблагодарить небо за коз, и… – он подошел к буфету и достал бутылку, – …и за водку.
Следующий месяц был очень тяжелым, но появился заведенный распорядок. Козу доили по утрам, потом Крон выходил на охоту. Хотя ему редко выпадала удача, иногда в его ловушки попадал кролик или какой-нибудь грызун, обитатели вагона поглощали любое мясо. Япет даже смог добыть топливо из брошенной дрезины, поэтому обогрев не представлял трудностей.
Примерно через четыре недели красногвардеец постучался в дверь вагона и протянул Крону какие-то документы.
– Что это? – спросил тот.
– Документы.
Изумленный Крон перелистал бумаги.
– Здесь только один набор документов. Разве они не нужны для каждого из нас?
– Один комплект на пятерых. – Солдат пожал плечами. – Вам лучше держаться вместе.
Он ушел так же поспешно, как и появился. Вечером все стали обсуждать, что делать дальше.
– Это специально так сделано, – сказал Япет. – Они хотят, чтобы мы оставались вместе, чтобы за нами было легче следить.
Крон кивнул.
– Куда мы отправимся?
– В Тобольск, – вздохнул Япет. – Это ближайший городок.
– И что будет, когда мы доберемся туда? – спросила Рея. – Это может показаться странным, но здесь у нас есть хотя бы простая еда и кров над головой.
– В Тобольске у нас появятся лучшие возможности. У нас появится шанс на заработок. Что касается жилья, мы согласимся на любые условия.
Как и можно было ожидать, путешествие в Тобольск оказалось ужасающим. Пятеро обитателей вагона закутались в одеяла, и Япет умудрился изготовить нечто вроде самодельной перевязи для Атласа, которого носил под меховой шубой. Крон взял с собой козу-кормилицу, которую доили несколько раз в день ради пропитания ребенка. Увы, козла и козлят пришлось принести в жертву, чтобы обеспечить остальных едой для путешествия. Через неделю продвижения через сугробы усталые путники на закате оказались в пригороде Тобольска.
– Ищите дома, где в окнах нет света, – посоветовал Япет.
После многочасовых поисков они обнаружили ветхую постройку, явно необитаемую. Назвать этот дом нуждающимся в ремонте было бы явным преувеличением: разбитые окна, выкрошенные кирпичи и взломанная дверь.
Но все-таки это было какое-то убежище.
В следующие несколько недель мужчины постепенно навели порядок, заколотили окна и вставили дверь. Потом их внимание переключилось на заработки. После того, как Япет с Кроном больше часа препирались насчет того, к кому можно обратиться в городе, Рея предложила иное решение.
– Вы знаете, что я одаренная резчица по кости. Мы попробуем продавать мои работы на рынке, – предложила она. – Хотя я сомневаюсь, что моржовые клыки будет легко добыть.
– Это правда, – признал Япет. – Ты можешь работать с крупными оленьими костями? В лесу их полно.
– И с енотовидными собаками, – добавил Крон. – Черепа подойдут?
Рея кивнула, и все трое невольно задумались о том, какой путь они прошли от тронного зала в Александровском дворце до поиска костей животных ради выживания.
Крон и Япет принялись охотиться на животных, с костями которых работала Рея, что обеспечивало не только материал, но и пропитание. Когда очередная порция резных фигурок бывала готова, импровизированная семья отправлялась на тобольский воскресный рынок для продажи своих товаров. Как-то в выходной день на площади играл скрипач. Япет около часа наблюдал, остро тоскуя о своей прежней жизни. Скрипач был талантливым, но неправильно держал инструмент, и это раздражало бывшего учителя. Набравшись смелости, Япет подошел к одинокому артисту.