— Я обещала? Я сделала.
В этот момент дверь открылась, и в комнату вошла Олеся. Я замер. Димон тоже.
Леся очаровательно улыбнулась, Катя кивнула ей:
— Я же говорила.
Наша хилерша подбежала к нам и с силой обняла:
— Я так рада вас видеть!
Я смотрел на неё, ощущая те же чувства. Если Димон буквально утонул в её объятиях, то я просто был рад, что с ней всё в порядке.
— Хватит обниматься, — сказала Катя. — Лесь, ты будешь жить на втором этаже. В дальней части коридора для тебя подготовлена комната.
У меня отвисла челюсть. Дима замер, всё ещё обнимая Олесю, и мы оба уставились на Катю.
Второй этаж? Тот, который для элиты? Для внутреннего круга клана Демидовых? Мы с Димоном живем, как обычная пехота, а Олеся получает шикарную спальню наверху?
— Спасибо! — улыбнулась Олеся и отпрянула от Димона.
— Погоди, — сказал я, прищурившись. — Второй этаж? Она же тоже из Авалона и такая же пехота, как мы.
Катя улыбалась.
— Это не ваше дело, — холодно ответила она. — Сосредоточьтесь на своих задачах! Размещение Олеси — моё решение, и оно не обсуждается.
Прежде чем мы успели что-то спросить, дверь отворилась, и в кабинет вошёл мужчина за пятьдесят. Его борода была идеально ухожена.
Мы замерли.
Высокий, широкоплечий и… седой. В тёмном, безупречном костюме, с тростью в левой руке. Глаза пронзительные и цепкие.
Судя по тому, как выпрямился Роман, это… кто это?
Присутствие этого мужчины буквально заполнило комнату. Тяжёлое и непреклонное. Дед явно был не обычным человеком.
Димон рядом сглотнул, его кураж моментально испарился. Этот человек выглядел очень серьёзно — он был воплощением власти, это чувствовалось.
— Сергей Александрович, — Роман и Василий чуть поклонились.
Низкий и властный голос мужчины прогремел:
— Всем выйти. Сейчас же. Оставьте нас с дочерью наедине.
Я бросил взгляд на Катю — она выглядела спокойной, но неожиданно стояла по струнке.
Вот это все вытянулись! А почёта в глазах столько, что на Императора хватит. Очевидно, это глава клана, отец Кати. Голос резкий, властный. Похоже он и вправду знает, как руководить своей мини империей, видна хватка.
Димон, как всегда, выдал гениальное и нервное «Здрасьте» и чуть не споткнулся, шмыгнув мимо мужчины. Тот мельком взглянул на лучника, и на его каменном лице мелькнуло лёгкое удивление. Будто он не мог поверить, что кто-то осмелился так небрежно заговорить в его присутствии.
— До манер мы ещё не дошли, — оправдалась Катя, а мужчина бросил взгляд на меня, когда я уже покидал кабинет.
Все быстро вышли, Олеся шла за нами. Роман остался в коридоре, а Василий повёл нас вниз. Когда мы спустились, куратор кивнул охраннику и указал на Леську ладонью:
— Этой девушке выделена спальня на втором этаже. Учтите это всеми сменами.
Охранник молча кивнул, а Василий сказал нам:
— Сейчас свободное время. Завтра с утра — всем быть на полигоне.
Мы кивнули и вышли на свежий воздух.
Дима, чуть ли не подпрыгивая от возбуждения, крутился вокруг хилерши.
— Леся! Мы тут сильно переживали, волновались за тебя!
Она засмеялась.
— Я рада, что вы целы, — сказала девушка тёплым голосом. — Когда меня нашли, я даже не знала, чего ждать. Но общались вежливо, очень учтиво. А когда рассказали про охоту на Авалоновцев и о том, что вы уже здесь, я согласилась. Надо же, почти вся команда в сборе на Земле, да? Только вот Лены и Юки не хватает.
— Олесь, а что это за особое отношение? — спросил я в лоб. — На второй этаж тебя поселили, это прям странно. Всю пехоту вообще в отдельном корпусе держат. Нас на первом этаже в комнате слуг определили.
— Ага, Лесь. Нет, нам не завидно, просто интересно! — с любопытством спросил Димон.
Её улыбка дрогнула, и она отвела взгляд, уставившись на гравий под ногами. — Я не знаю, ребят. Сами же всё видели. О таком я не просила.
Что-то мелькнуло в её глазах.
— Ты уверена? — уточнил я.
— Ага, — девушка посмотрела прямо на меня.
Нет, что-то не так.
Димон, как всегда, ничего не заметил и обнял её за плечи:
— Да пофиг, короче! Ты здесь, и это главное. Я, кстати, скучал!
— Лесь, а что с родителями? — этот вопрос волновал меня, потому что их можно использовать, чтобы надавить.
— Они перевезли и их, — ответила девушка и улыбнулась. — Родители сначала спорили, но когда папа услышал сумму компенсации, а мама поняла, что можно всю жизнь не работать… В общем, вы поняли.
— Куда перевезли-то? — уточнил Димон.
— Мне не сообщили. Но зато они постоянно на связи, — девушка неожиданно нахмурилась. — Думаете, это опасно?
Я покачал головой:
— Вряд ли. Просто чем меньше людей знает, где они — тем лучше. Безопасность.
— Ага, блин, — хохотнул Димон. — Прям как процедура защиты свидетелей. Ну родители-то довольны?
— Да, — кивнула Леся. — Всё в порядке. Ну и Катя сказала, что в случае необходимости, сразу же сообщит мне, где они конкретно. Она очень помогла.
— Ладно, вы тут общайтесь, я что-то устал. Пойду в комнату, — сказал я. — Завтра на полигоне увидимся. Рад, что ты в порядке, Лесь.
Димон почти не обратил на меня внимания, а девушка понимающе кивнула.
Я побрёл в свою комнату, размышляя на ходу.
Лежал некоторое время, и думал обо всём сразу, но ни о чём конкретном.
Когда мы с Димкой пошли на ужин, нас ждал ещё один сюрприз. Видимо особенное отношение к Олесе не ограничивалось только комнатой. В столовой её тоже не было.
Утреннее солнце едва пробивалось сквозь туман, когда мы собрались на полигоне.
Олеся была с нами и выглядела увереннее, чем я ожидал. Она стояла в паре метров, её руки слабо светились, пока она тренировала свою способность — энергетический барьер. Он был похож на дрожащий мыльный пузырь, ещё не был прочным, но это было уже что-то. Она открыла этот навык после получения специализации.
Василий стоял рядом, скрестив руки, и смотрел на неё критически.
— Сосредоточься, Олеся. — сказал он твёрдо. — Ты позволяешь энергии рассеиваться слишком быстро. Натягивай плотнее, будто сетку плетёшь.
Она кивнула, нахмурив брови от концентрации. Барьер снова замерцал, на мгновение стабилизировался, засияв мягким голубым светом, но тут же погас.
— Видишь, твой обычный навык делает барьер, — продолжал Василий. — Но управлять энергией ты не умеешь, не можешь сделать его прочнее. Нужно заниматься.
Я глянул на Диму.
— Всё равно круто, Лесь! — сказал он. — У нас тоже пока не всё выходит.
Она улыбнулась ему, но в глазах читалось сомнение.
— Ну, Евгений, — обратился ко мне куратор. — Попробуешь что-то с «Рывком»? Посмотрим, сделал ли ты выводы.
Я кивнул и активировал навык. Рванул вперёд, стараясь следовать совету и попытаться сдвинуть траекторию. Сфокусировался на нитях энергии, заставляя их выполнять мою волю.
Получилось коряво, не вышло даже сместить вес на ходу. Я споткнулся, чуть не врезавшись носом в землю, но всё же удержался на ногах.
Воздух свистел в ушах, и я чувствовал лёгкое тянущее ощущение в ядре. Будто начинал понимать, как это всё работает.
Василий не засмеялся, но всё и так было видно.
— Плохо. — сказал он. — Ты всё ещё борешься с потоком.
У Димона успехов тоже не было. Слабая искра тут же угасала на палке.
— Это сложнее, чем кажется, чёрт возьми, — простонал лучник.
Василий кивнул:
— Это и должно быть сложно.
Утро прошло в таком духе — каждый из нас боролся с самим собой, применяя навыки. Успехов мы не достигли. Это была медленная, изнуряющая работа, и к обеду мы все были мокрые от пота.
— Ладно. Теперь вы сами по себе. — резюмировал куратор. — Все эти дни занимайтесь медитацией, ощутите ядро и его нити, научитесь управлять энергией. Только тогда я смогу вас направить дальше.
После обеда мы отправились в комнаты для медитации. Я устроился на коврике в своей комнате.
Закрыв глаза, сосредоточился на своём ядре. На этот раз я яснее ощутил нити — не просто смутное чувство, а чёткие линии, бегущие по телу. Я попробовал «потянуть» одну, представил, что направляю её через руку. На долю секунды почувствовал движение. Лёгкое тепло, скользнувшее к кончикам пальцем.
Глаза распахнулись, сердце заколотилось. Получилось!
Глава 8
Я пробовал снова и снова, пытаясь улучшить свой результат, но тщетно.
Когда вышел из комнаты, был вымотан, но не разочарован. Пока что получилось лишь пару раз. Однако, хоть какой-то прогресс.
Следующие три дня мы полностью посвятили тренировкам. Полигон стал нашим вторым домом.
Барьер Олеси становился прочнее. Дима тоже прогрессировал — он мог поддерживать слабое свечение на палке несколько секунд.
Я теперь мог с некоторой стабильностью направлять энергию через руки и ноги. Хотя это всё ещё было как пытаться вдеть нитку в иголку во время шторма. Ребята говорили, что тоже чувствуют нити, прогресс есть, но не идеальный.
Василий поблажек не давал:
— Вы всё ещё слабые, но уже лучше, чем были. — сказал он.
На четвёртый день, после очередной изнуряющей тренировки, куратор собрал нас вокруг себя.
— Теперь, когда вы хоть как-то можете управлять ядром, когда вы начали понимать его суть… Теперь нужны условия, чтобы вы по-настоящему отточили навыки. Что-то, что может помочь вам в этом. Есть идеи?
У меня была одна, о которой я думал последние дни.
— Металлический лабиринт? — спросил я. — Ну, не лабиринт, а коридоры с резкими поворотами. Это может помочь мне контролировать «Рывок», поработать над скоростью и точностью. Постараться выполнить те зигзаги, о которых ты вечно говоришь.
Василий кивнул.
— Хорошо, мы обсудим это с Екатериной Сергеевной. Дмитрий?
Дима ухмыльнулся, почесав затылок.
— Судя по твоим словам, мне нужно научиться управлять стрелой. Пытаться двигать и управлять ей в полёте, используя энергию, которую я вложил в неё. А также скорость и мощь выстрела. Так что — тир. И дайте мне уже лук и стрелы наконец-то!