«н3к1т: У меня здесь серьёзные проблемы»
Ольга успела прочитать сообщение. Она понимала, что парню нужна помощь, но для начала ей стоило позаботиться о себе. Да и его местонахождение она не знала. Поэтому девушка продолжала карабкаться по дереву, пока не достигла вершины.
С верхушки сосны Ольга увидела, как три вурдалака напали на витязя и сорвали с него шлем. Она попыталась поразить хоть одного его противника, но расстояние было слишком большим – копьё удлинялось на максимум, но не дотягивало несколько метров. Спуститься в таком плачевном состоянии она тоже не могла – умереть, даже не добравшись до товарища, было бы верхом глупости. Тем не менее, так просто наблюдать за этим она не собиралась: ей удалось задержать одного вурдалака, попав в него «Ростом вопреки» – ветви проросли из его плоти и вокруг, не давая пошевелиться, но он быстро восстанавливался, ломая древесные тиски. Витязю хватило и такой помощи – воспользовавшись моментом, он быстро разобрался с двумя противниками. Воин уже готовился раздавить своим молотом и запертого Ольгой вурдалака, но палица волота не дала ему это сделать. Удар пришёлся прямо в голову, и, не смотря на большой вес, он взмыл в воздух и упал в десятках метрах от места своего сражения. Ольга была уверена, что витязь погиб. Сердце защемило, и на секунду ей показалось, что ощущения эти рождались в настоящем, а не виртуальном теле.
Вурдалак наконец выбрался из заточения, отломил от спины последние ветви и направился в сторону обидчицы. Некромант же опустился на одно колено и прикоснулся к земле сияющими зелёным светом руками. Витязь начал шевелиться. Ольга не могла поверить своим глазам, а верить предположениям вовсе не имела ни малейшего желания. К тому же, у неё была и другая проблема – вурдалак уже начал забираться на дерево. Меткий удар копьём в темя остановил его, но не убил. Вместо этого несколько злыдней обратили внимание на девушку, и поспешили разобраться с непрошенной гостьей Лукоморья. У неё ещё оставалось две ампулы жидкого пламени, но использовать их в такой ситуации было сродни самоубийству в лучших традициях тибетских монахов.
Тем не менее, огонь от ранее устроенного девушкой пожара сам настиг её, перекинувшись на дерево, на котором она обосновалась. Жар уже ощущался сквозь доспехи, но пока ещё не отнимал одинокие очки здравия. Снизу к ней подбирались враги. Первая срубленная копьём ветвь угодила прямо на голову вурдалаку, и на мгновение неприятели отвлеклись. Ольга воспользовалась моментом: воткнув копьё в землю с другой стороны от усиливающегося пожара, она оттолкнулась от ствола, который уже горел не только сверху, но и снизу, и перепрыгнула на соседнее дерево. Затем повторила этот кульбит ещё несколько раз, пока удар молота по импровизированному шесту не повалил её на землю. Копьё отлетело в сторону, а рядом с собой девушка увидела того самого витязя, который совсем недавно спасал её от врагов. В глазах его светились зелёные огоньки.
Тем временем, в сотнях метрах от Ольги один серый волк обернулся прекрасной девушкой. Поток переливающихся фиолетовых шариков пролетел рядом с Софьей, и несколько штук ударили её в бок, но, к счастью, не тот, что был ранен минутами ранее. Не растерявшись, женщина взмахнула своей лунной саблей, но задела пикирующую карету лишь самым остриём. К счастью, этого было достаточно для того, чтобы волшебный транспорт повалился на землю под действием гравитации и развалился в сверкающие щепки. Егха выбралась из-под обломков и злобно захохотала.
Ещё три ведьмы ввязались в сражение с мобами геймера, и одну даже сразила удачно выпущенная каким-то стрельцом очарованная стрела. Но новых побед для воинов людей не последовало – оставшаяся нечисть быстро разобралась с обидчиком их поверженной сестры и вновь устремилась к Софье.
«н3к1т: Эй, бабуля, вы совсем чат не читаете. Вы там в порядке или нет, а то я уже волнуюсь».
Всё верно, Софье некогда было читать и уж тем более некогда отвечать на сообщения, которые удавалось заметить. В её сторону ползли лозы, а она тем временем отбивала магические шары и нити немыслимых цветов. Женщина была вынуждена отступать. Шаг назад, ещё, неудачно подвернувшийся камень чуть не привёл к падению, но Софья выстояла. Ещё несколько метров спиной вперёд, пока враг подбирался всё ближе. Очередной шаг назад привёл её в ловушку, которой до этого ей так успешно удалось избежать. Тело перестало слушаться. Сверху к ней мчались оставшиеся ведьмы, а прямо в лицо летели вилы Егхи.
«н3к1т: Похоже, Софья совсем не в порядке».
Из всей команды именно Некиту дольше остальных удавалось избегать прямых столкновений, и именно поэтому у него было время терроризировать чат, пусть сообщения его и редко замечали. Но везти вечно не могло: навстречу ему из леса выбежал огромный кот, походивший скорее на смесь бульдога и льва, чем на того знакомого всем Кота Баюна из сказок. В один прыжок он преодолел пару десятков метров и обрушил свою тушу на мобов, за раз уничтожив пятерых витязей и двух поляниц. Каждый взмах лапой откидывал по паре человек, а хвост, увенчанный шипастой булавой, убивал на месте, превращая противников в месиво. Думать о других Некиту было некогда.
Рассудив разумно и решив прислушаться к советам своих новых подруг (скорее даже не новых, а единственных за всю жизнь), Некит не стал ввязываться в сражение, решив вновь уйти от столкновения. Всё-таки, умирать ему было ещё слишком рано, пусть реальная жизнь ему и не слишком нравилась. Солидный старичок в нарядах волшебника побежал против строя солдат, рассчитывая переждать бой где-нибудь в укрытии. Таков был наспех рождённый план. Он разрушился, когда Некит увидел сгустившуюся поодаль тьму.
Две нощницы вышли из мрака совсем рядом с волхвом. Он решил больше не играть с судьбой в лотерею удачи, поэтому принял решение действовать и попробовал атаковать духов до того, как они обратят на него внимание. И опоздал. Два снопа искр устремились к девушкам, но черные порталы, возникшие перед ними, поглотили и рассеяли магию. Некит попытался отступить, но тёмное кольцо окружило парня. Он знал, что это за магия; проверил: всё верно, кончик его мантии испарился. Нужно было что-то придумать. Для Испепелителя скверны было слишком мало места, на другие особые приемы у него не хватило бы энергии. Ничего не подходило для решения этой смертельной головоломки. Он посмотрел на открытый чат. Тут же на черном экране появилось сообщение.
«н3к1т: У меня здесь серьёзные проблемы»
Рассчитывать на помощь было бессмысленно. Если кто-то и мог отвлечься от собственных сражений ради спасения надоедливого и навязчивого подростка, то у этого «кого-то» не хватило бы времени. Получалось, что его послание – лишь шёпот бессилия. Как и всегда раньше.
Старик опустился на землю, а кольцо продолжило сжиматься. Сколько раз в своей жизни он уже испытывал подобное? Часто, слишком часто для парня, не желавшего никому зла.
Глава 11
Наверное, каждая неделя оборачивалась для Никиты издевательствами и насмешками в колледже, а выбраться из этого замкнутого круга он никак не мог. Такое положение дел установилось ещё в школе и стало основной причиной принятия парнем решения об уходе и получении среднего специального образования. Вот только и новое место учёбы не спасло его от моральных испытаний, ведь туда же поступило несколько его обидчиков.
- Смотрите и восхищайтесь, у меня в руках наша главная школьная звёздочка! – произнёс Боря, держа Никиту за воротник. – Настоящая луна на небосводе!
Полноватый парень стоял у двери в медкабинет колледжа и прижимался спиной к стене, а рядом столпились его однокурсники и ребята постарше. Большинство из них не поняли, что имел ввиду Боря под небосводом, но уловили, что это был укол в адрес аутсайдера, и загоготали.
- Луна – это не звезда, - дрожащим голосом возразил Никита. – Это спутник.
Лицо хулигана перекосилось, и он сильнее прижал свою жертву к кирпичной вертикали.
- Слушай, вот вообще плевать! Давай-ка лучше расскажи нам какой-нибудь стишок! Ты же это очень любишь.
Никита ненавидел конфликты в любых проявлениях, и вообще старался быть добрым ко всем. Тем не менее, окружающие не отвечали ему взаимностью, а потому на провокации он старался не реагировать. Игнорирование – хороший способ избежать травли, но только в теории взрослых, не желающих тратить силы на решение «детских» проблем. На практике это никогда не работало.
- У меня все закончились. - Никита попробовал непринужденно развести руками, но со стянутым воротником получилось напряженно и неуверенно. - В ближайшее время стишки ожидаются только в районе кабинета литературы.
Боря слегка дёрнул жертву на себя и с ещё большей силой снова прижал парня к стене, от чего Никита ударился головой.
- Да что ты несёшь!? – брызжа слюной процедил обидчик. – Я сказал читай!
Школы стали современнее: динамический методический комплекс, индивидуально формируемая программа, камеры на каждом шагу, микрофоны, нейронки, управляющие ими, а также фильтрами воздуха, климатическими системами, окнами и дверями, электронными библиотекарями и дистанционными преподавателями, освещением и всем остальным, чем облагородили учебные заведения. Казалось бы, с такими вводными альма-матер должна была стать идеальным местом для получения знаний детьми и подростками. Не стала. Виной тому был пресловутый человеческий фактор, от которого, вопреки всем стараниям, так и не вышло избавиться.
- Да не хочу я!
Твёрдость духа не была самым сильным качеством Никиты, да и вообще хоть каким-нибудь его качеством не являлась. Но с новым этапом в жизни он решил измениться, попробовать себя в новой роли. К сожалению, хулиганы не ценили стремления к самосовершенствованию. Поэтому в ответ на дерзость Боря повалил Никиту на пол.
- Никогда не любил таких, как ты! Вечно нужно выделиться, показать, что ты не такой, что ты другой, лучше остальных.
- Я не считаю себя лучше. Просто я – это я.