Первые три тоже указывали на владения кланов. Определённо, имеется в виду, что мне нужно заниматься с ними дипломатией…
В любом случае, проверка меток заняла довольно много времени, так что я решил, что на сегодня пора завязывать.
Естественно, с утра я не побежал со всех ног проверять остальное. Медленно, но верно, вряд ли это настолько спешно… Тем более, мне ещё свой клан кормить – в обоих смыслах.
Впрочем, сразу после завтрака я взялся за дело. Для начала нужно проверить, что где, и составить «легенду», пометив места на карте; впрочем, если попадётся слабая группа врагов, можно будет сразу попытаться захватить языка. Определённо, это может стать весомым аргументом и для переговоров в остальных локациях…
Часть клановых территорий удалось отсеять – хотя проверить их всё равно не помешает – они могут быть и врагами – с помощью информационного сайта, но всё равно осталось порядочно тех, которые нужно проверять лично. По крайней мере, заодно попадаются Тени… И я даже наткнулся на небольшую рощу, которую пометил на карте – потом вернусь за древесиной. Пока что ограничился одним деревом, инвентарь занят.
В общем, сочетая нужное с полезным, я целеустремлённо двигался в направлении очередного маркера, когда вдруг…
«Внимание: задание „Предотвратить конфликт магического сообщества с Инквизицией“ провалено!»
Чего?..
Впрочем, моё «подвисание» от неожиданности продлилось недолго. Каковы бы ни были причины провала, не доверять системе у меня оснований не было, а значит – нужно действовать, пока есть преимущество по времени.
Так что я взялся за телефон.
– У меня срочная новость. Я не успел даже взяться за дело, но что-то произошло, и конфликт с инквизами обострился. На всякий случай будьте готовы к проблемам…
Примерно такое сообщение мы с Кэтти передали всем знакомым магам. Даже если они не в альянсе, немного благодарности в будущем лишней не будет.
К сожалению, эта мера оказалась оправданной. Уже меньше чем через час пришла информация, что «официальные» переговоры были атакованы, и каждая сторона считала виновной другую.
А атаки на магов-одиночек и слабые кланы, похоже, начались ещё до того, как пришла эта информация.
В первую очередь попали под удар, что логично, маги, проживающие на территории Европы и Америки. Атаковали ли инквизиторы, или те, кто имитировал их, но в любом случае это было естественной зоной; обычным людям сложнее перемещаться по миру, чем Одарённым, так что быстро нанести удар церковники могли там, где их силы уже присутствовали – в зоне влияния католической церкви.
Проблема в том, что наш альянс, хоть и создавался русскими, не был чисто русским. Даже при том, что большинство участников были Ведающими, и самостоятельно пользоваться Изнанкой не могли, но Кошкина использовала услуги проводников и сумела договориться с несколькими европейскими кланами – один из которых попал под удар.
…Причём я узнал об этом как бы не первым.
Я как раз сидел с дамами на кухне и обсуждал, как быть и чем нам всё это светит, когда…
«Получено задание: союзник в беде! Клан „Рот Бахн“ подвергся нападению и срочно просит альянс о помощи!»
Да мать вашу…
– Дамы, срочно идём на дело – сквозь стиснутые зубы произнёс я.
Не уверен, почему мне сгенерировалось это задание, но тут не только союзнический долг – который я тоже воспринимал всерьёз. Просто есть шанс захватить нападающих и пролить свет на творящиеся дела. Может, всё-таки удастся остановить войну… мне за это памятник ставить нужно будет, если удастся.
И да, это мне было бы приятно.
На этот раз время явно было важно; скорее всего даже, важна каждая секунда. Я вспомнил пацана, которого опоздал спасти на эти самые несколько секунд… Вот ещё одна причина немедленно взяться за выполнение.
И, пожалуй, самая весомая.
На бегу из сектора в сектор реала – всё-таки мне нужен какой-нибудь переносной транспорт… Электромобильчик какой-нибудь, или мопед раскладной – Кэтти успела посмотреть информацию по клану. Мне скидывали всю предоставляемую союзниками инфу, и, естественно, мои ближайшие соратницы имели к ней доступ… собственно, они ей и пользовались. Клан «Рот Бахн» был официально зарегистрирован как небольшая религиозная община, и проживали они компактным поселением с собственным фермерским хозяйством, в стороне от обычных людей. Удобно, что не приходится так уж скрываться, но упрощает и работу нападающих.
– Действуем максимально быстро – входим под маскировкой, находим противника, ликвидируем. Если получится – постарайтесь взять кого-нибудь живьём, но в первую очередь – безопасность союзников.
Мои инструкции оказались встречены молчаливыми кивками. Баффы я наложил, во время предыдущего захода на Изнанку, и в целом все были готовы к бою.
– Ната, ты особенно будь осторожна, и держи руку на оружии. Если столкнёмся с альтивами, оно может быть эффективнее магии.
– Я помню – кивнула девушка. – И на самом деле это стоит учитывать тебе. Я изначально больше привыкла полагаться на огнестрел, а вот ты уже рефлекторно пользуешься магией.
…Она снова меня уела. Впрочем, лишь бы шло на общую безопасность, за то её и ценю, что замечает ошибки…
– Кажется, мы опоздали – сообщила горгона, втягивая носом воздух. – Я чую кровь, и порох.
– Учитывая тишину – похоже на то – хмуро произнёс я, глядя на аккуратные когда-то двухэтажные белые домики впереди; сейчас стёкла были разбиты, да и стены оставляли желать лучшего – похоже, стреляли прямо через них. – Но глянь сверху.
Сенсорной магией, если не считать Автокарты и Чувства опасности, я не владел, так что мог лишь внимательно вглядываться в окрестности, пытаясь заметить если не врага. то по крайней мере его статус-бар. Тишина ещё не означает, что здесь никого нет… Хотя бы выживших нужно поискать.
С одной стороны, нужно спешить, поскольку кому-то может быть срочно нужна помощь, с другой – нужно двигаться осторожно, поскольку не имею понятия, с чем имеем дело… В любом случае, сейчас я выдвинулся вперёд – я не только наиболее защищённый, но и если тут будут альтивы с их маскировкой, то, скорее всего, засечь их смогу только я.
Хм?! Миникарта внезапно «ожила»; на ней возникла красная точка. И ещё одна… Глазами я никого не видел, мешали подсолнухи, по полю которых двигались точки, но Автокарта работала – возможно, потому, что это квестовые противники?..
В любом случае.
«Они там. Атакуем» – через Связь скомандовал я своим напарницам.
Вооружённых до зубов мужчин было всего пятеро, но…
«Петер Бжегзинский, рядовой боец Инквизиции» – показывало Изучение.
Та-ак… Что-то я совсем запутался. Так инквизы всё-таки участвуют в этой… афере, что ли?
Впрочем, в любом случае, боевики – законная добыча. Захватим и допросим…
«Слуги божьи» были в противогазах, так что вариант с усыпляющим газом отпадал; будем брать по старинке…
Сперва, впрочем, воздушная разведка показала, что кроме этих пятерых никого не заметно, но зато Сфено заметила пару десятков тел, следы крови, и несколько фургончиков. Вообще, можно было ожидать подхода подкреплений, или полиции, так что в любом случае следовало действовать быстрее, но ситуация… сложная. Тем более, взять желательно живьём…
С одной стороны, мне разумно отвлечь огонь на себя, но с другой – если у них есть альтивские гранаты или хотя бы какой-то аналог, меня превратят в решето… не хотелось бы.
И ещё один момент… В этот раз враги – люди, причём наши, земные. Конечно, я хочу взять их живьём, но не факт, что это удастся, и это напрягает. Не сильно, всё-таки я уже многое прошёл, но всё же ощущается некоторое нежелание… Я мысленно вздохнул. Блин, много в жизни дерьма, но что-то с ним делать нужно… Успокаивающего принять для надёжности, что ли?
Хотя, нет. Справлюсь, благо есть идея…
С приобретением «Таланта к магии» «М-маскировка» стала существенно эффективнее, так что можно было в какой-то степени положиться на неё, если быть осторожным; естественно, я наложил её на весь свой отряд ещё до выхода в реал. Вариант воспользоваться Тьмой я сразу отбросил – если у них есть антимагические средства, они просто сразу ими воспользуются, а вот если не заметят присутствие противника, то и рыпаться не будут. Так что я осторожно подкрался к противникам, протянув по земле свои верёвочные тентакли на порядочную длину; мана расходовалась, но скрытность и осторожность важнее. И вообще, может, я и неправильный маг, но – Верёвки Это Круто. Серьёзно.
Верёвки рывком преодолели остаток дистанции до ног двоих инквизов, рядового и сержанта; шоковое касание…
Одновременно, повинуясь переданной по Связи команде, Снегурка и тела Куаллоны открыли огонь.
…Все лежат. На удивление легко…
…Хотя неприятное сосущее чувство и присутствует.
Сразу после ликвидации группы на миникарте замигал новый маркер, на одном из зданий в глубине посёлка. И на этот раз с пояснением – «Убежище выживших». По-любому, у нас на Земле моя «игровая» система работает лучше… Оттащив тела и пленников в ближайшее здание и оставив с ними Лео, я двинулся туда.
Пустой склад, и никого; однако при приближении Автокарта стала показывать ещё два маркера. «Скрывающий барьер, ранг 1. Ограждающий барьер, ранг 1». Понятно… Скорее всего, спрятали детей в более-менее подходящее место, которое изначально создавалось от обычных людей, заходящих на территорию клана. От всяких проверяющих, полагаю.
Ведущий под пол люк найти удалось быстро, но вместо того, чтобы пытаться его открыть, я постучался.
– Помощь прибыла, клан «Осколки».
Как и ожидалось… Дети, старики, всего десяток человек. Спрятались в призывательной палате, когда началась атака, и оттуда же попытались связаться с кем-нибудь – возможно, как раз их усилия и привели к моему заданию. Что же до пленников… Времени терять не хотелось, но и уходить пока было рано, так что я попытался перетащить их на Изнанку, чтобы допросить там.