— Так чума была настоящая? — Изумился я.
— А, какая же еще? Я же говорю, маги воды работали…
— Мда… — Протянул я, пытаясь понять, была болезнь или нет, хотя моя теория об ограниченности этой болезни вполне работоспособна.
— На этом собственно и все. Вскоре в городе появилась Азула. А буквально за пару минут до твоего визита в мою скромную комнату, поступило сообщение, что похищен годовалый сын наместника, прямо из дворцовых покоев. Ах да, еще ходили слухи, что в городе объявился аватар, якобы пытавшийся освободить царя, такой низкорослый лысенький мальчик. — Рана не упустила возможности погладить мою голову. — Случайно нигде не летал, мой аватарчик? — И развернувшись, впилась в меня страстным поцелуем.
Еще некоторое время мы обсуждали подробности происшедшего в городе, прерываясь на поцелуи и легкие ласки, но вскоре пришлось прерваться.
— Все моя богиня, мне пора идти. Я загляну, как только представится возможность сохранить свое инкогнито.
— Давай беги к своей малолетке. — Картинно надулась Рана, после чего весело подмигнула. — Буду ждать.
— Кстати, я тут, этой ночью, зашел к тебе домой, ты это, извинись за меня перед Талин, а то не хорошо получилось… — Попросил я и выскользнул за дверь, не желая объяснять подробности этого не хорошо.
Выбравшись в коридор, я кое-как сориентировался и направился к комнате, в которой осталась моя одежда. Поскольку на память я особо не жалуюсь, дорогу удалось отыскать довольно быстро. Переодевшись и вернув облик представителя народа огня, пусть и слегка пропахшего гарью, я двинулся дальше, на поиски Азулы. С целью ускорения которых приказал первому же попавшемуся слуге отвести меня к ней. Очередной заход по коридорам дворца, уже поднадоевшим. И я вхожу в скромненькое помещение с богато заставленным столом, за которым завтракает Азула, закутанная в полотенце в компании с так же одетой Тай Ли.
— О, вернулся, наконец! — Заметила меня принцесса ни капли не смутившись. — Рассказывай, узнал что полезное?
— Узнал. — Признался я, повинуясь жесту принцессы присаживаясь за стол и начиная подробный рассказ обо всех произошедших событиях.
Многое из того, что я поведал Азула, и так знала, но некоторые вещи встречала удивленно приподнятыми бровями.
— Говоришь, в подавлении беспорядков участвовали верные народу огня аристократы земли, со своими людьми? Тай Ли?
— Что? Я только передала то, что узнала от командиров дворцовой стражи. А они все расписывают, как героически уничтожили всех зараженных, и лишь жалкая горстка сумела проскочить их кордоны… — Обиделась недоверием акробатка, и картинно надула щеки.
— Уничтожили? Прорвались сквозь кордоны? По моим сведениям, кордоны и охрана ворот была снята, чтоб иметь, хоть малейший шанс выдворить зараженных за пределы города. И ушла их не горстка, а несколько тысяч, среди которых огромное количество бывших пленных… — Продолжил я рассказ. Иногда отвечая на уточняющие вопросы весьма недовольной Азулы.
Недовольство ее было направленно не на меня, а даже не знаю на кого, на всю ситуацию, и на приписки верных военных. Поскольку даже личные ощущения от всего творящегося в городе, да и недавний допрос бунтовщика, и полученные от него сведения, практически идеально ложились именно на мою версию, а не на очковтирательство, которое тут, по всей видимости, происходило, пока я занимался разведкой, кхм, да, разведкой.
— … И еще, среди местных ходит слух, что в городе видели аватара, но это совершенно недостоверная информация. — Закончил я повествование.
При упоминании Аватара, глаза у Азулы буквально загорелись.
— Подробнее! Где? Когда? С кем был, какие цели преследовал?
— Азула! — Слегка возмутился я. — Я говорю всего лишь слух, никаких подробностей. Разве что упоминали про попытку аватара вызволить Царя народа земли…
— Точно! Ведь они должны быть знакомы! — Воскликнула Тай Ли. — Азула вспомни историю, нам ведь рассказывали, что до своего исчезновения аватар и тогда еще наследник царства земли были друзьями!
— Объявился спустя сотню лет, вполне вероятно, что он захочет пообщаться, или спасти своего старого знакомого. — Задумчиво проговорила Азула. — Не такой уж это и неподтвержденный слух. — Но Буми все еще в наших руках, а вот толпа вооруженных бунтовщиков город покинула, значит ли это, что аватар отказался от своих планов, или вся эта суматоха лишь отвлекающий маневр, чтоб ослабить охрану, либо вообще совершить нападение в момент перевозки Буми к Лорду огня?
Принцесса аж подскочила от возбуждения, и заходила из стороны в сторону. Полотенце оказалось коротким, едва прикрывая бедра, поэтому я во всей красе смог рассмотреть длинные стройные ножки.
— С отрядом бунтовщиков необходимо разобраться в кратчайшие сроки! — Решительно рубанула она. — Что бы ни замышлял аватар, сейчас он наверняка руководит этим отрядом. Отлично! Просто отлично! Почтовые соколы к ближайшим гарнизонам уже давно прибыли, и отряды воинов народа огня уже должны охватывать, надежным кольцом этих мерзких бунтовщиков. А мы с гарнизоном Омашу станем тем молотом, что их раздавит! — девушка выразительно ударила кулаком в ладонь.
— Но если Аватар действительно рассчитывает на ослабление гарнизона. То мы не можем идти у него на поводу. — Указал я на явный логический просчет.
— Дурак! Если бы не мое мудрое командование, то хоть какие-то действия против бунтовщиков стали предпринимать не раньше, чем они основательно порезвились на наших коммуникациях! Они не ждут столь скорой расправы и будут не готовы! — Отбрила меня принцесса. И должен сказать доля разумности в её заявлении была.
— И самое главное! Я Принцесса народа огня и отвечаю за своих подданных! Я просто обязана ликвидировать угрозу дальнейшего распространения чумы! — Заявила она, напомнив об упущенном мной факторе, уж не знаю есть эпидемия или нет, но для всех она есть и Азула действительно обязана предпринять решительные действия.
— А если так беспокоишься о короле, то ты и займешься его охраной.
— Но… — Попытался я отказаться от сомнительного удовольствия.
— Это приказ. Закончим на этом. Совет скоро начнется, иди, помойся и переоденься, ты позоришь меня своим видом! — Приказала Азула. — Ванная за той дверью. — Кивок головы.
— Азула! — Позвала Тай Ли.
— Что?
— А, нет… — Неожиданно смутилась девушка, под взглядом принцессы.
— Давай быстрее. — Поторопила меня она.
Спорить я не стал, тем более и так давно мечтал о ванне. Рана, конечно, во время нашего общения избавила меня от лишней грязи, посредством мелкого песочка, но полежать в теплой водичке, и расслабится, будет просто здорово.
Ввалившись в указанную дверь, на ходу раздеваясь, я замер рассматривая открывшуюся мне картину. И хоть спокойствие и неподвижность наблюдаемого мной объекта продлилась всего лишь мгновенье, я успел рассмотреть все в мельчайших подробностях.
Начнем с головы, покрытой густыми черными волосами, закрученными в забавные шарики и свисающими из них хвостиками до середины спины. Тонкая шейка, переходящая в несколько не по-девичьи перекачанные плечики, токая изящная талия, кругленькая попка, так и призывающая себя потрогать и оценить ее упругость и подтянутость, длинные изящные ножки. Одним словом конфетка!
И одета эта красавица была лишь в самое необходимое. Щиколотки опоясывали тканевые браслеты, в которых хитрым образом крепились маленькие метательные ножи, в немалых количествах. На внутренней стороне бедра были закреплены кинжалы. Талия видимо в расчете на будущую одежду оставалась голенькой. А вот девичьи ручки из-за закрепленных на них метательных ножей звездочек и стрелок было невозможно рассмотреть. А если повнимательнее присмотреться к волосам, то и там можно было обнаружить металлический блеск. Очень возбуждающая картина. Увы, всего спустя мгновенье Мэй поняла, что ее нагло разглядывают, и резко развернулась лицом ко мне.
Впереди она еще красивее, а кинжальчик закрепленный в ножнах между задорно торчащих грудей, просто супер! Еле успел уйти с траектории его полета. Еще пару ножей я поймал, а оставшийся десяток пришлось принимать на покров из духовной силы. Мэй оказалась очень шустрой. И вся напускная невозмутимость с ее лица сползла, сменившись яростным гневом. Придав ее изначально никакому личику, непередаваемый шарм и уникальность. Щечки мгновенно покраснели, губки плотно сжаты в тонкую красную полоску, крылья маленького носика раздуваются как капюшон кобры. А раскосые глаза под сведенными бровями так и метают молнии.
— Я в восхищении! — Искренне выразил я свое отношение к ее преображению, и поспешил покинуть помещение, прежде чем в меня полетела вторая порция колюще-режущих гостинцев.
Спрятавшись за дверью я быстро подпер ее какой-то тумбочкой, после чего повернулся к радостно смеющейся Азуле, хм, Тай Ли, шутка тоже понравилась, поскольку и она от своей подруги не отставала.
— Ой, Гор, хихихи. Ты бы видел свое лицо! — катаясь по полу и держась за животик заявила Тай Ли.
Когда в дверь с той стороны ударило что-то тяжелое, я тоже не выдержал общего настроения и захохотал. Именно в таком состоянии нас и застала, ворвавшаяся Мэй, стоит заметить, что одеждой она себя не утруждала. А, сообразив, что все произошло с подачи принцессы, ее гнев мгновенно сменил направление с меня на Азулу. Но что-либо предпринимать она не стала, а потом и вовсе сообразила, что я продолжаю ее рассматривать. Горделиво вздернув носик и вернув на покрасневшее от стыда лицо безразличную гримасску, Мэй громко фыркнув, скрылась за дверью.
— Её все равно надо было поторопить. — Пояснила Азула. — Ты тоже поспеши, за той дверью еще одна ванная.
На этот раз неожиданностей не было, и, раздевшись, я плюхнулся в небольшой бассейн с горящей водой, хорошо… Глаза сами собой закрываются…
Так не спать, а то с принцессы станется отправить поторопить меня, а вот тут фантазия буксует, но явно будет что-то неприятное. И именно в этот момент дверь открылась, но мои самые худшие опасения не подтвердились. В комнату за