Я почувствовала, как в груди лорда зарождается рычание.
– Не думай о нем, – прошлась пальцами по напряженному лицу демона. – Не сейчас. Ты слишком нестабилен.
– Надо уравновеситься, – усмехнулся вдруг Остас, наклоняясь и касаясь моих губ своими.
Две ауры засверкали рядом пока разрозненными, но уже похожими верхними слоями. Демон мягко отстранился, смотря на меня. В нем чувствовалось какое-то напряжение, как будто он все еще не мог поверить и принять происходящее.
– Ну и что мы будем делать? – спросил он тихо, рассматривая мое лицо. А ведь по его глазам я видела, что внутренне лорд был готов к саморазрушению. И никак не думал, что я явлюсь сюда, к нему, да еще и с такими предложениями.
– Видеться еще чаще? – улыбнулась. В круге рук демона было спокойно и как-то уютно.
– Это в первую очередь, – серьезно кивнул Остас.
Вдруг появился странный запах паленного, в соседней комнате раздался обеспокоенный голос Истрана:
– Вы там живые вообще, нет?
– А ты зайди и проверь, – со смешком ответил верховный лорд.
Вскоре в дверном проеме осторожно появилась красноволосая голова. Несколько секунд посозерцала конструкцию из двух тел на полу.
– Ост, во-первых, пол холодный. Во-вторых, ты, может быть, и на диете, а вот Джан второй день толком ничего не ест. Чтоб ты знал, я, как ее непосредственный начальник, против такого обращения с моей подчиненной.
– Ты голодаешь? – Остас перевел взгляд на меня. – Почему это? Хочешь совсем исчезнуть?
Не успела даже рот открыть для ответа, как мои намеренья перебил Истран:
– В общем, ужинаем сегодня все вместе у меня, – и тут его лицо озарила такая улыбка, которой я еще никогда не видела. – Молли проснулась и требует ей вас обоих предъявить. Она еще не совсем правильно воспринимает окружающий мир, но хочет хоть на несколько минут увидеть вас, перед тем, как снова заснет. Поэтому через два часа жду у себя.
Средний лорд махнул рукой и исчез. А я улыбнулась, чувствуя, как все сильнее прижимает меня к себе верховный.
– Ты спасла мою семью, – тихо проговорил мужчина мне в макушку. – Спасибо.
– Ты для этого меня сюда привез.
Глава 20
Остас дернул уголками рта в намеке на улыбку.
– Мне надо появиться перед несколькими министрами, пока они не прознали, что я их дела временно передавал Истрану. А то ведь выловят огненного, а тот сейчас без прочитки везде подписи понаставит от счастья. Мне потом не разобраться.
– А у меня рабочий день идет, – склонила голову набок.
– Тогда увидимся у Истрана? – демон коснулся губами моих волос.
– Через пару часов, – я с улыбкой выбралась из объятий мужчины, поднялась с пола. – Но Истран прав, ты бы тут хоть коврик какой постелил.
– Все в твоих силах, – пожал плечами Остас, развел руками. – Просмотри каталоги, закажи. Ничего против не имею. Мне потом смету предоставишь.
– Даже если я здесь везде рюшечки с котятами повешу? – хитро сощурилась.
– Надеюсь, ты не будешь столь жестока.
– Посмотрим, – я рассмеялась и вышла из комнат.
В лабораторию как будто летела, настроение искрилось. Улыбкой встретила коллег, немного поболтала с Катарой на входе. Работники уже знали, что у леди Антаран есть улучшения, так что заслуженно поздравляли меня с успехами. Заходя в кабинет с атмолографами, я продолжала улыбаться, но, после взгляда на стол со вчерашними слепками, вся радость пропала. Со вздохом взяла в руки слепок ауры Лео. После нескольких минут рассматривания нахмурилась. Что-то было не так. Положила на стол, сравнила со слепками двух других лордов. Но нет, аномальное расширение межслоевого пространства не было характерным генетическим признаком. По крайней мере по линии отца. Да и довольно невысоко по глубине оно располагалось, чтобы не быть приобретенным.
– Нужен более четкий снимок, – пробормотала вслух.
Возможно, конечно, это был дефект столь быстрой съемки, но все-таки больше походило на какое-то влияние на ауру Лео извне. Где-то глубоко в душе затеплилась надежда, что все эти ужасы с родной семьей младший лорд сделал не сам. Поэтому я резко развернулась и вышла из лаборатории. На этаж Истрана почти бежала. Самого среднего лорда удалось найти сразу у дверей, тот о чем-то разговаривал с горничными.
– Лорд Антаран, можете уделить мне пару минут вашего времени? – решила в кои-то веки официально обратиться.
– Джан, что за официоз ты развела? – поморщился демон, не оценив. – Ты ж теперь почти член семьи, так что присутствие кого-либо не должно на тебя влиять.
– Это сути не меняет, нам надо поговорить, – я отмахнулась. Не до этого сейчас, в моей голове зудела и требовала немедленной реализации идея.
Истран отпустил горничную, повернулся ко мне.
– Ну, что случилось?
– Мне нужно усыпить Лео и отснять его ауру на атмолографе с большим разрешением. Как это организовать?
– Зачем тебе? – демон нахмурился.
– Есть подозрение, что на его ауру что-то влияло в последнее время, – осторожно проговорила. Не хотелось бы кидаться непроверенными гипотезами.
– Хочешь сказать, что он это все под чьи-то приказы делал? – голос Истрана сочился недоверием, но все-таки что-то такое промелькнуло в глазах, подозрительно похожее на надежду.
– Есть такая вероятность, – ответила честно. – Но точные результаты даст только дополнительная съемка.
– Хорошо, он сейчас с блокиратором магии в крови, так что с ним и простая охрана справится. Я выделю тебе пару крепких парней. Отдам приказ, будут ждать у дверей тюрьмы. Сам я сейчас несколько занят, – Истран выдохнул, потерев ладонью шею.
– А что, к нам снова кто-то приезжает? – несколько обеспокоено спросила я. Выглядел демон довольно озабоченно.
– Возвращается, – скривился лорд. – Отец. Ну и мать Лео, конечно. Так что нас со дня на день ждет огромный скандал. Поэтому, если ты выяснишь, что Лео все-таки не сам натворил таких дел, то Остасу будет несказанно легче. Да и мне тоже.
– Хорошо, тогда я работать.
– Не засиживайся там, у тебя времени только до ужина! – строго напомнил Истран.
Пусть я и старалась не подавать виду, но холодный комок после слов демона у меня внутри засел. Страшно было представить, что будет чувствовать мать Лео, увидев своего сына за решеткой, да еще и узнав, что он сделал. Приезд же старого верховного лорда вообще ужасал. Вспомнив его портрет в картинной галерее лордов, я поежилась.
Спустившись к дверям, отделяющим подвалы от тюрьмы, еле удержалась от смешка: меня уже ждали два демона. И вот одним из них был все тот же пресловутый охранник.
– Доброго дня, мисс. Идем за третьим лордом в коллекцию? – он поприветствовал меня лукавой улыбкой.
– Конечно, – хмыкнула. – А то ведь неполная коллекция. Как вас зовут? А то столько уже пересекаемся, а имени я вашего не знаю.
– Дилан, мисс.
– Очень приятно.
– Что нам надо сделать? Лорд Антаран сказал следовать всем вашим указаниям.
– Необходимо вколоть снотворное младшему лорду, завернуть его во что-нибудь и отнести в лабораторию. Там дождаться окончания съемки и вернуть его обратно в камеру.
– Понятно, – Дилан глянул на двери тюрьмы, покачал головой. – А ведь я его с малых лет знаю. Ладно, мисс, идите к себе, мы, как управимся, принесем его, а вам тут делать нечего.
Я не стала с этим спорить, послушно удаляясь. В кабинете мне долго скучать одной не пришлось, Дилан и его напарник уже через несколько минут явились, неся на руках большой сверток.
– Можете его раздеть, пожалуйста, и положить вот на этот прибор? – я поправила поставленную заранее ширму.
– Как пожелаете, мисс, – отозвались демоны.
Кусая губы, ждала, пока помощники выполнят просьбу и удалятся за дверь. Начала съемку, какое-то время слепо смотря за графиком. Не выдержав, встала и подошла к атмолографу с демоном, убрала затемнение с верхней части. Всмотрелась в такое знакомое, почти родное лицо. Сощурилась, замечая некоторое сходство с Молли: глаза под закрытыми веками беспокойно бегали, руки подрагивали, голова резко дергалась. Вернув затемнение, отошла к столу, уже внимательнее всмотрелась в пишущиеся знаки. Но до расшифровки сказать что-то более точно было сложно. Однако, что-то с молодым лордом определено было не так.
– А ведь он говорил, что уезжал, – задумчиво проговорила я вслух. И тут же подбежала к двери, выглянула и закономерно обнаружила за ней тех же двоих демонов. – Послушайте, Дилан, вы говорили, что знаете Лео с детства. Скажите, а в тот год, когда Истран и Молли поженились, младший брат возвращался в замок? Или уезжал на границу на весь год?
– Молодой лорд уезжал, но примерно раз в месяц возвращался с какими-то важными бумагами. Надолго, правда, не задерживался, буквально пару слов с верховным лордом – и уезжал обратно.
– Понятно, – вздохнула я, снова скрываясь за дверью.
Надежда на то, что заклинание кроме Лео мог каким-то непостижимым образом питать кто-то другой, умерла в зародыше.
Когда съемка кончилась, демоны вытащили Лео из атмолографа, закутали и унесли. Я, чуть не пританцовывая, ждала, пока распечатаются результаты, чтобы засесть за расшифровку. И только надвигающаяся головная боль напомнила, что, вообще-то, у меня были планы на вечер. Зашедший в кабинет верховный лорд несколько мгновений молча наблюдал за тем, как я судорожно запихиваю в портфель ворох бумаг. Мельком глянув на него, нахмурилась. Столь мрачным его редко видеть приходилось. Но, может быть, сейчас он просто перестал прятать от меня свои эмоции.
– Что-то случилось?
– Мне передали, что ты сегодня проводила эксперимент над Лео.
Я поежилась от такого голоса и, вскинув голову, пристально посмотрела на демона. В его как будто застывшие синие глаза.
– Да, только что закончила. Как будут первые результаты, я тебе их тут же сообщу.
– Зачем вообще нужно было его из камеры выносить? Ты говорила, что его аура тебе не нужна для лечения Молли, – теплее выражение лица лорда не стало.