Что, по вашему мнению, самое невыносимое? Лично я считаю, что это необходимость ждать чего-то или кого-то. Вот и сейчас мне приходилось сидеть и ждать, когда за нами придут люди Мензо и выпустят из этих камер. По договорённости они уже должны быть здесь, но их не было. Это еще больше беспокоило меня.
Отведенные на подготовку дни за делами пролетели незаметно. И хоть это был довольно маленький срок для такого большого объема работ, но мы успели: все командиры отрядов были предупреждены и знали, что делать. Сейчас в подземном комплексе никто не спал, кроме стражников разве что.
Вдруг раздался звук отпираемого затвора, и дверь камеры открылась. В проеме появился стражник.
- Командир, вы здесь? - раздался знакомый голос.
- Редек? - я вскочил с койки и подошел к нему.
- Он самый.
- А где остальные?
- Все здесь.
Он посторонился, пропуская меня. В коридоре стоял весь мой отряд вместе с еще десятком стражников. В них я узнал тех, кто помогал нам налаживать сообщение между камерами.
- Я так понимаю, что в этом корпусе больше не осталось охраны? - спросил я, пропуская своих сокамерников.
- Да, - ответил один из бывших стражников.
- Хорошо. Тогда начинаем открывать камеры в этом корпусе, а потом идем к тайнику с оружием.
В нашем корпусе оказалось двадцать камер, в которых сидело по две дюжины Измененных. После того, как все были освобождены, мы направились к кладовке, которую использовали в качестве тайника. Помещением почти не пользовались, и можно было надеяться, что никто не заметит под завалом вещей оружие и броню. Там обнаружился и мой глинштейн.
- Шатси, бери своих ракшасов и двух стражников. Ваша задача очистить другие корпуса от охраны и выпустить пленных, - начал я раздавать распоряжения.
Девушка кивнула, рассматривая планы помещений.
- Кракен, ты вместе со своими минотаврами и единственным пока что у нас нагом возьмешь склады. Там довольно большой отряд охраны, так что нельзя, чтобы они ударили нам в спину.
- А мне что делать? - поинтересовался Санетиес.
- А ты вместе со своими лучниками поможешь мне блокировать казармы. Надо удержать стражников там до подхода подкрепления. А когда оно придет, то начнем их штурм, - объяснил я ему и повернулся к ракшаске. - И еще, Шатси, мы не сможем долго сдерживать солдат, так что все зависит от того как быстро ты сможешь освободить и вооружить других пленных.
- Я поняла, - с серьезным видом кивнула она. - Не волнуйся, Манве, мы успеем.
- Всё, пора выдвигаться. Вперед! - скомандовал я и первым повел своих людей по коридорам в сторону казарм. Нам нужно было успеть занять удобные позиции перед тем, как поднимется тревога. Со мной шли стражники-ренегаты, мой десяток и Санетиес вместе с пятью лучниками.
По пути нам встретился патруль из трех человек, но разделаться с ними удалось без лишнего шума. До казарм мы добрались никем незамеченные.
Что такое подземные казармы? Я примерно представлял, с чем нам придется столкнуться, но никак не ожидал увидеть такое. Перед нами предстала большая слабо освещенная пещера со стеной поперек нее. По верхней части стены шли частые бойницы, в которых изредка мелькали стражники. Перекинутый через ров подъемный мост оказался опущен, а ворота открытыми. Все это я увидел, пока выглядывал из-за угла туннеля.
- Значит так. Здесь их не сдержать, так что нам надо захватить ворота и удерживать солдат там. Санетиес, ты со своими лучниками не должен будешь позволять им высовываться из бойниц, пока мы будем бежать к воротам. Да и потом, когда придет Кракен, тоже.
Именно в этот момент тишину подземелий нарушил сигнал, напоминающий вой сирены.
- Черт! - выругался я. - Мы не успеваем. Вперед!
Мы выбежали в пещеру и побежали к воротам. Лучники сразу начали стрелять в мельтешащих в бойницах и воротах людей. Видимо комендант решил, что наш отряд незначительная сила, чтобы из-за нас запирать ворота, а может, они просто не успели сообразить.
В проходе появились солдаты и выставили в нашу сторону пики. Мимо прожужжали стрелы, но наши лучники оказались намного лучше и обстрел со стороны стены быстро прекратился. Я вырвался вперед и ударил по солдатам пучком энергии. В их строю образовалась брешь, в которую мы и влетели. Хлипкий заслон из десятка стражников был смят за мгновения, но вскоре к ним подоспела подмога. Мне пришлось бросить глинштейн, чтобы материализовать свои старые мечи. С ними стало сподручнее вести бой в этом коридоре.
В какой-то момент один из стражников-ренегатов, который бился справа от меня, вскрикнул, пронзенный копьем и повалился на пол. Его убийца не прожил долго - мой меч вошел в сочленения между броней на правом боку и проткнул его, да там и остался, ибо мне чуть не отрубили после этого руку. Но меня это нисколько не беспокоило, я его снова материализовал. Очень удобная, между прочим, способность.
Было невозможно четко разобраться, что происходит в коридоре. Один из двух магических светильников случайно сбили, и было темно. До меня доносились ругань, звуки звона стали, крики раненых. Пол был завален трупами людей, а все стены забрызганы кровью. От стражников-ренегатов почти никого не осталось в живых, а среди моего десятка много раненых. Не смотря на наше сопротивление и на все мои возможности, намного превосходившие численностью, стражники оттеснили нас к самому выходу и вот-вот должны были смять.
Именно в этот момент за спиной произошел взрыв, и мимо кто-то пронесся, слегка задев меня. Я не сразу сообразил, что это был наг. Он налетел на стражников как ураган, сметая все на своем пути. Его четыре меча вертелись подобно вентиляторам, прокладывая широкую просеку в рядах противника. Следом за ним, расталкивая нас, пронеслись минотавры. Солдаты дрогнули и побежали. Измененные бросились их догонять.
- Стоять! - закричал я из-за всех сил, что остались у меня. - Не преследовать!
С неохотой, но они остановились. Я устало прислонился к окровавленной стене и сполз по ней. Ко мне подбежал Кракен.
- Почему ты не разрешил преследовать их? - кажется, он был рассержен.
- Помнишь чертежи здания? Там дальше открытый зал с террасами для лучников. Нас бы просто перестреляли как котят.
До него наконец-то дошло судя по лицу.
- Командир, блин! - выругался я сквозь стиснутые зубы. - Запомни раз и навсегда. Если из-за твоих приказов когда-нибудь по глупости погибнут люди, то я сам тебя на кусочки порежу.
Я поднялся и почти кричал от злости. Не выношу людей, из-за которых по глупости гибнут подчиненные.
- Прошу прощения, - тут же испугался он. - Отныне я буду сперва думать, прежде чем отдавать приказы.
- Вот тот-то и оно, - я слегка успокоился. - Запомни еще кое-что. Всегда береги своих людей. Если ты будешь отдавать своим солдатам необдуманные приказы, то ты очень быстро останешься вообще без войска.
- Я запомню это, - с серьезным видом кивнул он. Все-таки роль командира для него был немного непривычна. Очень жаль, что предыдущего предводителя клана минотавров пришлось убить, но как я уже говорил, эти существа уважают только силу.
- Хорошо. А теперь перевяжем раненых и будем ждать подкрепления. Я думаю, что они сюда не скоро еще посмеют сунуться.
Все принялись за дело, а я наконец-то смог оглядеться. Стражники напирали довольно плотным потоком, и теперь трупы лежали в коридоре чуть ли не в два ряда. А там, где больше всего было сопротивления с нашей стороны, образовался небольшой завал из тел. Вся моя одежда и кольчуга покрыты кровью и иссечены настолько, что превратились в лохмотья. Но регенерация сделала свое дело, залечивая глубокие раны.
Поскольку я сдерживал основную массу противников, то мне досталось больше всех, но зато мы смогли продержаться достаточно времени, хотя потери были большими. Из стражников-ренегатов в живых остались только капитан и его помощник. В моем же десятке не было потерь, но люди были все израненными и уставшими. Я приказал им в бой не вмешиваться, от них не было бы никакого толка.
Прибежал взволнованный Санетиес.
- Манве! Беда, - сходу зачастил он. - Стражники спускаются по стене через бойницы. Мы уже не справляемся. Я своим велел отходить к складу.
- Чёрт! - выругался я. - Кракен! Половину отряда мне. Остаешься с этой стороны коридора вместо меня. Скоро они полезут со всех сторон.
- Понял.
Мы перекрыли проход со стороны дверей. Закрыть их мы даже не пытались, так как я понимал, что не успеем. И верно, только мы успели выстроиться, как в проход стали вбегать люди. Я опять вышел вперед и принял основной удар на себя.
Спотыкаясь о трупы и поскальзываясь на их крови, мы медленно отступали под напором стражников. Где-то позади, слышались звуки не менее ожесточенного боя. То, один, то другой падали убитыми мои товарищи, а на их место вставали другие. Я уже не раз получил раны, но благодаря регенерации все еще сражался в первом ряду. В какой-то момент рядом появился Думблер.
- Ты что тут делаешь? - прокричал я, отводя наконечник вражеского копья от себя, а потом перерубая его вторым мечом.
- Тебе помогаю, - он принял чей-то удар мечом на щит и сам нанес выпад, протыкая противника.
- Да едрен батон! - я не стал напоминать о его ранах, так как меня опять чуть не накололи на наконечник копья, и стало не до разговоров.
Через какое-то время положение совсем стало тяжелым. Двое минотавров, которых Кракен прислал мне в помощь, помогли ненадолго. И вот мы уже вдвоем преграждали путь стражникам, да еще постреливал из-за наших спин Санетиес. Дошло до того, что я произвел частичную трансформацию и вот-вот был готов полностью перевоплотиться в Аватара.
Неожиданно напор солдат ослаб, а потом они вообще схлынули. Снаружи были слышны какие-то крики и звон оружия. В проеме появились ракшасы во главе с Шатси. Я понял, что мы все-таки смогли п