– Хочешь выпить чего-нибудь? – предложила она с деланым безразличием. Как тяжело оно ей давалось!
Дилан покачал головой:
– Нет, я ненадолго.
– Тогда можно пообщаться на улице. – И она снова распахнула дверь.
Двор был унылым, как и квартира. Парочка облезлых кустов, серый тротуар, некрашеные бордюры. От солнечного света его скрывало нависшее над ним угрюмое здание – дом Фейт. Как она, живя в таком мрачном месте, сумела сохранить в себе столько света? Что и говорить, поистине необыкновенная девушка. Ему захотелось забрать ее отсюда, поместить в яркую, радостную обстановку. Но это невозможно.
– Что-то не так с выходом на рынок? – поинтересовалась она обеспокоенно. Новый цветок появился в продаже неделю назад, и ожидать можно было чего угодно, поэтому она, разумеется, волновалась. Дилан тоже волновался, но пришел не поэтому. Он тяжело вздохнул, откашлялся и сказал:
– Все в порядке. Но я здесь по поводу аукциона и третьего свидания.
На работе говорить о таком было невозможно, ведь там он по-прежнему руководитель, а она – его подчиненная. Здесь же, в непосредственном общении, они снова стали обычными людьми.
Сорвав листочек с растущего неподалеку куста, Фейт помяла его в пальцах.
– Мы же договорились прекратить общение, – заметила она робко. – И потом, разве я настаиваю на свидании? Ведь я и так получила гораздо больше, чем ожидала, в смысле – карьеру.
Конечно, она совершенно права. Поэтому Дилан не стал слушать возражений.
– Вот и нет. Ты заплатила за три свидания. Если против традиционных свиданий, с ресторанами и прогулками по ночному городу, будь по-твоему. Если по-прежнему хочешь, чтобы речь шла только о твоей карьере, я согласен и на это. И совсем не против еще раз обговорить твое будущее и окончательно убедиться, что тебя все устраивает. – Он нес несусветную чепуху, но уже не мог остановиться. – Все равно мы встречаемся на работе. Почему бы и не…
– Ты прекрасно знаешь, почему бы и не… – оборвала Фейт, скрестив руки на груди. – Ты обещал завязать. Я, как видишь, держу обещание. А ты? Уже успел его нарушить.
– Но с тех пор прошел целый месяц, – запротестовал Дилан, – и все в порядке.
Ну конечно, все в порядке! Поэтому она до сих пор просыпается по ночам, снова и снова воскрешая в памяти тот восхитительный вечер. А кожа до сих пор ощущает на себе его поцелуи. О чем тут говорить? Его могучая грудь в завитках темных волос до сих пор стоит у нее перед глазами. Даже сейчас, глядя на Дилана, она представляла его обнаженным.
– Ну и как ты себе все это представляешь? – Она старалась за раздражением скрыть новую вспышку желания.
– Я заеду за тобой. Мы часто ездили на машине вдвоем, и ничего страшного не происходило. Поэтому, думаю, проблем не возникнет и теперь. Потом вместе отправимся на презентацию. Неужели ты не хочешь туда попасть? Увидеть зал, украшенный твоими букетами?
Дилан знал ее слабости. Конечно, перед таким заманчивым предложением она устоять не могла.
– Ну вот, отправишься туда в моей компании. Не думаю, что она тебе так уж неприятна. – Он скромно улыбнулся. – Можем потанцевать. Вокруг будут люди, члены корпорации Хоуков, так что опасаться тоже нечего. А потом отвезу тебя домой.
– Вот эта идея мне не нравится. – Фейт заправила за ухо прядь волос.
– Да нет же, Фейт! Не ко мне домой, а к тебе!
– Все равно не нравится. Вдруг ты захочешь ко мне подняться и…
– Как скажешь, – прервал он решительно. Она, конечно, права. Сейчас он держит себя в руках в ее присутствии, однако на презентации обстановка несколько иная. Каким бы ни был танец, он все же подразумевает под собой некоторую близость тел, которая, несомненно, заставит их желать еще большей близости. И потом, они почти наверняка будут разгорячены шампанским. – Вызову тебе такси. Пусть стоит на парковке. Когда захочешь, тогда и уедешь. Одна.
Она задумчиво почесала нос:
– Ну ладно, звучит вполне невинно. А потом все будет как надо?
– Конечно, все будет как надо, – заверил он, сам не зная толком, чего ему надо. Хотя точно был уверен в том, что вернет ей все деньги. Не хватало еще, чтобы такая девушка, как Фейт, платила за него на аукционе! Восемь тысяч двести долларов – серьезная по ее меркам сумма, и он возместит все до последнего цента, как бы она ни сопротивлялась. И по части денег намерен обсудить кое-что еще. – Буду очень признателен, если позволишь купить тебе подходящее случаю вечернее платье.
Она нахмурилась. Что он выдумывает?
– Не хватало еще, чтобы ты покупал мне платья, Дилан!
Он ожидал протеста с ее стороны, поэтому подготовился соответствующе.
– Ты вложила в аукцион огромную сумму, и ничего. А теперь я хочу сделать тебе подарок.
– Зачем мне твои подарки?
– Просто порадую тебя, и все. – Он решил стоять на своем до конца. Пусть у Фейт останется что-нибудь на память о нем. О той восхитительной встрече, которую он точно никогда не забудет. А если забудет она, пусть, глядя на это платье, вспомнит его. К тому же Фейт вряд ли может позволить себе по-настоящему роскошный дорогой наряд. А ведь она так прекрасна! Разве справедливо, чтобы такая девушка не имела красивого вечернего платья?
– Ничего тут нет радостного, – проворчала Фейт. Она терпеть не могла походы по магазинам в чьей бы то ни было компании. Тем более в компании Дилана, мысли о котором и без того не переставали ее волновать. Ей нужно успокоиться, а не усугублять ситуацию. Неужели директор корпорации не понимает таких элементарных вещей?
– Я же не собираюсь подбирать к нему нижнее белье! – резонно заметил он.
– Дилан! – возмутилась Фейт, но он не собирался выслушивать возражения.
– Подумаешь, какая ерунда! Подарю тебе платье, сходим на свидание, а потом снова станем начальником и подчиненной.
– Ты хочешь отправиться за покупками со мной? – Она подняла бровь. – Вдвоем?
Вдвоем, конечно, никуда ходить не следует. Но у него уже готово решение и на этот счет.
– Нам составит компанию профессиональный стилист. Он-то и поможет тебе выбрать подходящий наряд. Уж не думаешь ли ты, что я разбираюсь в женских вещах?
Фейт колебалась, Дилан не хотел ждать, поэтому заявил:
– Просто соглашайся, Фейт, и все на этом.
Она глубоко вздохнула. Спорить с ним не имело смысла. К тому же, что греха таить, ей очень хотелось побыть хоть немного рядом, полюбоваться Диланом, поговорить о чем-нибудь, кроме работы. Она соскучилась по их непринужденному дружескому общению.
– Ну ладно. – Она вздохнула.
Вот и хорошо. Отчасти он был рад и уже с нетерпением ждал свидания. Отчасти сомневался, правильно ли поступил, снова решившись играть с огнем. Ведь Фейт явно дала ему понять: рассчитывать не на что. Он и сам придерживался того же мнения. Поэтому придется вести себя прилично. Зачем ему эти муки? Разве он мазохист? Но жить без малейшей надежды на встречу еще мучительнее. Пусть она состоится! Да, пожалуй, радость все-таки преобладала над раскаянием.
Фейт остановила машину у магазина одежды. Как ни тяжело признаваться, она все же вынуждена это принять, новая встреча с Диланом ее радовала. Хотя, конечно, радоваться не следовало.
С большим трудом удалось сделать вид, что он больше не производит на нее впечатления. Желание жгло все так же, и Фейт была бессильна с ним справиться. Она надеялась только на профессионального стилиста. Хорошо бы он сопровождал каждый ее шаг, чтобы она не смогла наделать глупостей.
Но почему Дилану пришла в голову столь нелепая идея? Неужели он уже охладел к ней и больше не испытывает никакого влечения? Вполне возможен и такой вариант. Он окружен женщинами, те без ума от него. Кто такая Фейт, чтобы мысли о ней не давали ему покоя целый месяц? Конечно, он уже нашел ей замену. Само собой, это было бы правильно. Тем не менее почему-то от этой мысли так больно!
Наконец подъехал Дилан, вышел из машины. На нем были джинсы и белая рубашка. Фейт видела его в джинсах только раз, в то утро, когда проснулась в его кровати. Нужно отвлечься от воспоминаний минувшей ночи. Ничего хорошего они не принесут. Но восхитительные ягодицы Дилана, туго обтянутые джинсами, мешали отвлечься, и непрошеные мысли возвращались снова и снова.
– Добрый вечер, Фейт, – сказал он, открывая дверцу ее машины. При звуке его сексуального голоса по спине Фейт пробежала дрожь.
Она вышла из автомобиля.
– Ну, привет, – ответила она. – Будем ждать стилиста или он уже на месте?
– Она уже в магазине.
– Ну, тогда поторопимся.
– Вижу, тебе не терпится начать шопинг, – сделал вывод Дилан. – А ведь как сопротивлялась!
Тут он прав, но лишь отчасти. Причина в другом. Ей не терпелось скорее встретиться со стилистом, потому что оставаться наедине с Диланом становилось все невыносимее. При каждом его движении ее обжигало огнем, совершенно не хотелось всем своим видом демонстрировать, что мысленно она все еще находится в его постели. Она выпрямилась.
– Быстрее начнем, быстрее закончим. – Фейт поспешила разочаровать своего спутника.
Дверь магазина открыла женщина средних лет в стильном дорогом костюме. Ее светлые волосы были уложены в элегантное каре. Одного взгляда на нее было достаточно, чтобы понять: в вопросах моды она разбирается и о последних тенденциях знает все.
– Дилан и Фейт? – спросила она.
– Да, это мы. – Дилан протянул ей руку.
– Я Джули. – Крепко пожав его ладонь, она протянула руку Фейт. – Если я правильно понимаю, мы выбираем для Фейт праздничный наряд?
– Да, – подтвердила Фейт. – Что-нибудь официальное, для презентации.
– Ну и замечательно. Нам сюда. – Она указала на отдел вечерних платьев.
Фейт посмотрела на Дилана:
– Я постараюсь недолго. Не хочу, чтобы ты два часа ждал за дверью.
– Я и не собираюсь ждать за дверью, потому что пойду с вами.
Только этого не хватало! Переодеваться под его чутким руководством?
– Да ну? Разве тебе интересно рассматривать женскую одежду?