– Сейчас? – не понял Жека. – Или в принципе?
– Я все рассказала, – торопливо сказала Аля. – Что у нас будет ребенок. И что мы собирались пожениться после выпускного.
Жека посмотрел на нее, на ждущих ответа родителей – и виновато развел руками:
– Ну, если вы все равно уже знаете… Мы действительно решили пожениться.
– Они решили! – раздраженно сказал отец.
– Она ребенок, но ты же почти взрослый человек, Женя! – всплеснула руками мать. – Почему ты сразу не пришел, не рассказал?
– Вы и так нервничали перед экзаменами. Мы решили, что лучше потом… Да? – он вопросительно посмотрел на Алю.
– А университет? – беспомощно спросила мать.
– Поступлю через год, никакой трагедии, – пожала плечами Аля.
– Веришь, – тоскливо сказал отец Жеке, – задушил бы собственными руками!
Жека, поняв, что гроза миновала, с готовностью распахнул ворот рубашки.
– Только последнее слово можно? Не знаю, как это делается, но я официально прошу руки вашей дочери!
– Он еще шутит!.. Да что с вами разговаривать, – расстроенно махнул рукой отец. – Зови родителей. Куда уж дальше тянуть…
Вскоре Жекины родители сидели напротив, поглядывая то на Алю, то на сына, сидящих по разные стороны стола.
– Завтра подадут заявление, – говорил Алин отец. – А, скажем, в пятницу… – он посмотрел на мать. – Успеем до пятницы? Большой стол собирать ни к чему…
– Господи! – всплеснула она руками. – Ну почему нельзя было раньше, по-человечески!
– Для нас тоже – гром среди ясного неба, – ответила Жекина мать. – Аля, конечно, нам не чужая…
– Значит, свадьба в пятницу. А в субботу… Мы тут в Крым собирались втроем. Пусть теперь они едут. Все равно Ляльке надо отдохнуть. Гостиница заказана. Три минуты от постели до пляжа…
– Надо список составить – сколько народу, что покупать, – Жекин отец, еще раз удивленно качнув головой, достал ручку.
– Платье у нас есть, – сказала Алина мать. – Выпускное. Не думали, что снова пригодится.
– Аля, дай бумагу, – велел отец. – И идите с глаз долой. Вы свое дело уже сделали…
Аля вышла на кухню и села в дальнем углу, опустив голову. Жека прислонился плечом к двери.
Из гостиной доносились деловитые голоса родителей.
Аля глянула на него исподлобья и снова опустила глаза.
– Спасибо… – наконец сказала она.
– Тебе нравится надо мной издеваться, да? – сказал Жека.
– Извини… – Аля мучительно сжала виски ладонями, чуть не плача. – Что я могла им сказать? Что это взрослый мужик, женатый к тому же? Мать бы просто умерла на месте. У нее сердце больное, ты же знаешь! Отец бы пошел разбираться. А мне восемнадцати нет…
– Сначала перезванивались через меня. Я как барышня-телефонистка… Жека – он на все случаи жизни!
– Прости меня, пожалуйста… Я не нарочно, честное слово. Просто растерялась, когда отец наехал…
– А может, не так уж все и плохо? – неожиданно сказала Жекина мать. – Сидим, как на похоронах! Ведь никто не умер. Даже наоборот! Появился бы кто-то чужой. А они с детства вместе. Просто идеальная пара!
Напряжение за столом чуть спало. Родители переглянулись.
– Но жить они будут у нас! – воинственно ответила Алина мать. – Мы покупали эту квартиру, чтобы Аля осталась с нами!
– А нам что – через дорогу перейти! – засмеялся Жекин отец.
– Я тебя умоляю. – Аля в отчаянии сложила руки. – Давай съездим в этот чертов Крым, потом приедем и разведемся! Не сошлись характерами. Так часто бывает. Я сама подам на развод, ты ни при чем будешь… Ты можешь это сделать для меня?
Жека вяло кивнул.
– Спасибо… – Аля поцеловала его в щеку. – Ну, не сердись!.. – она вкрадчиво заглянула снизу ему в лицо. – А ты был неотразим! Я чуть не влюбилась!
Аля в выпускном платье и короткой фате под руку с Жекой вышла из загса, следом свидетели и родня. На ступеньках с цветами и шампанским толпились одноклассники.
– По-здра-вля-ем! – дружным хором проорали они. Захлопали пробки, взвизгнули девчонки, уворачиваясь от пенных фонтанов, появились пластмассовые стаканчики.
– Ну ты даешь, Алька! Никто не ожидал!
– Хоть на выпускном бы сказала!
– А она везде первая!
– Спасибо! – Аля целовалась с девчонками, подставляла щеку мальчишкам. – Извините, ребята – сегодня только родные. Мы через две недели вернемся, тогда соберемся всем классом!
Рядом со свадебным кортежем остановился черный джип с зеркальными стеклами, из него вышел высокий, чуть седоватый парень в дорогом костюме и с букетом роз уверенно направился к Але.
Аля стрельнула глазами в сторону родителей и торопливо выбралась из толпы навстречу ему.
– Ты с ума сошел? – шепотом спросила она. – Уходи!
– Поздравляю, – он невозмутимо отдал цветы и поцеловал руку в тонкой перчатке. – И что все это значит?
– Это значит, что я вышла замуж.
– Туда и обратно? – улыбнулся он.
– Это уже не имеет значения. Извини… – Она хотела шагнуть обратно, но он удержал ее за руку.
– Увидимся завтра?
– Нет.
– Давай встретимся и спокойно обо всем поговорим.
– Я не могу, – она снова отчаянно попыталась освободиться – Пусти, родители смотрят!
– Значит, завтра, – утвердительно сказал он.
– Мы утром уезжаем. Уходи, я тебя прошу!..
Она вернулась к одноклассникам. Жека проводил глазами джип, тихо спросил сзади:
– Это он?
Аля кивнула не оборачиваясь.
Они сидели во главе стола – через силу улыбающаяся Аля и счастливый Жека. Несмотря на то что приглашали только родню, гостей набралось человек двадцать.
– Тряслись над ней, над своим сокровищем, – говорил отец. – Только для нее и жили. И вдруг – раз! – и в одно мгновение стали не нужны.
– Па-ап… – укоризненно протянула Аля. – Ну хватит уже.
– Что – па-ап? Ты теперь не наша, ты замужем. Евгений, понимаешь: «замужем», «за мужем». То есть за тобой. Как за каменной стеной!
Жека кивнул.
– А теперь скажи мне, глава семьи, – продолжал отец. – На чем ты жену в свадебное путешествие повезешь?
Жека неуверенно посмотрел на Алю.
– То-то и оно, – усмехнулся отец. – Мы тут с матерью решили: все, кажется, ей отдали, ничего себе не оставили. Забирайте и машину!
Он торжественно продемонстрировал ключи и вложил в ладонь Жеке:
– Все! Ваша!
Гости одобрительно загудели, захлопали. Алина свидетельница, хитро покосившись на нее, крикнула:
– Горько!
Гости тотчас подхватили. Аля покорно встала.
– Когда же это кончится? – чуть слышно сказала она и подставила плотно сжатые губы.
Жека поцеловал ее. Аля, не закрывая глаз, холодно смотрела на него в упор.
– Господи, – вздохнула мать. – Еще целоваться не научились, а уже женятся…
В своей комнате, освещенной только маленькой лампой над кроватью, Аля устало сняла туфли. Жека обнял ее сзади. Аля тотчас обернулась.
– Что? – резко спросила она.
Жека неловко попытался поцеловать ее.
– А-а, первая брачная ночь? – догадалась Аля. – Ну? Давай!
Жека стоял без движения, тогда она, сжав зубы, стащила платье – крючки на талии не поддавались, она с треском оборвала их и швырнула платье в сторону. Откинула одеяло на кровати.
– Ну? Я готова! – Она в упор смотрела ему в глаза. – Правда, хочу признаться, я не совсем невинна и немножко беременна – какая неожиданность, правда?
Жека отошел и сел в дальнем углу комнаты.
– А он бы не отступил… – сказала Аля.
– Что ты в нем нашла? – уныло спросил Жека. – Он на обезьяну похож.
– С ним легко. Он все решает сам. Мне ни о чем не надо думать, понимаешь?… А когда ты смотришь собачьими глазами – меня тошнит!
Она села на кровать, опершись руками, подняв острые плечи.
– Извини… – помолчав, сказала она. – Мне ведь хуже, чем тебе. В конце концов, тебе не придется рожать без мужа.
– А я не хочу разводиться, – сказал Жека. – Знаешь, а я рад, что так получилось! Может, для тебя и не всерьез, а мне и так хорошо. Главное, что я тебя люблю.
Аля пожала плечами.
– Не знаю. Ничего не знаю. Я спать хочу… – она огляделась в комнате. – Слушай, давай я тебе в кресле постелю, оно раскладывается.
– Спасибо, что не на коврике под дверью, – усмехнулся Жека.
Они ехали на «девятке» по прямому, как стрела, шоссе – Жека за рулем, рядом Аля в короткой юбке и футболке грызла соленые чипсы из пакета, закинув босые ноги на «торпеду», подставив лицо ветру, наслаждаясь свободой.
– Прикрой окно, продует, – сказал Жека. – И ремень надень.
– Ты еще покомандуй!
– Я не командую, я советую.
– Обойдусь без твоих советов. – Аля надула пустой пакет, прихлопнула и выбросила в окно. – Слушай, ты быстрее можешь?
– А куда спешить?
– Нас автобусы обгоняют!
– А он, конечно, летел, как сумасшедший, лез на красный и подрезал всех, кого мог.
– Да уж не так, как ты!
Жека чуть сильнее нажал на газ. Покосился на Алю и улыбнулся:
– А помнишь, как я тебя на трамвае катал?… Предки тебе шагу пешком не давали ступить. Общественный транспорт – источник инфекции. А тебе трамвай нравился. Я, когда из сада тебя забирал, остановку проезжали – и обратно…
– Ага! – насмешливо ответила Аля. – А мальчишки тебя нянькой прозвали. Все как нормальные в футбол гоняют… Ты меня достанешь детскими воспоминаниями! – разозлилась она. – Дай музыку послушать! – она прибавила громкость.
Сзади сигналила, мигала фарами машина. Наконец, черный джип обогнал их, подрезал и с визгом тормозов встал почти поперек дороги. Жека едва успел остановиться.
– Приехали… – напряженно сказала Аля.
Все вышли из машин.
– Это Андрей, – глядя в землю, представила Аля водителя джипа. – Это Женя.
– Здравствуйте, – неловко кивнул Жека.
– А, знакомый голос! Счастливый вестник, хранитель тайны! – засмеялся Андрей, пожал ему руку и, не отпуская, отвел в сторону. – Спасибо, – уже серьезно сказал он. – Как мужик мужику. Ты не представляешь, что ты для меня сделал. Бывают в жизни обстоятельства… Ну, одним словом, ты мой номер знаешь – звони в любое время, любые проблемы, я твой должник… Я надеюсь… – доверительно спросил он, кивнув назад, на Алю. – Ну, ты меня понимаешь, да? Лишнего не было?