зглядом. – Третий и четвертый слой в порядке, но форма нарушена, – и вдруг вскинула глаза, смотря на лорда. – Там что-то есть! Между третьим и четвертым слоем. Мне только надо понять место!
– Что это может быть? – в глазах демона наконец снова мелькнуло что-то живое.
– Все, что угодно. Аномальное образование, последствия какого-то заклинания. Я не знаю, почему в общем анализе оно не дает положительного показателя на бесплодие, а утверждает, что женщина в этом плане здорова.
– Что нужно, чтобы понять?
– Аура, – я решительно поднялась. – Мне нужно отснять беременную человеческую женщину в смешанном браке с демоном. Как вблизи ее мужа, так и без него, – дальнейший план четко выстраивался в моей голове.
– Будет вам аура, – верховный лорд встал с лесенки.
– Когда? – тут же встрепенулась.
– Как только вы отсидите в восстановительной кабине не менее получаса.
– Но…
– Никаких «но». Или так, или никак, – отрезал демон. – Вы не видели свою ауру. На что вы готовы пойти ради спасения чужой жизни? – как-то резко спросил лорд.
– На многое, особенно, когда жизнь человека зависит именно от моей работы! – упрямо смотрела на верховного лорда.
– Я условия озвучил, – сощурился демон.
– Все, уже иду в лабораторию прямо отсюда! – приняла сделку.
– Сидите в кабине, пока я за вами не приду. Возьмем один из ваших переносных приборов и съездим в гости, я пока предупрежу.
– Спасибо! – вскочила, давя в себе жгучее желание обнять лорда. Выбежала из библиотеки, радуясь, что сегодня надела костюм с брюками и туфельки на невысоком каблуке: бежать в такой одежде было гораздо удобнее. И пусть меня ждало путешествие с верховным лордом, а, значит, и головной болью в комплекте, я все равно была полна радости: еще один шаг к спасению Молли! И несколько была удивлена тем, что верховный лорд решил поехать со мной сам, а не послал кого-то из подчиненных.
За порогом лаборатории натолкнулась на Катару.
– Джанет, вы где с лордом пропадаете? Сегодня вас вообще никого.
«Медовый месяц!» – чуть не брякнула я, но сдержалась.
– Проводим исследования, я тебе потом все объясню, – крикнула на ходу, продолжая движение к рабочему месту.
Подбежала к кабине, включила. Активировала излучение и села на пол аппарата, закрывая дверцу. Облегчение, которое пришло через десять минут работы, показало, что я действительно не совсем адекватно оцениваю оказываемое на меня верховным лордом воздействие. Или просто остаточное явление после вчерашнего. Так что просто закрыла глаза, позволяя кабине делать свою работу.
Верховный лорд был верен, как часы, открыл дверцу аппарата ровно спустя полчаса излучения. Почему-то мне стало тепло от мысли, что демон действительно мог стоять рядом и ждать.
– Пойдемте, – лорд развернулся и устремился к выходу. – Нас примут.
– А мы далеко? – я еле поспевала за размашистым шагом демона, на ходу подхватив портфель с атмолографом.
– Не особенно, минут двадцать пути.
На улице нас уже ждала закрытая карета. Лорд Антаран помог мне забраться внутрь, затем сел сам. Я сначала думала, что лорд, как и в день моего приезда в Темную империю, поедет один, но почему-то сейчас он этого не сделал.
– Мы едем к семье одного из моих военачальников. Сейчас его сын с беременной женой как раз гостят у родителей. Разговаривать буду только я, вам, мисс Лингрен, рот открывать категорически не советуется. Считайте себя немым персоналом, обслуживающим атмолограф, – резко выговорил лорд.
– Хорошо, – я опустила глаза, несколько удивленная таким положением вещей. Но спорить не стала, в памяти всплыла та поездка с Истраном в город, где он мне уже объяснял кое-что об отношениях местных жителей и лордов.
– И ничему не удивляйтесь.
– А что там может меня удивить? – непонимающе посмотрела на демона.
Верховный лорд вздохнул:
– Вы привыкли жить в замке и разговаривать с моими братьями, которые относятся ко мне более-менее нормально. Да и прислуга, также привыкшая ко мне. А сейчас вы увидите, как меня воспринимают обычные жители эйта. И, с вашей-то реакцией на мою ауру, стоило бы подумать о чем-то похожем.
Я на несколько секунд задержала взгляд на демоне, который упорно избегал смотреть мне в глаза. Что-то было не так. Что-то в его ауре. Она как будто менялась, и сейчас была нестабильна. Совсем чуть-чуть, но для меня, уже начитавшейся про оболочки демонов по самые уши, было заметно. И это заставляло волноваться.
Додумать эту мысль я не успела, карета остановилась, лорд первым стремительно вышел на улицу. Я несколько секунд подождала его руки, но не дождалась, сама выбралась из кабины, таща за собой портфель с прибором. Огляделась: мы остановились перед трехэтажным особняком. При этом вся улица как будто вымерла. Как и двор особняка, не было видно ни души. Верховного лорда на крыльце встречал седовласый демон в летах, на нем был надет парадный черный мундир.
– Ваше Превосходительство! – отсалютовал военный.
– Где твои дети?
Демон несколько побледнел, но отрапортовал:
– Как и приказывали, ждут Вас в зале.
– Веди, – коротко скомандовал лорд. – Это со мной.
Я мысленно поперхнулась: «это» меня еще никогда не называли. Но заткнула обиду куда подальше и поспешила за демонами.
При появлении верховного лорда в комнате, сидящая на диване пара тут же подскочила. Причем демон рефлекторно попытался заслонить собой женщину с существенно округленным животом.
– Раскладывай, – кивнул мне лорд, сам же сел в стоящее рядом кресло.
Пара так и осталась стоять, женщина жалась к демону, настороженно смотря на выкладываемый мною диск и несколько скоб, устанавливающихся на длинных штырях.
И ведь боялись оба до одури, но молчали. Я нахмурилась. Помнила, о чем просил меня лорд, но такая перепуганная женщина могла внести помехи в задумываемый план. Поэтому, собрав атмолограф, я приблизилась к лорду, наклонилась к его уху.
– Лорд Антаран, вы можете выйти? Вы их пугаете, а мне не нужны такие помехи в ауре. И мне придется попросить эту женщину раздеться. Простите, – прошептала, делая шаг назад и смотря на лорда.
Тот сверлил меня своими синими глазами. Но все-таки кивнул, поднялся с кресла.
– Ликран, – подозвал он хозяина дома. – Ты говорил, что есть пара вопросов по восточной границе. Просил аудиенцию.
– Да, конечно, Ваше Превосходительство, пройдемте в мой кабинет, там будет удобнее.
Демоны ушли, я выдохнула, повернулась к паре. Те настороженно смотрели на меня.
– Здравствуйте, – улыбнулась. – Садитесь, пожалуйста. И не волнуйтесь, в вашем положении вредно так переживать.
– Зачем все это? – гортанно выговорил демон, не сводя с меня враждебного взгляда.
– Чтобы помочь одной женщине. Это, – я указала на прибор. – Атмолограф. Аппарат для считывания ауры. Никакого вреда вашей жене он не нанесет. Я прошу вас разрешить мне отснять ауру вашей жены. Займет не больше сорока минут. Ей надо будет встать на…
– Просите?! – рыкнул демон. – Верховный лорд не просит, он приказывает!
– Сима, – дернула его за рукав жена. – Так нельзя.
– А такие приказы отдавать можно?!
– Я – не верховный лорд. Я – исследователь, – спокойно проговорила. – И я прошу вас это сделать.
– Это точно не принесет никакого вреда ребенку? – тихо уточнила женщина.
– Мири! – обернулся к ней демон.
– Подожди, – одернула его жена, ожидая ответа.
– Да, научно доказано, что действие атмолографа не наносит никакого вреда никому, в том числе беременным женщинам и их детям, – совершенно честно ответила я. Это была моя личная работа на поступление в аспирантуру, мы с профессором долго тестировали на доброволицах, а потом еще ждали, пока те родят, и только тогда вынесли данное заключение. – Мне нужна ваша помощь, чтобы помочь другой больной женщине.
– Что я должна делать? – женщина встала, поддерживая живот.
– Раздеться и встать на этот диск. Первые тридцать минут я буду снимать вас одну. А потом попрошу вашего мужа подойти ближе и коснуться, так еще десять минут съемки. Это все. И я, и верховный лорд тут же уедем сразу же после этого.
– Сима, подожди за дверью, пожалуйста, пока девушка-исследователь тебя не позовет, – с мягкой улыбкой попросила женщина. – Такого расстояния хватит?
– Да, вполне, – я обрадовано кивнула.
– Если с ней что-то случится, – с угрозой проговорил демон, настороженно смотря на меня. – То я вас из-под земли достану.
– Сима, не пугай девушку, – отмахнулась женщина, медленно избавляясь от одежды.
Поежившись, обнаженная она встала на диск, я тут же запустила съемку.
– Не обращайте на него внимания, – проговорила исследуемая. – Я знаю, что ваш прибор не причинит вреда.
– Но… – подняла не нее удивленные глаза.
– Он должен был услышать это от вас, так ему будет спокойнее. А про атмолографы я читала.
Я хмыкнула.
– Она беременна, та, которой вы хотите помочь?
– Нет, – покачала головой. – И в этом проблема.
– Да уж, – хохотнула женщина. – Пока я не забеременела, Сима был сущей проблемой.
Я смущенно улыбнулась. Съемка проходила спокойно, через полчаса пригласила демона, тот подошел и положил руки жене на живот. Смотреть на эту улыбающуюся пару было несколько неловко, так что я почти все время просидела, упершись взглядом в портативный монитор.
Как только время истекло, демон на руках поднес жену к дивану, помог одеться.
– Спасибо вам большое, – поблагодарила их, собирая прибор.
Вдруг дверь без предупреждения открылась, в проеме стоял верховный лорд.
– Карета ждет, – выговорил он.
Я уже хотела ответить, как вспомнила, что меня все-таки просили помалкивать, так что молча застегнула молнию на портфеле, еще раз улыбнулась счастливой паре и выскочила на улицу вслед за лордом. Очутившись в карете, выдохнула.
– А вас сильно боятся, – проговорила, украдкой наблюдая за смотрящим в окно демоном.