Глава 24
Я не нашлась, что сказать. Мы молча вышли на главную лестницу и разошлись каждый по своим делам. Придя к себе, я так и упала на диванчик около разожженного камина, невидящим взглядом уставившись на огонь. Что это? Их расовые законы или жестокость самого Остаса? Рядом с таким демоном мне было не по себе. Вероятность убийства родного брата меня пугала до дрожи, а для демонов как будто была в порядке вещей. Смогу ли я жить в их жестоком мире? Да еще и не с кем-нибудь, а с самим верховным лордом, который, по определению, должен быть самым жестоким из всех. Если это означает, что со временем Остас станет похожим на своего отца, то я этого не хочу. От одной такой мысли становилось жутко, и мороз бежал по коже.
Спасаясь от всех этих размышлений, я подскочила с дивана, разыскала аптечку, пересмотрела все необходимые препараты. Вряд ли Остас придет ко мне лечиться, но хоть займу себя чем-нибудь. Но даже это не помогало от роя мыслей в голове. Поэтому я ушла в комнату и после короткого душа упала на кровать, пытаясь уснуть. Но голова пухла от вопросов. Я никак не могла понять, логику демонов. Ведь Остас действительно прыгнул бы за Лео, если бы тот шагнул с обрыва, в этом я не сомневалась. Но при этом все еще опасается, что сам же его убьет, не сдержавшись. И этот приказ об изгнании отца из столицы. Ведь все были удивлены им, даже Истран, который вроде бы лучше других знает верховного лорда. Могу ли я быть причиной таких резких высказываний Остаса? Могла ли некоторая нестабильность ауры верховного лорда из-за закрепления на мне повлиять на его решения?
Вынырнуть из невеселых мыслей меня заставил звук шагов. Я подскочила с кровати, прошлепала босыми ногами до гостиной. Там, замерев около входной двери, стоял Остас и внимательно смотрел на меня. У меня как будто все вопросы в миг испарились, оставив только те, что были связаны со страшным ожогом на лице демона. А верховный лорд не двигался, как будто ждал моей реакции.
– К сердцу прижмет, к темным пошлет, – пробурчала под нос строчку из детского гадального стихотворения.
Злиться на этого молчаливого Остаса и гадать о причинах его действий мне совершенно не хотелось, поэтому я кивнула на диванчик:
– Садись, буду тебя лечить. Уж как умею, раз сам к целителям не пошел, так что не жалуйся.
Верховный лорд молча приземлился на указанное место, складывая под какими-то немыслимыми углами свои длинные ноги. Я обошла его, поставила аптечку поближе. Первую помощь при ожогах нам преподавали в университете хорошо, так что для меня проделать все необходимые манипуляции с обработкой поврежденной кожи, нанесением мази и накладыванием бинта труда не составили. За время перевязки демон ни разу не шевельнулся. Закрыл глаза и замер, словно статуя.
Вдруг раздался стук в дверь, заставивший меня вздрогнуть всем телом. Остас открыл глаза, я вопросительно посмотрела на него. Демон кивнул, и я открыла. За дверью оказалась Ашира с какими-то свертками и банками в охапке.
– Он у тебя? – проскрипела старуха.
Когда кивнула, меня деловито отстранили от двери, Ашира проскользнула внутрь.
– Его же не поймаешь, а раны от крыльев кто будет заживлять? Кто повязки менять будет? – ворчала она на ходу. – Ложись давай на живот, из мундира своего вылазь!
– Давай потом, – голос Остаса звучал как-то неестественно глухо. – Выйдем отсюда и…
– И потом тебя снова куда-нибудь понесет! Ну уж нет, давай вот на этом диване и ложись! – упрямо выговорила Ашира.
А я вспомнила, как неудобно Остасу было лежать на этом коротыше, и слова вырвались сами собой:
– Может лучше у меня на кровати? Там и места больше, – щеки начали гореть уже на середине фразы.
Однако старой демонессе мое предложение пришлось по вкусу, она тут же вцепилась в руку верховного лорда.
– Пошли, перевяжем тебя, потом уйдешь.
Демон поднялся каким-то неровным движением, заставив меня нахмуриться. Что это он такое делал, что настолько вымотался? Но сил на то, чтобы на нетвердых ногах добраться до моей кровати у него хватило. Правда, сняв мундир и рубашку, он просто упал животом на мое лежбище. Ашира мельком осмотрела повязку у лорда на щеке, одобрительно хмыкнула. А я так и осталась стоять, ошарашенно смотря на спину демона. Вся в бинтах, кое-где пропитавшихся темной кровью. Старуха недовольно что-то бурчала себе под нос, разрезая бинты и накладывая вместо них заранее приготовленные пропитанные отваром аппликации. Раны на смуглой коже уже не смотрелись так жутко, как в первый раз, у демонов все-таки высокая регенерация, но не представляю, как должно быть неприятно просто даже двигаться с такими воспаленными и явно дико болезненными ранениями, не то что драться с отцом на мечах или устраивать забеги по лестнице. Смотря на усталое лицо верховного лорда, почти полностью закрытое моим бинтовым компрессом, я могла думать только о том, что ведь даже в таком виде он все равно пришел ко мне. Безумно уставший, вымотанный и практически спящий на ходу.
– Девочка, помоги-ка, – Ашира протянула мне смоченный в отваре бинт. – Заберись с той стороны, а то не в мои годы по кровати прыгать.
Я с готовностью переняла компресс, осторожно, чтобы не потревожить Остаса лишний раз, залезла на кровать. Аккуратно разместила бинт на спине демона. Вдруг он дернулся, выгнулся и перехватил мою ладонь на своем плече, сжал.
– Пусть полежит, потом перебинтуешь его, – наставительно проговорила старуха и с нетипичной для такого возраста прытью исчезла из комнаты.
Остас попытался встать, но я тут же нажала на его плечо.
– Даже не думай! Ты останешься тут ровно столько, сколько необходимо, – выговорила решительно.
Вытянула свою руку из хватки демона, обошла кровать, садясь рядом так, чтобы Остас мог меня видеть, не перекладывая голову на больную щеку.
– В кармане мундира, в правом, – проговорил он вдруг.
Я дотянулась до указанной одежды, сунула руку в карман. Пальцы тут же наткнулись на какую-то металлическую коробочку. Вытащила ее на свет, вложила в ладонь демону. Тот, чуть приподнявшись, одной рукой отщелкнул металлическую крышку, вынул оттуда какую-то странную круглую медальку.
– Дай правую руку, – попросил он.
Я протянула, и Остас прижал медальку к тыльной стороне моей ладони. С минуту ничего не происходило, но вот лорд разжал пальцы, металлический круг брякнул об пол, а на моей руке теперь красовался черный летящий ворон. Синие глаза, один из которых был почти невидим из-за распухшей щеки, внимательно и серьезно смотрели на меня. А я сначала погладила ворона на моей коже, потом потянулась и стащила резинку с волос лорда, позволяя им свободно упасть.
– Тебе страшно, – глухо выговорил Остас.
В задумчивости села рядом с ним, провела ладонью по длинным черным волосам. Покачала головой.
– Сейчас мне не страшно, – честно сказала я. – Было страшно, пока ты не пришел.
Вот такой Остас был теплым, каким-то родным и близким. Моим.
– У тебя аура переливается, – прошептал демон. – Что это значит?
– Смотря какими цветами и какие слои затрагивает, – ответила с улыбкой.
– Не смогу объяснить, – хмыкнул Остас, но тут же скривился.
– Чего ты болтаешь, если тебе говорить больно? – взвилась.
– Скажи, чего ты боялась там, на обрыве? Когда все ушли, – пропустил мои слова мимо ушей верховный лорд.
Я вздохнула, отвечать не хотелось. Но Остас ждал, поэтому пришлось себя пересилить.
– Я боялась тебя.
– Почему?
– Из-за твоих слов про Лео. То, что ты можешь убить собственного брата, меня пугает.
– Могу, – спокойно проговорил демон. – И в данном случае даже должен был. Но его способности действительно крайне нужны мне сейчас на северной границе, там угроза голода.
– Тогда ты соврал, когда сказал, что прыгнешь за ним? – силилась понять его мысли.
– Нет, – Остас дернул плечом. – Я сказал правду. И действительно прыгнул бы, прости.
Я не стала спрашивать, за что он извиняется. Потому что сложно облечь в слова горечь о возможном самоубийстве и оставлении нашей только начавшейся жизни.
– Но все-таки, – верховный лорд выдохнул, прикрывая глаза. – Да, я был рад, что мой брат сейчас нужен эйту. Это было оправданием и возможностью сохранить его жизнь, и я воспользовался этим.
У меня как будто камень с души свалился. Нет, он не мог так хладнокровно убить брата, как должен был показать остальным. Будь он хоть трижды верховным лордом, но я до конца не хотела верить, что он способен на такое убийство без капли сомнений.
– Спасибо, – прошептала, склоняясь к демону и касаясь его холодного лба губами.
– Я не хочу пугать тебя. Но у меня не всегда будет возможность смягчать приговоры. Я должен судить всех, меня не может судить никто, – голос Остаса как будто надломился. – Сегодня я изгнал собственного отца. Пусть только из столицы, а не из эйта. Но даже за это многие его сторонники будут меня ненавидеть. Тихо сидеть по норам, ворчать из-за угла, давиться собственным ядом, но никто не встанет передо мной. Они стремятся привести наш эйт к званию первого. Но я не хочу начинать еще одну войну, столкновение с первым ни к чему хорошему не приведет. Нашему эйту для процветания нового звания не нужно.
Я гладила его по голове и только вздыхала. Все время забываю, что Остас не просто сильный демон с тяжелой аурой. Верховный лорд – это еще и глава эйта, на нем большая ответственность, он управляет немалым количеством народа, издает законы, отдает приказы и вершит судьбы на суде. Поэтому-то день и ночь не вылазит из своего мундира. Я встала, сделала пару шагов и решительно стала развязывать шнуровку его высоких сапог. На попытку Остаса подняться грозно шикнула, и он, как ни странно, упал обратно на кровать. Может, у него совсем силы кончились? Я стянула с его ноги сапог и принялась за второй.
– Сегодня ты спишь тут, – объявила демону, дивясь непонятно откуда взявшейся смелости. – И не возражай. Вот так на животе лежать и будешь. Ранам без лишних бинтов, просто на компрессе будет полезнее.