– Тогда мне лучше знать, чего нельзя делать.
– За это не беспокойся. Пантелеев знает правила игры и не препятствует перемещениям. Обматерит, подшутит – это да. Но ему самому это развлечение в радость. Любит шалости. Помогать не станет, но и орать не будет. Только тебе, Миша, дотрагиваться до банки можно только в перчатках. Никакого контакта голого тела с артефактом.
Это я уже знал. Мои прикосновения причиняли Пантелееву лютую боль.
– Да, конечно. Так где именно он будет храниться?
Ядвига закончила рисовать схему и развернула ко мне.
– Это план Лабораториума. Узнаешь?
– Ага… Вот здесь – вход и лестница, – я указал на группу точек и черточек. – Вот там – коридор, который идет по всему периметру здания. Вон лестницы…
– Верно. Ориентируешься, – Ядвига скользнула пальцем по лестнице и переместилась на схему второго этажа. – Хранилище в этом помещении. И на нем несколько «сигналок».
– Ну разумеется. Куда же без этого.
– Слушай внимательно, Миш. Первая сигналка включится в полночь и будет висеть до семи утра. Она запитана на периметр. То есть за ворота нужно проникнуть до полуночи.
– А выходить как?
– С этим я помогу. Смогу вырубить на пару минут. Но ворота будут закрыты, а ключа у меня нет. Так что придется лезть через забор прямо с банкой…
Я вздохнул. Ладно, с этим разберемся.
– На входной двери что-то будет?
– Да, но ее я тоже смогу задавить. А вот основная проблема будет именно с хранилищем. Там мощные артефакты слежения. Во-первых, они поднимут тревогу. Во-вторых, будет пара ловушек внутри. Какие именно, я не знаю. Их периодически меняют. Убить – не убьет, но можно застрять или пораниться.
Черт. А вот это уже превращало квест в опасное приключение. Впрочем, никто не обещал, что будет легко.
– Значит, в лучшем случае, когда сигналки заорут, нам нужно будет схватить Леньку и бежать прочь.
– Да. И в этот момент о краже узнают. И у нас будет минут пять, не больше, чтобы отсюда убраться… – увидев сомнения на моем лице, она улыбнулась. – Я предупреждала, что это будет нелегко даже с моей помощью.
– Ага. Значит, готовиться нужно со всей тщательностью. Нужно собраться всем вместе, Ядь.
И теперь у меня появилась еще одна причина заполучить Пантелеева. Если Голова и правда служила аналогом архива, то можно было попытаться выведать у него информацию. Такую, какую мне точно не дали бы в библиотеке. Например, о Радаманте.
Ведь он же не просто так дал мне понять, что когда-то был и сам связан с Аудиториумом.
Запасусь-ка я коньячком, чтоб язык векового трупа развязался…
Глава 25
Ядвига взглянула на наручные часики, нахмурилась и обратила на нас взор.
– Господа первокурсники, у нас мало времени. Еще раз повторим план.
Я поежился от тянувшегося по полу сквозняка. Нам пришлось набиться в какую-то кладовку при библиотеке – только сюда можно было проникнуть таким составом, не вызывая подозрений. Да и то теперь мы шифровались, уйдя почти что в подсобку. И времени у нас было немного: если я верно все посчитал, Ядвиге уже вот-вот предстояло отправиться в Лабораториум. А в следующий раз мы с ней должны были встретиться уже внутри. После полуночи.
Сегодня была ночь «дела».
– Грасс, Ронцов и Малыш остаются за пределами территории, – отрапортовал я. – Серега наблюдает за воротами и главным входом… Аня – обход с запада, наблюдение за черным ходом. Малыш – с востока, наблюдает за боковым выездом.
Все трое перечисленных сосредоточенно кивнули. Ронцов был бледен как полотно и явно ощущал себя не в своей тарелке. Еще бы. Ему, трусу со стажем, предстояло участвовать в столь рискованном хулиганстве. Но отказаться он уже не мог, да и вызвался помогать сам.
Может таким образом решил переступить через себя и побороть страх. А что, некоторым помогает.
Грасс похлопала себя по поясной сумочке, спрятанной под объемной тканью кителя.
– У меня уже все готово для моей части, – сказала она.
Я кивнул.
– Отлично. Малыш, ты как?
– А я что? Я свою задачу знаю. Сперва следить, затем помогать вам перелезть через забор. Жалко, внутрь не попаду.
Увы, Рахманинов со своей комплекцией и некоторой неуклюжестью мог превратить тайную вылазку в катастрофу. Грасс все-таки убедила приятеля, что в Лабораториуме среди колб и кучи мелких инструментов он может случайно стать слоном в посудной лавке. Малышу пришлось смириться, хотя душа здоровяка явно жаждала незабываемых приключений.
Что до меня, то я как раз надеялся на максимальную тишину процесса. И не только потому, что чем тише действуешь, тем выше были шансы на успех. А потому, что меня снова не отпускала неясная тревога.
Словно что-то не могло, а прямо-таки должно было пойти не так. Словно я что-то упустил или чего-то не знал. Грасс перепроверила свои сведения не раз, Ядвига тоже подошла к вопросу со всей ответственности, да и в своих парнях я был уверен.
И все же что-то не давало мне покоя.
А может это просто был преследовавший меня невроз, с которым пора было свыкнуться, если я собирался продолжать играть в шпиона для Корфа.
– Как закончим здесь, я сразу же отправляюсь в Лабораториум, – сказала Ядвига. – Повод задержаться у меня весомый – отстаю по срокам с готовностью прототипа. Так что Дед лишних вопросов задавать не станет.
– А Ваньку придумала, как обезвредить?
Хруцкая кивнула.
– Ванька нынче вообще не в Лабораториуме. А профессор уйдет в одиннадцать. Так что у нас будет примерно час, если не случится никаких накладок.
Под накладками Ядька понимала других задержавшихся студентов. По нашей договоренности, она должна была следить за ними и сообщить нам удобное для проникновения время.
– Теперь активная группа, – Хруцкая поманила нас к себе, и я, Сперанский и Афанасьев придвинулись ближе. – Напомните ваши задачи.
– Два варианта: мы успеваем войти до полуночи, то есть до включения сигналки по периметру забора. Второй – не успеваем, и тогда придется ждать, пока ты ее отключишь, – сказал я.
– Ни в коем случае не лезть без твоей отмашки, – добавил Сперанский.
Коля, к слову, всем видом показывал, что был не в восторге от затеи с кражей Головы. Но отчего-то все же решил мне помогать. Возможно, над ним взяли верх принципы братской взаимопомощи – все же нас уже можно было назвать друзьями, а для Сперанского, воспитанного в лучших традициях аристократического образования с легкой романтизацией оного, дружба и верность не были пустыми словами.
«Все будет хорошо, Коль», - шепнул я ему ментально. – «Ты еще можешь отказаться, если тебе это претит».
«Нет, ни за что. Я дал слово, что помогу тебе, и я его сдержу. В конце концов, дружба – это помощь в любой ситуации, а не только в той, где помогать удобно».
Вот за это я Сперанских уважал особо. Коля, назвавшись другом, вечно испытывал конфликт между природным гуманизмом и реальной необходимостью. Но всегда выбирал верность. И даже скажи я ему, что угробил того же Денисова насмерть, этот бы только спросил, сколько нужно лопат…
«Спасибо. Я это очень ценю».
Сперанский слабо улыбнулся мне в ответ. Афанасьев тем временем расплылся в широченном оскале.
– Войти до полуночи предпочтительнее, – сказал менталист. – Чтобы госпожа Хруцкая не возилась.
Ядвига пожала плечами.
– Заглушить сигналку на периметре – самое простое дело. Но соглашусь, что чем меньше этой возни, тем лучше.
А еще, надеюсь, она придумала, что говорить завтра руководству в случае нашего успеха. Ведь точно найдутся свидетели, которые скажут, что она задержалась допоздна. Впрочем, эту часть она взяла на себя.
И я очень, очень надеялся, что она нас не сдаст. Среди всех прочих вариантов исхода я рассматривал и такой. Если Хруцкая, уже заполучив с моей помощью новый куб, на это пойдет, будет весьма обидно… Однако здесь я мог верить ей лишь на слово и полагаться на ее совесть.
– В зависимости от времени вашего проникновения я либо заглушаю сигнализацию периметра, либо сразу же приступаю к снятию ловушки на одном из входов. Для проникновения рекомендую боковой – Михаил знает, о каком я говорю.
Я кивнул. Тот самый, где мы видели, как грузили в фургон пробирки.
– Там сигналка давно не подновлялась, я это выяснила, – продолжила Хруцкая. – Значит, будет немного проще ее заглушить. Хотя снять полностью все равно не получится. У вас будет не больше получаса. После этого она активируется вновь. И если вы не успеете покинуть дом, придется возиться снова. А моя сила не безгранична и истощена работой с артефактами, так что вам нужно успеть за один заход.
Мы с ребятами переглянулись.
– Успеем, – пообещал я.
– Затем, как только вы окажетесь в здании, сразу же идите наверх. Я постараюсь вас сопроводить – мои действия по заглушке не должны требовать моего постоянного контроля. Постараюсь отслеживать изменения в сигналке дистанционно. Там на двери хранилища будет еще одна. И здесь мне, возможно, потребуется помощь Михаила.
Я удивленно на нее уставился.
– Раньше ты не говорила об этом.
– Только сегодня днем придумала. Пришла идея, как поджарить тамошнюю защиту. Причем в данном случае лучше именно поджарить.
– Ладно, как скажешь.
– А что внутри, мы не знаем точно. Придется действовать по обстоятельствам. Одно скажу – ничего не трогайте, ни к чему не прикасайтесь и внимательно смотрите под ноги. Работайте в перчатках – некоторые ловушки запитаны на контакт с кожей. Все ясно?
– Ну, насколько это вообще возможно… – протянул Сперанский.
– Тогда с богом, господа, – Ядвига поднялась с какого-то ящика, что служил ей стулом. – Встретимся ночью. Я дам знак Михаилу.
Не прощаясь, Хруцкая первой вышла из каморки, а мы решили выждать несколько минут и покидать убежище по отдельности.
Анна Грасс откинула длинную рваную челку с лица и уставилась на нас густо подведенными глазами.
– Вы придумали, как открывать хранилище?