— Сколько нас осталось? — спросила Катя.
— После того хаоса, что был? — Лиандра на мгновение задумалась. — Те четверо, которых отрезало тварями, как и вас, так и не вернулись. Думаю, не смогли уйти в безопасное место и сдохли где-нибудь в подворотне. Да и при отходе нас потрепало. Так что, вместе с вами, нас ровно пятьдесят.
Я лишь ошарашенно кивнул.
В этот момент к нам подошёл Рик, его копьё стукнуло о пол, а лицо было серьёзным.
— Когда выдвигаемся? — спросил он охрипшим голосом у лисицы.
— Утром, — махнула рукой Лиандра. — Сейчас всем отдыхать.
Димон кивнул, хлопнув меня по плечу.
— Не переживай, братан, найду тебе лучший путь к монолиту, — бросил он, смотря вслед отдаляющейся Лиандре.
— Она что, специально так бёдрами виляет? — выдохнула Катя, устало покачав головой. — И откуда столько энергии.
Я посмотрел на лисичку и усмехнулся.
А наутро, когда проснулся, Димон уже ушёл на разведку в составе команды Рика.
Глава 11
Утро на складе ворвалось гулом голосов, звяканьем оружия и скрипом шагов.
Димона не оказалось — он ушёл с разведкой Рика.
Я разлепил глаза. Лена сидела у стены и протянула мне бутылку воды с рассеянным видом, будто мысленно была где-то далеко. Катя чистила кинжалы, а Олеся явно изучала свой интерфейс.
Юки стоял у входа, скрестив руки.
Лиандра появилась из полумрака, её глаза пробежались по нашей группе. Она остановилась рядом, скрестив руки, и кивнула мне.
— Так, пора за дело. Разведка ушла, сразу говорю, мы тут застряли надолго. Скверна рядом, дальше будем выходить на миссии зачистки, после информации разведки. А сейчас нужно укрепиться, чтобы в случае чего было легче держать эту локацию под своим контролем.
Я кивнул, чувствуя, как тело медленно оживает после вчерашнего. Подошёл к ней ближе, решив не откладывать вопросы, которые жгли мозг после боя с Колоссом.
— Лиандра, есть минутка? Хотел кое-что прояснить.
— Ну давай, — её оранжевые глаза блеснули.
— Можешь объяснить про того демона, — начал я, понизив голос, чтобы не привлекать лишних ушей. — Откуда у него два ядра? И тот твой выстрел из бластеров… Он явно отличался от предыдущих.
Она прищурилась, её уши дёрнулись, а хвост мотнулся из стороны в сторону.
— Гнилой бог Валтор любит эксперименты… Колосс — не просто демон Е ранга. Его слепили из двух демонов F-ранга, которые хапнули энергии с монолита, не иначе. Густая скверна сшивает тварей, да и вообще, что только не делает. Получается вот такая тварь. Поэтому он регенерировал, как бешеный. А мой выстрел… — она усмехнулась, её глаза сверкнули. — Это даже не мой самый сильный навык. Бластеры заряжаются моей духовной энергией, я умею её сжимать в единый выстрел.
— Преимущество Е ранга? — я кивнул, впечатлённый. Её слова удовлетворили моё любопытство, но был ещё один вопрос, который я решил не откладывать в долгий ящик.
— Насчёт Рика, — продолжил я, чувствуя, как Лиандра сразу напряглась, услышав имя. — Он хотел Катю прикончить, когда её прибило цепом к забору, хотя этого было не нужно, она справлялась. Не знаю, видела ты это или нет, но имей ввиду, я теперь с этого типа глаз не спущу.
Лисичка закатила глаза и отмахнулась, будто я спросил про мелочь.
— Он полезный парень и нужен этой миссии, Женя. Ведёт свою команду, бьётся как надо. Твоя девка жива, ничего не случилось. Пускай поостынет, а ты не раздувай.
— Она не моя девка, — отрезал я. — Член моей команды.
Лисица фыркнула, её хвост качнулся, а взгляд стал чуть жёстче.
— Да? Это интересно. Ладно, слушай, Рик — боец, и пока он приносит пользу, пусть приносит. Следи за ним, если хочешь, но сейчас ещё ничего не случилось, чтобы я что-то предпринимала.
— Ты неправильно меня поняла, — хмыкнул в ответ. — Я и сам могу что-то предпринять, если он перейдёт черту. Просто предупреждаю.
— Не играй со мной, новичок, — хищно улыбнулась лисичка и неожиданно провела рукой по моей щеке. — А то сыграю в ответ.
Я нахмурился, но промолчал. Она права — ведь Лиандра командир. Но Рик всё равно будет под колпаком. Если он снова попробует навредить кому-то из команды, я разберусь сам. Пока рано делать выводы, но расслабляться нельзя.
— Ладно, — сменил я тему. — Какая задача?
Лиандра чуть выпрямилась, её голос стал деловым.
— Склад этого завода — наша база, но под защиту не годен. Нужны материалы: доски, металл, проволока для баррикад. Если найдёте воды, тоже будет неплохо, запасы есть, но мало ли. В промышленном секторе, в паре километров отсюда, есть заброшенная площадка с большими торговыми центрами. Пока не вернулась разведка, ваша задача — добыть всё, что пригодится.
— А как же скверна? — уточнила Олеся.
— Это место дальше от маршрута, так что особого скопления демонов вы не встретите. Женя, вас будет десять. Бери всю свою команду, и… — она усмехнулась, её взгляд скользнул к Дэвиду, который стоял в отдалении и подбрасывал нож. — Бери этого. Воин он серьёзный, ваша группа должна вернуться с результатом. Но ты за главного.
Я усмехнулся, посмотрев на одиночку. Тот поймал мой взгляд и не отводил глаза.
— Ну что, пёс подрос и теперь может гулять самостоятельно, — подколол я, не сдержав ухмылки.
Лиандра рассмеялась.
— Пёс кусается. Сейчас остальных приведу.
Я кивнул, чувствуя, как азарт разливается по венам. Дэвид в группе — всё равно, что держишь змею за хвост, но Лиандра права: его навыки пригодятся.
Группа собралась: Лена, Катя, Олеся, Юки, Ауриэль, два орка с топорами, которые вместе с нами пробивались к заводу, гоблин-копейщик, имя которого невозможно было запомнить и, конечно же, Дэвид. Перед выходом подошёл к нему. Его взгляд, как всегда, сочился презрением, будто я пришёл просить милостыню.
— Лиандра назначила меня главным, — начал я, глядя ему в глаза. — Так что слушайся по полной. Без самодеятельности, понял?
Дэвид фыркнул, его губы искривились в насмешке.
— Главный, говоришь? — протянул он, встал и подошёл почти вплотную ко мне. Его голос сочился иронией. — Ну конечно, раз лисичка назначила, буду паинькой. Как верный солдат, преданный на все сто.
— Я тебя предупредил, — пожал я плечами. — Пошли.
Он тоже пожал плечами, встал и закинул топоры за спину, но я заметил, как его глаза сузились. Катя, стоявшая неподалёку, напряглась, увидев его рядом, но промолчала, лишь крепче сжала рукояти кинжалов.
Пора выдвигаться.
Путь до промышленного сектора занял час. Мы пробирались через лабиринт узких переулков, окружённых покосившимися бетонными заборами и грудами обломков. Небо затянули тяжёлые тучи, отбрасывавшие тени, похожие на когти.
Улицы заросли сорняками, пробивавшимися сквозь трещины в асфальте. Лена держалась впереди, её лук был готов к выстрелу, взгляд шарил по крышам и тёмным углам. Орки и гоблин, наоборот, держались сзади и замыкали наше шествие. Дэвид держался чуть в стороне, будто специально игнорировал построение.
— Город умер и теперь гниёт, — пробормотала Катя, пнув ржавую банку, которая с лязгом покатилась по асфальту.
— Не создавай лишний шум, — я поморщился, а она бросила на меня взгляд и кивнула.
Олеся нервно усмехнулась, её взгляд метнулся к ближайшему переулку.
— Этот запах мне надоел, — призналась она. — Будто въелся в кожу.
— Пора бы привыкнуть, — бросил Юки, не оборачиваясь.
— Спасибо за поддержку, — фыркнула Олеся, но её губы дрогнули в улыбке. — Ты у нас как всегда прямолинеен.
Мы вышли на открытую площадь, окружённую массивными зданиями с обвалившимися фасадами. Впереди возвышался огромный ангар с покосившейся вывеской, чьи буквы едва держались — «Мегаторг».
Рядом раскинулась парковка, заваленная ржавыми машинами, перевёрнутыми тележками и кучами мусора. Но я резко замер: в тени между машинами мелькнуло движение, быстрое и хищное.
— Мы не одни, — тихо сказал Юки, его рука уже лежала на рукояти меча.
Я вскинул щит, чувствуя, как ядро в груди пульсирует, как нити энергии растекаются по моей негласной команде.
На парковке зашевелились демоны F-ранга — пять долговязых тварей с серой кожей. Рядом суетилось около десяти G-шек — крысоподобных, с иглами вместо зубов, их тощие тела дёргались, как сломанные механизмы.
— Зачищаем, — скомандовал я, стиснув рукоять меча. — Лена, ты наши глаза, держись сзади. Олеся с Леной. Остальные со мной.
Лена кивнула, ловко забралась на крышу перевёрнутого фургона и натянула тетиву, её взгляд пробежался по парковке.
Катя рванула вперёд, её кинжалы сверкнули, энергия удлинила лезвия, превратив их в хлысты — это было что-то новенькое. Юки двигался бесшумно, его мечи уже обнажены, а глаза сузились, выцеливая цель.
Я шагнул к ближайшей Эфке, адреналин ударил в виски, заставляя сердце чуть ускориться.
Первая тварь прыгнула, её когти метили мне в грудь. Я вскинул щит и блокировал удар — когти чиркнули по металлу, выбили искры. Рывком толкнул щит вперёд, отбрасывая демона назад, его тело шмякнулось об асфальт, подняв облако пыли. Я не дал ему и опомниться, рубанул мечом по шее, вложив в удар всю силу. Лезвие вошло с хрустом, разрубая кость, чёрная кровь брызнула, заливая мои сапоги. Тварь зарычала, её когти дёрнулись, но я крутнулся на месте, добивая вторым ударом в череп. Голова лопнула, как гнилой арбуз, мозги смешались с чёрной слизью.
Убит демонический зомби 11ур F. Получено 65 ОА.
Рядом Катя танцевала с похожей тварью. Она поднырнула под его когти, её тело изогнулось, как у кошки, избегая удара, который мог вспороть ей живот. Одним движением она полоснула по брюху твари, вспарывая плоть, чёрная слизь хлынула, забрызгав её экипировку. Демон взвыл, его когти метнулись к её лицу, но Катя уже прыгнула за его спину и вонзила кинжал в основание черепа. Лезвие вошло с влажным хрустом, тварь рухнула, её конечности дёрнулись и затихли.
Юки рассёк третьего F-демона за мгновения. Его мечи — как молнии, сначала отсекли обе руки, когти твари отлетели, клацнув по асфальту. Демон зарычал, но Юки уже завершил движение, его второй меч разрубил шею, голова покатилась, оставляя за собой чёрный след.