— Это мой корабль, что хочу, то и использую. А твоя задача как капитана сохранить его в целости несмотря ни на какие препятствия, так что не отвлекай меня и работай. — Отшила капитана Азула.
После чего кровожадно усмехнулась и в одно мгновенье, ускоренная реактивным выхлопом из ног оказалась буквально в шаге от меня, нанося серию ударов. Такого рывка я не ожидал, и лишь чудом успел отклонить голову, получая удар по касательной, но почти сразу опомнился и последующую серию заблокировал, мгновенно перейдя в контратаку и блокируя в подставившейся руке ток жизненной энергии.
От Азулы шибануло жаром, во все стороны я даже порадовался, что побрил волосы, а то бы их сейчас спалило. Спешно отпрыгнув в сторону, замер, глядя на озадаченно крутящую кистью принцессу.
— Да, помню эти ощущения. Ты быстрее Тай Ли. И разве одним касанием можно перекрыть ток силы? Я считала, что нужна точная серия… — Повернула она голову к акробатке, стискивающей в руках свою косу и с беспокойством наблюдающей за нами.
Вид переживающей Тай Ли рассеял удивление и любопытство вызванное моими талантами и вернул Азуле желание подраться. Хищно оскалившись девушка вновь перешла в атаку, отправив в меня десяток мелких огненных шаров, а вслед за ними стену пламени, оказавшуюся бутафорией. Но пока я уворачивался от первого подарка, Азула под прикрытием второго сменила позицию, и ударила мне в бок, огненным потоком, больше похожим на спрессованный горячий воздух, заставляя, тем самым прокатится по палубе, считая боками ее неровности.
До этого момента я еще сомневался и пытался сдерживаться и только защищаться, чтоб не раззадоривать Азулу еще сильнее, но проехавшись лицом по раскаленной палубе, отбросил все эти глупости, решив действовать всерьез!
Настала моя очередь удивлять противницу своей скоростью. Азула предполагая, что после успешной атаки я пару секунд буду приходить в себя, послала в мою сторону еще парочку слабеньких огненных шаров, чисто чтоб не расслаблялся. Тем самым на мгновенье, потеряв меня из виду за собственным пламенем.
Рывок вверх, из положения распластавшись на палубе, после чего чудовищно затратный толчок от воздуха, принцип почти как с водой но расход силы… И вот я буквально обрушился на Азулу. Хотел бы я добавить, осыпав ее ударами, но куда там. Вокруг девушки полыхала настолько сильная огненная аура, что мне пришлось бросить все силы на то, чтоб не запечься в собственном соку. Оставшейся энергии хватило только на один удар преодолевший защиту, да и то не полностью. Огонь вцепился в атакующую руку, и она взорвалась от дикой боли, на миг даже в глазах помутнело, а потом боль на пару с гудением поселилась в голове, непонятным образом встретившейся с ножкой принцессы, а я отлетел на пару метров, от этой доменной печи рассевшись на палубе.
— Даже сквозь ауру достал! — Заявила Азула с нотками радости, разминая повисшую плетью левую руку. — Покажи, что еще можешь! — предложила она и ее защитная аура вспыхнула ярчайшим голубым светом став намного опаснее.
Зато, судя по настроению, желание непременно меня проучить у нее сменилось на любопытство и проверку моих способностей, что очень, даже хорошо. Надо суметь удивить ее еще пару раз и так глядишь помиримся. Только с удивлением возникли серьезные трудности, я не то, что пробиться сквозь голубой огонь не мог, даже приблизится на пару метров и то не получалось, слишком сильный жар. В то время как Азула гоняла меня по всей палубе, обстреливая мелкими но очень болезненными огненными шарами. И если бы не особенности «рельефа» я был бы забит без возможности оказать сопротивление. Но в какой-то момент раскалившаяся докрасна палуба не выдержала и провалилась под удивленной принцессой. Она легко подкинула себя в воздух, реактивными струями избежав падения в один из отсеков заливаемых расплавившейся палубой, но огонь вынуждена была потушить, чтоб не усугублять разрушения, и так уже капитан осел схватившись за сердце.
Азула потушив начинающийся пожар, на дело рук своих смотрела с растерянностью, но встряхнув головой, решительно отогнала несвойственные чувства, и решила сделать вид, что ничего особенного не происходит, и это не она виновата в повреждениях корабля, и вообще ее такие мелочи не касаются.
— Хорошо размялись, закончим классическим спаррингом без ауры и Куишо Джитсу. — Приказала она, демонстративно принимая боевую стойку.
— Ага. — Согласился я. — То есть, как пожелаете принцесса. — Быстро поправился, стараясь сдержать рвущуюся на лицо улыбку и мужественно игнорируя постигший Азулу конфуз. Из-за него она уже про свою изначальную злость забыла, и теперь не стоит переводить все же терзающую девушку вину и смущение, в злость, напоминая о случившемся.
Дальнейшая схватка происходила в близком контакте, почти без магии, разве что некоторые удары Азула усиливала потоками огня, а я их принимал на щит из жизненной силы. Техника и мастерство у нас оказалось примерно одинаковыми, я был чуть быстрее, а принцесса, за счет усиления пламенем наносила более сильные удары, но в целом мы сражались на равных. Благодаря чему только искренне наслаждались такой схваткой, точнее именно спаррингом. Используй я приемы из Куишо Джитсу и все бы кончилось очень быстро, так же и Азула, примени магию в полную силу и меня зажарит, но к счастью она уже не пылала подобным желанием, ограничившись корабельной палубой.
К сожалению, этот спарринг в итоге я проиграл, мой запас жизненных сил необходимых для блокирования огненных ударов иссяк, куда раньше, чем резерв девушки, да еще и обожженная ранее рука прыти не добавляла. Так что в какой-то момент я пропустил удар в челюсть, еще сумев отмахнуться и зацепить Азулу по голени, но следом прилетел огненный всполох и серия ударов по корпусу, после которой принцесса технично вбила меня в палубу. Однако проделала она это без членовредительства, отбитые мышцы, конечно, болели, но из серьезных повреждений был только полученный почти в самом начале ожог руки.
— Весьма неплохо! — Тяжело дыша, заявила Азула, довольным голосом, утвердив свою ножку у меня на затылке, внезапно она вдавила мое лицо в палубу и, наклонившись грозным шепотом, сообщила недвусмысленный намек, видимо все же вспомнив о причине этой схватки. — Ты хорош, но я не позволю моим слугам играть с моими игрушками! Она принадлежит только мне. Ты меня понял?
— Да принцесса… — Ну, а что еще в такой ситуации отвечать, уж точно не спорить, тем более что этим заявлением она фактически прощает мне все, что было ранее, предостерегая от будущего, но тут у меня есть козыри, которые теперь можно будет пустить в ход…
— Не слышу, — прошипела Азула, и переместила свою ножку с моей головы в куда более чувствительное место, при этом перенеся на нее значительный вес тела. — Лежать! — Прикрикнула девушка на мою попытку освободиться, и усилила нажим. — Кому ты служишь?
— Вам госпожа, — быстро ответил я.
— Не забывай этого, не забывай, кому ты обязан. Служи мне верно и возвысишься еще больше, я щедро награждаю за заслуги. А мелкие ошибки, такие как в Омашу, верному и надежному человеку я могу и простить. Но предательства или нарушения приказов я не потерплю!
— Я не подведу, госпожа… — Решил я вклиниться в педагогический монолог.
— Хм! — Фыркнула она, и еще раз бросив взгляд на полумертвого капитана и дыру в палубе развернулась на каблуках и прихватив Тай Ли ушла.
Стоило только принцессе скрыться в недрах броненосца, как на палубу высыпала едва ли не вся свободная команда. К капитану подбежали медики, а все остальные столпились у дыры в палубе, чеша затылки. При этом на меня команда посматривала с опаской и уважением, похоже тот факт, что я еще могу стоять на ногах после спарринга с принцессой сильно поднимал мою репутацию. Да уж тут есть чем гордиться, Азула сильная девушка, очень напоминает моих близких, и тем приятнее будет приручить ее. Папа такое не раз проделывал, и я справлюсь, терпение немного времени и все будет…
Обязательно будет, но сначала, пожалуй, поймаем медика, который уже закончил оказывать помощь капитану и посмотрим, что он сможет сделать с моими травмами. А потом надо будет выяснить, что же именно случилось в Омашу. В то, что Рана причастна к побегу Буми я не верю, более того после моего знакомства с этим царьком он вообще самостоятельно никуда сбежать бы не мог! Однако лечение неожиданно затянулось, водяных на корабле не было, и все что мог предложить местный врач, это бинты и какую-то вонючую и возможно даже полезную мазь. Отказываться я, конечно, не стал, но после всего этого заперся в каюте и погрузился в медитацию, стараясь ускорить циркуляцию жизненной силы и стимулировать регенерацию. Синяки-то болеть перестали через пару часов, а вот с рукой все было не так просто, прогресс, конечно, был, но до полного излечения еще очень далеко, слишком сильный ожог, но сейчас хоть помыться можно без лишних болевых ощущений, а, то я весь в копоти. А еще через какое-то время ко мне в гости заявилась Мэй.
— Пойдем, Азула ждет тебя в кают-компании. — Сказала она. И по секрету добавила. — Пришло новое сообщение по поводу Буми.
— И? — Поторопил я, прогибаясь назад, и вставая на руки и уже в воздухе распрямляя скрещенные до этого в позе медитации ноги.
Руку прострелило болью, и еще парочка ожогов на теле отозвалась неприятными ощущениями, но в целом нормально и движению ничего не мешает. Медленно опустив ноги перед собой, я оторвал руки от пола и распрямился в привычное для прямоходящих положение, вопросительно посмотрев на Мэй, наблюдавшую за моими потягульками с непроницаемым лицом.
— Буми вовсе не сбежал, но только благодаря твоей Лон Фей, которая не забыла выгородить и моего отца.
— В смысле моей? — Насторожился я.
Мне еще не хватало, чтоб Тай Ли, или даже Азула узнала о моем излишне близком знакомстве с Раной, второго тренировочного урока, что от Тай Ли, что от принцессы я могу и не выдержать.
— Ты же ее губернатором назначил. — Как само собой разумеющееся сказала Мэй. Никакого скрытого намека или подтекста я в ее лице и словах не уловил. Кажется, она имела в виду именно то, что имела. — Поторопись, Азула ждет…