– Сочетание ауры и власти. Так положено, – дернул плечом лорд.
– Но и вы к ним как-то слишком жестко обращались, – осторожно уточнила я.
– Традиции. Таково воспитание, они ждут от меня именно этого. Слово верховного лорда – закон. Нерушимый, это обеспечивает покой в эйте. Мой отец позаботился, чтобы никто не усомнился в этом, а я не намерен менять устои.
– То есть, если бы я не жила в замке, то относилась бы к вам так же, как они?
– Учитывая вашу реакцию на мою ауру, то, скорей всего, вы бы даже не приближались ко мне.
Я какое-то время задумчиво разглядывала профиль демона. Хищное смуглое лицо, длинные черные волосы, на этот раз забранные в низкий хвост. И плотно сжатые губы.
– А мне нравится замок, – улыбнулась, переводя взгляд на окно. И при этом прекрасно чувствуя, что лорд смотрит на меня. Эдакая маленькая месть, пусть и стоящая ощутимого прибавления головной боли.
Глава 15
Когда вернулись во двор замка, уже вечерело.
– Вы к себе? – уточнил лорд.
– Нет, я заскочу в лабораторию. Надо перевести данные в другой формат. Времени немного, вы же понимаете.
Лорд молча кивнул и зашагал к замку. А я, вернувшись в лабораторию и запустив копирование файла съемки, забралась в кабину. Потому что головная боль даже с уходом лорда не проходила.
Внезапно раздался стук в дверцу кабины и голос:
– Эй, на барже, выходи, стройся по одному.
Тут же выглянула из кабины, недоуменно смотря на Ская, расставляющего по столу начальства контейнеры. Конечно, мой личный стол был завален бумагами по самое не могу. Рабочий беспорядок ученого в самом разгаре.
– Лорд прислал, сказал, ты тут голодной геройской смертью собралась самоубиться. Я, конечно, как твой лучший друг, не мог этого допустить и пришел тебя спасать.
– Ага, и спасаться самому, судя по количеству еды, – хмыкнула, подтаскивая свой стул поближе к столу Истрана.
– А, жена на работе, тоскливо одному. Решил совместить полезное с приятным. А ты что-то против имеешь? Ужинаешь только с демонами? – хохотнул Скай, падая на стул лорда.
– Иди ты лесом, – я существенно проголодалась за день, так что даже вчерашнее происшествие не могло меня сейчас отвадить от ужина.
– Спасибо, нас и здесь неплохо кормят. Где тебя носило весь день, кстати?
– В библиотеке, – буркнула.
– В библиотеке ты только после обеда появилась. Так где? – посерьезнел вдруг дроу.
– Спала.
– Так ты действительно перебрала вина на приеме? – удивился Скай.
– И вина, и ауры верховного лорда, – выдохнула я. И тут же, пользуясь возможностью выговориться, добавила. – Ты не представляешь, как мне было плохо! Я чуть внутренности не выплюнула.
– Это с вина-то? – не поверил дроу.
– Да иной его знает, с вина или от передозировки ауры. Я даже не помню толком, кто меня в чувство потом в моей комнате приводил. Кстати, не знаешь, среди местных целителей есть старые дамы?
– Вполне может быть, я у них и не бывал, – Скай беззаботно пожал плечами.
И конечно, этот дроу не был бы собой, если бы не задал вопрос:
– Ты мне вот что скажи, у тебя ж вроде были виды на младшего лорда Антарана, но что-то вас вместе не видно толком. Да и тогда на ужине ты вся не своя была. Что случилось?
– Во-первых, у меня сейчас полно срочной работы, и времени свободного ни капли, – выставила руки в защитном жесте.
– А во-вторых? – как-то слишком серьезно для такого шутливого вопроса посмотрел на меня Скай.
– А во-вторых, – я вздохнула. – Он – как поплавок. То ближе, то дальше. Я не могу его понять. То обнимает, то исчезает и даже не подходит. И ведет себя странно. Чувствую, не мой это рыцарь, - хмыкнула.
– А в-третьих?
– А что, в-третьих? – искоса посмотрела на дроу.
– Если б я знал, то не спрашивал, – развел руками Скай. – Это ты мне скажи, почему тебя так часто стали видеть в компании верховного лорда.
Я вздрогнула, внутренне холодея.
– И тебя это почему-то пугает, – внимательно вгляделся в мое лицо дроу. – Он что-то тебе сделал? Навредил?
– Одно его присутствие уже мне вредит, – криво улыбнулась. – Я просто работаю над аурой жены его брата. Думаю, мое приближение к ответу делает наши встречи чаще.
Скай какое-то время смотрел мне в глаза.
– Ты говори, если что. Я тебе быстро билет на ближайший поезд до Светлой организую.
– Это ты сейчас серьезно? – удивленно глянула на дроу.
– Абсолютно. Как к лорду, у меня к нему никаких претензий нет, но смотреть на твои мучения я не собираюсь. Так что, если, как мужчина, он решит позволить себе слишком многое, ты здесь не останешься.
– Да с чего ты взял, что он на такое способен?! – я начала привставать.
– Потому что я вижу, как он на тебя смотрит! – Скай резко повысил голос, заставляя меня упасть обратно на стул. – А власти у него хоть отбавляй. Ты не жила среди демонов, не знаешь, как у них все это происходит. А я уже видел такой взгляд, и как под ним плавилась аура человеческой девушки тоже. У среднего из лордов.
– Ничего такого нет, Скай, тебе показалось, – горячо заверила друга. Да с чего бы лорду на меня смотреть?
– Ты, главное, имей в виду, – вернул свой спокойный тон дроу.
– Да буду я иметь в виду, только не пугай так больше! – укоризненно покачала головой.
– Взбодрись, – хмыкнул Скай. – А то ты слишком нервная.
– И ты тут еще на нервы действуешь! – толкнула его в плечо. – Пошли уже по домам.
– Пошли, – как ни в чем не бывало, улыбнулся дроу.
Но на полпути к замку меня перехватил вышедший из теней Лео. Скай подмигнул мне и исчез.
– С этими дипломатами из Светлой одни проблемы, вот сейчас снова на переговоры пойду. Захотел тебя увидеть. И заодно узнать, почему Истран перестал появляться на собраниях, – Лео подхватил меня под руку. – Ты же в курсе причины?
– Я кое-что нашла в ауре Молли. Что-то между слоями мешает. Возможно, у меня получится ее вылечить, – тихо проговорила я. – Истран сейчас с ней, Молли становится хуже. Мне кажется, что все это потому, что у нее нет детей.
– Боюсь, проблема все-таки не в этом, – покачал головой демон с какими-то рычащими нотками в голосе.
Непонимающе посмотрела на Лео.
– Они просто несовместимы, понимаешь? – мужчина зло сжал руки. – То, что Истран рядом с ней, только усугубляет ее состояние!
– Ты неправ, Лео, – устало выговорила я. У меня не было ни сил, ни желания что-то доказывать демону сейчас.
Да и лорд не стал развивать тему. Мы молча прошли остаток пути, я, попрощавшись, ушла к себе.
– А ведь так и не сказала Истрану про мою находку, – вздохнула, распуская волосы перед зеркалом в спальне. – Ладно, завтра все равно к нему идти. Что ж, приступим.
Запрыгнула на кровать, привычно раскладывая на простыне слепки ауры Молли и еще пока не расшифрованные ауры беременной женщины. Сразу же открыла интересующие слои, приступила к обработке. По мере получения данных, вырисовывались нормальный третий и четвертый слои. И вся структура полностью совпадала с результатами Молли. Только форма была искажена.
– Значит дефект точно не врожденный, – задумчиво закусила губу. – Общие снимки действительно не лгали, Молли была здорова. Тогда что это? Остаточное явление какого-то заклинания? Но кто и зачем хотел навредить Молли?
Я растерла ладонями лицо, уставшие глаза уже слипались. Но участок, на котором было закреплено заклинание, все не находился. Уже расшифровала всю верхнюю зону, включающую области головы и груди. Была надежда, что заклинание будет в районе сердца, но там все было ровно. И только спустившись к животу, увидела небольшую разницу на совсем крошечном участке между нормальными слоями беременной женщины и Молли.
– Есть! – радостно взвизгнула, падая на кровать. Наконец-то! Несколько недель кропотливой работы, и я смогла это сделать!
От переполнявшей меня радости, не сумела усидеть на месте. Накинув поверх сорочки плащ, устремилась к дверям. Наскоро втиснув голые ноги в домашние тапки, выскочила за дверь. И вскрикнула, тут же схваченная сильной рукой и больно прижатая к стене. Подняла взгляд. На, наверное, побелевшую от испуга меня спокойно смотрел невозмутимый незнакомый темноволосый демон в летах. Мое сердце заколотилось где-то в горле.
– И куда это мы собрались глубокой ночью, а, мисс Лингрен с подозрением на лунатизм? – с легким смешком спросил он.
Я выдохнула весь тот воздух, что набирала в легкие для полноценного крика. Потому что наконец пришло понимание, что это та самая выставленная верховным лордом охрана.
– Ну и чего вы так пугаете?! – возмутилась, пытаясь вырваться, но куда там, хватка была железная. – Я в сознании и спешу по важному делу!
– В одной сорочке и практически босиком? – иронично поднял брови демон.
– Да, именно так! Отпустите сейчас же!
Демон развел руки, выпуская меня на свободу.
– Я не имею права отпустить вас куда-либо ночью, – мужчина сложил руки на широкой груди.
– А если в вашем сопровождении? – тут же предложила вариант, возвращаться со своим открытием в комнату уж очень не хотелось.
– В моем сопровождении – хоть к верховному лорду в постель, – хохотнул он.
Я поморщилась и поежилась одновременно, но решительно зашагала вперед. Демон, делая на два моих шага один свой, с ехидной усмешкой на губах следовал за мной. Когда мы дошли до центральной лестницы, усмешка мужчины стала блекнуть, а уж после того, как я решительно постучала в двери этажа среднего лорда Антарана, и вовсе нахмурился.
– Вы серьезно, что ли… – начал было демон, но тут двери приоткрылись, выглянул растрепанный огненный лорд.
– Какого иного, Джанет? – устало спросил он.
Выглядел он откровенно плохо: запавшие глаза, осунувшееся посеревшее лицо.
– Истран, я нашла проблему, – выговорила быстро. – И конкретизировала тот фрагмент, который надо будет снять. Хватит и десяти минут съемки. Надо только поймать ее в нужном состоянии.