– Считайте, что это сделано, Атлас.
– Спасибо, Георг. Кстати, еще ты можешь в любой момент услышать звонок из Парижа. Я встретился там с молодой дамой по имени Марина. Она – внучка Эвелин.
– Ого, – удивленно пробормотал Георг.
– Я дал ей номер твоего телефона. Если она позвонит, а я надеюсь на это, – пожалуйста, немедленно соедини ее с Атлантисом. Проверка безопасности не требуется. – Я вернул Георгу его блокнот, и он начал записывать. – Кстати, как поживает Клавдия?
– По-прежнему работает в булочной. Между прочим, она недавно познакомилась с молодым человеком, постоянным покупателем, и испытывает нежные чувства к нему… – Георг выглядел довольным. – Без шуток.
Я хохотнул.
– И как ты относишься к этому, старший братец?
Он отложил ручку и задумался.
– Если она будет счастлива, то я точно не возражаю.
– Превосходно. Пожалуйста, передай ей мои наилучшие пожелания. – Я встал. – Кстати, появились ли какие-нибудь другие имена на прошлой неделе?
Он поднял палец и открыл другой ящик стола.
– Мне удалось найти «Элеонору Леопольд» из Гданьска. Насколько мне известно, она жила там с самого рождения, но вы лучше других знаете, как можно, при желании, подменять архивные записи.
Он вручил мне листок бумаги с новой информацией.
– Значит, Гданьск, – вздохнул я. – Никогда не бывал в Польше. Тебя не затруднит заказать перелет туда?
– Будет сделано.
– Спасибо тебе, Георг. Думаю, пора заканчивать наше марафонское совещание; я свяжусь с тобой на следующей неделе.
– Есть… еще одно. – Георг, обычно такой спокойный и деловитый, сейчас выглядел нервозным и нерешительным. Он открыл чемоданчик и передвинул мне через стол еще один лист бумаги.
– Что это?
– Кроме Элле, мы также следим за любыми упоминаниями имени «Криг Эсзу», согласно вашим инструкциям.
Я посмотрел на бумагу, и кровь отлила от моего лица. Документ, обнаруженный Георгом, был похож на сертификат об учреждении новой компании под названием «Лайтинг Коммуникейшенс». В графе «директор» значилось имя Эсзу.
Май 1974 года
Расследование деятельности «Лайтинг Коммуникейшенс» заняло много дней. Штаб-квартира компании находилась в Греции, с зарегистрированным адресом в Афинах. Мы с Георгом предприняли упреждающие меры, наняв юридические конторы и частных сыщиков. До сих пор информация, полученная от них, была ничтожно малой. Сама компания находилась в замороженном состоянии, как и в предыдущие десять лет. Тем не менее бухгалтерские отчеты подавались ежегодно и не показывали никаких доходов или расходов.
Что касается самого Крига, наши люди установили, что теперь Эсзу живет в большом огороженном поместье на окраине города. Мне присылали размытые фотографии в тех редких случаях, когда он выезжал за пределы территории, и у меня не было сомнений, что это тот человек, который несколько раз совершал покушения на мою жизнь. За последние десять лет, со времени предыдущей записи в этом дневнике, Криг не предпринимал попыток связаться со мной или (насколько мы смогли определить) найти меня. Он просто живет в огромном поместье, где занимается какими-то своими делами.
За прошедшие годы, пока моя команда наблюдала за действиями Крига, моя первоначальная паника сменилась беспокойством, которое перешло в замешательство, а через десять лет я обрел душевное спокойствие в точном знании о его местонахождении и положении в этом мире. Мы обнаружили, что он женился на невероятно богатой гречанке по имени Ира, которая унаследовала состояние от своего предыдущего мужа, нефтяного магната. Ира Эсзу умерла в 1973 году, во время родов их единственного ребенка. Архивные записи свидетельствуют, что Ира родилась в 1927 году, значит, ей было 47 лет. Неудивительно, что при родах возникли осложнения.
Тем не менее ребенок выжил и был зарегистрирован под именем Зеда Эсзу. Мы продолжаем внимательно наблюдать за обстановкой.
Вероятно, вас порадует, что Марина, внучка Эвелин, в конце концов связалась со мной. Почти через два года после моего отъезда из Парижа Георг направил ее звонок в Атлантис. Я с тревогой выслушал ее историю о побеге от агрессивного клиента из «Ящерицы», из-за чего ей пришлось покинуть рю Сен-Дени. Я заверил Марину, что могу немедленно перевести деньги, но она не согласилась. Вместо этого она попросила меня найти ей какую-нибудь работу, чтобы она могла уехать из Парижа и самостоятельно оплатить дорогу. Я пригласил ее в Атлантис и предложил должность экономки. Это неизбежно оказалось скучной работой, поскольку я оставался единственным обитателем поместья. Марина прилежно пылесосила и гладила белье, но было ясно, что ее это не устраивает.
– Мне не хватает детей, Атлас, – поведала она мне однажды вечером за бокалом розового вина.
Я спросил Георга, сможет ли он помочь Марине с частичной занятостью в его старой школе, куда я могу направить пожертвование для этой цели. Я обнаружил, что молодой Гофман готов лезть из кожи вон, лишь бы что-то сделать для Марины. Он смотрит на нее, как щенок на хозяйку: преданно, покорно и с обожанием. Не стоит и говорить, что Георг успешно справился с поставленной задачей. Последние несколько лет Марина ведет кружки продленного дня для детей из Женевы, чьи родители работают допоздна. Воспитанники без ума от нее.
Марина живет в Павильоне здесь, в Атлантисе, и продолжает ухаживать за главным домом в знак благодарности. Она готовит для меня, занимается стиркой и в целом поддерживает мой домашний распорядок. Ее общество с годами становится все более ценным для меня. Нет ничего, чего бы она не знала о моей жизни, и наоборот. Я рассказал ей о своем происхождении, о поисках Элле и о причине злобы со стороны Крига Эсзу. Наряду с Георгом она стала частью нашей эксцентричной семейной троицы, и оба они очень дороги мне.
Что касается семейных дел, внимательный читатель этого дневника помнит о моем добровольном обязательстве присматривать за семьей Айрис-Кабрал в Рио-де-Жанейро. Увы, Лорен Бройли умер через несколько недель после моего визита на Монпарнас. Я решил не подводить его.
С годами поведение Кристины, внучки Лорена, стало внушать все большую тревогу. Наши бразильские осведомители сообщали, что она устроила настоящий ад своим родителям. Еще подростком она начала посещать дешевые бары в Рио и связалась с дурной компанией. Мне направляли факсы полицейских рапортов о ее задержаниях, которые заканчивались тем, что Кристину возвращали родителям в пьяном и непристойном состоянии. В конце концов ее исключили из школы, и она стала проводить много времени в фавелах. В юридической конторе полагали, что она пристрастилась к какому-то наркотику.
В итоге группа из Рио уведомила нас, что Кристина перестала возвращаться домой и выбрала жизнь среди холмов Рио. Вскоре выяснилось, что она полюбила молодого человека из фавел. Мне это показалось закономерным. Теперь Беатрис и Кристина были свободны друг от друга и могли жить отдельно, не причиняя друг другу душевной боли. Так было до тех пор, пока мы не получили фотографию Кристины, сделанную длиннофокусным объективом. Она сидела посреди грязной улицы и гладила собаку, но ее выпирающий живот бросался в глаза. Она явно забеременела.
Вчера утром я получил лихорадочное сообщение от Георга.
– Атлас, вы должны знать об этом.
– Говори, Георг.
– У Кристины были преждевременные роды. Насколько нам известно, она даже не обращалась в больницу. Ребенок родился в фавелах.
– Господи. Нужно как можно скорее вытащить ее из фавел. Это не место для новорожденного ребенка. Люди в Бразилии могут найти подходящее жилье, которое мы арендуем для Кристины?
Георг вздохнул.
– Это еще не все. Мне сказали, что Кристина отнесла ребенка в сиротский приют. Судя по всему, она просто оставила ее там и убежала.
У меня голова шла кругом, пока я обдумывал следующий ход. Новая жизнь начиналась в самых жестоких условиях, какие можно было представить.
– Думаю, мы должны связаться с Беатрис. Дайте ей знать, что у нее появилась внучка. Я уверен, что она будет рада этому.
– Не сомневаюсь, Атлас, но я обязан сохранить здравомыслие и напомнить вам о последствиях такого выбора.
– Продолжай.
– Во-первых, Кристина абсолютно неуравновешенна. Вы знаете, что она рассорилась с родителями. Судя по всему, она украла материнские драгоценности, чтобы платить за наркотики… что лишь усугубило ее неврологические проблемы. Я опасаюсь, если она когда-нибудь обнаружит, что мать забрала ее ребенка, то может…
– Понимаю. Кристина однажды может заявить о себе и попытается забрать ребенка, если это покажется выгодным для нее. – Я принялся расхаживать по комнате. – Кроме того, если я свяжусь с Беатрис, возникнут вопросы о ее происхождении, которое я поклялся хранить в тайне.
– Мне трудно что-то посоветовать, – серьезно произнес Георг. – Я могу попробовать найти подходящую семью в Бразилии, которая согласится принять ребенка. Но это будет нелегко. Сиротские приюты в Рио полны новорожденных из фавел. Там очень трудно найти постоянную семью.
Я поежился, когда подумал об Элле из «Apprentis d’Auteuil», которая не могла найти приемную семью. Мое сердце снова разрывалось на части, и бездействие было неприемлемым.
– Нет, Георг, я должен взять личную ответственность за ребенка. – Я посмотрел на озеро, блестевшее под лучами утреннего солнца. – Мы привезем ее сюда, в Женеву, и я найду для нее подходящую семью, – так же, как сделал для вас с Клавдией. Я хочу вылететь в Бразилию сегодня вечером.
– Я организую билет, – тут же сказал Георг.
– Два билета. Марина будет сопровождать меня; я ничего не знаю о младенцах. И сделай все необходимое, чтобы мы смогли как можно скорее забрать ребенка.
Через два часа мы с Мариной приземлились на моем личном реактивном самолете в новом парижском аэропорту имени Шарля де Голля, где поднялись на борт авиалайнера, вылетавшего в Рио. Моя спутница ахнула от изумления, когда мы приблизились к «Боингу-747», стоявшему на летном поле.