— Это всё герои Е ранга? — шепнул Димон, его глаза округлились. — Жека, ты видишь? Почему мы их раньше не встречали?
— Да, — поддержала Олеся. — В Авалоне мы таких точно не видели. И где они прятались?
Ответил Юки:
— Кто знает, насколько велик Авалон. Вспомните того же Сунь-Укуна, если это всё-таки он. Возможно, мы и узнаем ответ.
Я промолчал, но в голове крутился вихрь мыслей. Откуда взялись эти Е ранговые? Почему в Авалоне их и вправду не было? А самое главное, что за чертовщина случилась в этом мире? Эта планета Тул… Она как зеркало Земли, но разбитое вдребезги. Будто кто-то взял наш мир и выжег его дотла.
Смотрел на разрушенные здания, на трупы, на машины, превращённые в груды металлолома, и чувствовал тревогу. Ведь Земля теперь попала в сферу интереса Иггдрасиля. Планета Тул кричала о боли, и не хотелось бы увидеть свой мир в таких же руинах.
Герои вокруг постепенно разбивались на отряды: кто-то ворчал, кто-то нервно сжимал оружие и оглядывался, а кто-то просто молча пялился на руины. Или, как Димон, на лисицу. Парень прямо глаз оторвать не мог. Она шагала впереди, её бластеры слегка позвякивали, а рыжий хвост чуть дёргался.
Когда мы остановились на краю территории перед полуразрушенным складом, Лиандра махнула рукой, подзывая к нам ещё несколько участников, и ими оказалась команда Рика.
Я сразу заметил Валька — тот плёлся сзади, засунув руки в карманы, и когда наши глаза встретились, он тут же уставился в землю.
Рик же остановился, оглядев нас. Его копьё небрежно лежало на плече. Он хмыкнул, завидев меня и Юки.
— Вы серьёзно? — сказал он, приподняв бровь. — Ко мне не пошли и создали собственную команду? Ну-ну, посмотрим, сколько вы протянете.
В его голосе засквозила злобная насмешка.
Я лишь недоумённо вскинул брови:
— Тебя-то почему это колышет вообще? — глянул на блондинчика, который всё ещё изучал трещины в асфальте. — А вот ты, смотрю, набираешь в команду мусор. Вопрос только зачем?
— И правда, — Юки скрестил руки на груди. — Что за странное решение?
Рик усмехнулся, но не ответил. Лиандра притащила ещё несколько участников своей группы, и одним из них стал Дэвид Смит. Он молча прошёл вперёд, забрался на невысокую стену разрушенного ангара и уселся там, скрестив ноги. Похоже, решил, что сверху вид лучше, и просто наблюдал.
Следом лисица привела ещё одну группу — рыжего Макса и его компанию. Привела и тут же убежала в поисках остальных.
— Ну отлично, — пробормотал Димон. — Все отбросы с нами. Так и смердит помоями.
Я лишь хмыкнул, приметив, что на этот раз Катя не пытается спрятаться.
Вся разношёрстная команда рыжего была в сборе. Урмитка и девушка из гарема Кости, ящер с молотом, гоблин, орк и ещё один мужик.
И тут Макс заметил Валька. Его лицо перекосило, он выхватил два меча и рванул к нему, явно намереваясь прикончить прямо сейчас.
Валёк всего-то и успел, что вскинуть голову — его глаза округлились, но он даже не дёрнулся.
Наша группа лишь подалась назад — ввязываться в эту потасовку не было никакого желания.
Однако вперёд шагнул Рик — его копьё с лязгом отбило один из мечей Макса. Тот чуть не споткнулся, но удержался.
— Остынь, придурок, — спокойно сказал Рик. — Этот человек теперь в моей команде.
Макс сплюнул, его лицо покраснело от злости. Парень выглядел так, будто готов взорваться.
— У тебя же топовая команда! Зачем тебе этот неудачник? Отдай его мне, по-хорошему прошу.
Рик пожал плечами, не теряя спокойствия.
— Моё дело, зачем он мне нужен. А ты вали. И точка.
Макс снова замахнулся, лезвия сверкнули. Рик среагировал мгновенно: его копьё вновь отбросило рыжего назад.
Я стоял чуть в стороне и не вмешивался.
— Мы же не будем в это лезть? — с надеждой спросила Лена.
— Мы чё мать Тереза, что ли, — хмыкнул Димон, а Юки добавил:
— Не вижу ни одной причины, почему это может быть нам полезно.
Макс и Рик закружили друг вокруг друга, и тут сверху раздался хрипловатый смешок. Все замерли, даже Макс, который уже занёс меч для нового удара.
Дэвид Смит лениво хлопнул себя по колену.
— Ну вы и цирк ходячий, — протянул он, качая головой. — До второго пришествия будете биться? Даже синяка не поставили друг другу. Может вы уберёте оружие, а я дам вам пару клоунских колпаков?
Димон не выдержал и хохотнул, в то время как дуэлянты синхронно повернулись к одиночке с гримасами раздражения.
— Ты ещё чё за хрен с горы? — рявкнул рыжий, тыча мечом в сторону Дэвида. — Слезай, умник, или я тебя сам стащу.
— Не лезь не в своё дело, парень, — бросил Рик с настороженностью.
— Вы оба лидеры команд, а даже убить никого не в состоянии. Вас всех тут перемочат, — хмыкнул Дэвид, поигрывая своими топорами.
Гаремщик Костя, стоявший рядом с Максом, не выдержал.
— Чё, король мира? — фыркнул он, доставая кинжалы. — Сидишь типа как на троне? И похоже очень хочешь, чтобы тебя оттуда спустили!
Глаза Дэвида недобро блеснули, но в этот момент брюнет заметил Катю и вмиг позабыл обо всём. Его губы растянулись в кривой ухмылке, будто он только что нашёл новую игрушку.
Всё внимание переместилось на нашу группу.
— О, красотка, — протянул Костя, подмигнув. — Чё, всё ещё с этими лохами путаешься? Не хочешь к нормальным пацанам идти?
Катя медленно повернулась к ним, её глаза сузились, а голос стал холодным как лёд.
— К нормальным пацанам? — переспросила она, вскинув бровь. — Да у вас не команда, а какой-то цирк. Один компенсирует своё эго за счёт кучки тупоголовых куриц, второй не умеет держать себя в руках настолько, что пора уже курс таблеток пить, да к психологу. Да я бы к вам и под дулом пистолета не пошла.
Я усмехнулся, а толпа вокруг загудела. Кто-то хмыкнул, кто-то присвистнул. Девицы Кости переглянулись, их хихиканье стихло, а урмитка даже нахмурилась.
Макс, всё ещё пылая от злости, бросил на Катю взгляд, но сказать ничего не успел — Дэвид сверху опять расхохотался, теперь громче, почти заливисто.
— А неплохо она, вас, а? — он хлопнул в ладоши. — Тут ты права, девчонка, их шобла — чистый мусор. — Он сделал паузу, окинув нас взглядом. — Но, вспоминая то задание… Ты тоже бесполезный кусок дерьма. И твоя команда не лучше. Вы тоже мусор, просто с другой помойки.
Я стиснул зубы и сжал кулаки. Этот парень, похоже, решил настроить против себя весь отряд? Чего он добивается? Уже открыл было рот, но в это время вперёд шагнул Юки.
— Контролируй свои слова, Дэвид, — сказал азиат, глядя на одиночку. — Или тебе напомнить, как в прошлый раз?
Дэвид откинулся назад и на удивление быстро стал серьёзным.
— Что ж, тебя я помню. Да, признаю, ты умеешь махать своими железяками. Вот только зачем тебе этот балласт? — Он кивнул на нас. — Они лишь тянут тебя вниз, и поэтому ты тоже — слабак.
Димон рядом зашипел что-то неразборчивое, явно сдерживаясь из последних сил, но Олеся дёрнула его за рукав:
— Не ведись ты.
Тут одиночка кивнул на меня:
— А ты скажи спасибо, что не убил твой бесполезный кусок тела после миссии.
Я лишь усмехнулся, не двигаясь с места. Дешёвая провокация. Реально, чего он добивается? Надо присматривать за ним, он может вытворить что угодно.
Не увидев реакции, Дэвид лениво бросил Максу:
— Ну вы дело до конца будете доводить, девчонки? Или вы тут просто так потанцевали?
— Какой-то он болтливый стал, — шепнул я команде, но в этот момент толпа загудела.
Двое из команд Макса и Рика явно не выдержали.
Один — орк из отряда рыжего с длинным мечом, зарычал. Второй — человек из команды Рика с двумя короткими клинками, сжал оружие так, что вены на руках вздулись.
— Хана тебе! — рявкнул человек.
— Ща ты у меня поплатишься, гр-р-р! — рыкнул орк.
Не сговариваясь, они рванули к стене. Орк с силой оттолкнулся от земли и одним прыжком оказался у стены, цепляясь за обломки. Человек был быстрее — вскарабкался по ржавой арматуре как кошка. Оба оказались на стене в считанные секунды, их оружие уже нацелилось на Дэвида.
Но одиночка их уже ждал. В его руках мелькнуло два одноручных топора, которые заискрились оранжевым светом. Яркий блеск — так обычное оружие не выглядит. И оно совсем не похоже на прежнее!
Орк замахнулся первым, его меч с гулом рассёк воздух, но Дэвид легко уклонился, предвидя удар. Его топоры мелькнули — раз, два — и голова орка, всё ещё с гримасой ярости, покатилась по стене, а тело упало вниз, даже броню разрезало как масло. Человек успел только вскинуть клинки, но одиночка был быстрее — топор описал дугу, и внезапный поток оранжевого света сорвался с него. Еще одна голова полетела в пыль, брызнув тёмной кровью на бетон.
Олеся вскрикнула и прикрыла рот ладонями. Не от страха — скорее от удивления.
Всё случилось невероятно быстро. Этот Дэвид стал куда опаснее прошлого себя.
Напряжение в воздухе достигло пика. Леся отступила на шаг, Лена ахнула, а герои из отрядов Макса и Рика потянулись к оружию. Я и сам почувствовал, как пальцы инстинктивно стиснули рукоять меча.
Всё зашевелилось, будто рой готовился к атаке. Ситуация накалилась до предела, воздух стал тяжёлым.
Но в следующий миг я едва успел заметить, как в воздухе мелькнуло что-то рыжее.
И тут — БУУУУУУУУУУУУУУМ!
Оглушительный звук разорвал тишину, и невидимая ударная волна бахнула по нам, как молот. Меня швырнуло назад, я врезался в груду ржавого металла, пыль и дым заполнили лёгкие. В ушах звенело, будто кто-то бил по наковальне. Я моргнул, пытаясь прийти в себя, и почувствовал, как кожа на лице и руках горит, будто её слегка опалило жаром. Одежда местами покрылась сажей, Лена кашляла, отмахиваясь от дыма. Катя и Юки уже были на ногах, но их лица тоже покрылись копотью.
— Вы в порядке? — я немедленно бросился обратно к команде, но Димон лишь отмахнулся. Никто не был ранен — ни царапины, ни крови. Взрыв оказался таким точным, что нас просто разбросало, как кукол.