Ольга не могла дышать. Она чувствовала, как вода заливается в лёгкие, хоть и понимала, что всё это только иллюзия сумасшедшей игры. Тем не менее, мозг словно чувствовал недостаток кислорода, и наблюдались все признаки удушья. В реальности Ольга ни разу не тонула, но не сомневалась, что ощущения были максимально достоверны.
«А если я не дышу здесь, то продолжаю ли я дышать в реальности?» Девушка знала ответ, но не знала, что делать. В инвентаре остались лишь Жидкое пламя и… душа растения! Изо всех сил стараясь плыть в этой водной ловушке, она пыталась достичь границы, но магия навки не давала ей выбраться. Зрение начало давать сбои, порождая чёрные круги, голова заболела, но девушка продолжала тянуться к воздуху. Наконец, кисть оказалась снаружи, и ампула с Душой растения вылетела из колоссальной капли в сторону деревьев. Ольга дала лишь одну команду и отключилась из-за кислородного голодания.
В доме не работала никакая техника – ни проектор, ни комбайн, не было даже музыки. Это показалось Ольге очень необычным, потому что в Колиной квартире постоянно стоял непрекращающийся весёлый шум. В этот раз тишину практически ничего не нарушало. Ольга разулась и тихонько прошла по коридору в зал, стараясь сохранить этот звуковой дефицит: так бывает – в тишине любой шорох, любой скрип воспринимается громче, и люди стараются не нарушать покой.
Колины родители сидели на диване: Ирина Львовна прижимала ладони к лицу, а Кирилл Романович обнимал её, при этом смотря в пустоту. Когда они заметили Ольгу, мать убрала руки, и тогда девушка увидела заплаканное лицо женщины. Тушь растеклась по щекам, а часть черной субстанции осталась на пальцах.
- Привет, Олечка…
Веки Кирилла Романовича припухли и на белках глаз проступили красные трещинки, будто он плакал совсем недавно, а начинавшие седеть волосы были взъерошены. Неожиданная мысль спичкой вспыхнула в Олиной голове, но девушка тут же подавила её, даже не успев осознать. Она подбежала к родителям своего парня, села рядом с матерью и тоже приобняла.
- Что-то случилось? Что-то плохое?
Они не ответили. Лишь отец посмотрел на неё, и слёзы покатились из его глаз.
- Бабушка? С ней беда?
О таком не принято говорить, но в тот момент Олю успокоила бы печальная весть о престарелом родственнике своего возлюбленного. Нет, ей было бы грустно, даже больно – она любила бабу Галю и очень уважала, - но к такому она была готова. Не готова она была к иным трагедиям.
- Что вы молчите? – Её голос начал дрожать. – Скажите уже, что не так.
Кирилл Романович набрал в лёгкие воздуха, словно приготовился говорить, но вместо этого его подбородок задрожал.
- Что-то с Колей?! Его ранили?!
Девушка желала, чтобы его только ранили. Она молила об этом, хоть никогда и не верила в бога.
- Олечка…
Ирина Львовна начала говорить, но голос её сорвался, и она зарыдала. Ольга отодвинулась от женщины, затем встала с дивана.
- Что? Что «Олечка»?! – Девушка сорвалась на крик. – Что с моим Колей!?
Отец посмотрел на девушку сына и тоже заплакал, но собрал силы и постарался закончить фразу за женой.
- Коли больше нет.
Голова девушки вмиг совершенно лишилась любых адекватных мыслей.
- Ну, ну как «нет»? – Девушка попыталась улыбнуться, убеждая себя в том, что это какая-то идиотская шутка, и голос её приобрёл истерические нотки. – Как это «нет»?
Отец поднялся и попытался обнять девушку, но та его оттолкнула. Её подсознание билось в попытках вычленить несостыковки, и бредовые идеи с вопросами смешивались в хаотичный вихрь: «может, и правда шутка? он же такой молодой и здоровый. ну конечно его нет, он же на ОБД! я так его люблю. Анис. это какая-то ошибка, точно, дезинформация! а как я без него? Коля. может, я не так расслышала? Анис». Голос извне остановил этот поток бессвязных дум.
- Его рота была подбита со спутника. Никто не выжил…
Девушка закричала. Солёная жидкость ручейками хлынула из карих глаз. За несколько минут весь её внутренний мир перевернулся, и крик был единственным способом выпустить наружу внезапную боль. Воздуха не хватало, она пыталась рыдать, но не могла даже вдохнуть, поэтому опустилась на пол, издавая сдавленные звуки, похожие на стоны умирающего. Когда родители погибшего возлюбленного принялись приводить её в чувства, она уже начала терять сознание.
Ожившее дерево сбило навку с ног, а после раздавило её тело огромными ветвями. Гигантская капля упала на землю, и вода разлилась в разные стороны, дав возможность девушке вздохнуть. Сильные руки подхватили её и поставили на ноги, а затем потянули в лес. Она не сразу поняла, что происходит, но постепенно сознание пришло в норму, а образы прошлого рассеялись. Окровавленный стрелец тащил её за собой в чащу, а за ними бежала целая толпа нечисти всех мастей. Витязь возглавлял эту небольшую армию, но молота у него уже не было.
«Р43-Р4111: Мы с ними не справимся, нужно бежать».
Зависнув сознанием между прошлым и настоящим, Ольга повиновалась. Щепы дупличей пролетали над ними, гигантские капли разливались рядом, по ветвями прыгали ауки и русалки, но двое людей не переставали бежать, пока путь им не преградил берег лесного озера. Дальше идти было некуда. Противники приближались, а вода озера начала вздыматься жидким холмом. Через стекающие потоки проступила зеленоватая плоть, а после открылась гигантская зубастая пасть. Водяной выбрался из своего убежища.
Людей со всех сторон окружила нечистая сила. Стрелец взял на себя босса, заваливая его стрелами и не давая атаковать, а поляница, прижавшаяся к нему спиной, разила мобов поменьше и не давала им приближаться на близкое расстояние. Два злыдня проскользнули мимо метающегося из стороны в сторону копья, и Ольга переключилась на них, успев бросить перед собой ампулу Жидкого огня.
Один из злыдней был разрезан пополам, а вот второй успел пронзить Ольге ногу своими когтями. Удар кулака отчаявшейся девушки лишил его жизни мгновенно. Тем временем, пламя из разбитой ампулы разгорелось и начало потухать. Русалки и навки, которым огонь был нипочём, пробирались через тела мёртвых товарищей и тут же получали удар лезвием. Но враги не кончались, продолжая стягиваться к единственным возможным жертвам в этом секторе, а вот силы людей успешно подходили к полному истощению.
Ночную тьму озарило салатовое сияние за спиной Ольги. Оглянувшись, она увидела, как над озером завис корабль, а в следующую секунду гигантский зеленоватый поток извивающихся лент обрушился на голову Водяного, и на мгновение свет вспыхнул с новой силой. Теперь на некоторое время босс был выведен из строя. Стрелец, не долго думая, переключился на мелких мобов, обрушив на них шквал стрел. Одна за другой они летели в духов, не давая и шанса тем, кого мужчина выбирал своей мишенью.
Ольге показалось, что кто-то спрыгнул с ладьи сразу после того, как поток лент иссяк, и секунду спустя она поняла, что так и было, когда из ниоткуда в воздухе материализовался белоснежный пегас, и человек в красных одеяниях оседлал его в полёте, а вторая фигура образовала вокруг себя фиолетовый прозрачный конус и полетела к ней. Сначала она решила, что направлявшийся в их сторону силуэт принадлежал обычной Егхе, но упавшее в чат сообщение прояснило ситуацию.
«8оЛ-ч: Это я, Софья. Мы пришли за вами»
Нет, это были друзья. Очень удачно, учитывая, что только старых ведьм ей и стрельцу не хватало здесь для полного счастья. Ольга почувствовала, будто с плеч её свалился огромный груз, но напавший из тьмы вурдалак заставил её продолжить сражение. Теперь, когда она ощутила поддержку множества соратников, ощущение безнадежности отступило, а битва разгорелась с новой силой. Копьё вновь приступило к шинковке электронных противников.
«О-л1а: Там, в гуще нечисти, должен быть воскрешённый витязь. Я уверена, что это живой игрок».
«8оЛ-ч: Хорошо, приняла. Постараюсь его не ранить».
Мужчина в красном кружил вокруг Водяного и беспрестанно атаковал, показывая невиданное мастерство во владении магией. Водяной начал приходить в себя, и по поверхности озера от него пошли волны. Сотни водных смерчей направились к волхву, почти сбив с летающего коня, но сверкающие нити, пущенные со стороны корабля, рассеяли их. Ольга увидела знакомый силуэт старца в сиреневых одеяниях. Товарищи. Они оба ещё были живы. Теперь же Ольга намеревалась приложить все усилия, чтобы так и оставалось. А для этого требовалось поразить босса.
Глава 13
Егха пролетела между Ольгой и нечистью, оставив за собой линию-преграду из почвы и камней, вывернутых из недр с помощью лунного клинка. Мелкие враги на время оказались заблокированны. Теперь девушка могла переключиться на сражение с боссом.
Зайдя поглубже в воду, поляница размахнулась копьём и, не выпуская древко из рук, ранила ногу чудовища, но это не нанесло практически никакого урона. А вот пущенные в образовавшуюся рану стрелы взбесили Водяного. Вода вокруг него разошлась в разные стороны, образовав подобие прозрачного Колизея, а после обрушилась в центр с чудовищным грохотом. Чудовище, сомкнувшее лапы в форме кольца, направило поток в сторону корабля, и струя пробила парящий транспорт. Корабль переломился помолам, и обломки медленно устремились вниз. Фигура в сиреневой шляпе спрыгнула с разрушенного судна в последний момент, и пикировала прямо на голову Водяного.
- Подобно цвету глаз богинь,
Ночь озарит святая синь
И зло сожжёт в золу и грязь
Звезда Полынь!!!
Кричащий голосом подростка старичок летел вниз с посохом в руках, а за его спиной росла огромной скала, объятая синим пламенем. Судя по всему, Некит долго копил сил для столь эффектного особого приёма, сравнимого с падением настоящего метеорита.
Когда до монстра оставались считанные метры, мужчина на пегасе подхватил его и полетел прочь. Глыба упала на водяного, и кровавые горящие брызги разлетелись по всему озеру.
Ольга и компания быстро разобрались с волной мобов – это было не очень сложно после гибели предводителя половины из них. Остался лишь витязь. Как и прежде, он видел в людях только врагов, которых следовало растерзать во славу Дьявола. Софья, завладевшая частью магии ведьм, наложила связывающую печать, и бушующий воин замер.