– Ты его любишь?
Кармен пожала плечами.
– Уже нет… Когда-то очень любила. С ума сходила, до обморока… Он мой первый мужчина – ты понимаешь, что это значит для женщины, даже для последней шлюхи? Я ведь с ним из дома ушла…
– Так это он… – начал было Сергей.
– Брось, – досадливо сказала Кармен. – Думаешь, негодяй совратил наивную домашнюю девочку? Сама бы не хотела – никто бы меня не увел.
– Давай уедем. Вдвоем. Только сразу. Ничего не надо брать… – Сергей потянул ее к машине.
– Ну не мучай меня, пожалуйста, милый… – со слезами в голосе сказала она. – Я сама не понимаю, что будет дальше… Только не уезжай, я тебя прошу. Я не хочу тебя потерять… – Кармен обняла его.
Автобус накручивал виражи горного серпантина. По одну сторону над дорогой нависала неровно срезанная каменная стена, по другую уходил далеко вниз, в долину, крутой склон. Солнце било в окна, пассажиры оживленно переговаривались в ожидании скорого конца пути, моря и беззаботных дней. Кармен в темных очках кокетничала с соседом, лысоватым потертым донжуаном.
Сергей и Кривой ехали за автобусом. На ровном участке дороги, где в каменной стене был карман для остановки машин, Сергей обогнал автобус и стал притормаживать.
Кармен глянула на сидящего впереди через проход Щегла. Тот кивнул и расстегнул куртку.
– Значит, сегодня вечером? – спросил донжуан. – В девять, у ротонды, договорились?
– Конечно. С вами так интересно… – улыбнулась Кармен.
Сергей еще сбавил ход. Водитель автобуса досадливо надавил на сигнал. Щегол поднялся и, наклонившись к нему сзади, будто шепнуть на ухо, приставил к голове пистолет:
– Съезжай сюда, быстро!
Автобус съехал с дороги и остановился.
– Не забудете? – спросил донжуан. – Я вам визиточку оставлю, а то – новые впечатления, море, головка закружится… – Он достал солидный бумажник, нарочито демонстрируя кредитки и пачку денег, вытянул было из него тисненную золотом визитку…
Щегол выдернул ключ из замка, нажал кнопки, открывая обе двери, вырвал микрофон из рации и повернулся с пистолетом в салон:
– Всем сидеть!
Тотчас в двери с двух сторон ворвались Сергей и Кривой с короткой помпой. Кто-то ахнул, пассажиры вжались в кресла.
– А визиточку? – Кармен потянула к себе бумажник из ослабевших рук ухажера. – Ну, давай, давай, мой хороший! И часики, да? В этот раз отдохнешь без девочек…
– Дорогие друзья! – улыбаясь, объявил Кривой. – Прошу прощения за небольшую задержку. Все остаемся на своих местах и приготовим плату за проезд. Посмотрите на этот пейзаж за окном! Крым, как известно, – жемчужина Черного моря. Солнце и воздух дороже любых денег…
Сергей остался у задней двери, Щегол – около водителя, Кармен и Кривой пошли по рядам, обыскивая пассажиров, собирая деньги и украшения в сумку.
Мимо по шоссе проносились машины. За тонированными стеклами автобуса нельзя было заметить ничего подозрительного.
Женщина с маленьким ребенком на руках торопливо протянула Кармен кошелек. Та не глядя отвела ее руку, перегнулась к тетке у окна, быстро ощупала грудь, вытащила из лифчика деньги.
– Кто ж так прячет, родная! – засмеялась она. – Серьги снимай, а то с ушами оборву!
– А это что? – указал Кривой под ноги парню. – Подними!
Тот покорно поднял брошенный под сиденье бумажник. Кривой взял и дважды с силой ударил его рукоятью ружья в лицо.
Щегол поднес к губам переговорник:
– Как дела?
– Тихо все, – донесся голос Венера.
– Это ты?
– Я, кто еще?
– Голос что-то не узнаю. По-татарски скажи что-нибудь.
– Отстань, слушай!..
Кривой за шею согнул мужика лицом в колени и вытащил у него деньги из заднего кармана.
Крашеная девчонка в пластмассовых клипсах и короткой юбке подняла на Кармен спокойный взгляд:
– Не старайся, подруга. Я еще пустая…
Сергей шагнул вперед, приглядываясь: лысый донжуан, пригнувшись за спинками сидений, говорил по мобильному.
– Эй! Брось трубку, ты!
Тот поднял трясущиеся руки:
– Я не звонил… честное слово… Я жене… что опаздываю…
– Ну что ж ты, хороший мой!.. – Кармен вырвала у него телефон, нажала на кнопку, высвечивая последний номер. – Ноль-два!
– Я не успел ничего сказать…
Кривой выстрелил в него. Пуля прошла навылет сквозь спинку, кто-то сзади истошно закричал. Кривой с остекленевшими глазами стрелял веером, куда придется. Посыпались разбитые стекла, пассажиры, давя друг друга, лезли под сиденья.
Они выскочили из автобуса. Кривой напоследок выстрелил по колесам.
– Венер, сваливаем! – крикнул Щегол в переговорник.
Джип, визжа шинами, рванулся с места. На повороте Сергей притормозил. Венер соскользнул вниз со своего наблюдательного поста над дорогой, на ходу запрыгнул в машину.
Они мчались вниз по серпантину, рискованно обгоняя, разводя по обочинам попутки и встречные. Вдали послышалась сирена, на противоположной стороне ущелья появились идущие навстречу по трассе две патрульные машины.
– Тормози, не прорвемся! – крикнул Кривой.
Они выскочили из джипа, перепрыгнули через отбойник и, скользя по осыпающимся камням, цепляясь за редкие кусты, стали спускаться вниз с обрыва. Венер нес тяжелую сумку. Когда менты подъехали к брошенному с распахнутыми дверцами джипу, они уже скрылись в нагромождении огромных валунов.
Щегол угодил ногой в щель между камнями, охнул и повалился на бок.
– Вставай! – Сергей поднял его на ноги, но Щегол тут же снова сел, скалясь от боли. Правая нога его между коленом и ступней неестественно согнулась, будто в лишнем суставе.
– Терпи! Надо уходить! – Сергей перекинул его руку себе через шею.
– Подожди. – Кривой присел перед ним, осмотрел перелом.
– Я смогу, Кривой… Ничего… – через силу сказал Щегол.
– Все будет нормально. Еще плясать будешь, – улыбаясь, ответил тот. – Вон скорая помощь уже идет, – кивнул он в сторону.
Щегол обернулся, и Кривой выстрелил ему в голову из ружья. Красные комья разлетелись по камням.
Кармен судорожно сглотнула и отвела глаза. Венер изумленно смотрел на обезображенное до неузнаваемости тело приятеля.
– Ты что, Кривой… – Сергей поднял пистолет, с ненавистью глядя на него.
Тот передернул ружье.
– Все, хватит, пожалуйста… – отчаянно крикнула Кармен и встала между ними.
Возникла пауза, никто не решался первым опустить оружие.
Загрохотали выстрелы, умноженные эхом, – менты, отставшие метров на двести, наудачу поливали их из автоматов.
– Мы бы с ним не ушли, – сказал Кривой. – Если со мной что случится – пристрелишь меня. Или я тебя. – Он первым опустил ружье, и они быстро двинулись дальше по ущелью.
– Три дня мы прятались в горах. Мы здорово достали ментов, и они взялись за нас всерьез. Днем над горами кружил вертолет, мы шли по ночам, спали в пещерах, обнявшись, чтобы не замерзнуть, – Кривой, я, а между нами – наша женщина… К тому времени мы ограбили пять или шесть автобусов и много машин, у нас была полная сумка денег, а мы умирали от голода. Вот, доктор, настоящая цена денег! Их не хватило бы даже на костер, чтобы согреться… Неделю мы отсиживались в мотеле. Кармен уехала в Ялту, потом дала знать, что намечается крупное дело и ей нужен помощник. Кривого там слишком хорошо знали, Венер не годился для тонкой работы, пришлось ехать мне. Да я и не очень сопротивлялся… Я устроился на поденную работу, как было условлено, и стал ждать Кармен…
Сергей в ярко-оранжевом круглом костюме апельсина, из которого торчали только голова, руки и ноги, бродил по тротуару, жестами зазывая прохожих во фруктовую лавку и томясь от неловкости. Рядом топтался похмельный банан.
– Эй, апельсин! Апельсинчик! – раздался звонкий голос.
Сергей оглянулся по сторонам, потом поднял голову. С балкона напротив ему весело махала Кармен. Рядом с ней стоял невзрачный парень, альбинос с бесцветными волосами и ресницами.
– Иди сюда! Поднимайся! – крикнула Кармен.
Альбинос недоуменно залопотал что-то по-английски, но Кармен замахала на него руками, и он, уже привыкший, видимо, к ее причудам, сдался и тоже поманил Сергея:
– Кам! Кам хиэ!
Сергей поднялся на второй этаж. Ему открыл невозмутимый секретарь и молча проводил по коридору.
Сергей с трудом протиснулся в дверь. Кармен сидела с англичанином на диване в огромной, роскошно обставленной гостиной. Увидав Сергея, она покатилась от смеха, хотела что-то сказать и не смогла, только махнула рукой: садись. Сергей, красный, как собственный костюм, кое-как пристроился на стуле.
Она что-то сказала по-английски и снова захохотала. Англичанин, глядя на нее, тоже неуверенно посмеивался.
– Какой у тебя дурацкий вид, милый! – еле выговорила она наконец.
– А у тебя вид, как у портовой шлюхи, – едва сдерживаясь, сказал Сергей. – Ты дождешься, у меня кончится терпение…
– Улыбайся, милый, улыбайся! – смеялась Кармен. – Этот пень ни черта не понимает по-русски, но выражение лица…
– Да, русский – нет, – радостно сказал англичанин, уловив знакомое слово.
– Весело живешь, – улыбаясь, сказал Сергей. – Рад за тебя.
– Милый, я здесь делаю наши дела, если ты забыл. У этого мальчика столько денег, что ты нули не сосчитаешь, хотя по нему этого не скажешь, – Кармен потерлась щекой о плечо англичанина. – У него три завода в Крыму и еще сто по всему свету. И он у меня в руках, как птенчик.
– Ты с ним спишь?
– О господи! – в отчаянии закатила глаза Кармен. – Я люблю тебя – неужели тебе этого мало? Давай сейчас здесь будем выяснять отношения!
– Уот? – встревоженно спросил англичанин, хлопая белесыми ресницами.
Кармен ответила, и он направился к бару.
– Я сказала ему, что тебе по нашим обычаям надо предложить водки.
Англичанин достал из бара «смирновку» и налил маленькую стопку.
– Ноу, ноу! – замахала руками Кармен. – Биг гласс! – Она указала на громадный хрустальный фужер.
Англичанин уважительно кивнул, налил до краев и поднес Сергею.