— Попался! — Обрадовалась Азула. — Гор, у тебя талант вербовать на службу магов земли! — Похвалила она меня, я не успел разъяснить тот факт, что этих магов я не вербовал, поскольку в дело вмешался непредвиденный фактор.
Пылевой шар в единый момент потерял стабильность и осыпался, землеройки быстро восстановили контроль, но аватар воспользовался мигом свободы и ударил таким воздушным потоком, что на сотню метров смело все, а в особенности висящую в воздухе пыль. Мы с девушками не поняли, почему случилась эта катастрофа, а вот отошедшие от удара аватара землеройки быстро определили причину. Общее заклинание, оказавшееся крайне уязвимым воздействию родной стихии, испортил Глыба.
Зачем он вмешался на стороне аватара я не понял, наверное, таким образом, втирался в доверие, в любом случае освободившийся аватар стал крушить окрестности еще активнее, в небе у него над головой стали собираться тучи, из которых на землю посыпались очень острые и крупные сосульки с легкостью способные проломить череп. Землеройки попали в затруднительное положение и, неся потери, пытались восстановить построение, но на аватаре сосредоточились не все, часть возжелала разобраться с ренегатом!
Первый нескоординированный натиск Глыба отразил, но почувствовав чем дело пахнет, стал отступать, а вот крутящиеся рядом с ним водники уходить не собирались. И если девчонка пыталась докричатся до Аанга, то парень смело ринулся на целую толпу магов земли.
— Идиот. — Оценила этот маневр Мэй.
Однако водяной оказался не так прост. Метнув бумеранг, он вырубил сразу двоих противников, лихо увернулся от земляного вала, перепрыгнул еще одну атаку. Поймал вернувшийся бумеранг, и добравшись до рукопашной свалил еще одного огрев того по голове. Оружие водяного вновь отправилось в полет, найдя себе жертву, а парень довольно ловко уходил от атак парочки стражников с алебардами. Даже Мэй уже почти открыла рот, чтоб изменить первоначальную оценку, как удача водяного иссякла. Один из магов сковал ему ноги в земляной ловушке, и практически сразу оба стражника опустили на лишенного маневра парня свои алебарды. Беднягу никто не страхова, аватар был в состоянии слияния со своим духом и сосредоточился на уничтожении, в то время как девчонка водяная старалась докричатся до него, также не обращая ни на что внимания, а Глыба просто не собирался помогать, его задачей был аватар, и рисковать ради идиота он не собирался.
— Беее… — Демонстративно закрыла руками глаза Тай Ли когда две алебарды врубились в хрупкое тело, и ладно бы только разок, но землеройки останавливаться не собирались и еще несколько раз рубанули своими дрынами разрубая парня на куски, тут уж местная магия бессильна…
Мы с девочками были довольно далеко от места боя, да еще постоянный грохот и вой воздушных смерчей, но когда Катара соизволила оторваться от увещеваний аватара, и повернулась посмотреть на своего брата, я отчетливо услышал ее вопль:
— СОКААА!!!
А уж тем, кто был поближе наверняка все барабанные перепонки повышибало, но главное этот вопль достучался до аватара. Магия вокруг него ощутимо дрогнула, он как-то растеряно закрутил головой стараясь осознать, что происходит. Слияние с Великим духом сохранилось, но складывалось ощущение, что стержень из парня выдернули и его мощь рассеивается.
— А вот сейчас мой выход! — Радостно оскалилась Азула и, подпрыгнув, взмыла в небо на двух реактивных струях огня испускаемых из ног!
— Пойдем! — Поторопила нас Тай Ли стремительно помчавшись в сторону Катары и Глыбы.
— Здоровяк мой человек! — Предупредил я, присоединяясь к девушкам.
Первой до цели добралась Азула, и обрушила на Аанга океан голубого пламени заставив того растерянно отступить, тем более что и землеройки поддержали нового союзника скооперировав усилия. А вот Катара преподнесла сюрприз, в порыве чувств она разом выплеснула все свои силы, которых у нее было с избытком и все воины народа земли, оказавшиеся к ней ближе двадцати метров, попадали замертво, подозреваю, что от инсультов…
Маги в большинстве своем выжили, стихийная энергия сама по себе защищает от попыток воздействовать на жидкости в теле. Мэй видя такое дело, оценила опасность и отступила, а я лишь окутал себя уплотненной жизненной силой укрепляя оборону, но удивительнее всего было то, что Тай Ли поступила также как и я, разве что вокруг нее вспыхнул огненный ореол и еще сильнее ускорившись девушка запустила потоком огня в обессилившую водяную опаляя ей грудь и лицо.
В следующий миг уже я выложился на полную и сжигая запасы жизненной силы рвану на запредельной скорости сбивая Тай Ли с ног и вместе с ней буквально ныряя в ставшую на миг мягкой землю, а в том месте где мы только что были пронесся чудовищный ледяной смерч.
— Тьфу, беее. Что это было? — Отплевываясь от земли спросила Тай Ли.
— Ты уже можешь использовать стихии? — Вновь разжижая землю и вытаскивая подругу, радостно спросил я в ответ.
— Угу, пока плохо получается. Эй! А где аватар?! — Вспомнила она о насущных проблемах.
Я тоже закрутил головой, но Аанга нигде не было, как собственно и Катары с Глыбой, зато Азула в слегка растрепанном виде обнаружилась рядом с Мэй.
— Живы? Я уж думала, он вас накроет! Скользкий воздушник! — Выругалась Азула.
— А…
— Он всех раскидал очередным вихрем, схватил своих и улетел. — Пояснила случившееся Мэй.
— Ничего, далеко не уйдет, под конец он уже выдыхался! Гор достань нам ящеров, отправляемся в погоню!
— Далеко не уйдет, но в воздухе следов не остается, незачем тратить время на погоню, с аватаром мой человек, как только он подаст весть, мы сразу выдвинемся к нужному месту. — Внес я свое предложение. — А сейчас самое время провести переговоры с Бейфонгами! Если Принцесса народа огня оказавшая помощь в схватке с обезумевшим аватаром вернет им похищенную этим аватаром дочь, это определенно окажет положительное влияние…
— Мэй идешь с Гором, быстро доставьте сюда эту девчонку! — Мгновенно оценила ситуацию Азула. — Тай Ли, мне нужна моя одежда! Не в этих же жутких тряпках идти на переговоры!
— Конечно! Сейчас!
— И вы тоже переодевайтесь, пусть все видят, что народ огня помогает невинно пострадавшим от рук аватара! — На миг, запнувшись, Азула посмотрела на меня и подобревшим голосом произнесла. — Гор ты был прав, и отлично сработано!
Я широко улыбнулся и побежал обратно к своему дому. Принцесса поняла, что Бейфонги теперь ее с потрохами, и так же ясно поняла благодаря кому они ее и раз уж не постеснялась признать свою ошибку, то я определенно вернул или скорее приобрел огромный кредит доверия. Надо еще выяснить что Тай Ли успела наговорить по поводу своей открывшейся магии, но зная девушку могу сказать что и тут принцесса уже в курсе, о моем вкладе в это дело. Короче месяц подготовки стоил того! Азула только появилась, а я уже могу пожинать плоды успеха, а ведь еще ничего не закончилось, вот когда Бейфонгов дожмем и аватара сцапаем, я вообще буду в шоколаде!
Первые переговоры с Бейфонгами Азула провела прямо на руинах их поместья, и сначала дела шли туго. Конечно за помощь с отражением атаки аватара все были благодарны, но… Однако когда мы с Мэй привели экстренно протрезвленную, но все равно пребывающую в полубреду Тоф и вручили ее горюющим родителям снабдив соответствующей историей. После такого мы и весь народ огня в нашем лице стали лучшими друзьями, а город украсили многочисленные листовки с обещанием награды за аватара и голову Катары. Конечно, такую награду и народ огня обещал, но раньше они в городах землероек не приживались, да и ноликов в сумме там было поменьше…
Кроме того были высланы отряды следопытов во все стороны от города, прочесывать местность и искать улетевшего и не обещавшего вернуться. Последним решением этих первичных переговоров было заявление о том, что Гаолин отступается от своего нейтралитета и готов влиться в дружную семью народа огня на правах вассала. Конечно, официально Бейфонги не обладали политической властью для подобного, но по факту они могли куда больше. И уверен Азула это больше еще дожмет, как только любящие родители убедятся, что с их дочуркой все нормально.
— Теперь аватару даже среди землероек не найти поддержки, у Бейфонгов длинные руки. — Сказала Азула, устало опустившись в кресло, в предоставленных нам для отдыха апартаментах.
— Гор, а где ты нашел Тоф? Что ты все это время тут делал? — Полюбопытствовала Тай Ли.
— Не стоит отвлекаться. — Перебила подругу Мэй. — Мы спасли бедную девочку, но виновник переполоха сбежал и лучше подумать над тем, как оторвать его вездесущие уши. — Чуть выделила она интонацией последние слова.
— Оу… — Сообразила Тай Ли, и решила отложить расспросы на потом, когда мы окажемся в более уединенном месте.
Любопытство не успело загрызть мою подругу, поскольку как раз в этот момент за окном раздался какой-то грохот.
— Что там?!
— Ух ты! Смотрите, какой здоровый! А у него на плече Аватар и эта Катара! — Восхищенно заявила Тай Ли выглянув в окно.
Девушка еще не успела договорить, как мы все прилипли к окну. А там действительно спокойно шел Глыба, таща на себе две бессознательные туши. Здоровяка уже окружила охрана и, кажется, попыталась задержать, но он с этим не согласился, прикрывшись каменной стеной, а сейчас стоял и долбил ногой в землю, вызывая сильнейший грохот. Да он так заявляет о своем присутствии и ждет когда на шум выйдет кто-то поважнее стражников, чтоб предъявить свою добычу! Надо поспешить показаться, пока меня Бейфонги не опередили, а то если мой человек в погоне за выгодой решит сдать аватара им, принцесса-то свое все равно получит, а вот мой вклад будет выглядеть несколько меньше.
К счастью Бейфонги были слишком заняты вернувшейся Тоф, а вот Азула была легка на подъем, и уже через десяток секунд мы выскочили в окно и, приказав стражам, успокоится, стояли перед Глыбой.
— Ты успешно справился с моим поручением. — Первым заявил я, напоминая в очередной раз, кто тут все продумал. — Покажи принцессе Народа Огня ее добычу. — Я указал рукой на Азулу, недвусмысленно давая понять Глыбе, кто перед ним.